大国寺位于京城外，从大国寺回京城必须经过，一条较宽的镇街路。镇街路两旁挤满了吆喝的小贩们，三教九流的江湖术士充实着这条街面的繁华和不平常。
上官王府的马车进入了这条镇街上，上官仁坐在马车里正闭目养神着。忽然路中央出现了一位小和尚，拦住了上官仁的马车，惊动了上官仁。上官仁掀起车帘，见是一位小和尚拦住了自己的马车，甚觉奇怪。
这位小和尚谦卑有礼地向上官仁说：“阿弥陀佛，京中上官公子，小僧有礼了。”
上官仁其是惊讶地问：“小师傅，有何事吗？你是怎么认识本公子的？”
小和尚将一封《信笺》递给了侍卫，侍卫转给了上官仁。小和尚见上官仁拿到了那封《信笺》后转身就走了。这让上官仁更加地疑惑和好奇了，忙拆开《信笺》，笺纸上写了“去十里亭”几个字外，再无其它。上官仁想了想后，甚感此事神秘，吩咐侍卫去十里亭。
十里亭位于镇街不远处，十里亭就是一个亭子，是来往京城与镇街的行人，能歇脚的，能避风雨和日晒的亭子。但是建在僻静地处，平常进十里亭歇坐的行人很是稀少。
上官仁下了马车，领着侍卫们来了十里亭。只见十里亭内坐着一位苦行僧，正闭目念着经。上官仁进了十里亭，苦行僧睁开眼对上官仁点了点头。
苦行僧说：“上官小王爷来了，请坐吧。”
上官仁坐了下来问：“你是何人？为何约本公子来此呀？”
苦行僧说：“施主与贫僧有缘，前世今生的缘分。贫僧是来帮施主渡劫袪灾的。”
上官仁半信半疑地说：“哦！大师知道本公子的前世，今生是来帮本公子渡劫祛灾的？”
苦行僧说：“阿弥陀佛，施主前世有功德的修为，今世方有这富贵的命运。施主前世有对贫僧的恩缘，方有今世的这几句点化。”
上官仁甚感纳闷地问：“大师说本公子有劫有灾，那么，大师又该如何地助本公子渡劫祛灾呢？”
苦行僧说：“小王爷，天机不可泄漏。记住了，莫要伤害了自己的子嗣，莫要违背了天命，贫僧去也。”
苦行僧说完后，大步从容地离开了十里亭，仿佛与上官仁只是见了一面而已。
上官仁纳闷地起身说：“这个和尚不诓钱财，不问其它，真的是来帮我渡劫祛灾的。前世的功德今生的富贵，说的不错。本公子还未纳妾，哪来的子嗣呢？若是真有子嗣，还需要你个和尚提点，点化的。我上官仁，堂堂小王爷会伤害了自己的子嗣吗？简真莫名其妙，匪夷所思！”
上官仁带着一肚子的郁闷离开了十里亭。
桃夭打发了苦行僧，心里是乐滋滋的。桃夭过镇街时感到了口渴，打算找家水棚喝些水润润喉，也歇会儿脚的。桃夭四下一寻找，不远的路旁就有一家简易的水棚。桃夭找了个空位，坐了下来。桃夭抬头，对面坐着一位络腮大胡子的中年人，这位中年人半白的头发，一眼所见就是长年经历风吹雨淋的商贩模样，此人就是乔装的乐礼。乐礼也看了看桃夭。
桃夭见乐礼的神情有着莫名的亲近之感问：“大叔，您不是本地人吧。”
乐礼很是警觉地笑了笑说：“小姑娘，你是怎么知道大叔不是本地人的呢？”
桃夭笑着说：“大叔一看，就是个经常在外跑动的人。”
乐礼笑着说：“大叔看上去很苍老吧。”
桃夭说：“还不止这些的。”
乐礼笑然着问：“还有哪些呢？你说说看，让大叔听听有没有道理的？”
桃夭说：“大叔的神色。”
乐礼惊讶的笑着说：“神色？怎么讲呢？”
桃夭说：“大叔是个精明的生意人，虽然面色疲惫，但是双眼炯炯有神，还有一种让人生怕的感觉。”
乐礼似有恍悟地笑了笑说：“小姑娘很会观察人呐，还这么地观察细微。大叔是个跑村穿镇的货郎，靠着两条腿一副挑担养家糊口，甚是辛苦。不过了，在挑选货物样品上倒是精明得很，全凭我这一双精明能干的眼睛。”
桃夭被乐礼给逗乐笑了起来。乐礼也笑了起来，笑容中没有了警惕。
乐礼说：“小姑娘聪慧大方，举止中透露出诗书之礼，可不像个普通人家的女儿家呀。”
桃夭笑了笑说：“大叔过誉了，小女子只是个侍候主人的奴仆，不过是比普通女子多了几次见识，喜欢说出来，显摆显摆自己罢了。”
乐礼说：“小姑娘是性情中人，又比其她女子多了一些见识。大叔有几个难解的问题想请教小姑娘帮忙，不知道小姑娘可愿意呢？”
桃夭很是开心地说：“大叔这么看重小女子，不妨说说，或许小女子还真能帮上大叔的忙呢。”
乐礼说：“大叔那个村里经常有贼进入，已经丢失了很多次的财物。衙差们也是查了，可是查来查去的却找不到贼进村的痕迹。之后，村里人认为那个贼就是自己本村的村人。因为呀村里每家每户都养着狗，若是外村人进人村里，必会引起狗儿们的叫唤。一犬吠就会引起全村的犬吠，那贼还能进得村偷盗财物吗？小姑娘，你认为那个贼是村里人吗？假如贼是外来的，他是如何能让那些狗儿们不叫唤的呢？”
桃夭想了想说：“也有可能是外面的贼进了村。如果能做到进入村中偷盗财物，首要要清除了村里的狗。我若是那个贼，就做一些让狗吃了之后慢慢昏睡的吃食。一般在傍晚，狗儿们都喜欢在外面乱跑一通，找些吃食的。我就趁那个时候，将吃食给狗儿们吃下，在狗儿们昏睡之后，这贼就做成了。呵呵呵呵。”
乐礼双眼透亮，仿似大开神光，赞许地点点头说：“是个好计策。小姑娘太聪明胆大了。”
桃夭笑着说：“大叔，小女子说着玩的，可别听我胡诌呀。”
乐礼一笑说：“不过就是聊聊解闷罢了。”
桃夭来了兴致问：“大叔，您还有什么难解的话题吗？说说，也许，小女子能帮你解决呢。”
乐礼笑着说：“大叔一个跑货郎的，挣了钱，想带回家，又怕路上不安全着。若是你怎样地把所有的银钱，能安全地带回家呢？”
桃夭想了想说：“我若是大叔，挣了很多的银钱，先将货担卖了或者是寄存在某处。没有了货担的累赘就可以乔装改扮自己了。将自己扮成又老又脏的穷苦人，什么乞讨者的。银钱么，放在破被褥里，破伞伞柄里的，破，反正是破旧又脏的什么东西里。”
乐礼好笑了起来说：“小姑娘真是有趣的很。”
桃夭也笑了笑说：“大叔，让你见笑了。时辰不早了，小女子该回去了。”
乐礼说：“好的。若是小姑娘看得起大叔一个跑货郎的，你这碗水，大叔请了。”
桃夭也不推辞说：“好，那就多谢了大叔了。”
乐礼看着桃夭的身影渐渐远去，不由一阵伤感，喃喃自语：“桃夭也该这么大了吧。”
上官王府。
上官仁在书房里挑选着王妃送来的《淑女图》。
书童说：“小王爷：王妃吩咐下了，今日定要让小王爷将这些图中选定几位。”
上官仁瞅着一张张的《淑女图》说：“一个个的都是名门千金，看着都长得一样，没什么特别之处的。该不会是同一位画师被她们请去画的吧？”
书童灵动的眼神偷偷地一笑，轻声地问：“小王爷：申桃夭的类形可算是特别呢。”
上官仁忽然泄了气似的说：“小王妃不会答应的。”
书童说：“小王爷：桃夭姑娘现在还小着，过了个一两年的，可就是能嫁人了。那时的小王妃为了己身的处境，自然会随了小王爷的心意了。”
上官仁无奈地一笑说：“也许吧。可是啊，桃夭对小王爷我可是没有任何的好脸色。”
书童说：“怎么会呢？桃夭还未及笄，或许还不懂些什么吧。”
上官仁好笑地一笑说：“桃夭那丫头精怪得很，聪明着呢。可是，话说回来，这桃夭还没长成美人样，小王爷我再等个几年吧。”
书童说：“小王爷：瞧着桃夭姑娘的模样和身形，几年后，定是倾国倾城之样貌的。”
上官仁欢喜地一笑说：“那是肯定的。”
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