霍格莫德，1996 年 12 月 11 日
一个小时后，布伦达盯着德拉科·马尔福的尸体。泥巴种把他吊在霍格莫德村中心的绞架上。
“我很高兴今天不是周末，”马丁在她旁边嘟囔道。
“为什么？你觉得这会让他们震惊吗？”布兰达问道。最近学生们见识了很多。
“没有。他们可能会进一步毁坏尸体，”她的搭档说。“据我所知，马尔福不得不逃离学校。”
“啊。”如果泥巴种没有承担起责任，在尸体的胸前贴上一张羊皮纸，列出他所有的罪行，他们就不得不把学生们当作嫌疑人来审问。
“谋杀，谋杀未遂，食死徒成员...”马丁开始阅读羊皮纸。
“别再这样了！”布兰达厉声说。她没心情听泥巴种的谎言和宣传。吹嘘他们的谋杀，表现得好像他们就是法律……这太令人作呕了。
马丁停了下来。“他们处决了他。”他挥了挥魔杖，补充道：“但他们不是在这里杀了他。那只是做做样子。不过，他被绞死了。”
“就像麻瓜一样。”布兰达皱起眉头。接下来会发生什么？活活烧死巫师？那些泥巴种会堕落到什么程度？
她注意到那些目瞪口呆的人们还在传阅更多的床单，于是她咒骂道。“让我们把他放下来，把这里的污秽收拾起来，免得它蔓延开来。”
然而，当他们设法解开魔法绞架时，整个村庄都知道了对马尔福的指控。布伦达再次皱起眉头——她的上级不会喜欢那样的。
她确实需要卧底行动取得成功，但她不能随便派他们去袭击任何人。除非……她研究了周围房屋的屋顶，然后笑了。
她必须得到 博恩斯 的批准，但复仇者联盟很快就会再次发动袭击。
*****
1996 年 12 月 11 日，英国兰开夏郡罗滕斯托尔郊外
阿不思·邓布利多皱起眉头，看着那些被打晕和绑住的囚犯排成一排，他们被关在他在兰开夏郡设立的安全屋里。他们全都受了伤，格林格拉斯小姐伤势最重，虽然他们没有立即死亡的危险，但他们需要治疗师。
不幸的是，虽然他可以指望几位治疗师来治疗凤凰社的成员，但他不能完全信任他们来治疗麻瓜出身抵抗军抓获的囚犯。虽然凤凰社的所有成员都决心与伏地魔和他的食死徒作斗争，但并不是所有人都明白格兰杰小姐和她的朋友采取的行动是必要的。如果他与麻瓜出身者的密切关系被揭露给魔法部和公众，那将是一场灾难。至少目前是这样。
他叹了口气。他不喜欢让朋友和盟友消失，但有时这是必要的。至少，他告诉自己，他心中的治疗师宁愿被消失，也不愿让那三个年轻人得不到治疗。
我仍觉得这像是一种背叛。
*****
几个小时后，他的守护咒语提醒了他。他合上正在阅读的书——书中描述了在与牙买加的上次战争中，巫师使用的各种黑暗咒语，以及它们的对应咒语，不幸的是，没有关于毁灭咒语的条目——然后拔出魔杖打开后门。韦斯莱先生来了。
“这就是你自己的秘密阿兹卡班？看上去挺正常的！”
走进厨房后，他礼貌地对弗雷德·韦斯莱的话笑了笑。“这主要是个安全屋。关押囚犯的设施是后来加上去的。”他指了指桌子。“请自便，除非你已经吃过晚饭了。”
“我们来之前确实吃过饭，”乔治说。“我们真的没想到会这样。”
阿不思想知道他们期待的是什么。刑讯室？但他没有问，只是一直微笑。“对于我这个年纪的巫师来说，给你们两个惊喜是一项相当大的成就。”
两人都笑了起来。弗雷德从托盘里拿了一片柠檬片。“囚犯也能吃到这种食物吗？”
“有必要剥夺他们的食物吗？”阿不思反问道。“给狱警和囚犯提供不同的食物似乎很浪费，因为一个简单的倍增咒就能为两者提供足够的食物。尽管大多数时候，囚犯都会受到活死人药水的影响。”他无法抽出凤凰社成员来监视囚犯。
弗雷德点点头。“聪明。”
从乔治的表情来看，他似乎不同意哥哥的说法，但巫师没有反对。相反，他拿起杯子倒了杯茶。“据传言，马尔福遭到的袭击相当血腥。囚犯们现在什么状态？”
“他们已经请了一位治疗师来治疗，”阿不思回答道。他随后按照计划将治疗师抹去了。
“好。”乔治点头。
“我不想让他们还没被审问就死掉，”弗雷德说。阿不思觉得这话听上去有点牵强，但他也不确定。
“诺特先生已经接受过吐真剂审问了。”他还透露了自己家族中的两名成员是食死徒。事实上，这是证实了——阿不思并不是没有怀疑过泰德修斯和梅拉拉·诺特是黑魔王的追随者。
“那么就剩下戴维斯和格林格拉斯了。”弗雷德点点头。
乔治在哥哥身后短暂地微笑了一下。
阿不思点点头。“那我们继续吧？我们越早得到信息，它就越有价值。”
*****
1996 年 12 月 11 日，英国兰开夏郡罗滕斯托尔郊外
达芙妮·格林格拉斯尖叫着醒来。有那么一刻，她以为自己要摔死了，后来才意识到自己正坐在椅子上。她还活着！然后她想起了伤口，肚子上的洞，她试图拍打自己检查一下——但她无法移动手臂。她的双手被绑在身后。她从这场战斗中幸存下来的喜悦立刻消失了。
她成了泥巴种的囚徒。她知道这意味着什么——那些动物会把她折磨致死！她不想死。不想那样死。一点也不想。她挣扎着，但她的手和脚仍然被绑着。她被粘在椅子上。她还穿着长袍，但上面有几处裂痕和撕裂……肚子上还有一个洞。
达芙妮环顾四周。她身处一间小房间，地板和墙壁光秃秃的。门看起来很结实。没有窗户。还有一股淡淡的血腥味。不，那是她的长袍。她再次拉紧束缚。她必须逃走。他们拿走了她的魔杖，但是……她无视手腕开始疼痛。她必须逃走！
门开始打开，她愣了一秒，然后收敛表情。她不会让那些畜生看到她哭的满足感。但当她看到弗雷德和乔治·韦斯莱进来时，她不禁倒吸一口凉气。她知道他们是血统叛徒，就像他们全家一样，但……和那些杀人如麻的泥巴种一起工作？
“你好，格林格拉斯小姐，”弗雷德笑着说。“或者你更喜欢‘玛丽’这个名字？”
“叛徒！”她怒斥道。“凶手！”
“凶手？”弗雷德冷笑着看着她。“我们不是为黑魔王工作、攻击麻瓜出身的人。”
“你和你的朋友谋杀了我的家人！”她露出了牙齿。
两个叛徒交换了一下眼神。“你的父母是在马尔福庄园去世的，对吧？”乔治问。
“是的！被你和你的朋友杀害了！”
弗雷德耸耸肩。“如果你与黑魔王最坏的势力结盟，你就得预料到这一点。人们往往反对因为出生而被谋杀。”
“我爸妈又没跟谁结盟！他们只是去参加舞会而已！”达芙妮眼含泪花，愤怒地摇头。她不想示弱，至少现在不想。
“黑魔王的右手扔出的球。”弗雷德走近了一步。“所有富有的纯血统的人都可以在这里交流，并计划如何让他更容易地接管魔法部。”他嘲笑道。“你以为麻瓜出身的人不会注意到你在计划什么吗？”
“我们什么都没计划！你和你的泥巴种朋友就因为是纯血统就杀害了数十人！”她对他冷笑道。“或者应该说，因为有钱。攻击比你优秀的人感觉好吗？”
“我们没有袭击马尔福庄园，”乔治打断道，举起手阻止哥哥用魔杖瞄准她。“但如果需要我们，或者被要求，我们会帮忙的。”他盯着她。“你认为麻瓜出身的人为什么袭击你？”
“因为他们恨我们！他们嫉妒我们，嫉妒我们的文化，嫉妒我们的生活方式。他们想把这一切都毁掉！”她感到泪水顺着脸颊流下来，但她已经不在乎了。反正她已经死了。
“他们现在恨你。在你按照黑魔王的命令对他们做了那么多事之后。”乔治摇了摇头。
“我们没有对他们做任何事！”他们没有！达芙妮在霍格沃茨上学的时候，几个月都没有和泥巴种说过话！
“你有多蠢？乌姆里奇修改法律、歧视、惩罚！你把他们赶出霍格沃茨，赶出英国魔法世界，却认为自己什么都没做？是你的家人和威森加摩的朋友投票支持这些法律和政策的！”弗雷德怒视着她。
“没有人被迫离开霍格沃茨！如果他们通过了考试，他们就可以留下来！他们太笨或太懒不想学习不是我们的错！”她咬紧牙关。
“赫敏太懒不想学习？太笨了，考试过不了？”弗雷德俯下身，脸离她只有一英尺远，他的声音变得像耳语一样。“你们这些偏执狂撒谎作弊，把麻瓜出身的人赶出去，取悦黑魔王。有多少麻瓜出身的人被傲罗‘拒捕’杀死了？你以为他们不会注意到吗？你以为他们会让你们继续下去，直到你把他们都杀了？”他嘲笑道。“你和你的朋友们都太高兴了，摆脱了麻瓜出身的人。和马尔福这样的败类亲近。”
达芙妮怒视着他。格兰杰。永远是格兰杰。尽管她不愿意承认，但那个泥巴种很聪明。甚至是班上的尖子。一个泥巴种，打败了纯血统！老师们都对她阿谀奉承。达芙妮很喜欢这个新贵被教导地位的那一天，那一天她明白了有些东西无论你读多少书都学不会。她抬起下巴，迎上他的目光。“被霍格沃茨开除就能成为杀人的理由吗？那是疯子的所作所为！”她看见他抽搐了一下，突然间，他的魔杖尖刺进了她的喉咙。“来吧，杀了我！就像你的朋友谋杀我的家人一样！”
有一会儿，她以为他会的。然后乔治把手放在弗雷德的胳膊上，把它往下推。
弗雷德盯着她。“你真的不明白你和你的朋友们做了什么，对吧？你不知道为什么麻瓜出身的人要和你作对。或者为什么我们要和你作对。”
“因为你恨我们！因为你嫉妒我们！”
弗雷德咒骂道。“乔治，在我杀了她之前，让我们给她下药，把这件事了结吧。”
他的哥哥似乎犹豫了一会儿，然后达芙妮看到他点了点头，从口袋里掏出一小瓶。她倒吸了一口凉气。吐真剂！
“你们这些怪物！”她吐了口唾沫，然后抿紧嘴唇。这没用——一个简单的咒语，她的嘴巴张开了。乔治在那里，拿着药瓶，然后……事情开始变得模糊起来。很简单。椅子很舒服，她为什么又想逃跑？哦，他们想让她回答几个问题。她当然会回答的！
*****
“那你为什么要监视我们的商店？”
阿不思·邓布利多感到幻灭，他看着格林格拉斯小姐眨着眼睛回答弗雷德的问题。
“因为德拉科希望我们这么做，”女巫用典型的受到吐真剂影响的梦幻般的声音说道。
“他的计划是什么？”
“我们本来是想引诱你进入陷阱。”
弗雷德嘶声说道：“我就知道！他想杀我们吗？”
“我不知道。”
“你想杀我们吗？”弗雷德问道。
“我不知道。什么时候？”
“她有多蠢？”年轻的巫师转向他的兄弟。
乔治接过话头：“当你在我们店里袭击弗雷德的时候。”
“不。我想逃跑。”
“那之前呢？”
“德拉科说黑魔王想要你活着。”
阿不思观察着两个巫师的表情。
“作为人质？”
“我不知道。”
弗雷德叹了口气，显然很沮丧。“她什么都不知道。没有食死徒，没有计划，没有安全屋，什么都不知道！”
乔治似乎耸耸肩。“你只是遵从命令吗？”
“是的。”
“即使你在攻击陋居的时候？”弗雷德打断道。
“是的。”
阿不思看了一眼审讯记录。他们之前已经讨论过这个问题了。不过，他还没开口，乔治就开口了。“我想我们到此结束了。我们正在重复问题。”
“对。”弗雷德举起魔杖。“我们把她打晕，然后抓住戴维斯。”男孩转过头看向阿不思。
校长没有回答——如果格林格拉斯小姐知道他参与其中，那就不行了；未来的安排可能会受到威胁——但他亲自把女孩打晕了。然后他结束了幻身咒。“这是一次彻底的审讯，但不幸的是，结果不太好，”他说。“不过，我并不指望格林格拉斯小姐会有什么其他表现。”
“她真的不明白为什么麻瓜出身的人会袭击马尔福庄园，”弗雷德摇着头说，“我简直不敢相信！”
“她的世界不适合麻瓜出身的人。她从小就被灌输学习魔法是一种特权——但她自己却从未意识到自己是多么的特权。”阿不思知道他可以确保格林格拉斯小姐和她的同龄人学到这一课。但这将是一次严酷而痛苦的教训，需要魔法部和公众无法容忍的努力或方法。然而，如果他尝试了，也许……他叹了口气。他没有，宁愿专注于其他计划，他必须接受自己选择的结果。
“好吧，我们知道她不是一个狂热分子，”乔治说。
“她很热切。她心甘情愿地成为马尔福的工具，”弗雷德怒视着昏迷中的女巫说道。
“我想说，她是个傻瓜——但我们每个人有时都是傻瓜，”阿不思说。他很高兴这个年轻的女巫没有做任何不可挽回的事情。
弗雷德皱起眉头，但乔治点了点头。“那么……她会喝下‘活死人药’，战争结束后她就会醒来？”
“我猜到那时她会被叫醒几次，处理一些事情，”阿不思回答道。“比如指示她的家人。”
“好的。我去叫戴维斯。”弗雷德离开了。
阿不思看着乔治。“你满意了吗？”
“事情没有我担心的那么糟糕，但也没有我希望的那么好，”年轻的巫师说道。
“这在生活中很常见。”阿不思笑了。
“他没有问她对他的兴趣是否是假装的。”
“确实。也许他不想知道？”阿不思耸耸肩。
“太好了。我还以为他已经忘了她了。”
阿不思不确定这个年轻的巫师是否很诚实，但也没有追问。
*****
霍格沃茨，1996 年 12 月 11 日
罗恩·韦斯莱把他的作业——一篇魔药课论文——推到图书馆的桌子上。他已经半个小时没有写任何东西了。相反，他一直在考虑是否应该学习摄神取念术。但他没有取得任何进展。一方面，这会非常有用。读懂敌人的思想……如果他学会了如何在决斗中窥探他们的意图，他就可以在他们施法之前对他们做出反应。他就能知道那些斯莱特林们在想什么。
只是霍格沃茨里斯莱特林已经不多了。扎比尼是剩下的最显眼的一个——如果他是食死徒，那他隐藏得很好。校长早就查过了，不是吗？罗恩认为用这样的技能来查明那个巫师对金妮的看法是不负责任的做法。
这才是问题的关键。尽管有些谣言与此相反，罗恩并不反对学习和研究，只要他能感觉到学习的必要性——而对于那篇该死的魔药论文，他并没有感觉到！但是一旦他学会了，他能克制自己不去滥用它吗？他花了一整天的时间去想，能够读懂别人的心思会是怎样的。知道其他学生在想什么。或者老师在想什么。迪格比真的是坎农队的粉丝吗，还是那只是一种接近哈利的方式？他是大难不死的男孩的粉丝，还是食死徒的同情者？到底是什么这么有趣，让博恩斯在课堂上咯咯地笑个不停？
“嘿，罗恩！”
他几乎是猛地一跳，抓起魔杖。拉文德正站在他的桌子前面。梅林的蛋蛋，他竟然没有注意到她！如果她是斯莱特林……穆迪知道了会把他活活烤死！
女巫伸出双手。“别对我施咒！”她一边说，一边咯咯地笑着。
“对不起，你吓到我了，”他低声说。但他没有收起魔杖——他开始摆弄它，好像心不在焉一样。这是穆迪教给他和哈利的一个技巧，让他们的魔杖随时准备着，而不被发现。巡逻时间到了吗？根据他的手表，还没有。
她咧嘴笑了。“要是上次防御课上我能给你一个惊喜就好了！”她用手指扭动着一缕金发。“你对我施的魔法可真厉害。”
“我很抱歉。”他其实并不抱歉——与穆迪的特殊训练相比，那些防御课根本不算什么。只不过是几个刺痛魔咒而已。
“当我揉它的时候，它仍然有点疼，”拉文德说，用手抚摸着她的大腿。
也许他有点太冷酷了。但穆迪总是说，在训练中受苦总比在战斗中死去要好。他发现自己盯着她的手，于是把目光移开。但他确实看到她笑了。
“所以……我想知道……除了训练你还做什么？魁地奇和防守？”拉文德问道。
“还有巡逻，”罗恩说。毕竟，他们是级长。
“是的。”他看见她用舌头舔着嘴唇。“但我的意思是，一些……有趣的事情，你知道吗？”
罗恩不需要读心术就能明白她的意思。“如果你是这个意思，我没有女朋友。”他正在约会，但……这很复杂。
“其实那只是我的猜测之一。我当时还以为你偷偷溜出去见女巫了。”
他点点头。至少有时候他是这样的，但他不能告诉她。“那还需要更多的训练，”他说。
“嗯。”她交叉双腿，在桌子上稍微挪动了一下位置。“你还记得我们之前说过类似的话吗？”
“是的。”但他还没有忘记赫敏。
她用他认为是希望的眼神看着他，短暂地咬着下唇。像赫敏，但又不同。
他叹了口气，摇了摇头，淡淡一笑。“我还没忘记她。”
他看到她一时僵住了，然后笑了。“啊，好吧……如果你知道的话，你知道……”
“是的。”
她从桌子上滑下来，点点头。“十分钟后我们将有一次巡逻……在胖夫人那里见面？”
“好吧。”
她比他们的巡逻队迟到了五分钟，帕尔瓦蒂似乎在公共休息室里怒视着他，但除此之外，他们表现得和往常一样。如果他能读懂她的想法……他意识到他做不到。
*****
1996 年 12 月 11 日，英国林肯郡斯坦福郊外
尽管只有他一人，但黑魔王伏地魔并没有在自己新住所的阅览室里踱步时发泄愤怒。让情绪控制自己是不行的。马尔福被泥巴种杀害了。就其本身而言，这不算重大损失。马尔福的继承人将继续用金钱支持伏地魔——除非他想成为下一个已故的马尔福——而除了这一点之外，这个男孩并没有什么价值。他有潜力，并表现出主动性，为黑魔王召集了一个团体，但其他人也做了同样的事情，甚至更多。
不，问题在于马尔福被谋杀的方式。他在新家遭到袭击，他的守护被摧毁，他的团队被击败——全部被杀或被俘——而黑魔王派来的增援食死徒和救援部队失败了。如果他们的领袖没有被第二颗炸弹炸死，他将因这样的失误而受到惩罚。马尔福的尸体在霍格莫德被发现后，这件事的消息，即使不是全部细节，也迅速传遍了巫师英国。威森加摩席位的两名继承人被杀，还有三人失踪——而在英国巫师英国人眼中，这一切都是泥巴种干的！
他知道邓布利多是幕后黑手。时机太完美了。就在伏地魔通过打击血统叛徒恢复名誉之后，泥巴种也效仿了他。很快，他的宿敌将为任何反对伏地魔的人提供保护，让他们免受泥巴种的伤害。黑魔王也会代替他做同样的事情。而威森加摩和魔法部中许多懦弱的蝼蚁都会接受这样的提议。
他咬紧牙关。他不能让这种事情发生。但对纯血统叛徒的更多攻击不会产生与以前相同的效果——他需要打击泥巴种。也许可以设下陷阱。他可以用另一个食死徒作为诱饵，将他们引诱到埋伏处。
他可以这样做——而且正中邓布利多下怀。这位老巫师正在等待伏地魔发动攻击来打击他。在泥巴种和邓布利多及其凤凰社的双重打击下，黑魔王死亡的可能性太大了。他会复活，多亏了他的魂器。但是，虽然死而复生一次是一项传奇壮举，但第二次死而复生意味着他已经被杀死两次了。而这远没有那么令人印象深刻。
不，他必须用邓布利多没有想到的方式进行反击。坚决一击。
只有一个目标可以实现这一目标。
*****
伦敦东区，1996 年 12 月 12 日
“赫敏？”
莎莉-安妮的声音打断了赫敏和约翰为下一次抵抗军电台广播进行的计划会议。她抬起头，发现女巫站在简报室的门口，简报室也是办公室。“怎么了？”
“科林现在醒了。”
赫敏没有僵住，但她变得紧张起来。“谢谢你，”她说道。她转向约翰，补充道：“我会回来的。查看我们收到的记录，了解更多有关犯罪的信息。但不要提及格林格拉斯和戴维斯只是在他们的父母被我们杀死后才加入马尔福的。”这种信息不利于激励人们反对食死徒。赫敏知道，人们，尤其是纯血统的人，应该很明显地想要为死去的家人报仇，无论他们做了什么才得到这样的命运，但并不是每个人都意识到了这一点。或者愿意冒这样的风险。但为了赢得这场战争，必须与食死徒战斗并杀死他们，否则这些怪物会杀害更多的无辜者。即使这意味着他们也必须与自己的孩子战斗——最好现在就这样做，而不是十年后。
她跟着莎莉·安妮来到了他们的医务室——虽然设备不够齐全，但目前为止还算不错。直到克里维一家被未知的黑暗诅咒击中。
“他很勇敢，”莎莉-安妮主动说道。“但是……我看到他盯着自己的腿，而且……他的情况不太好。”
赫敏点点头。她能想象看到自己的肢体枯萎，变成挂在身上的死物时的恐怖。这完全是反常的——任何麻瓜医生看到后都会立刻意识到这一点。
这意味着克里维一家在前往麻瓜伦敦时必须小心翼翼地保护自己。她不敢想象他们的父母会有什么反应。
这都是她的错。
赫敏走进医务室时脸上的笑容是勉强的。现在两兄弟都醒了。科林转过身来，一只手放在丹尼斯的胳膊上——那只好胳膊。“赫敏！”
“嗨，科林，嗨，丹尼斯。” 她无视丹尼斯擦眼泪并装出一副勇敢的样子。
“嗨，赫敏。”丹尼斯的声音仍然颤抖。
赫敏痛苦地想起，他才刚刚十四岁——参加这场战争还太年轻！
“我们都找到它们了吗？”柯林问道。
赫敏点点头。“我们抓获或杀死了所有目标，而且在撤退期间西莫留下了炸弹，导致更多的食死徒被击毙。”她把一张照片扔在科林的床上。“那是马尔福，死了。”
他们脸上都露出了笑容，两人都盯着照片。当赫敏听到丹尼斯低声说“是的！”时，她皱起了眉头。
“你有他被处决的录像吗？”科林甚至急切地问道。
“我们只是拍了照片，没有拍视频，”赫敏说。
“喔好吧。”
但这并不好。她为什么没想到录下来呢？虽然这很可怕，但这会让两个男孩感觉好一些。
“你……你发现我们中了什么咒语了吗？”丹尼斯突然从照片上抬起头问道。
赫敏摇摇头。“我和其他人正在努力。但到目前为止我们还没有发现任何东西，只是有一点暗示，那就是这可能是一个巫师的诅咒。”
这让两个男孩都皱起了眉头。“巫毒？”科林颤抖着说道。他当然知道巫师是什么，即使他不能列出所有变形术法则！
“这只是一个提示，也可能是错的。我们的研究才刚刚开始。”
科林深吸了一口气，“如果我们把它切下来，然后接上一根……附魔的肢体，是不是会容易得多？”
男孩们会不会觉得自己是个负担？赫敏摇了摇头。“我们有的是时间，不用担心。”她希望自己没有撒谎。
科林点点头。丹尼斯却……这个小男孩用完好的手指着他那只该死的胳膊，小心翼翼地不去碰它。“我要它消失！我不能忍受那样看着它！”他浑身发抖，但还没有哭——至少现在还没有。
赫敏感觉好像肚子被游走球击中了。他想截断她的肢体？她早该想到的。她深吸一口气，点了点头。“我们得找个麻瓜医生安排一下。”他们也得被消灭掉。“这可能需要一些时间。所以……请不要放弃希望，拜托。”
丹尼斯点点头，嘴唇颤抖。
科林一手搂着弟弟，一脸莫名其妙的表情看着她。“我也想砍掉我的腿。”
赫敏张嘴想问他是不是在效仿他哥哥，但科林的目光变得严肃起来，她闭嘴了。他当然会和他哥哥分享这件事。所以她只是点点头。“我会安排的。”
在此之前，她会尽力寻找破解咒语的方法。
*****
伦敦，魔法部，1996 年 12 月 13 日
“什么情况？”布兰达·布罗克塔克一边跑向魔法部的显形点，一边问道。
“显然，一家商店被抢劫了。‘haley's hats’，在对角巷，”马丁一边跑到她身边，一边说道。“店主还在附近，随后发生了一场打斗。一个傲罗巡逻队听到了声音，并在房子上施了反幽灵咒。”
“我们为什么要出动？”布兰达转过街角说道。他们上夜班，但不是快速反应部队。有 hit-wizards 来负责快速反应！
“盗贼们一边喊着泥巴种的口号，一边用咒语攻击傲罗。”
“不可能是抵抗军。他们很容易就能通过傲罗巡逻，”布兰达说。“但可能是另一群泥巴种。”她笑了。被捕的泥巴种就是被捕的泥巴种。“有人给帕金森打电话了吗？”
“我没有给他打电话，”马丁说。
“但愿有人能做到，”布伦达说。如果他错过了这个机会，他们的伴侣会生气的……但后来，他请了一天假。
两位傲罗到达幻影移形点，一瞬间，他们就来到了对角巷，距离被围困的商店约 100 码。一队魔法师从商店的两侧向他们靠近，紧贴商店前部，这样他们就不会被施咒赶出商店，因为施咒者会暴露在第三队的魔杖下。布兰达赞许地注意到，这是标准战术。
标准战术，她不禁有些沮丧地想起，意味着他们是已知的。那么……那些泥巴种到底有多厉害？布兰达拿出她的全景望远镜，研究商店的正面。那里没有任何陷阱的迹象。其他商店的守卫仍然开放。道路畅通无阻，除了泥坑……泥坑！命中巫师前进得太快了，没有人检查泥坑！
她施展了增幅咒，大喊道：“前进之前先检查一下泥坑！”
大家顿时愣住了，其中一人将魔杖指向一片泥地。他消失在爆炸中，队友们也被炸到了街道中央。一秒钟后，另一边又发生了一次爆炸。
“他们把泥坑堵住了！”布兰达咆哮道。胆小鬼！她冲上前去，马丁跟在她身边，一路上驱散了几个泥坑——不过没有一个爆炸。不过他们离得太远，无法采取任何行动，这时躺在街道中间的 hit-wizards 遭到了来自商店楼上的攻击。
其余的命中巫师试图为他们提供掩护，但他们太慢了——一个爆破咒击中了右侧中央，将鹅卵石击飞。布兰达看到一个命中巫师，他刚刚站起来，但没有施展护盾咒，被一块石头击中头部，再次倒下，脸上血迹斑斑。另一个尖叫着，试图用断腿爬起来。另一组受伤的人情况好一点——只是略有好转。一个疯狂地施法，一瘸一拐地走向下一个掩体，另一个仍然躺在地上，但似乎瞄准得很仔细。一个绿色的咒语——杀戮咒！——击中了跛足的巫师，他像断线的木偶一样倒下了。
第三组爆破巫师仍在提供掩护火力，但效果不大。“该死的业余爱好者！”布兰达咒骂道。她来到他们的位置，躲到最近的掩体后面。“用爆破咒攻击商店的正面！”
她面前的杀手巫师转过身来。“什么？”他大叫道。
“用爆破咒击中商店正面！”布兰达再次大喊。她站起来，和马丁一起投掷。商店正面出现了两个弹坑，灰泥、木头和碎砖掉落在地上。她不知道自己是否击中了任何人，但从建筑物上向他们投掷的咒语暂时减弱了。
街上剩下的杀手巫师试图利用这个机会，冲向下一个路障。另一个杀戮咒离他只有几英尺远，炸毁了街道的一部分。但布兰达现在已经发现了这个黑暗巫师。
“一楼左边第二扇窗户，”她告诉马丁，马丁冷笑着。一秒钟后，两道咒语击中窗户，窗户被摧毁。布兰达看到有人在里面走动，但她的下一道咒语没有击中那个人影。然后咒语完全停止了。她对此有种不祥的预感。“延长反幽灵咒！”她大喊。
然后泥巴种从商店里冲了出来，魔杖在前面，咒语在闪烁。他们很勇敢，这是她对他们的评价。或者说他们很愚蠢。或者两者兼而有之。他们六个人，对抗五个刚刚失去七名同伴的杀手巫师和两个傲罗，他们都在掩护下。然而，如果不是布兰达的命令，他们可能已经成功了——他们清理了半条街，咒语击中了变出的路障并击中了盾牌咒语，迫使不止一个杀手巫师在弹幕下低下头，然后第一个倒下了——马丁的棍棒咒语打碎了他们的臀部。
布兰达看到其余的人挥动魔杖，但没有出现咒语——他们正试图幻影移形。“炸死他们！”她大喊，对着最近的一个巫师的脚施了一个减速咒。女巫的脚被击中，差点被炸断，她尖叫起来。两人倒下了。第三人被两个穿刺咒击中，一个击中喉咙，另一个击中胸部。作为交换，其中一名击中巫师中了杀戮咒。她几乎没有注意到咒语击中了她自己的盾牌咒。
其余的泥巴种都分散开来，试图躲过反幽灵咒，布兰达打赌。在她的眼皮底下，绝对逃不掉！她的切割咒切入了施了杀戮咒的巫师的腿，将他摔倒在地，血流成河，而另一个巫师似乎同时被六道咒语击中，然后就倒下了。
不过，最后一个人向前滚去，巧妙地避开了另一个减速咒，然后躲到了一辆翻倒的推车后面。业余爱好者，布兰达不屑一顾地想，一秒钟后，她的下一个咒语炸毁了推车，并向四周发射了致命的碎片——其中大部分都进入了最后一个泥巴种的护盾咒中。巫师受了伤，但仍试图逃跑，尽管他已经暴露在外，但一个命中巫师用一个复杂的咒语将他击倒了。
布兰达等了三十秒，然后站了起来。“检查伤员！你们两个——搜查商店和房子。马丁！跟我一起，我们把囚犯关起来。”
战斗的紧张感消失后，她有点发抖，但她笑容满面——这一次他们来得还不算晚。他们还有俘虏，可以用来寻找更多的泥巴种。
这是一个非常好的夜班。
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