鲁国，曲阜。
经过将近一个月的长途跋涉，木铖和虞珀终于来到了曲阜城，在车夫的带领下，他们很快就找到了卜齮的住处。车夫将马车停在路边，随后带着木铖和虞珀走进府邸，木铖一边跨过大门，一边好奇地询问车夫：“卜齮在鲁国的地位不高，很少有人知道他的底细，你是怎么找到这里的？”车夫苦笑着回答道：“我叫常之巫，是齐侯的宠臣之一，我当年跟随吕午投靠庆父公子，在鲁国的东海城待过二十多天，卜齮就是在那段时间跟我认识的。直到鲁公和聂政率军攻破东海城，我才和吕午一起逃回齐国…”
“原来你就是常之巫，我说这一路上怎么看你眼熟呢！我当年代表苗蛮访问郢都的时候，楚国先王曾经跟我提起过你，遥想当年，你们齐国还是中原的霸主…”虞珀喃喃自语道，常之巫叹了口气：“唉，现在距离大齐灭亡已经过去七年了，临淄城破后，我居无定所，四处流浪，直到前年才在大楚找到了栖身之地…”
“这么说来，你还怪可怜的…”木铖拍了拍常之巫的肩膀，就在这时，一个家丁忽然从里屋走了出来：“你们是楚王派来的使者吗？卜大人早已在此等候多时了，你们赶快跟我进去吧！”众人在家丁的带领下穿过前院，没过多久，他们就走进了卜齮的府邸。
“各位，我听说你们是为了帮助我夺取鲁国的江山社稷，才特地从楚国赶到这里的，既然如此，我就不跟你们客气了。”卜齮对众人说：“我对鲁国的王位不感兴趣，我不是鲁国王族的人，即使成功夺取王位，鲁国的贵族和百姓也不会认同我的统治。我现在的目标只有一个，那就是杀掉曹刿，聂政，子旭三人，给庆父公子报仇雪恨，至于鲁公，我没有杀他的打算，鲁公当年对庆父公子还算不错，要不是曹刿和聂政挑拨离间，庆父公子在谋反失败后顶多会被关进监狱…”
“卜大人，恕我直言，你根本没有看清鲁公的为人。”木铖分析道：“你以为鲁公是碍于兄弟之情才对庆父再三忍让吗，你以为鲁公处决庆父是因为聂政的挑拨吗？我告诉你，鲁公的所作所为全都是为了维护鲁国内部的稳定，因为他从来没有放弃过统一天下的梦想，为了实现这个梦想，他必须将鲁国的内部矛盾扼杀在摇篮中，否则他的所有计划都将化作泡影。这就是他一再对庆父的胡作非为宽大处理，最后却不得不杀死庆父的真正原因！”
“原来是这样…”卜齮苦恼地扶着额头说：“看来我还是太天真了，如果我早知道鲁公率军平叛的目的是杀死庆父公子，我当年就应该带着庆父公子远走他乡…”虞珀提议道：“卜大人，我非常理解你的心情，为了给庆父公子报仇，我们现在必须离开曲阜城，到鲁国的边境地带招募勇武之士。只有这样，我们才能成功发起叛乱，进而攻占鲁国的土地，破坏鲁国国内的和平局势…”
“依我看，鲁国的西北边境非常适合我们。”木铖指着挂在墙上的地图说：“中山，鸿上，曲阳等地以前都是长狄的地盘，那里位置偏远，交通不便，鲁国的统治鞭长莫及，不仅如此，当地还有代国残部可以为我们所用。”虞珀补充道：“最近听说晋国东北部的鲜虞故地想要脱离晋国的统治，那里刚好离鸿上城很近，我们也许可以联合鲜虞人…”
“你们的想法不错，只是这样一来，我们必然会被晋鲁两国围攻。”卜齮提出了他的看法：“我认为我们暂时还是不要轻举妄动，我的亲信圉人荦早已去世，现在身边根本没有可用之人，即使到了鸿上城，我也不敢保证那里的戎狄一定会听命于我…”
“卜大人，你不是还有我们嘛，只要我回去和大王说一声，不管你想要什么，大王都会提供给你。”木铖对卜齮说，常之巫插嘴道：“要是长狄人和鲜虞人不听你的，你就用财物笼络他们，我们这次给你带来了大量财宝，你不信的话可以出来看看…”
卜齮闻言大吃一惊，随后跟木铖等人一起走出大门，虞珀带着卜齮来到马车旁，伴随着马车的后门缓缓打开，卜齮不禁瞪大了眼睛：“这…”常之巫一边拎起沉甸甸的口袋，一边对卜齮说：“你看，这些都是苗蛮之地出产的宝石，各种颜色的都有。不仅如此，车上还有大楚的黄金，庸国的白银，蜀国的美玉…”
“好，好啊，看来楚王是真心想要支持我，既然如此，我这边就没有后顾之忧了…”卜齮终于下定了决心，他转身走进会客厅，一把将桌案上的笏板和官帽扔进火炉。见此情形，木铖笑着对卜齮说：“卜大人真的要彻底跟鲁国决裂吗？从现在开始，鲁国的一切均已与你无关，你过去的地位，权力都将和那顶官帽一起灰飞烟灭，尽管如此，你还是要走上这条不归路吗…”
“无所谓，反正我在鲁国也是郁郁不得志，与其在曹刿他们的阴影下苟且偷生，不如赌上我的一切了结这刻骨铭心的仇恨…”卜齮严肃地说道，虞珀欣慰地点了点头：“很好，我们回去之后一定如实向大王汇报你的情况，你放心，大王很快就会把你需要的援兵和物资悉数送到鸿上城…”
“事不宜迟，我们现在就出发吧！木铖公子，你和虞珀一起回大楚汇报情况，我留在卜大人身边辅佐他，咱们后会有期！”常之巫对木铖说，木铖将马车让给卜齮和他的几位家仆，随即对常之巫说：“我们要走了，你们也抓紧时间离开这里吧，到了鸿上城记得跟我们说一声。”常之巫和卜齮等人一起坐上马车，不一会就驶出了曲阜城的西城门。木铖和虞珀花钱雇来另一辆马车，紧接着迅速驶向南城门，他们的任务已经完成，现在是时候返回楚国，向楚成王展示他们的“杰作”了。
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