小西行长一下船。
一队朝鲜士兵立刻围了上来，为首的士兵操着生硬的日语喝问：“什么人？从哪里来？”
小西行长连忙换上谦卑的笑容，深深一揖，用流利的朝鲜语回答：“军爷辛苦！在下岛津九郎，萨摩商人。常年往来贵国做些小生意。此次前来，一是贩些海货药材，二来……”
他刻意顿了顿，脸上堆起熟稔的笑容，“贵国王京的几位老大人，李山海大人，金玄元大人都是在下的老主顾，交情匪浅。这不，备了些薄礼，想去王京拜望一下几位大人，顺便看看能否觐见国王殿下，谈谈今后更大的买卖。”
这两个人，还真都是小西行长的生意伙伴。
而这个时候小西行长提出这两个大人物，是想着告诉这些士兵，我可不是普通的商人，我认识你们的权贵。
谁知，那朝鲜小队长听了这两个名字，脸上非但没有敬意，反而露出一丝古怪的、近乎嘲讽的神色，用朝鲜语对旁边的同伴嘀咕了一句什么，然后他转向小西行长，语气冷淡，甚至带着点不耐烦：“李山海，金玄元已经死了……”
“什么？！死……死了……”
“早死啦！他们冒犯了我们帅爷，当天冒犯，当天抄家，当天处斩，连夜都没有过……”
“你还想找他们？去汉阳城外多找找野狗，估摸着他们能带你去看看这几个逆贼的骨头……”
这突如其来的噩耗如同晴天霹雳，他还想着用这两个人的关系，搭上朝鲜国王，随后，走朝鲜国王的奏疏进入北京城。
没想到竟然死了。
自己这边的情报居然如此滞后……
他强压下心中的惊涛骇浪，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“原……原来如此。小人久在海上，消息闭塞，竟不知……那……小人备了些礼物，想献给国王殿下，略表敬意，顺便谈谈更大的生意。不知可否放行，容我等前往汉阳？”
“见国王？规矩改了！现在想往汉阳去，得先见我们千户大人！等着！”
说完，他示意手下看住小西一行，自己转身快步向港口内一处戒备森严的营区走去……
等待时，寒风吹得人脸颊生疼。
小西行长正暗自盘算着如何应对那位朝鲜千户，忽然听到旁边两个站岗的朝鲜士兵用清晰的汉语低声交谈，话语中充满了鄙夷：“呸，又是倭猪！他们来的怎么那么勤……“
“可不是，肯定有鬼……”
小西行长精通汉语，听得一清二楚，他心中大惊，当然有些愤怒，也有些疑惑，为何朝鲜士兵，对倭国会有那么大的仇恨。
然而，小西行长脸上的谦卑笑容却丝毫未变，甚至嘴角的弧度都没有抖动一下。
他只是微微垂下眼帘，仿佛什么都没听见，依旧安静地站在原地。
不久，原本离开的那名士兵返回：“跟我们走，千户大人要见你。”
一行人被带到港口内一处宽敞的营帐外。
帐外守卫森严。
到了这个大营附近，小西行长心中疑窦更深，这怎么越往里面走，士兵们便越发的像宁波港的明军呢。
通报后，他们被允许进入。
营帐内烧着火盆，暖意融融。
一张巨大的海防舆图铺在案上，一个身着大明千户制式山文甲、未戴头盔壮年军官，正背对着他们，俯身在地图上指指点点，与身旁一名书吏模样的文士低声交谈。听到脚步声，那军官直起身，转了过来。
此人约莫三十五六岁，面庞黝黑，棱角分明，一双眼睛锐利如鹰，带着久经沙场的彪悍之气。
他身形并不特别高大，但站在那里，自有一股渊渟岳峙的气势。
“这是我们的千户，大明来的将军。”
带着小西行长的那个朝鲜籍士兵冷声说道。
小西行长心头巨震，明军千户，为何成了这釜山港口的实际掌控者？
朝鲜国王呢？
朝鲜的官员呢？
大明对朝鲜的控制，竟已深入到如此地步了吗？
他离开这几年，局势竟已天翻地覆！
下边那些负责走朝鲜商路的人，为何从未提及如此重大的变故？
当然，这也怪不得下面的人，下面的人是正儿八经做生意的，他们只管有没有利润，可不管朝鲜的天是否变了，更何况，他当官之后，对于家族生意介入的也不多，若是早早的看了一些文书，也不会像现在这么惊讶。
小西行长强作镇定，再次躬身行礼，姿态放得极低：“小人岛津九郎，萨摩商人，拜见千户大人！”
那明军千户终于开口，声音低沉有力，带着浓重的山东口音：“萨摩商人？去汉阳做什么？”
“回大人，小人贩了些海货药材，想运往汉阳发卖。另外，久慕朝鲜国王殿下仁德，备了些薄礼，想看看能否有荣幸觐见，表达敬意，也谈谈今后商路合作。”
他一边说，一边小心观察着千户的脸色。
千户盯着他看了足足有十几息的时间，那眼神仿佛要把他里外看穿。
小西行长只觉得后背的冷汗都要下来了，生怕对方看出什么破绽，在这明军大营里阴沟翻船。
终于，千户移开了目光，似乎并未发现异常，或者并不在意。
他走到案后坐下，拿起一支笔，语气平淡却不容置疑：“去汉阳可以。不过，规矩还是要走的……”
他抬眼，目光再次扫过小西行长：“你们的货，无论卖没卖，按船大小、货物品类，先交税银。交了银子，我给你开路引。拿着路引，沿途关卡验看放行，方可去汉阳。”
“税银？”小西行长一愣，下意识地辩解，“大人，这……这货物尚未发卖，小人手中现银不多，能否……”
“这是本港的规矩，不能商量……”
小西行长心中憋屈至极，货还没卖就要先交一笔不小的税银？
但他脸上不敢有丝毫表露，只能咬牙认下。
人在屋檐下，不得不低头。
他努力挤出笑容：“是是是，大人说的是！小人明白，明白！按规矩来，按规矩来！二郎，取银子！”
石田二郎连忙从随身的褡裢里取出几锭银子，恭恭敬敬地奉上。
旁边早有书吏上前称重、登记。
千户瞥了一眼银子，确认无误，这才提笔在一张盖着“大明防海御倭总兵官关防”的空白文书上刷刷写了几行字，盖了印信，然后随手丢给小西行长。
“拿好你的路引。沿途关卡，验引放行。记住，安分守己做你的生意，莫要生事！否则……”千户没有说下去，但那冰冷的眼神已说明一切。
“谢大人！谢大人！”小西行长如蒙大赦，连忙双手接过那张薄薄却重若千斤的路引。
他低头一看，路引上赫然用汉字写着：“倭商岛津九郎一干人等，携货若干，准予通行至汉阳贸易，沿途关卡验此放行，不得留难。如有滋事，严惩不贷！”
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