天愈发冷了，王国对陈仓的攻势，也变得与自陇北的寒风一样凌厉。正所谓，城围千重，插翅难逃。但对陈仓的守军而言，最艰难的，还是那股因与世隔绝而带来的绝望。
他们不缺粮草，也不缺甲仗兵刃，但却缺乏一条通往外界的通道，来告诉他们，在一眼望不到头的叛军营帐之后，那右扶风，那左冯翔，还有长安城头，还是不是飘扬着大汉的旗帜。这种毫无希望的状态，比凌厉的寒风，锋利的箭矢更能击溃守军的斗志。
董卓又一次来找皇甫嵩，并“扑通”一声，跪倒在皇甫嵩脚下。这对董卓而言，已经是最高规格的“哀求”了，因为当年的董卓，在见到张温的时候，可是连腰都没有折过的：“将军，王国围困陈仓已有月余，李蒙孤危。我听说，聪明人不失时机，勇敢的人不迟疑。现在救，城就可以保全。不救，城就会破灭。保全或破灭的形势就在此时。”
“董卓啊，我不是跟你说了吗？百战百胜，不如不战而屈人之兵。所以先要作出不可获胜的样子，用来等待可以战胜敌人的时候。不可胜在我，可胜在敌人。敌人防不胜防，而我郡军进攻则非常主动，想打哪里就打哪里。”
“何况，能获胜的形势，就好像动于九天之上，不能的，好像陷入九地之下。现在陈仓虽然小，但守城的工事坚固完备，不是九地之坑陷，王国军队虽然强，但进攻我所不救的，不是九天之上的形势。”
“没有九天之上的形势，进攻的就要受害。陷入九地之下，防守的就不会被攻破。王国现在已经陷入受害之地，陈仓可保不被攻破。我可以兴兵动众，收到全胜的功，为什么要救呢？”
“你啊，就回左冯翔去，好生待着吧。”皇甫嵩不甚耐烦地将董卓“请”出了军帐。
董卓闷闷不乐地找来皇甫坚寿：“坚寿，我听人家说，这世界上的父亲，没有哪个是不爱自己儿子的。你去给我打听打听，皇甫将军素有‘爱兵如子’之名，可为什么现在陈仓危急，而他却安坐不动呢？打听清楚了，我好给你写立功的捷报。”
“好，包在我身上。”皇甫坚寿毫不迟疑地答应了董卓的“嘱咐”，因为这活对他来说，实在是太过轻松了，他只需要跟老父亲“推心置腹”一下，就能得到全部答案。
不过，为了提高成功率，皇甫坚寿还是耐心地等到皇甫郦有事外出的时候，再去找皇甫嵩将此事问个明白。
“大人，我听说现在军中议论纷纷，说王国只要提兵东进，我等就必然大败，三辅不保。不知大人对此，有何应对之策？”
“庸人自扰耳。吾儿不必跟他们一般见识。”皇甫嵩头也不抬，语气甚为不满。
“大人，我是绝对相信您的。但军士们可就不一定了，大人难道就不跟他们解释一下吗？”
“兵者，国之大事。故行军打仗，唯在一个慎字。现在王国被堵在陈仓，他部下有数万人，如果开春前不能东进，就必然会断粮，那时候，贼寇疲惫，而我们在经过一个冬天的养精蓄锐后，士气正盛。那个时候我再率全军出击，不就能一举将贼寇击溃了吗？”
皇甫坚寿将皇甫嵩的话原封不动地传达给董卓：“将军，大人的意思很明确，王国不退，他是不会发兵的。”
“唉。”董卓一个劲地摇着肥硕的脑袋，“不听劝，不听劝啊！”
董卓的担忧，也不是没有道理的。因为官军现在每天吃的粮食，都是从三辅居民手中“抢”来的，可以说三辅的居民就没有一个心中不是积了一肚子怨气的。如果到时候，王国拿下了陈仓，挥师东进，三辅的民众是支持谁，还不一定呢。
要是官军再次战败，皇甫嵩凭借他的功勋和威望以及自己的士族身份，最多跟张温一样，免职养老。但董卓及他麾下的军士就不一样了，因为他们都是西人，这里就是他们的家，正所谓退无可退，逃无可逃，里外不是人。
董卓还是没能说服皇甫嵩发兵，但他风急火燎的样子，却引起了梁祯的疑心，因为看董卓的样子，这陈仓城中，似乎有一样在他心目中十分重要的东西，不然的话，单凭李蒙及那八百个军卒，是断不能劳动董卓一而再，再而三地放下面子去求皇甫嵩的。
为了搞清楚这个中真相，梁祯悄悄地来到右扶风，“潜入”牛辅的大营，试图从他嘴中打探出一些事情。
“牛校尉，董将军屡次向皇甫将军请求速救陈仓。但皇甫将军一再拒绝，董将军为此已是十分忧虑。不知道我等能否做些什么，来替董将军分忧？”
牛辅打量了梁祯许久，才捧起梁祯给他斟满的酒碗，轻抿了一口：“唉，董将军确实有他必须立刻发兵陈仓的理由。如果他知道你们这么有心，也一定会很高兴的。只是这陈仓城外，王国围了上千从，别说我们了，就是周朝的孟贲、夏育再世，恐怕也冲不进去啊。”
牛辅这话有两层意思，那就是其一，陈仓城内确实有着一样对董卓而言非常重要的东西，但这东西，偏偏是董卓不能开口明说的，也就是说，这东西极有可能是董卓的私人物品，且不能为外人所知的。既然如此，梁祯也确实没有献殷勤的必要了。
梁祯本着多一事不如少一事的精神，放弃了探究这“宝物”的念头，然而不过两月，这宝物便主动向他“掀开”了自己神秘的面纱。
那是中平六年二月，山道上还铺满了一尺厚的雪，天空中，铅灰色的乌云仍旧久久不肯离去。这不是一个好天气，但前线却传来了好消息：王国终于因为久战无功，撤退了！
董卓收到这一消息后，立刻让梁祯率领一百精壮军士，跟着自己飞马奔赴陈仓。从高陵到陈仓，不过两天的路程，然而这段短短的路，陈仓守军所苦盼的“援军”却走了八十多天，直走到王国丢弃辎重撤军后，才姗姗出现在地平线上。
“我儿何在？”别看董卓是个大胖子，可他下马时的动作却是行云流水，不带一丝停滞。
经过八十多天的激战后，李蒙整个人都是黑色的，远远看上去，就像一根烧焦了的木桩子一样，若上前几步，还能嗅到一阵催人作呕的气味。
“我宣儿呢？”董卓却毫不顾忌李蒙身上的味道，一手揪住他的胸甲，一遍又一遍地追问道，“我宣儿呢？他在哪？”
“呜哇！将军……”
董卓一听，一个踉跄，后退数步，带着两个正准备上前搀扶的兵士，三人一起“咚”“咚”“咚”地倒在地上。
原来，董卓有个叫董宣的儿子，今年二十来岁，其人生得孔武有力，颇像父亲，董卓有心培养他，便令跟着李蒙一块驻守陈仓，本以为陈仓这地方虽是要地，但离官军主力也只有不到两天的路程，因此是块既能捞取声望功劳，又会有太大危险的“垫脚石”。但怎知，天有不测风云，因皇甫嵩一再拒绝发兵，陈仓这块“垫脚石”竟然成了“修罗狱”！
“怎么死的？”董卓毕竟是厮杀了大半辈子的人，仅哀嚎三声后，就恢复了平静。
那是陈仓被围的第十天，第一个叛军爬上了城头，这个先登之士身高九尺有余，持两把巨斧，所到之处，无有生灵，仅剩下如雨的断肢残躯。
“董军候没给将军丢脸。”李蒙哽咽着道。
在城防即将崩溃的时候，董宣大喝一声，挽起铁弓一箭射在巨人的胸脯上。然后抄起两把弯刀扑了上去。
“董军候滑到那人身体下面，砍了那人的大腿一刀，但他的身子，也被那人削了一斧头。”李蒙继续道，“军候临死之前，用尽最后一点力气，将弯刀从下面，捅进了那人的腹部。”
“好！好样的，不愧是我董家的男儿。”董卓“咻”地站起来，仰起头，看着阴沉的天空，“宣儿！好样的！”
人奋斗一生的意义是什么？这是一个永恒的命题，而董卓给出的答案是：为了宣儿。但现在，他是身居高位了，可宣儿，却先一步离他而去！这令董卓在一时之间，陷入无尽的自责与迷惘之中。
几家欢喜几家愁，三辅的军民在收到王国退兵的消息后都松了一口气，因为这意味着，仗不用打了！
可皇甫嵩的反应，却又一次出乎所有人意料，他立刻找来所有将校，宣布了一个惊人的决定：进军凉州！
“将军，兵法上说，被击败的敌人，不要追赶，撤回去的部队，不要逼迫。现在，我们追击王国，是逼迫撤回的部队，是追击被打败的敌人，被围困的野兽，还要挣扎，蜂虿尚且有毒，何况这么多人呢！”
对董卓的建言，皇甫嵩又摆出一副喘之以鼻的态度：“不对。以前我不进击，是躲避他的锐气，现在进击，是等到敌人衰弱的时候。我们进击的是疲敝的敌人，不是撤回去的部队。”
“现在，王国的部队，准备逃走，没有斗志。用堂堂之阵，进击溃乱之师，这不是叫做追穷寇。”
“将……”
皇甫嵩就像忽然想起了什么似的，用怜悯的语气对董卓道：“董卓啊，大军西进，需要有人留守后路，以免叛军偷袭粮道，这重任，我看也只有你才担得起了。”
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