“酬劳翻倍？”少女歪了歪头，一缕银灰的长发从肩头滑落到胸前，虽隔着距离，她也把严临的话听得清楚，唇边绽出点点笑意，很是可爱的样子。
队伍走远了，摇光才出了护道林。她蹲下身子，指尖拈起一撮尘土，放到眼前细细看着。
赤红的尘土干燥、疏松，少女的指尖轻轻捻动，就碎成了尘埃，从指间落下。
摇光抬眼，看向这片大地。太阳一寸寸下沉，最终隐没了，暮色四合中，龟裂的大地上寸草不生，最细也有两三米宽的裂纹纵横交错着，向下看不见底，若看得久了，没来由的便会让人心里发毛。
摇光只向裂隙中看了两眼，便收回了视线。她起身看了看严家队伍的方向，照旧慢腾腾地隐在暗中跟上。
……
“赤焰草只生长在5000c以上的高温环境中。曾经有探险者意外掉进这片区域的一处地缝，发现这片区域的地下是一片流动的岩浆。那个探险者运气还算好，没有直接掉进岩浆，捡了一条命回来，还意外发现了这片地下长有赤焰草。”队伍出了护道林后一直向着西北的方向走，再又行进了两个小时后，严临让众人停了下来，说出了这样一番话。
队伍中不少人迟疑：“严三爷，我们的机甲在这个温度下恐怕会瞬间融化……”
机甲都撑不住，就更别提里面的人了。
严临知道这个情况，他也没想让这些人去白白送死，拍拍自己身后的机械造物，道：“我身后这台机甲是用耐高温合金金属特制的，在5000c高温下能够坚持一段时间，但也有限。这片地区地缝密布，地缝下面也不一定是连通的，最麻烦的工作是要确定赤焰草究竟在哪条地缝里。这个任务就要仰仗各位了。”
“三爷计划怎么安排尽管直说。”林立率先站出来开口表态，“我老林第一个支持！”
陈锐默默点头，表示支持。
两个九级机甲师都这么说了，其他人也不好再说什么，只看雇主是要让他们怎么做。
严临也不多废话，直接就开口了：“我的计划是，由各位带着探测器进入不同地缝，寻找赤焰草的位置。这里最低也是七级机甲，虽然不能如我身后这架机甲一样抗住5000c的高温，但是三千多度还是没问题的。各位不用担心机甲的损耗，这次任务中一切损失严家都会承担。”
严家的几位后勤人员开始给众人发放探测器。
“五千多度的高温，即便是在这片区域的地下也不算常见。这个探测器经过改造，能够呈现出周围环境的立体模型。地下环境复杂，大家的任务有两个，一是确定赤焰草的位置，二是找到正确的路线。之后就由我驾驶这台机甲去采摘赤焰草。”
队伍里的人小声交流了几句，觉得没问题了，就开始行动。七级、八级的机甲师们自发分成了八支七人小队，以他们现在的位置为原点，向着八个方向开始展开地毯式搜索。
一架架机甲跳下地缝，小心向下潜行着。众人跳下去后，也意识到了下面的地形到底有多复杂。
如迷宫一般的地缝通道，纵横交错，而探测器的探测范围是有限的，只要探测器没有一下子显示到通道的尽头，他们就必须亲自走一遍，去确定这条路会不会是正确的路线。下行了几十千米后，发现通道走到尽头了，只好无功而返是常有的现象。还有的通道里好几个岔路口，不知道连接到哪一处，都要一个个探过去。有的路线走着走着就和别人撞到了一处，却原来两条地缝下是联通的。
除了复杂地形外，他们还要防备可能潜藏的妖兽。
总之，这是一件很费工夫的事。
这些人手中的探测器把数据传回总系统，就能生成一个综合了每个探测器探测数据的实时3d地图，总系统再把地图反馈回各个探测器上，为探测人员提供帮助。
“将军要亲自涉险？”地面上只剩下十多个后勤人员，以及严临和陈锐。陈锐来到严临身前，低声问道。
林立不在，3号小队的一名队员在探测时遇到了危险，发来求助信号，他下去支援了。
“嗯。赤焰草，不容有失。”严临随意地坐下，闭目养神，听到别人问，便应了一声。
亲自去采赤焰草，也不是件容易的事。
陈锐没再说什么，信步走到一处地缝边蹲下，定定地看着下面无光的深渊，像是在发呆。
……
一条地缝探完，机甲师们返回地面，又进入下一条地缝……一个小时、两个小时、三个小时……地图就这样慢慢扩大、完善着。
八个小时过去，时间到了深夜两点。
已经有两平米大小的地图上，突然，在最底下的一层，出现了一个非常显眼的红色小点。
无论地上还是地下的人同时精神一振：探测到了！
地下还在探测的人收到了可以返回地面的指令，一个个按照进来的路线开始返回。返回比探测用得时间可快多了，走得都是已经清理过的路线，不过十几分钟的时间就都回到了地上。
专业的人员已经围在地图边开始寻找最合适的路线了。
“这一条是最短路线。”
“不行，这里有一处通道非常狭窄，机甲无法通行。”
“那从旁边一条连通的通道绕过这一处呢？”
“我看看，旁边这处地缝……也不太行，这里有一窝八级火螣蛇，里面还有一条九级的蛇。当时五号小队探到这里实力不足，就避开了没有清理。三爷万一撞上了，会有点儿麻烦。”
“哎哎，你们看这边也能通过。”
“这边……绕的有点儿远了……”
“但是风险更低……”
“再看看有没有其他路线。”
几个脑袋快要趴到地图上了，最终也没能再找出一条通道来，纷纷抬起脑袋看向当事人人：“三爷……”
严临是从头到尾听着他们讨论的，知道这几处的情况，最终拍板选择了绕远但风险低的路线。
严临登上机甲，准备下去。
“三爷一定要小心啊！”留在地面的人纷纷开口。
万一他们都活着出去，就雇主折在这了……
无论是对严家还是对他们日后的潜在顾客都不好交待啊……
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