伦敦东区，1996 年 10 月 22 日
“……这就是佩特拉·罗尔家的所在地。”赫敏看着桌子旁边聚集的其他抵抗军成员。“我们必须侦察该地区，找到观察房屋和研究防护的好位置，这样我才能计算出准确的炸弹装药量，既能摧毁房子，又不会杀死里面的所有人。”
“即使用得再多，也不会有太大的损失。”西莫斯说。
“我们需要有关食死徒的信息。考虑到她家族的背景和她的政治倾向，她可能对他们了解更多。”赫敏注意到路易丝和杰里米在听了她的话后点了点头，贾斯汀也是如此。
“现在正好可以用上我们之前的伪装训练了！”莎莉安妮笑着说，“那些被泥巴覆盖的时间没有白费！”
“说到泥巴……”约翰举起最新一期的《预言家日报》，“对角巷里的那些泥坑怎么回事？”
“有人在发表声明，”赫敏说，“而且是非暴力的。这是惹恼魔法部并束缚他们的傲罗的好办法。”
“确实如此。但我们应该用咒语困住一些泥巴块，否则它们可能会变得自满，不再那么谨慎。”艾伦提议。
赫敏知道他说得对，但她回应道：“这也意味着，无论是谁做了这些变形，都会受到指责。如果他们被抓住，可能会面临致命的后果。”尤其是对一个孩子来说，情况更是危险。
艾伦耸了耸肩。“魔法部抓到他们，无论如何都会处决他们。就像对待马丁一样。”
赫敏明白，他的话很可能是事实。许多人，尤其是西莫和迪安，都点了点头，他们的表情显示出他们认为马丁的死还没有得到报复。然而……
“我们再等一会儿。当傲罗开始无视这些泥坑时，我们可以再考虑困住一片泥地，或者诅咒一个泥坑。在那之前，这些都是浪费时间。最好把精力投入到准备对付罗尔的行动上。”
正如赫敏所料，这个提议得到了大家的一致赞同。少校说得对——无所事事的士兵总是惹麻烦，让他们忙起来总是最好的。
如果她忙碌起来，就有借口不去处理私人生活中的麻烦。因为她仍然有私人生活。
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霍格沃茨，1996 年 10 月 23 日
和他们一起训练防御术的格兰芬多同学们鱼贯走出房间，返回宿舍，罗恩·韦斯莱却留下来清理残局。哈利也留了下来。金妮看了他们俩一眼，但当罗恩开始在地板上施放清洁和修补咒时，她便跟着其他人走了出去。
哈利跟在罗恩身后，把房间恢复到训练前的样子。“我们应该再努力训练一下。”
“不是每个人都能跟上。”罗恩一边修补地板上的一个小坑，一边回答。
“所以我们只招聘那些能胜任的人。”哈利说。
罗恩点了点头。“招人？”他擦拭着墙上的黄油啤酒污渍。
“更像是建立储备。”哈利解释道。
“啊。”两人都明白，如果不掌握大脑封闭术，他们的室友将无法帮助他们完成任务。
“她还没有谈及我们。”哈利停顿了一下，继续说道。
他不必说明是谁，罗恩也明白。自从周日开始，赫敏就一直避免谈论他们的关系，尽管她每天仍会给他们打电话。
“你仍然认为这是一个好兆头吗？”罗恩问道。
“这不是坏兆头。”哈利这么认为。不得不这么认为。“如果她除了友谊之外没有其他感觉，她会直说的。”
两人默默地继续整理房间的其余部分。然而，在他们准备离开宿舍之前，哈利再次开口：“你有没有考虑过‘三人行’这件事？”
“你一直在和小天狼星谈话。”罗恩说。
他的同伴点了点头。
罗恩叹了口气，靠在墙上。“我真的不认为这样会奏效。赫敏可能会制定一个时间表，把和我们每个人相处的时间分开。”他的哥哥们——查理和比尔——都知道，恋爱关系需要自发性，尽管他们都没有和像赫敏这样的女孩约会过。
哈利笑了，尽管声音有些空洞。“哦，是的。”
罗恩没有说出为什么他认为这行不通。至少对他来说，这种方式行不通。他不想要怜悯，他想要被爱。除了哈利，他能提供什么？想象一下赫敏会出于公平感而强迫自己花时间和他在一起，而不是和哈利……“不，”他喃喃道。
“什么？”哈利看着他。
“没什么，伙计。只是想起了一些家庭作业。”
哈利点了点头。他的伙伴肯定知道他在撒谎，但没有追问。
罗恩知道，如果他放弃，然后和喜欢他的拉文德约会，事情可能会变得容易一些。但他也不想失去赫敏。
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霍格莫德，1996 年 10 月 25 日
赫敏·格兰杰不再为监视艾伦而感到内疚，因为她偷偷放进艾伦口袋里的硬币显示他已从伦敦北上。经过几次幻影移动和咒语的确认，她知道他现在在霍格莫德附近。
当然，他可能是去拜访巫师女友。但霍格莫德有傲罗巡逻，自从两名傲罗失踪后，他们变得格外警惕。在那里会见任何人都有风险，抵抗军应该被告知。
如果她听从自己的建议，她本不该亲自前往村庄。然而，她穿着她所知的最好的隐形斗篷，通常的咒语不会暴露她的存在。她确实需要知道并亲眼看看艾伦在做什么。
她默默地反复施展追踪咒，很快找到了艾伦，他正藏在两家商店之间的小巷里。这个前拉文克劳学生并没有使用魔法来隐藏自己——在傲罗可能采取的标准预防措施面前，魔法显得无用——但他用彩色魔法让自己的衣服在阴影中几乎不可见。
他没有注意到她——得益于她的隐身训练，她得以轻松隐藏——显然他在等待什么。可能是夜间巡逻队经过。她在斗篷下摇了摇头。如果他们能再勤奋一点，好好检查一下小巷，他们就会发现他。然而，他们的巡逻通常需要几个小时。正如中士告诉她们的那样，夜晚越晚，士兵们的警惕性就越低。
正如她所料，四名傲罗毫不犹豫地从小巷里走了过去。难怪他们没有抓到食死徒！
艾伦又静静地待了十分钟，然后小心翼翼地走到小巷前面。此时她才意识到，他并没有对自己的衣服施魔法——他穿着黑色长袍，还戴着一个白色的面具。
她控制住自己，没有大叫，也没有立刻对他施咒。虽然她非常想这么做。这个傻瓜正做她最害怕和禁止的事情——伪造食死徒的罪行。如果他在执行这件事时像服从命令一样小心谨慎，傲罗们很快就会大批返回，阻止幻影显形。
她必须立即返回安全屋，并考虑如何应对艾伦。
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