钦天监择定的吉日在九月末，秋高气爽，北方的天空澄澈如洗，却已带上了些许凛冽的寒意。
京郊通往天寿山皇家陵寝的官道上，旌旗蔽日，仪仗煊赫。
皇太子朱常澍作为主祭，身着庄重的十二章纹衮服，乘坐金辂，行进在队伍的最前方。
他的面容尚带青涩，但在这等重大场合，却努力维持着符合身份的沉稳与威仪。
其后，是皇长子朱常洛的车驾，规格仅次于太子，他穿着亲王朝服，脸色平静，只是偶尔望向车窗外飞逝的秋色时，眼神会流露出一丝难以察觉的复杂……
庞大的队伍包括礼部、鸿胪寺官员，勋贵代表，以及大批锦衣卫扈从和京营精锐。
车马辚辚，甲胄铿锵，绵延数里，庄严肃穆之气弥漫原野。
朱常洛坐在微微摇晃的车厢内，指尖无意识地划过冰凉的车壁。
他知道，这次祭陵，对他而言，意义远不同于太子。
太子是去告捷，是去展现帝国继承人的风采。
而他，更像是去告别。
告别这片他生于斯、长于斯的土地，告别这埋葬着大明列祖列宗的龙兴之地。
父皇虽未明言，但那“所有陵寝都需祭拜”的旨意，已昭示了他即将远行南洋、就藩海外的命运。
一种混杂着不甘、无奈，以及一丝对新天地模糊憧憬的情绪，在他胸中翻腾。
队伍依次抵达长陵、献陵、景陵等陵寝，依制行礼。
过程庄重而繁琐，太子朱常澍作为主祭，在每一处陵寝的明楼前宣读简短的祭文，焚香，奠酒，率众行礼。
朱常洛则始终跟随在皇太子身后稍侧的位置，恭敬地完成每一个叩拜动作，心思却已飘远。
他看着太子年轻而挺直的背影，听着那宣告赫赫武功的祭文在陵园的古柏苍松间回荡，心中暗道：“把这四海八荒都打下来才好。”
“到时候，我们这些兄弟，也好有个去处，总好过挤在大明这一亩三分地里……”
这心里话，怎么听，怎么像是在抱怨。
祭祖持续数日。
到了最后一日的时候，才到了世宗皇帝的永陵。
当然也是最重要的仪式。
永陵规制宏伟，气氛相较于其他陵寝，似乎更添几分肃穆与冷峻，恰似嘉靖皇帝本人在位时的风格。
此时，日头已偏西，金色的阳光为汉白玉的石阶、明楼和宝顶镀上了一层辉煌的光边，但陵园内参天古木投下的阴影，却带着深秋的寒意。
所有仪仗人员各就各位，鸦雀无声。
太子朱常澍深吸一口气，在礼官的引导下，缓步踏上通往明楼的漫长神道。
衮服沉重，步伐却必须稳健。
朱常洛紧随其后，保持着固定的距离。
明楼前，香案、祭品早已陈设整齐。太常寺的赞礼官高唱仪程。
“跪——”
朱常澍率先跪倒在拜垫之上，朱常洛及身后所有勋贵、官员齐刷刷跪倒一片。
“迎神——”
乐起，庄重而古朴的乐章在陵园上空回荡。
“奠帛——”
“初献——”
“亚献——”
“终献——”
三献礼毕，到了最关键的时刻——宣读祭文。
一名礼部官员，双手恭敬地捧起由内阁精心撰写的骈体祭文，走到香案前侧方，面向陵寝，运足中气，朗声诵读：“维大明万历二十三年，岁次乙未，九月庚戌朔，越若干日，孝子嗣皇帝朱翊钧遣皇太子朱常澍，敢昭告于皇祖世宗肃皇帝曰：”
“赫赫皇祖，受命于天，威加海内，德配乾坤。”
“忆昔嘉靖，海波不靖，倭奴跳梁，屡犯我疆，掠我生民，毁我城郭，东南黎庶，苦之久矣！”
“皇祖宵旰忧劳，励精图治，夙夜在公，未尝少懈……”
祭文先是追述了嘉靖朝倭患的严重以及世宗皇帝为此的忧劳，词藻华丽，情真意切。
随即，语调一转，变得高昂激越：
“……幸赖皇天眷顾，祖宗庇佑，我皇考穆宗显皇帝（承继大统，克绍箕裘。”
“至臣小子，忝位以来，未尝一日敢忘东顾之忧。”
“乃命上将，简练锐师，舳舻千里，帆樯蔽空，跨海东征，直捣巢穴！”
“王师所向，势如破竹！破其坚城，焚其楼船，歼其丑类，擒其伪皇！百年积患，一朝荡平！”
“瀛洲之地，尽入版图！此皆皇祖在天之灵，默佑引导之功也！”
“……谨以牲醴玉帛，粢盛庶品，式陈明荐，奉告成功。伏惟尚飨！”
声音在空旷的陵园中回荡，带着一种宣告历史终结的庄严。
朱常澎跪在最前面，低着头，心中亦是心潮澎湃，仿佛能感受到这份功业带来的巨大荣光。
而跪在他侧后方的朱常洛听到“尽入版图”的字眼，嘴角却几不可察地微微抽动了一下。
他低着头，目光落在身前冰冷的石板上，心中那份自嘲愈发浓烈：“……看吧，又打下一大片地方了。倭国……不知道够不够自己的几个弟弟分封。”
“我要是去倭国的话，也好啊，最起码离得近啊。”
“父皇啊父皇，您可真是雄才大略，这开疆拓土的劲头，怕是成祖皇帝也要自愧不如了。”
“哎，对了，皇祖啊，皇祖，听说父皇经常梦到你，你看，您老啥时候有空，再去一趟父皇的梦中，劝劝他，让我就藩的地方离大明近一点……”
最后一道程序，将祭文、祝版等物投入燎炉焚烧，青烟袅袅，直上云霄，象征着信息已上达天听。
整个仪式持续了近一个时辰，庄严肃穆，一丝不苟。
当最后一道礼仪完成，所有人都暗暗松了口气。
朱常澍在内侍的搀扶下站起身，膝盖已有些发麻，但他依旧保持着太子的威仪。
他回头看了一眼也正缓缓起身的朱常洛。
“大哥，您也上炷香吧。”
朱常洛闻言，点了点头，而后在官员的手中接过了三根香，朝着神主连拜了几下，随后，他抬起头，上前一步，想要进香的时候，却猛然间发现。
刚刚点燃的香……
在自己参拜的时候，竟然灭了一根……
这可把朱常洛吓坏了，他赶忙抬起头看看向世宗皇帝的画像……一阵微风吹过，画像轻轻摇摆，像是，自家老祖在摇头……
这……
这是显圣了吗？
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