“正如前面所解释的，Icw视察的主要目的是发现没有邓布利多的英国到底有多强大，以及英国麻瓜出身的人在国内和国际政治中会发挥多大作用。这两个问题都在恩贡仪式危机期间和之后发生的事件中得到了回答，尽管可以肯定地说，这些答案的给出方式并不是代表团任何成员的本意。完全不是。”
——摘自海信丝·塞尔温所着的《第二次血战》
*****
霍格沃茨，1997年3月20日
“雷杜托！”
又一具骷髅爆炸成碎骨。哈利·波特转身寻找另一个目标，但已经没有了。他看到罗恩消失了，看起来像是一只石豹的前半部分，正试图用爪子将自己拖向他们，而小天狼星刚刚驱散了最后一堵移动的骨墙。
“如果穆迪看到这一幕，他会狠狠地教训我们一顿的，”哈利的教父看着聚集在侧门的其他人，叹了口气说道。“我们把里德包围了，用魔杖指着他，但他还是设法逃走了。”
“那个女人出现在我们中间，分散了我们的注意力，”罗恩开始说道。“他举起盾牌挡住了我们的咒语，然后……”哈利看到他的朋友在他停下时畏缩了一下。罗恩不是唯一一个畏缩的人。那不是爆炸咒，而是更糟糕的咒语。
“是的。”莱姆斯指着自己和小天狼星。“我们每次对他施法都会打中她，直到他把她变成了一团血雾。”
“太可怕了，”薇薇安说。维拉挥动魔杖，抹去她身上和皮肤上黏附的血迹和其他东西。
“这实际上可能是变形咒，”赫敏说。“像爆破咒这样的爆炸不会把她的整个身体缩小成这样，而且不会那么均匀。”她摇了摇头。“不过也必须有一个爆破成分，才能分散开来。除非那是使身体缩小到……”的效果的结果，她停了下来，闭上眼睛，深吸了一口气。“对不起。”
哈利看见罗恩走近她，想要拥抱她，但是却在最后一刻缩回了身子，盯着自己沾满鲜血的手臂。
“我们先洗干净吧，”小天狼星说，“然后再……”
城堡里传来一声刺耳的尖叫，打断了他的话。哈利拿着魔杖，立刻冲出门，罗恩紧随其后。他们发现拉文克劳的年级级长帕德玛·佩蒂尔和安东尼·戈德斯坦正盯着里德杀死的那名女子的尸体，帕德玛尖叫着。
“啊……”哈利开口道，引起了他们的注意，但他还没来得及解释，安东尼也开始尖叫，挥舞着魔杖。哈利解除了他们俩的武装。“冷静下来！没人会伤害你的。”
但他们似乎没听见。其他人已经散开，覆盖了整个走廊。
“闭嘴！”赫敏突然对两名学生大喊，“不然我就让你们闭嘴！”
他们闭嘴了，但看上去却一点也不害怕。
“拉文克劳，”他听到罗恩在突然的寂静中低声嘀咕道。“难怪帕德玛没进格兰芬多。”
“嘘！”小天狼星说，“有人来了。一群人。”
哈利走到一套盔甲后面——盔甲上和整个区域一样沾满了鲜血和血块——然后举起魔杖瞄准。罗恩跟着走到走廊另一边，赫敏则站在敞开的门口。小天狼星和雷木斯走上前去，薇薇恩则带着两个学生——哈利注意到，现在他们安静下来了——走到下一个拐角处。
“哈利？”
他熟悉这个声音。金妮。
“金妮？”罗恩问道。“天哪，她把半个房子都带走了！”
哈利注意到他说得对。金妮正朝他们走来，身后跟着纳威、帕瓦蒂、拉文德和几个格兰芬多。他还注意到，拉文克劳只有一个人，那就是卢娜。
“我们注意到了这场打斗，就尽快赶来……”金妮看到他们后，惊呼道，“什么……”
“这不是我们的血，”罗恩赶紧说道。
从学生们脸上的表情来看，这并没有让他们放心。但至少没有人尖叫。一二十个清洁咒解决了这个问题。
不过，要照顾到那时已经到达的老师们，需要的时间可不止几个咒语。
*****
“我敢打赌，如果这只是一个无味的恶作剧，麦格教授会更高兴，”罗恩回头说道，“如果她能让小天狼星和莱姆斯留堂的话。”
哈利咯咯笑了起来。这个笑话其实并不好笑，但笑总比哭好。
赫敏摇摇头。“我希望他们不会花太长时间。我们有比这更大的问题要处理。”
“比愤怒的麦格教授更大的问题？”罗恩夸张地喘着气说。
她对他翻了个白眼。“我们和Icw的代表吵了一架。这是一起重大外交事件。我们必须在里德指责我们试图杀死他之前把真相说出来。”
“嗯，”罗恩说，“在他谋杀那个女人之后，我们确实试图杀死他。”
“尝试过，但失败了，”哈里补充道。那场比赛并不是他们最好的表现之一。“我们看起来不太称职。”
“你轻而易举地解除了他的咒语，”罗恩评论道。“这让他很惊讶。他马上就逃走了。”
“但我没能突破他的护盾，”哈利说道，“我用的咒语打不开他。”他想，在这种情况下任何人都会逃跑。除了伏地魔或邓布利多，任何人都会逃跑。
“现在我们对此无能为力。我们需要集中精力向魔法部提供里德犯罪的证据，”赫敏坚持说。“我们需要找出那个女人是谁，但是……”
罗恩打了个响指。“地图！当金妮注意到这场战斗时，她肯定在地图上看到了她的名字。我们需要她的记忆来制作冥想盆。”
哈利点点头。“我们绕道去格兰芬多宿舍吧。”然后赶紧去校长办公室——他提醒自己，是女校长办公室。他们可以利用那里的飞路连接回到格里莫广场。然后洗个澡。尽管施了清洁咒，他还是需要洗个澡才能再次感到干净。
*****
伦敦，魔法部，1997年3月20日
“让我看看我是否理解正确。”艾米莉亚·博恩斯希望——真的希望——她听错了。“你把牙买加Icw代表带到霍格沃茨，没有通知麦格，然后在那里和他打架，导致他逃跑了？”
布莱克坐在她的办公室里，看上去好像不知道他刚刚给牙买加带来了自上世纪50年代邓布利多来访以来最大的危机，他耸了耸肩。“他想牺牲一个女人。阻止他似乎是正确的做法。”
阿米莉亚控制住了自己的脾气，尽管她很想对这个白痴施咒。“但是你没有阻止他，是吗？那个女人死了——根据麦格教授的说法，霍格沃茨的走廊上沾满了鲜血和尸体碎片，还吓坏了十几个学生——而里德逃走了。”
“嗯，是的。他先是把这个女人当做盾牌，然后又当做武器。”布莱克摇了摇头。“我承认这不是我们最辉煌的时刻，但至少他不能为了他计划的事情牺牲她。”
“啊，是的——你潜入霍格沃茨的初衷是：因为你在寻找被盗的巫师文物。没有通知魔法部！”阿米莉亚怒视着他。
布莱克摊开双手。“他坚持要严守秘密。把他们的秘密泄露给魔法部，对那些巫师来说可不是什么好事。”
“试图杀死他们的使者也不会有好结果，”她用最冷酷的声音反驳道。
“这就是为什么我们需要先弄清真相：里德以执行Icw任务为幌子谋杀麻瓜。”布莱克咬牙切齿，把几张照片扔在她的桌子上。“我们从冥想盆里拿了这些照片。邪恶的巫师用黑魔法谋杀了一个可怜的麻瓜，而且是在霍格沃茨——这将使Icw不再对此抱怨太多。”
“他们会做的远不止简单的‘抱怨’，”阿米莉亚脱口而出。
“但现在还不行。在Icw，巫师们几乎没有朋友，敌人却更多。甚至一些支持他们参加检查要求的人现在也会感到被背叛了。”
“如果他们相信我们的说法。”
“他们会的。即使这些不是真的，也有一半人会相信。”他耸耸肩，装作不在乎的样子。“这是名誉彻底受损的结果。”
他会知道的，阿米莉亚想——至少在英国，布莱克家族在某些圈子里也有类似的名声。“即使Icw接受这一点，那些巫师们也不会接受。”他们不能承认他们的特使犯下这样的罪行——甚至为了执行Icw的任务而牺牲麻瓜，危害《保密法》！
布莱克再次耸耸肩。“我不认为他们会因此而开战。毕竟里德逃走了。”他歪着头。“除非你的傲罗设法抓住了他？”
阿米莉娅盯着他。“牙买加代表团已经离开了他们的住处。”
“失去他们的踪迹了？”
“看起来他们已经离开英国了。”尽管她讨厌他轻率的语气，但她并没有对他厉声斥责。
“我不会打赌，”布莱克笑着说，“任何认识我的人都会告诉你我喜欢打赌。他们真的想要那件失踪的文物。”
“他们需要里德回到牙买加来提出自己的看法，”阿米莉亚说。
“除非他是可以牺牲的。要么他拿回他们的神器，要么他死掉——然后他们会怪罪我们‘让受害者闭嘴’或者其他什么。”布莱克哼了一声。
“据我们所知，巫师领袖并不是那种会牺牲自己的人，也不会让自己的同伴牺牲自己的人。”
“当然不是。领导者很少是这样的。”布莱克对她笑了笑，而她对他的指责咬牙切齿。“但谁说他会一直死去呢？”
阿米莉亚感到一阵寒意从她的脊柱传来。“你是认真的吗？”里德能像黑魔王一样死而复生吗？
“是的，”布莱克说。“而且很认真。我们必须做好最坏的打算。”他向后靠了靠。“说到——‘凯莉·布朗’失踪的时候，你需要和麻瓜们核实一下。里德可能绑架并牺牲了多达十几个人来施展他的咒语。如果你能查出他刚刚谋杀的那个女人，也许还有其他人，那么我们就会知道这些巫师在英国活跃了多久。”
“你怎么知道她的名字？”她眯起眼睛。即使他们用冥想盆拍了照片，他们怎么可能这么快就找到一个麻瓜？
“如果有访客到来，霍格沃茨会有办法追踪他们。”
所以，德拉科·马尔福声称格兰芬多可以追踪斯莱特林时并没有撒谎。但邓布利多对她撒了谎。她等了一会儿，但布莱克没有详细说明如何追踪访客，她也不会问了却被拒绝。她深吸一口气控制住自己的脾气，说道：“皮乌斯会派人调查这件事的。”她认为这不会有什么大不了的——其他被绑架的麻瓜已经死了，他们的尸体可能已经消失了。“还有什么事吗？”她看了一眼墙上的钟；大多数魔法部工作人员早就回家了。布莱克打电话的时候，甚至连她的秘书都不在。
“是的。你需要加强霍格沃茨的安全。里德可能会再次尝试，只要他认为我们把神器藏在那里。你能处理吗，还是我应该派几个凤凰社成员去那里？”
她想用魔法抹去他脸上得意洋洋的笑容，但她别无选择，只能接受他的提议。不过，她不必如此优雅地接受。“这是个好主意。”她用自己的笑容回应布莱克。“当有恶魔和罪犯需要追捕时，我不想浪费傲罗来守卫。当然，前提是你的人民能做到这么多。”据她所知，霍格沃茨有一半的老师都是邓布利多教团的成员。
布莱克的笑容一瞬间消失了。“当然可以。晚上好，艾米莉亚。”
“晚上好。”
*****
伦敦，魔法部，1997年3月21日
小天狼星布莱克歪着头。“什么？”他刚刚和埃菲亚斯那些不太坚定的朋友开了一场麻烦的会议，就被叫到阿米莉亚的办公室，而且她还指责他试图挑起战争？
“我说：你对这次发生在牙买加的针对一名巫师的袭击有什么了解？”艾米莉亚怒视着他，比麦格教授昨天晚上的眼神还要凶狠。
“我不知道你在说什么，”他诚实地回答。
“牙买加向Icw投诉，他们的一位领导人在家中遭到麻瓜炸弹袭击并被杀害。显然，罪犯逃走了。”她倾身向前，露出牙齿。“抵抗军在那边干什么？”
小天狼星皱起眉头。“他们没有离开英国。”赫敏没有提到任何事情，小天狼星怀疑她会独自攻击牙买加——如果她真的这么做了，她会亲自领导这次攻击；她不会把这个任务留给别人。根据他们在训练中讲述的故事，哈利和罗恩见过大多数（如果不是全部的话）老抵抗军成员。
“真的吗？还有谁会用麻瓜炸弹袭击庄园和杀害巫师？”阿米莉亚嘲笑道。
“美国有几个由麻瓜出身的人领导的飞地。他们从来都和巫师相处不好……”他耸耸肩。转移话题，不指责任何具体的人。他发现，对恶作剧管用的方法在政治上也管用。
“你真的相信这一点吗？”
“有可能。”他毫不怀疑欧洲的麻瓜出身者一直在关注战争的消息，鉴于北美东海岸的动荡局势，那里的麻瓜出身者很可能也会这么做。但他们会攻击牙买加吗？这不太可能。没有一个美洲国家会在没有充分理由的情况下冒险与牙买加开战。但还有谁会这么做呢？法国人会走那么远，挑起英国和牙买加之间的战争吗？“虽然这可能是内部争端的掩饰，他们正在利用这一点来攻击我们。”
“我不相信。”阿米莉亚的表情告诉他，她也不相信抵抗军是无辜的。“不用我说你也知道，这大大削弱了我们在Icw的地位。”
“他们需要提供此类指控的证据，”他说。他不必补充说，除非他们让外人进入他们的国家，否则这些巫师无法提供证据。但这不会发生。
“英国有足够多的敌人，或者更确切地说，英国的某些派系有足够多的敌人，因此国际妇女委员会不会轻易忽视这一点。”
“巫师的敌人更多，尤其是在美洲。”小天狼星做了一个不屑一顾的手势。但他并没有表现得那么自信——如果这不是为了掩盖内部权力斗争而编造的谎言，那么有人就是在陷害抵抗军。“不过，我会调查此事的。”
“我希望能够获知你所发现的任何信息，”阿米莉亚说道。
“当然。”他站起身，朝她点点头。
但事后，他又对自己说。请求原谅总是比请求许可要好。恶作剧也教会了他这一点。
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伦敦，格里莫广场12号，1997年3月21日
“我们没有派任何人去牙买加！”赫敏·格兰杰站在小天狼星的客厅里，双手叉腰。“在目前的情况下，新兵要尽快上手，集会要保证安全，还要防范食死徒可能发动的袭击，在他们自己的地盘上攻击他们简直是愚蠢之举。”她为自己没有像个傻瓜一样行事而自豪。
小天狼星举起双手。“我没说你这么做了。我只是转述了巫师们的说法——有人用麻瓜炸药袭击并杀死了他们的一位首领。”
“无论如何，他们为什么会这么说？”罗恩打断道。
“他们可能在撒谎，让人觉得我们袭击了里德和另一个巫师，”小天狼星说。“但我认为在牙买加确实有人袭击了他们。我怀疑他们不会编造这样的故事——这会让他们显得软弱无力。”
“但是……”赫敏的声音渐渐低了下来。谁能、谁会做这样的事？“你认为他们是美国人吗？”
“到目前为止，还没有人声称对此负责，”小天狼星说。
“他们为什么要这么做？”罗恩问道。“那会招致恶魔的报复。而他们的报复目标就是我们。”
“反正他们已经恨英国了。”小天狼星耸耸肩。“可能是美洲人，为了报复印第安人过去对他们的所作所为，陷害我们。但还有另一种可能。可能是食死徒。我们还没找到鲁克伍德。或者虫尾巴——但叛徒太胆小了，不会这么做。”
赫敏眨了眨眼。“鲁克伍德？你认为他会冒险攻击印第安人吗？”有人会这么大胆吗？
“如果他能嫁祸给反抗军，那当然可以。这会给英国带来更大压力，也让他从伏地魔那里获得的任何知识都更有价值。”小天狼星靠在座位上，交叉着双腿。
“你认为他想和魔法部做交易吗？”哈利摇摇头，“他们不会这么卑鄙。”
“阿米莉亚不会。但有很多人中了枯萎咒。他们的家人希望魔法部能找到解药，”小天狼星说。
“是的。爸爸压力很大，尽管魔法部并没有给他足够的帮助，”罗恩说。“他说这是博恩斯的诡计，想让他难堪。”
“他说得对。”小天狼星向罗恩点点头。
“即使魔法部愿意和他做交易，他真的会去牙买加吗？这比躲在欧洲危险多了。”就像小矮星彼得一样，赫敏想，他可能将余生都当老鼠，如果他过去的行为可以说明什么的话。
“他很绝望，”小天狼星回答道，“而且他是剩下的食死徒中唯一一个有能力和才能完成这件事的人。而且与虫尾巴不同，他可能宁愿冒这样的风险，也不愿安于逃亡的生活。”
赫敏提醒自己，小天狼星已经过着那种生活两年多了。而在此之前，他在阿兹卡班待了十多年。就像鲁克伍德一样。阿尼马格斯知道他在说什么。“你，啊……跟他谈过吗？”
“那里没有机会说话，”小天狼星说。“实际上没有。但我听到了一些事情。”
他的表情让赫敏后悔问了这个问题。但为了解决这个问题，他们需要知道尽可能多的信息。
“但是去牙买加，攻击那里的巫师……如果他有枯萎咒的解药，他就不需要冒那么多风险。他只需等待。”罗恩说出了赫敏也有的一些疑虑。
“如果他有解药的话，”小天狼星说。“我想如果他真的有解药的话，他会让公众知道，从而给魔法部施加压力。”
“他是不是想在牙买加找到解药？”赫敏咬着下唇。这有点牵强，但是……“挑起牙买加和英国之间的战争不会有什么大作用。欧洲没有友好的巫师集结地。而且英国也不具备发动另一场入侵的能力。”过去的战争总是英国对牙买加发动攻击，通常是从友好的岛屿发动，比如百慕大群岛。
“这只是一种可能，”小天狼星说。“但我们应该调查一下。”
“那我们该怎么做呢？让那些恶棍把证据发给我们？在我们追捕里德的时候？”哈利嘲笑道。
“如果是鲁克伍德，那么他很可能拿到了头骨，而巫师们可以用他们的仪式找到他，”赫敏说。“我们可以告诉他们，但他们会牺牲别人来找到他。”她看到哈利和罗恩听到这句话后皱起了眉头。
“如果爆发战争，他们无论如何都会牺牲生命，”小天狼星指出。他看起来严肃，但并不像其他人那样震惊。“而且这意味着抵抗军不会再受到指责。”
赫敏不太愿意为此牺牲无辜者，即使是间接牺牲。当然，在战争和随之而来的死亡还不确定的情况下，她不会这么做。她摇了摇头。“这太过分了。我们并没有与牙买加交战，而且完全可以避免，即使里德还没有离开英国，他也无法再次进入霍格沃茨，所以进一步的牺牲是没有意义的。另一方面，如果我们真的传播了这个消息，那么其他人可能会指责我们与霍根人合作。”老家族会喜欢这一点的。
“阿米莉亚会这么做的。她对我们隐瞒了去霍格沃茨的事非常生气。”小天狼星突然笑了起来，虽然没有什么幽默感。“讽刺的是，除非我们抓住里德并审问他，否则我们可能真的不得不去牙买加寻找解药。”
“如果他还在英国的话。”罗恩面色严肃。
哈利哼了一声。“既然他能如此轻易地从我们手中逃脱，那么即使我们找到了他，他可能也会认为他是安全的。”
赫敏皱了皱眉。至少可以说，那不是他们最辉煌的时刻。她花了很多时间回顾他们犯下的所有错误。她也犯过。她不想这样做，但少校告诉她，一个好的军官需要诚实地评估失败的任务，以便从错误中吸取教训。她叹了口气说：“下次我们会做得更好。那是一个相当不寻常的情况。”
“我们以六敌一，却没能抓到他。这真是太糟糕了，”哈利反驳道。
“是的，我们犯了很多错误，”赫敏承认，强忍着不高兴。“我们没想到他会做这样的事，在他向我们提供了有关他的咒语的信息之后，我们又确信头骨不在霍格沃茨。我们应该在那里安排更多的人，随时准备阻止他。”他们被派去保卫学校，而不是阻止他逃跑。
“我们不想告诉太多人，”小天狼星说。“而且有充分的理由。与巫师打交道不是一件轻而易举的事。或者公开地。”
哈利哼了一声。“但现在每个人都知道我们这么做了。”
“大家都知道，一名Icw官方代表试图在霍格沃茨牺牲一名女子，但我们阻止了他，”小天狼星说道。
“我们没有阻止他谋杀她。”哈利显然没有看到一线希望。“我们准备不足。”
“我们能做什么？”罗恩问道，他的语气已经表明他认为他们无能为力。“当他把那个女人变成一团血肉模糊时，我们什么也看不见，不得不迅速散开，这样他就无法趁我们看不见的时候袭击我们。而且由于他没有留下来战斗，而是逃跑了，他抢占了先机。足以进一步拖延我们，所以当我们穿过门时，他已经超出了魔杖的有效射程。”
“我们可以用扫帚；他离得不是那么远，”哈利说。
“我们本可以，”小天狼星说。“但那样的话，我们也会处在他的法术范围之内。在我们把他打倒之前，他可能会打到我们其中的一个人。”
“步枪是更安全的选择，”罗恩补充道。“但他的护盾咒可以抵挡我们的子弹，所以‘狙击手’不会有什么用处。”
“如果我们准备好狙击手，那么我们就需要使用通讯镜来通知他们，这样他们就知道一旦他跑出城堡就向他开枪，”她指出，“因为霍格沃茨内部的无线电不起作用。”那将花费更多时间。即使有两个狙击手，他们也无法穿透他的盾牌，至少她是这么想的，除非他们设法每次射击都击中他，但这不太可能——击中一个跑步的人并不那么容易，即使是抵抗军经验丰富的射手也是如此。虽然也许一两挺机关枪就能完成任务……
“换句话说，我们最大的错误就是相信一个巫师会像一个文明巫师一样行事，”小天狼星说。“但如果我们把他当成渣滓，他就会利用这一点来对付我们。”
“好吧，我们不必再装得客气了，”罗恩说。“下次我们可以做得更好。”
哈里表示：“我们的表现不可能更糟了。”
“没那么糟。”小天狼星皱眉看着哈利。“虽然我们看上去不是很好，但我想你解除他的变形效果时让他很惊讶，甚至可能吓到他了。”
“我还用了另一根魔杖，他看见了。”哈利低下头。赫敏心想，他真的很难过。
“我怀疑他不知道老魔杖长什么样。最坏的情况是，他知道你用的是邓布利多的魔杖。”至少小天狼星听起来没那么担心。“所以，下次我们见到他时，我们会对付他的。”
赫敏和其他人一起点了点头，但她知道，即使他们找到了里德，要活捉他也很难。而且，正如她告诉小天狼星的那样，他们负担不起派任何人去牙买加的费用，因为他们在英国要处理这么多问题。
但她还是忍不住想到，或迟或早，他们可能都必须这么做。
*****
霍格莫德，1997年3月21日
赫敏·格兰杰慢慢转过身，观察着周围的环境。她站在一片开阔的田野上，靠近霍格莫德。射击路线很好，几乎没有掩护，而且有足够的空间来搭建一个足够容纳预期人群的大厅。“就够了，”她说。
“你确定吗？”西莫斯问道。“对于纯血统的人来说，露天区域会更令人印象深刻。里面的照片不够。”
“如果有人用扫帚扔下装有爆炸液的小瓶，它也更容易受到攻击，”贾斯汀摇着头说道。
“以前也发生过这种事，”赫敏补充道。“集会的目的是为了接触麻瓜出身的人，防止他们引发暴乱，甚至更糟。我们可以用牢不可破咒来制造透明的墙壁和屋顶，但这种咒语并不是真正牢不可破的，而且任何攻击者都能准确地看到我们在里面的位置。”
“我知道，我知道。”西莫叹了口气，赫敏不用看就知道他在翻白眼。他们之前已经讨论过这个问题了。
她没有告诉他他们已经赢了，不需要大批麻瓜出身的人穿过对角巷或霍格莫德。他们只需要控制暴力，直到更多的威森加摩成员屈服并加入小天狼星。“好吧，”她说，“这是一个不错的地方。我们明天可以在这里安顿下来，在大厅里设置足够的守卫，这样它就能承受足够长的攻击时间来对付袭击者。”
“而且我们在射程内有很好的狙击位置，”塔尼亚在无线电里补充道。女巫在他们上方飞行，大失所望。
“我们离阿不福斯的旅馆也很近。”贾斯汀朝猪头旅馆点点头。“他会提供另一双眼睛，以及附近的飞路连接。”
“好吧，”赫敏说，“我们先安放几个摄像头，然后再检查一两个地方。”这样，观察他们的攻击者就不知道他们设在哪里，而且如果他们在离开后侦察战场，可能会被发现。
*****
他们在研究第二个备选地点，那是一片离森林太近的田地，这时他们听到了爆炸声。赫敏和其他人都倒在地上，伸出魔杖，用护盾咒保护自己，然后烟雾就飘到了村子的屋顶上。
“有人炸毁了霍格莫德的一家商店，”塔尼亚通过无线电通知他们。“我要进去。”
“小心点，”赫敏按下对讲机的按钮说道，“其他人都撤到村子边缘去！”
他们穿过田野，互相用步枪掩护，一个接一个地前进，直到到达第一栋房屋。
“一栋房子被损坏，正面塌陷，街道上有一个小坑。看起来像是爆炸咒——或者是炸药，”塔尼亚说。“傲罗巡逻队刚刚到达……附近有一把扫帚被撞坏了。还有很多人受伤。”
赫敏站在她一直用来掩护的矮墙后面。“西莫，爬到屋顶上去！贾斯汀，跟我来！”她开始朝仍在升腾的烟雾走去。“哪栋楼被击中了？”她通过无线电询问。
“看起来像......‘弗林特的精美服饰’，”赫敏听到塔尼娅报告说。
纯血裁缝？她咬紧牙关。如果这是麻瓜出身的人的袭击……“我们真的需要尽快找到诺特，”她低声嘀咕着，因为她看到第一个傲罗试图阻止村民冲向着火的房子。
赫敏注意到，村民们一发现抵抗军就撤退了——许多人怒视着他们，或者躲进屋里。这并不奇怪——霍格莫德是英国唯一的纯巫师定居点，几乎是一个纯血统的村庄。战争期间，这里还遭到过麻瓜出身者的袭击。
她无视他们的反应，也无视傲罗们半心半意地试图阻止她，她冲向倒下的扫帚骑士，贾斯汀紧随其后。“发生了什么事？”她一靠近傲罗们就问道。
他们僵住了，环顾四周。
“我们剩下的人负责保护村庄，”赫敏说道。以防他们想挑起事端。
“有人炸毁了裁缝店，”傲罗的领头人，一个比赫敏大不了多少的巫师说道。“爆炸发生后，目击者看到扫帚从空中落下。”
地上的巫师已经失去意识，穿着烧焦的长袍。当然，爆炸发生时，他可能只是在房子上空飞行。但赫敏对此表示怀疑。
一名正在治疗该男子伤口的傲罗从他的口袋里掏出了一些东西，赫敏倒吸了一口凉气——那是几根捆在一起的炸药。
麻瓜炸药。这正是她所担心的。
*****
伦敦，对角巷，1997年3月21日
“...dmLE以仍在调查中为由拒绝发表评论。”
贝丝·考克斯在听到弗雷迪炸鱼薯条店的无线电报告后，心想，这件事确实有人干的。他们炸毁了霍格莫德的弗林特商店。报告中没有提到任何死者，但如果商店被毁，那么很可能这个偏执狂已经被杀。有人完成了让菲利克斯、瑞奇和马克丧命的任务。
她咬紧牙关，脑海里浮现出那天晚上的记忆。夜间飞行，携带炸弹，差点在霍格沃茨附近迷路。试图在空中，在众多屋顶之间找到他们的目标。瑞奇大喊着要扔下炸弹，以免傲罗看到他们。马克飞得更低，然后扔下了他的炸弹。听到下面的尖叫声，看到空中闪烁的咒语。扔下她自己的火焰炸弹，看到菲利克斯坠毁，长着翅膀的怪物突然出现在他们中间，向他们砍去……
“嘿？嘿？贝丝？”
兰德尔的声音和他放在她手臂上的手打破了魔咒。她颤抖着摇了摇头，闭上眼睛深呼吸。她不在霍格莫德，没有逃命，也没有听到朋友死去的声音……
“抱歉，”她说，“我刚想起来……”她的话音渐渐淡去，然后看了他一眼。他知道她在战争中做过什么。
兰德尔环顾四周，压低声音说：“你想谈谈吗？”
她不想。现在不想，永远也不想。回忆已经太痛苦了。瑞奇在面对媚娃时很快就被杀死了，但她和马克躲过了第一次攻击，结果却发现自己被夹在骑着扫帚的妖精和纯血巫师之间。他们转身逃跑，但马克的扫帚是守护者的模型，非常敏捷，但没有她自己的扫帚快。远远不够快，无法逃脱追捕者。他大喊着让她逃跑，然后转向，以拖延追赶他们的敌人。
贝丝摇摇??头。“不，对不起。”
他没有催她，只是点了点头，喝了一口啤酒，等她恢复镇静。
过了一会儿，她叹了口气，把吃剩的晚餐推开。“我不知道该怎么想这件事，”她终于说，朝无线电点点头。
兰德尔犹豫了一下，然后说：“我认为这是一个错误。”
“什么？为什么？”她没能控制住自己，脱口而出。
“光天化日之下炸毁一家商店？”他摇摇头。“附带损害太大了。这正是抵抗军告诫人们不要做的事。”
“格兰杰只是想讨好威森加摩的‘同辈’，”贝丝吐出这句话。
“不过，她对纯血统的看法是对的。我们需要把他们分开，这样他们就不会联合起来对付我们。如果他们担心我们会追杀他们所有人，那就行不通了。”
贝丝还记得弗林特让她的朋友们滚出他的商店时脸上露出的冷笑。这个该死的偏执狂活该遭此下场，他的朋友们也一样。
兰德尔叹了口气。“我也不喜欢他们，但我们不能简单地抨击每一个纯血统。我们还是按照名单来吧。”他笑了笑。“我一直在调查电视问题，我找到了几个地址来查看。”
贝丝慢慢地点点头。她仍然不同意霍格莫德——她朋友的死没有白费！——但只要他们反击纯血统的偏执者，她就会同意兰德尔的计划。
*****
伦敦，魔法部，1997年3月21日
“你发现了什么？”皮乌斯一走进办公室，艾米莉亚·博恩斯就问道。她预料到了结果——毕竟他们活捉了嫌疑人，可以使用吐真剂。
皮乌斯点点头。“奥利弗·奈伊。纯血统，”他补充道。
“用麻瓜炸药？”她皱起眉头。“他是想陷害抵抗军吗？”
“这是我们最好的猜测。他被夺魂术控制了，被遗忘了。他记得一个月前有人给了他炸药，还有如何使用和在哪里使用它们的说明。但他不记得是谁给他的。”皮乌斯看起来很抱歉，尽管这种预防措施是意料之中的。不值得尝试重建记忆，希望罪犯在遗忘术方面既马虎了点，又没有以其他方式掩饰自己的身份。那些在如此困难的魔法方面经验丰富的不可言说者有更重要的任务要执行。皮乌斯继续说：“他昨天收到了袭击信号。”这意味着猫头鹰已经离开，无法再追踪了。“根据我们收集到的记忆，是国际猫头鹰邮局。”
这没什么大不了的——毕竟法国离这儿只有一小段路程。但提前计划……阿米莉亚皱起眉头。“他不是魔法部的员工，否则当他经过盗贼之陷时，夺魂术就会被破坏。”
“他在对角巷的一家商店工作，”皮乌斯证实道。“他被命令远离魔法部。”他停顿了一会儿，面色严肃。“我怀疑奈伊不是唯一一个被命令的人。他的命令包括在袭击后引爆自己。他误判了爆炸的威力，在服从命令之前就被炸飞了，这纯属运气。”
阿米莉娅低声咒骂。
“看起来，无论是谁策划了这一切，都是想要陷害抵抗运动，”皮乌斯继续说道。
“他们会选一个麻瓜出身的人，”阿米莉亚说。这会不会是抵抗军为了陷害纯血统而采取的阴谋呢？
“他们可能没有时间或机会找到麻瓜出身的人。但奈伊以对麻瓜出身的人相当挑剔而闻名。”
“你的意思是，他是一个偏执狂。”但他不是一名食死徒——否则皮乌斯会告诉她的。
“是的。”
“我们的罪犯一个月前就策划了这一切。他们没有选择麻瓜出身的人，尽管那时他们已经不再躲藏了。”阿米莉亚摇了摇头。要么他们不想杀死麻瓜出身的人，这将指向抵抗军，要么，正如皮乌斯所说，他们没有时间或机会找到麻瓜出身的受害者。国际猫头鹰邮局。要么是外国人，要么是逃离英国的人。“如果我们知道使用的炸药是否与牙买加使用的相同……”
皮乌斯实际上哼了一声。他和她一样清楚，部落宁愿打一场战争，也不愿让任何人在他们的岛上调查。“你认为凶手策划了这些袭击，然后去了牙买加？”他听起来有些怀疑。
她微微耸了耸肩膀，但不是耸肩。“有这种可能。”她的直觉告诉她她是对的，但那不是证据。“把这件事告诉布莱克和格兰杰。”
皮乌斯的眉毛微微扬起，然后点了点头，她想知道她是否真的让他感到惊讶。鉴于目前的困境，他们需要一切可能的帮助来维持和平。即使是大屠杀凶手和他们的朋友的帮助。
“有没有关于搜寻瑞德的消息？另外两名代表一直在反复询问此事。”
他摇了摇头。她皱着眉头看着他，尽管她没有想到其他任何事情。至少代表们不能过多地利用这次灾难，除非他们想对一个被抓到正在牺牲他人的巫师表现出过多的同情。
这虽然只是一点安慰，但阿米莉亚还是很感激这一切没有让英国的情况变得比现在更糟。
*****
伦敦，对角巷，1997年3月21日
“别再往前看了，罗尼金斯！我们不应该知道接下来会发生什么。”
罗恩·韦斯莱转身离开双胞胎重建的商店入口，对乔治翻了个白眼。“我们也应该表现得自然些——担心可能发生的袭击也是很自然的，因为这家商店是伏地魔最后一战的核心，而我们又是英国最着名的血统叛徒家族。我是否需要提醒你，至少有两个团体袭击过麻瓜出身的人？”在他看来，与试图陷害抵抗组织的那群人相比，诺特的危险性较小。
乔治耸耸肩。“我相信我们的病房。”
“我不知道，”罗恩脱口而出。“他们用的是麻瓜炸药，记得吗？这意味着他们可以复制它们，直到他们有足够的炸药来炸毁整个对角巷！”
“不，他们做不到！”乔治咧嘴笑着。“我们离麻瓜伦敦太近了。这种规模的爆炸会危及《保密法》，而记忆遗忘者的预言家会预见到这一点。爸爸告诉我们的。”
罗恩嗤之以鼻。“只有在没有适合麻瓜的借口的情况下，这才有效。麻瓜伦敦地下埋着许多炸弹。”赫敏告诉过他。
“他们疯了吗？他们为什么要这么做？”乔治皱着眉头看着他。“你在开玩笑！”
“我没有！”罗恩辩解道，“不久前他们打了一场仗，伦敦被投下了很多炸弹，很多都没有爆炸，被掩埋了。有些炸弹还是会时不时爆炸——麻瓜们认为沙克尔和他的团队就是这么想的。”这只能证明食死徒也知道这件事。
“该死！”乔治摇着头，似乎难以置信。
“不再那么自信了？”罗恩微笑着问道。
他的哥哥怒视着他。“只要留心观察就行。我会想办法解决的。”
“祝你好运，”罗恩说着，把注意力转回到小巷。反正时间也快到了。
几分钟后，韦斯莱魔法把戏坊新店门前的街道突然爆炸，鹅卵石和泥土在巨大的尘土中飞扬。罗恩打开新扫帚，施了一个显形咒，接着又施了一个幻身咒，然后冲向顶楼，从窗户跳了出去。
他跌落了一层楼才站稳，然后他朝着咒语指向的标记冲了上去。在他下面，又一次爆炸震动了街道。正如计划的那样。
他拔出魔杖，挥动扫帚向前。“有限！”一个穿着长袍的身影骑着扫帚出现了——袭击者。那个身影挥动魔杖，一道绿色咒语朝他射来。罗恩向一侧滚动，让咒语飞过，然后追了上去。几个急转弯之后，他让逃跑的人站成一排，然后施展咒语。他的咒语打碎了他们的盾牌，他们的兜帽被撕掉，当他们突然急转身时，他们的脸露了出来。
“不行！”罗恩吐了口唾沫，然后向逃跑的攻击者发出了减速咒，接着又发出了棍棒咒。
然而，在咒语击中之前，他的目标就幻影移形地消失了，罗恩强迫自己咒骂——而不是松一口气。
如果他真的击中了唐克斯……
*****
伍斯特郡，诺特庄园，1997年3月21日
罗恩·韦斯莱在“战斗”结束几分钟后出现在“监听站”内，这是双胞胎兄弟的隐藏营地，被抵抗军称为“监听站”。赫敏和其他经验丰富的抵抗军成员已经到场，他走过去拥抱了她。
“噢，多浪漫啊！”
他放开了女巫，转身怒视着唐克斯，唐克斯看起来不再像诺特了。易容马格斯假装晕倒。“我应该对你施一两个咒语的，”他抱怨道。
“你有点太过分了，不是吗？”她咧嘴大笑。“不过，你成功了。”
罗恩耸耸肩。这比他预想的要紧张，但一切都按计划进行。
弗雷德哼了一声。“我们的产品运行良好。我们经常测试它们。”
“你的第一个版本撕掉的不只是我的帽子，”唐克斯皱着眉头说道。
罗恩的哥哥耸耸肩。“这就是考试的目的。”
赫敏清了清嗓子。“大家做好准备！我们一分钟后就出击！”她看向贾斯汀，他正在监听他们安置在庄园内的无线监听器。
“没有变化——他还没有听说这次袭击，”这位前赫奇帕奇学生说。
赫敏点点头。“西莫？”
“炸弹准备好了！”西莫斯听起来太急于处理这么多的炸药了，这对罗恩来说太不合适了——但让这个爱尔兰巫师冒生命危险总比让罗恩自己冒生命危险要好。
“好吧。目前，诺特和他的姑姑和姑父在庄园里，还有两个家养小精灵。你知道计划。”他们确实知道，但赫敏还是重复了一遍——这不是第一次了。“塔尼亚和西莫斯提供空中掩护——他们会击落任何试图逃跑的人。贾斯汀会继续监视耳朵，如果可能的话，跟踪诺特。”
罗恩怀疑这是否会起作用——毕竟耳朵发送的是文字记录，无法覆盖整个庄园。
“莎莉-安妮会和他待在一起，这里也是我们的急救站，”赫敏继续说道。“我们已经把他们准备的逃生隧道填满了，我们会用咒语覆盖整个区域，防止他们在炸弹爆炸前逃跑。罗恩、哈利、约翰、路易丝和我会从后面进去，小天狼星和其他人从前面进去。”
他的兄弟们曾试图争论这一点，但哈利和罗恩是真正接受过抵抗军训练的人，因此是与他们密切合作的最佳人选。罗恩仍然微笑着，想起了弗雷德拔出突击步枪装上子弹时的表情。
“好，各就各位！”
他们分头行动。西莫会在房子前面投下炸弹，这样罗恩的小组就可以比小天狼星的小组更靠近后面的防线。罗恩对整个事情仍然感到相当紧张——他在训练中见过一小点炸药能造成什么后果，而西莫携带的炸药要多得多。
就在他刚刚念完反幻影魔咒之后，他就听到了对讲机里传来西莫的声音。“投下五、四、三、二、一……”
罗恩紧紧握住步枪，躲在森林边缘一棵倒下的树干后面，将自己压在地上。一秒钟后，他听到了当天的第三次爆炸——也是迄今为止最响亮的一次。也是最强大的一次。泥土和岩石像雨点一样落在他身上，击中了他的护盾咒。
“防护罩被拆除了，”比尔汇报道，“前面的墙也倒了。”他的声音听起来有点不对劲——不过罗恩不知道那是因为他哥哥用的是麻瓜无线电，还是因为他离爆炸地点更近。
反正这都无所谓了——他的队伍已经开始行动了，正朝着诺特庄园的后面冲去。他没费心把步枪瞄准，更没指望庄园了——西莫斯和塔尼亚会在上面掩护他们。
哈利第一个到达庄园，但罗恩紧随其后，两人蹲在门廊上，魔杖和步枪瞄准门。他透过窗户看不到任何人，他的人类存在显示咒也没有显示范围内有任何标记，所以诺特还没有逃跑。
路易丝用魔杖指向门，用咒语把门吹开了。她在营地展示时称其为“标准打击巫师门环”。效果确实很好——整扇门都从铰链上被扯了下来。
约翰跳到角落里，把步枪插进去。“安全了！”
路易丝拿着魔杖从他身边走过。然后轮到罗恩和哈利了。罗恩走进去，用靴子踩碎了门的一部分，把挂在枪带上的步枪扔在身边，同时用魔杖守住房间。右边的动静引起了他的注意——一个小身影正从内墙内的通道里爬出来。一个家养小精灵！他把这个生物打晕了，它吓得只能尖叫，然后施了一个全身束缚咒以防万一。
赫敏和哈利从他身边冲过，冲向通往诺特客厅（诺特称之为沙龙）的走廊门，约翰殿后。然而，他们还没走到门口，门就突然向他们冲过来，一群金属飞来，嗡嗡作响，向他们冲过来。罗恩意识到，那是活生生的刀刃，他的眼睛瞪大了。
正如穆迪训练他和哈利那样，他出于反射动作，用一堵石墙迎上旋转的金属云，将刀刃阻挡了几秒钟，然后才开始切割和砸碎它。
哈利开始驱散这些东西，但效果似乎不太好。“这不是一个咒语！”他大喊，“我们必须对付每一把剑！”
罗恩低声咒骂，变出一堵更厚的墙，为他们争取更多的时间。随后，赫敏向被包围的蜂群扔下一块石块，压碎了大部分刀片——或者至少使它们动弹不得。她挥动魔杖，把刀片变成了泥巴，又挥了一下，又把它们变回石头——大部分飞溅的金属都被困在里面。罗恩和哈利解决了那些逃过一劫的刀片，但这花了一些时间，哈利险些被砍伤，当时四把刀片同时落在他身上，罗恩只能及时拿住其中一把。
“发现一个人拿着扫帚从东侧楼上逃跑。不是诺特。”西莫斯报告。
“搬到那里去。”小天狼星回答。
“我们会继续前往沙龙，”赫敏对着对讲机说。“但防御可能很棘手。我不喜欢看到那里的地毯。”
罗恩同意了，并用魔杖指着它。“火焰熊熊！”
地毯着火了——然后开始在走廊里扭动，就像一条垂死挣扎的巨蛇。罗恩听到哈利嘟囔着说有密室，不禁皱了皱眉。理论上，他们可以对火施火焰冻结咒，但地毯自己在移动，罗恩认为离它太近不太明智。
“我们从这里的墙穿过去！”露易丝喊道，“这样会更快！”而且更安全，罗恩想。
赫敏点点头。“挖个洞吧！我会把走廊封起来。”
另一堵石墙取代了门，路易丝走到房间一侧，旋转着魔杖。片刻之后，墙上出现了一个两码宽的洞。哈利往里面扔了一颗手榴弹，罗恩在手榴弹爆炸前紧紧贴在墙上。
紧接着，他冲过洞口，向前翻滚。他发现一个人影蹒跚而行——一只手挡在他们眼前，他立刻朝它射出一记击晕术。诺特！不过他的咒语被盾牌挡住了。哈利的穿刺咒解决了盾牌的问题，但诺特已经从爆炸和致盲中恢复过来，他自己的魔杖也在闪烁。
“阿瓦达索命！”
罗恩倒在地上，沙发残骸被弹起，接住了咒语，爆炸震动了整个房间。他咳嗽了一声，眨了眨眼睛，然后看到诺特跌跌撞撞地倒下了。罗恩的下一个击晕器击中了诺特，他倒下了。
“我们抓住诺特了。我再说一遍，我们抓住诺特了。”赫敏对着对讲机说，然后转向约翰和路易丝。“检查他有没有施咒！”
当两名抵抗军成员挥舞着魔杖对着诺特的震惊身躯时，哈利和罗恩躲在门口，堵住了入口。走廊里仍然熊熊燃烧。“伙计，这有点过分了，”哈利摇着头说。
“再小心也不为过。”罗恩嗤之以鼻。他私下同意哈利的说法，但他不会承认——他的想法也封闭了走廊，让他们无法进入，比陷阱或警卫能做到的还要久。
“我们把他叔叔困在了楼上的卧室里。那位逃跑的人就是他的阿姨了，”罗恩听到小天狼星在无线电里说。
“你需要帮助吗？”哈利问道。
“不，不。和诺特商量，我们搞定了，”小天狼星说。“弗雷德，用一种特殊的烟花！莱姆斯、唐克斯——掩护我们！准备好了吗？”
“他又忘了关掉收音机了，”哈利嘟囔道。他大声对着收音机说：“小天狼星！别再按按钮了！”
一阵咒骂和一阵笑声过后，频道里恢复了平静。来得正是时候。
“他很安全，”路易斯说道，她从诺特身边蹲着的地方站直了身子。
“好吧。”赫敏向前任火女巫和约翰点点头。“去守住我们的出口。我们会对付他的。”
路易丝盯着赫敏看了一会儿，然后点了点头，两名抵抗军成员从洞里离开了房间。赫敏转向哈利和罗恩。
“我们讨论过这件事，”哈利抢在她开口之前说道。
“我们都在一起，”罗恩补充道。
赫敏皱起眉头，然后叹了口气，拿出一个小盒子。她用魔杖敲了一下，盒子就变成了一个小箱子那么大，轻轻一弹，盖子就打开了，露出一排打开的小瓶。“叫醒他！”
罗恩用魔杖指着诺特。“恢复活力。”
诺特动了动，先是闭上了眼睛，呻吟了一声，然后突然睁开??眼睛，喘息着说：“什么……”
赫敏没给他喊叫的机会。“伊佩里奥。停下！”
诺特闭嘴。罗恩感到一阵寒意从脊背传来。使用不可饶恕之术……他们已经计划并讨论过了，但要真正看到它实现……他紧闭双唇。这是处理这件事最简单的方法。他和哈利都不会让赫敏独自承担这个负担并面对这个风险。
“告诉我们你对最近袭击事件的所有记忆。自从黑魔王在对角巷死去以来发生的所有袭击事件，”赫敏命令道，然后把箱子推到诺特面前。
诺特开始从他的太阳穴中取出银色的记忆丝线，并将它们送入小瓶中，哈利则盯着他们的囚犯。“摄神取念术也同样有效。”
“但不要这么快。这样我们就可以复制并分发它们。”他们已经讨论过了。深入讨论过。魔法部可能还认为诺特是夺魂术的受害者，但一旦他们知道了这一点，就可以利用这一点对付他的盟友。
三个人站在那里几分钟，没有人说话，而诺特则把一瓶又一瓶的药剂装满了。
最后，他停了下来。罗恩看到赫敏深吸了一口气，他看了哈利一眼。他们私下里谈过这件事。他的朋友点了点头。
片刻之后，两人都向诺特射出了子弹。
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