“卓老爷，近日是逢喜事了嘛？看您这面色红润的，恭喜恭喜哟！”
布庄掌柜脸上堆满了笑意，双手拱起，腰也弯成了弓形，满脸讨好地向卓武道喜。
卓武微微点了点头，双手背在身后，端着十足的架子，迈着方步缓缓进了铺子。
他的眼睛扫过大堂摆放着的料子，眉头皱得紧紧的，一脸的不满。
“没有更好的了吗？”
卓武的语气中带着明显的嫌弃。
掌柜赶忙招招手，示意小二赶紧去抱些好料子来，自己则像个哈巴狗似的，屁颠屁颠地毕恭毕敬走上前。
“当然有，卓老爷，下面的马上就把上好的料子呈上来。
新来了一批嘉安府云锦，那可都是顶好的料子。
不过卓老爷，您这是要给家中女眷购置衣料吗？不知令夫人喜欢什么颜色？”
掌柜脸上挂着谄媚的笑，眼睛滴溜溜地转着。
卓武闻言，眼神闪躲了一下，眼底有几分慌张之色，但很快就恢复了淡定，说道：“今日买衣料是为结亲喜服而备，要上好的红色料子。”
掌柜一听，脸上先是露出惊愕的神情，不过很快就反应过来，迅速从小二带上来的料子中选出大红色的，双手捧着展示给卓武。
多余的话他就没有再问了，卓老爷的娘子是个和善做事爽利之人，他心中疑惑也不敢随意打听。
卓武等了一会儿，不见掌柜接着问他，觉得无聊极了，随手翻了翻掌柜手上的料子，终于按耐不住。
“这些料子多少两银子一匹，我要购置料子送往县主簿家中做聘礼的。”
卓武一边说着，一边用手指不停地拨弄着料子，眉头拧成了一个疙瘩。
掌柜心中虽然八卦得很，好奇得要命，但还是强忍着没有问出来，这些大人物之间的事情可不是他能随便打探的。
掌柜赶忙招手让小二将铺子中最好的料子送来。
“卓老爷，您稍等，咱们马上将好料子送来，这些料子可是从云京来的最好的料子，一匹一百两银子。”
掌柜弓着身子，小心翼翼地说道。
卓武一听，脸色瞬间变得难看，立马又镇定下来。
“等等，我看手上这料子做工也十分不错，花色也十分喜庆。先说说多少两银子一匹吧。”
卓武一边说着，一边把料子抖开看了看。
掌柜连忙顺势夸赞卓老爷眼光不错，“卓老爷，您这眼光真是独到，这料子二十两一匹，花色也是独一无二，每匹布都不同。
您看这匹布上绣的是并蒂莲，用来缝制喜服寓意十分好。还有这匹……”
掌柜把手中的四五匹布一一展开介绍。
“那就这两匹吧。”
卓武听了几耳朵，觉得无趣得很，随意点了两匹。
“好嘞，这就给您装好，晚些给您送到府上如何？”
掌柜满脸堆笑，手脚麻利地开始包装。
“行，将布匹包好些。”
卓武说完，从兜里掏出银子扔给掌柜，然后大跨步走出铺子，心里暗自嘀咕：当时他娶第一个妻子时，才花了不到五两银子。
这次光料子就要花四十两，不过想来主簿女儿嫁妆应该也不少，卓武想到这心情才稍稍好了些。
卓武在街上转了几圈，购置了计划好要送去提亲的聘礼，带来的两百两多银子用得差不多了。
想去下馆子吃个午饭都没钱，心中对主簿夫人又埋怨了几分，这些聘礼都是主簿夫人拟订了送来的。
卓武饥肠辘辘地回到家，一进家门，看到桌上的残羹冷炙，心中的怒火“噌”地一下就冒了起来。
他快步走向爹娘的房间，“砰砰砰”，用力地敲着门，声音中充满了怒气。
“娘，为何不给儿子留午饭?”
吴秀原本在午休，被二儿子这一阵急促又愤怒的叫喊声吵醒，睡眼惺忪地穿好衣裳，一脸不情愿地打开房门。
“你不是带了两百多两银子出门，怎么不在外面吃了回来。”吴秀撇了撇嘴，没好气地说道。
吴秀很久都没做饭了，最近这段时间在家中做饭还被这父子俩嫌这嫌那的，索性每次随意做一些，她自己够吃就行了。
这两父子拿银子去下馆子还是如何她就不管了。
“银子全买了聘礼了，娘快去热些饭菜，我饿得慌。”
卓武说完，就急匆匆地去书房打算翻些点心来填填肚子，把书房翻得乱七八糟。
找了一圈，什么都没有，卓武一屁股坐在椅子上，气呼呼地喝了一口冷茶，心中不禁回忆起梨花的好来。
以往怕他学习忘了时间，或者饿着，书房中常常备有他喜欢吃的点心，出门会友回来也会备好饭菜，家中也打理得井井有条。
只是对他前途没有助力，年前闹着回家结果被山匪掳走了，为了他的名声，有人问话，他都只能说妻子善妒不让他纳妾被他娘休妻弃了。
吴秀做了碗面端了上来，“儿啊，这里头娘还煎了个荷包蛋，娘想着你饿了，下一碗面条快些。”
卓武没说好也没说不好，一把接过碗，“呼噜呼噜”地大口吃起来，那吃相仿佛饿了几天几夜似的，他今日实在是饿极了。
“爹呢？”
卓武嘴里塞着面条，含糊不清地问道。
“不知道在哪家茶楼听过书呢？”
吴秀说起这个就一肚子火气，双手叉在腰间。
卓武闻言也没有惊讶，继续大口吃着面，不一会儿就吃得碗底朝天，吃饱喝足后，卓武对娘说：“待会东西就送来了，娘你去整理一下，三日后咱们上门提亲。”
吴秀闻言，脸上乐开了花，连连应下，欢喜地将碗筷收走，嘴里念叨着：“儿子说了新儿媳妇会带着丫鬟来，今后就不用再做这些杂活了。”
卓武吃完面又抽出一卷书看了又看，他从一个农家子走到现在考中举人，今后还要考取进士，都是他日夜挑灯苦读的结果。
……
“刘叔，这个木牌您看熟悉吗？”
林大壮这几日和刘屠夫混熟了，他觉得时机到了，就将写有“白云升远岫，摇曳入晴空。”那块木牌拿给刘屠夫看。
刘屠夫一脸的不明所以，还是接过木牌看了看，待看清木牌的瞬间，他的眼睛一下子瞪大了，心中一惊。
“这这，红梨木，你是从哪里得来的?”刘屠夫一把握住林大壮的肩膀，双手像钳子一样紧紧地抓着，语气焦急得都变了调。
林大壮心中的大石可算是落地了，他不放心别人拿着木牌。
这一个月来亲自带着木牌去联系了秦海他们查出来的几家，今日终于见到认出这个木牌的人了。
“刘叔，这木牌是我在新县城外捡到的。
刘叔您在哪里见过这个木牌吗？”
林大壮看着刘屠夫，眼神中充满了期待。
“这是我有一年杀猪时，那户人家送给我的，当时木牌上还没有字，我将木牌带回家给我女儿玩，她一直带在身边，出嫁后也带着。”
刘屠夫说到这里，眼眶泛红，忍不住落下泪来，声音都有些颤抖。
他小小软软疼爱着长大的女儿啊。如今失踪这么久了，终于有了一些线索。
“快快，带我去你说的地方找找，看看能不能找到什么有用的消息。”
刘屠夫急得不行，一下子站起身来，拉着林大壮就要往外走，脚步慌乱。
边走边大声叫喊道：“大哥，三弟，儿子，我们，有妮儿的线索了，在新县城外，咱们快去找找。”
林大壮拦都拦不住，他心中也十分复杂，不知道怎么同这个痛失女儿的老父亲讲这件事。
世间最令人悲痛的事之一就是白发人送黑发人吧。
刘大锤和刘小安听到了这大嗓门，也急吼吼地赶了出来。
刘二郎原本在磨着杀猪刀，闻言也将刀子和磨石一扔，“嗖”地一下往声音方向跑来。
林大壮最后什么都没说，带着刘家几个汉子找到当初埋下那女子的地方。
“我就是在此处附近捡到到了木牌。”
这里附近是乱葬岗，刘家几人是知道的，他们是杀猪的，自然一点儿也不怕，只是心下沉重得很，而且脸色也越来越难看。
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