「王爷，」钟灵儿的声音有些颤抖，「这凤袍……」
「这分明就是一个局，」顾长生冷冷地打断了她，语气中带着一丝自嘲，「一个针对本王的局。」
他将那件凤袍扔到李公公的尸体旁，仿佛那是什么污秽之物。「这做工，这用料，这绣工，瞎子都能看出是出自宫中。这帮人还真是看得起本王，为了对付我，竟然不惜搭上皇后。」
「那我们现在怎么办？」 钟灵儿担忧地问道，她从未见过如此狠辣的顾长生，杀伐果断，毫不留情。
「怎么办？」 顾长生冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，「既然他们想玩，那本王就陪他们好好玩玩！王虎！」
「属下在！」 王虎抱拳单膝跪地，眼中满是坚定。
「传令下去，王府上下加强戒备，没有本王的命令，任何人不得出入！」
「是！」
顾长生转身看向钟灵儿，眼中凌厉之色褪去，取而代之的是一抹温柔，「灵儿，你不用担心，这只是一些跳梁小丑罢了，本王还应付得来。」
钟灵儿看着顾长生，心中五味杂陈。她知道，眼前的这个男人，已经不再是当初那个满腹经纶、温文尔雅的书生了。权力和斗争已经在他身上留下了不可磨灭的印记，现在的他，更像一头被逼到绝境的孤狼，露出了锋利的獠牙。
「我相信你。」 钟灵儿轻轻说道，她伸出手，想要抚平顾长生紧锁的眉头，却被顾长生一把握住。
「灵儿，你放心，」 顾长生将钟灵儿的手拉到唇边，轻轻一吻，「我不会让他们伤害你的。」
钟灵儿感受到顾长生手心的温度，心中稍安。她知道，无论发生什么，顾长生都会保护她，哪怕付出生命的代价。
「王爷，外面有人求见，说是……」 一个王府侍卫匆匆忙忙地跑进来，却在看到院内的情形后，顿时愣在了原地，手中的话也戛然而止。
顾长生不耐烦地皱了皱眉头，「说！是谁？」
「回王爷，是，是……」 那侍卫吓得浑身一哆嗦，结结巴巴地说道，「是，是皇后娘娘驾到！」
「什么？！」 顾长生和钟灵儿闻言，皆是一惊，面面相觑。
皇后？她来干什么？
顾长生心中疑惑不解，但还是强压下心中的不安，沉声说道：「快，快请皇后娘娘到前厅，本王随后就到。」
「是！」 那侍卫如蒙大赦，慌慌张张地退了出去。
「灵儿，你先回房去，」 顾长生转头看向钟灵儿，柔声说道，「这里的事情，让我来处理就好。」
「可是……」 钟灵儿还想说些什么，却被顾长生打断。
「放心吧，我不会有事的。」 顾长生给了钟灵儿一个安心的眼神，然后转身朝前厅走去，每一步都走得沉稳有力。
前厅内，皇后一身素衣，端坐在主位上，面色凝重。她身旁，站着一位身穿黑色斗篷，头戴斗笠，遮得严严实实的人，看不清面容。
「臣顾长生，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！」 顾长生走到皇后面前，躬身行礼。
皇后微微抬手，示意顾长生起身，「王爷不必多礼，本宫今日前来，是有要事与王爷相商。」
「不知娘娘有何吩咐？」 顾长生心中疑惑更甚，但面上却不动声色。
皇后转头看向身旁之人，沉声说道：「影，把东西拿给王爷看。」
「是。」 那黑斗篷人应声，从怀中掏出一个锦盒，缓缓打开，递到顾长生面前。
顾长生疑惑地接过锦盒，当他看清锦盒内的东西时，瞳孔骤然一缩，脸色瞬间变得苍白无比……
锦盒之中，静静地躺着一枚玉佩，羊脂白玉的质地，触手温润。玉佩雕琢成一只展翅欲飞的雄鹰，鹰眼锐利，仿佛能洞察一切。这原本是一件价值连城的珍宝，可对顾长生来说，却如同毒蛇猛兽，让他遍体生寒。
这枚玉佩，是先帝御赐之物，只有历代太子才可拥有。
「这，这……」顾长生握着玉佩的手微微颤抖，脑海中一片混乱。
皇后为何要将这枚玉佩拿给他看？难道……
「王爷可还认得此物？」 皇后的声音听不出喜怒。
「这，这是……」顾长生张了张嘴，却不知道该如何作答。
「这是太子殿下的贴身玉佩，」皇后语气平静，却字字如雷，击打在顾长生心头，「昨日，太子殿下遇刺身亡，这枚玉佩，是在刺客身上搜到的。」
顾长生只觉得眼前一黑，差点站立不稳。太子遇刺？这怎么可能？
「王爷，」皇后站起身，走到顾长生面前，一双凤目紧紧地盯着他，「你可知罪？」
顾长生深吸一口气，努力让自己冷静下来。「娘娘，臣不知。」
「你不知？」皇后冷笑一声，「这枚玉佩，是太子殿下的贴身之物，如今却出现在刺客身上，而你，又是这天底下最想置太子于死地的人，你敢说，此事与你无关？」
「娘娘，」顾长生抬起头，直视着皇后的眼睛，「臣是想要太子的命，但臣还没那么愚蠢，会用这种方式。」
「哦？那依王爷的意思，是有人想要嫁祸于你？」
「难道不是吗？」顾长生反问道，「臣与太子不和，早已是满朝皆知的事情，如今太子遇刺身亡，臣自然而然就成了最大的嫌疑人。如此拙劣的栽赃陷害，娘娘难道看不出来吗？」
「王爷的意思是，本宫在冤枉你？」皇后的语气骤然转冷。
「臣不敢，」顾长生拱了拱手，「只是此事事关重大，还请娘娘明察秋毫，莫要冤枉了好人。」
皇后没有说话，只是冷冷地看着顾长生，眼中闪过一抹厉色。
「娘娘，」一直沉默不语的黑衣人突然开口，声音沙哑低沉，「王爷说得不无道理，此事或许另有隐情。」
皇后转头看向黑衣人，眉头微蹙。「影，你有什么看法？」
「回娘娘，」黑衣人拱了拱手，「太子殿下遇刺一事，太过蹊跷，属下怀疑，此事并非表面上那么简单。」
「你的意思是……」
「属下怀疑，此事是有人故意为之，目的就是为了挑起王爷与皇室之间的矛盾。」
「挑起矛盾？」皇后沉吟片刻，「你的意思是，有人想借刀杀人？」
「正是。」
皇后沉默了，她不是愚笨之人，自然听得出黑衣人话里的意思。太子遇刺，最大的受益者是谁？不言而喻。如果此事真的是有人故意为之，那么对方的目的就很明显了，就是要借她的手除掉顾长生。
想到这里，皇后心中不禁有些后怕。如果她真的被愤怒冲昏了头脑，不分青红皂白就对顾长生下手，那岂不是正中他人下怀？
想到这里，皇后看向顾长生的眼神中多了一丝复杂。
顾长生见皇后神色松动，心中暗暗松了一口气。他知道，这一关，算是暂时过去了。
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