兴州城前，于进光驾着马车刚刚抵达，“轰隆”一声，厚重的城门居然缓缓打开。
城门内，火把映衬着庄敬孝孤单的身影，如同期盼的长者，等待迟归的孩子。
顾冲下来马车，上前见礼，“庄大人，这么晚了，您怎么还在这里。”
庄敬孝还礼道：“你不回来，我属实放心不下。”
“呵呵，我这不是好好的回来了。”
“事情查的如何？”
顾冲轻轻点头，“回去说。”
“好，去我府上。”
两人来到知州府，庄敬孝关好房门，与顾冲密谈起来。
“我查看了李英的尸身，他的口鼻之中有少许泥污，但是他双手指甲却是没有脏物。一般来说，溺水之人会拼尽力气挣扎，指甲内应该会有异物。为了证实，我割开了李英的喉咙……”
“但凡溺水者在慌乱之中必然会吸入大量河水以及脏物，但是李英的气管内并未发现，这就证明了他是死后被丢入河中，所以脏物存于口鼻之中而没有进入气管之内。”
庄敬孝恨恨说道：“果然与咱们猜想一样。”
顾冲点头道：“不错，李英的死很可能是因为他知道些什么，或者有人不想让你见到他。”
“我只是想询问一下发放工钱的事情……”
庄敬孝反应过来，惊声道：“这么说来， 凶手来自我府内！”
顾冲点点头，慢声道：“庄大人，这水坝修建可是个大工程，朝廷投入的银子自不会少。您一世清廉，可是贪心的人却多得很啊。”
庄敬孝眼中泛出憎恶之色，厉声道：“想不到我身边居然有人如此大胆，一定要查出来，严惩不贷。”
“只是不知道这个人是谁，不过想找出来也不难。”
“顾公公，应该如何查案？”
庄敬孝知道自己身边的人不能再用了，只能将希望寄托在顾冲身上。
“庄大人莫急，我自有办法，三日之内，一定会查个水落石出。”
“那……你可需要人手？”
顾冲摇摇头，笑道：“有于进光帮我足矣，等到用人之时，我自会告知大人。”
庄敬孝应了一声，叹道：“唉！真想不到，李英却是因我而死啊。”
“大人不必自责，是那背后之人险恶，留在身边若不除之，早晚都是祸害。”
庄敬孝点点头，重拳砸在了桌面上。
院内，庄樱与小蝶守候那里，见房门紧闭，也未敢上前叩门。
“小姐，要不回房去吧，老爷他们不知还要多久呢。”
庄樱摇摇头，轻声道：“在等片刻，这么晚了，顾公公应该会留在府上了。”
“我等候就是了，可不要凉着了小姐。”
“哎呀，休要啰嗦了……”
庄樱心念父亲与顾冲，眼不离开一直盯着屋内。
“吱……”
房门被打开，顾冲与庄敬孝走了出来。
“樱儿，你在这里作何？“
“……父亲，我刚巧路过，正要回房去。”
庄敬孝自顾自的点点头，“今夜顾公公留在府上，你为顾公公安顿好房。小蝶，去备些夜宵来。”
“是，老爷。”
顾冲向庄敬孝告退，随着庄樱身后离开。
“你候在院内许久了。”
“没……”
顾冲忽然抓了庄樱柔荑，责备道：“还说没有，你的手凉凉的。”
庄樱急忙抽回了小手，慌乱藏进了衣袖之中。
“你是在担心我，是吗？”
庄樱内心所想被顾冲说中，低声道：“我听父亲说，你夜里出了城，这城外不比城内……”
顾冲心中一暖，伸出手去，不顾庄樱挣扎，将她的小手再次握进了自己手中。
“我也做过花一样的梦，渴望有人爱有人懂，翻阅这人海亿万人之中，等待与你一见钟情……”
一首掌心之中被顾冲哼唱出来，瞬间俘获了庄樱芳心。
“你会不会将我捧在掌心之中，让我与你一路同行……”
顾冲唱的起兴，带动庄樱一起轻舞，庄樱也被这首歌曲渲染，随着顾冲的节奏翩翩起舞。
这一幕被取回夜宵的小蝶看在眼中，整个人被惊呆的张圆了小嘴，愣在那里。
“小姐……”
庄樱也被这声轻唤骇的不轻，脸颊瞬间飘红，将手抽回背转过身去。
顾冲讪笑着掩饰尴尬，挠头道：“小蝶，你的耳坠真是好看……”
小蝶懵懂懂的，小心翼翼将食盒放在地上，转身就跑开了。
庄樱羞涩转回身来，急的跺起脚，“糟了，被小蝶看去了。”
“无妨，明日你让小蝶去陪碧迎逛街，再多买些首饰给她。”
庄樱焦虑万分，担忧道：“小蝶要是告诉父亲，这可如何是好？”
“不会，小丫头哄哄就是了。”
庄樱摇摇头，焦急道：“我要回了，你……早些歇息吧。”
“诶……”
顾冲还欲挽留，庄樱一提裙摆，一路小跑追赶小蝶去了。
小蝶并未走远，而是独自守在院外，她惊魂未定之际，庄樱便追了出来。
“小姐……”
小蝶唤了一声，庄樱停下脚步，回过头来才发现小蝶正蹲在墙角处。
“你……你……”
庄樱也不知道该如何对小蝶说，一时间主仆二人面面相对，却两两无言。
“随我回去。”
庄樱稳下心来，转身向闺房走去。小蝶站起身，怯怯地跟在了身后。
“刚才顾公公在传授歌曲给我，你可不要胡思乱想，更不要出去乱说。”
“哦，知道了。”
小蝶喏声应着，庄樱又道：“顾公公说了，明日要你去陪碧迎，喜欢什么首饰，只管买就是了。”
“是，知道了。”
“不要只是知道，是要记得……记得不可乱说。”
庄樱嘱咐小蝶的话，却使得自己脸颊发烫，说话的声音越发小了。
这一夜，庄樱辗转难眠，想念那首歌曲，却也思念那个人儿……
顾冲一早就与于进光再次出发，直奔飞溅埔而去。
这次，他们是专为李英之死一案而来。
“李明，你可知你哥哥死之前，是与谁一同饮酒的？”
李明答道：“村东的二虎，还有黑子，我只知道他们二人。”
顾冲点点头，“你去将他们唤来。”
很快，两个就被李明带到了家中。
顾冲打量一番，指着其中一人，笑道：“你肯定是黑子了。”
“嗯，我长的黑，他们都叫我黑子。”
“我来问你们，三日前，也就是李英死的前两个时辰，你们可是在一起饮酒？”
两人一起点头，答道：“是，还有村西头的赵二壮，我们四人。”
“哦，你们是在哪里饮的酒？”
“在城内，聚仙居。”
“坐在哪一桌？“
“进门东侧那张桌上，紧临着大门。”
“几时去的，又是几时回的？”
黑子皱皱眉头，看向二虎，犹豫道：“去时大约是申时中，天还亮着，回来时差不多酉时末，天已经黑了。”
“你们四人是一起回来的吗？”
“是，一起回的。”
“路上可曾遇到什么人？或者到了村里遇到了谁？”
二虎摇头道：“没有，到了村口李英与二壮子要小解，我与黑子就先回家了。”
顾冲眯起眼睛，想一下又问道：“你说到了村口，是哪个村口？”
“自然是官道下来的西南口，他们就在那两棵大树下尿的。”
从西南口进村，李英归家途中就不会经过秣陵河边，他又怎会失足落水呢？
这就使得顾冲更加确信，李英不是溺死的。
“我再问你，你们为何要去城内饮酒？”
二虎答道：“我们都是跟着李叔去水坝干工的，这不水坝建成，手里有了些银钱，就去喝了顿酒。”
“李叔？是李英的叔父李毅诚吗？”
“是的，就是他。”
“是谁主张去饮酒的？”
“是李英邀我们去的。”
顾冲了解了大概，便让他们回去，又让李明将二壮子找来。
二壮子长的又瘦又小，与其名完全不符，看起来就像个未发育成熟的小孩。
“你是二壮子？“
“是，自小我就瘦小，我娘才给我起了这个名字。”
顾冲愕然点点头，问道：“我听说李英死去那日，是他邀你们去城内喝酒的。”
二壮子懊悔道：“是，早知道这样，还不如不去了。”
“二虎说你们回来时，曾在村口小解。”
“是的，我俩尿急，就在村口树下尿了泼尿。”
“然后呢？”
“随后我俩就回家了啊。”
“回家了？”
顾冲微愣片刻，追问道：“你看着李英回家了？”
“是啊，从村口进来先路过他家，随后我才向家里走去。”
这下顾冲懵了，李英已经回到家中，却又沉尸河里……
李英家中只有一间屋子，屋内一横一竖摆放着两张旧木床。
顾冲在屋内与院内都没有发现可疑之处，便与李明，于进光一起在院内坐了下来。
“你不住在这里吗？”
李明摇摇头，向东侧一指，“我在后院有间房，当年爹娘死后，我就分了出去。”
“这间屋子是你哥与两个孩子住在这里。”
“嗯。”
“那你第二天过来的时候，你哥的床上可铺上了被子？”
李明回想片刻，开口说道：“我哥的床铺摆放好好的，不像睡过的样子。”
顾冲点了点头，沉思起来。
二壮子说亲眼看到李英进了家门，而李明说床铺不像睡过的样子，这就有些矛盾了，他们两人到底谁说了假话呢？
中午时分，顾冲返回了兴州，来到了聚仙居酒楼。
“伙计，来两个小菜，一壶酒。”
“好嘞，客官。”
趁这会儿功夫，顾冲打量了一下，这间酒楼并不大，一楼厅内只放得四张方桌。
掌柜的看上去四十出头，面相憨厚，正在柜台内低头查看账本。
顾冲起身走了过去，用手指轻轻叩了几下柜台。
掌柜的抬起头，咧嘴笑道：“客官，饭菜很快就好，您稍待。”
“不急，掌柜的，我想向你打听点事。”
顾冲笑了出来，随后转身，向门东侧那张桌子指了一下。
“三日前午后，申时三刻时辰，有四个男子在那张桌饮酒，一人肤色黝黑，一人长的瘦小，你可还有印象？”
掌柜的眯眼回忆了片刻，点点头，“我想起来，确是有四人，他们就是在那张桌上。”
“他们都点了什么菜？”
“什么菜我可不记得了，不过很阔绰，要了一桌子的菜，至少七八样。”
“四个人，点了那么多菜？”
顾冲觉得有些不对，按常理来说，四个人有四个菜就足够，而且他们又不是什么富家子弟，为何要了这么多菜？
“那这一桌应该花销不少吧？”
掌柜的咧嘴笑道：“要不怎么说阔绰呢，给了一块碎银，足够了。”
“可是一个瘦小之人结账的吗？”
掌柜摇摇头，“他们还未走时，进来了一个人，来到柜台前直接放下一块碎银，说是那桌的酒菜钱。”
顾冲皱起眉头，追问道：“你是说那四人饮酒时，就有别人为他们付了银子？”
掌柜点头道：“不错，正是。”
“你可记得那人长什么模样？”
“来人只说了一句话，放下银子转身便走，我哪里记得他的模样啊。
这时伙计端着托盘从后面走出，顾冲的菜送了上来。
顾冲谢过掌柜，回到桌前坐下。
于进光起身为他倒了一杯酒。
“公子，可查到什么了吗？”
顾冲轻轻点头，“吃饭，稍后回驿馆再说。”
吃过午饭，两人回到驿馆。小顺子他们不在，应该是去城内逛了。
“掌柜说他们四人确实在这里饮酒，要了一桌子酒菜，这有些不合常理。”
“是啊，这不是浪费嘛。”
“不是浪费是事情，而是他们并非富裕之人，除非他们事先就知道，这顿酒钱会有人为他们付了。”
“这个人是谁？”
顾冲摇摇头，“现在还不知道，但是这个二壮子最是可疑。”
于进光琢磨一会，跟着说道：“可是他说亲眼见到李英进了家门，难不成他在说谎？”
“也不太像，他不会笨到这个地步。”
“是啊，他明知李英有没有回家，咱们一查便知，为何还要说谎呢？”
顾冲没有作声，将已知的线索在脑海中重新捋顺了一遍。
“我忘记了一个最重要的问题，于三哥，明日咱们再去飞溅埔。”
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