……我能帮陛下重获自由……”寝宫之内，一片静谧，唯有那张华丽而宽敞的卧榻显得格外引人注目。此刻，躺在上面的人紧闭着双眼，身体却不由自主地辗转反侧。仿佛有无数根细针在刺痛着他的心弦，让他无法安然入眠。
而就在这时，一个轻柔的声音如同鬼魅一般飘进了他的耳畔：“……我能帮陛下重获自由……”这个声音来自于那个名叫落姝的女子，她的嗓音略带一丝沙哑，宛如夜莺的低鸣，婉转悠扬却又带着一种难以言喻的魅惑力。每一个字都像是一把锋利的剑，刺破了空气，直直地刺向他的灵魂深处。
那句话，就像一道魔咒，不停地在他脑海中盘旋回荡。一遍又一遍，越来越清晰，越来越响亮，仿佛要将整个世界都淹没其中。
他试图用手捂住耳朵，想要阻止这些声音继续侵蚀自己的思绪，但一切都是徒劳无功。它们如影随形，挥之不去，让他陷入了无尽的痛苦与挣扎之中。
往事历历。
他努力地回忆着，但脑海中的记忆仿佛被一层迷雾所笼罩，让他无法清晰地想起与叶绥相遇时的具体情景。只记得那天，戏班一路跋涉来到了西疆的都城，这座充满异域风情的城市弥漫着神秘的气息。
就在那时，那位身着青色长袍的异国男子出现在他的视野之中。当两人目光交汇的瞬间，他看到了男子眼中闪过的一丝惊喜之光。
然而，令人意想不到的是，仅仅过了半场折子戏的时间，那名男子似乎对演出失去了兴趣，毫不犹豫地站起身来准备离去。不仅如此，他甚至还顺手抄起身边的戏班老板，毫不客气地将他带走了。
对于这种富家公子蓄养男宠之事，在当时的社会环境下并不算罕见。更何况，他自身本就是个不寻常的存在——拥有半阳半阴之躯。
曾经有位主人将他收留并宠爱有加长达三年之久，可惜后来由于家族衰败，无奈之下只能将他转手变卖。
面对新的境遇，他暗自下定决心要好好侍奉这位青袍男子。因此，当看到对方冷漠地端坐在房间内时，他立刻展现出无比的热情，快步走上前去主动帮忙脱下靴子。
未曾料到，青袍男子突然伸手用力一拽，将他猛地拉起，并紧紧握住他的手腕。男子嘴角挂着一抹让人捉摸不透的笑容，轻声问道：“你可懂得演戏之道？”这突如其来的举动和问题令他惊愕不已，一时之间竟不知该如何回应。
“会几出。”听到这话时，他起初还以为对方只是想要他扮演某个特定的角色来增添些许情趣罢了。然而，令他始料未及的是，那人紧接着竟说道：“会不会演皇帝？”一时间，他不禁愣住了，完全摸不着头脑。
随后的日子里，那个神秘的男人并没有选择将他留在身边过夜，反而是另外开辟了一座院落供他居住。不仅如此，还特地聘请了好几位师父前来教导于他。
其中有的负责传授行为举止、坐姿站姿以及行走姿态；有的则专注于教导文字和书法；更有甚者，专门教授下棋之道……就这样，日复一日地接受着各种训练。
时光荏苒，转眼间，男人便领着他踏上了归乡之路，一同回到了江国，并径直将其带入了那巍峨壮观的皇宫之中。
只见一群宫女鱼贯而入，小心翼翼地为他换上了一袭华丽无比的龙袍。而那男人，则宛如鉴赏一件精心雕琢而成的艺术品般，目不转睛且极为细致入微地审视着身着龙袍的他，末了，方才心满意足地点点头，轻声赞叹道：“不错，很像样！自今日起，咱们这场大戏就要正式拉开帷幕了。
切记，当着众人之面，你乃是至高无上的皇帝，而我仅仅是一介臣子而已，但私底下，我才是真正的主人，而你不过是区区一名奴仆罢了。”
就在这一刹那间，他终于恍然大悟，彻底洞悉了叶绥的真实意图所在。同时，他也深深领悟到，从今往后，自己已然丧失了宝贵的自由，甚至当叶绥不再需要他之时，恐怕就连继续存活于世都是一种奢望了。。
他始终如一地遵循着叶绥的指示扮演着那个令人唾弃的昏庸之君。
在无人知晓的私底下，他曾一次又一次地向叶绥苦苦哀求，盼望着未来的某一天，当一切尘埃落定之时，叶绥能够高抬贵手、放他一马。
然而，每一次当他声泪俱下地哭诉完内心的恐惧与无助后，叶绥总会带着一种让人捉摸不透的神情，饶有兴趣地用手指轻轻挑起他的下巴，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的笑容，轻声说道：“何必这般模样，你可是我手中最为得力的一枚棋子啊，我又怎会轻易舍弃于你呢？”
可这番话传入他耳中，却犹如一把利刃直直插入他的心脏，让他本就破碎不堪的心瞬间鲜血淋漓。因为他深知，所谓棋子，终究不过是随时可以丢弃的弃子罢了。
人生对于他来说，毫无意义。
他不过是一个任人摆布的玩物。
但是他从没想过要死。
如果能给他一个机会逃出这个牢笼，他愿意一改怯懦，大胆的逃一次。
他突然从卧榻之上坐了起来，眼神坚定地看向站在一旁的陈直，语气略带一点点威严地说道：“速速前去，将今日那位倾国倾城的美人传唤至孤王面前！”
听到这句话，身为太监总管的陈直不禁愣住了，甚至怀疑自己是不是产生了幻觉。他满脸惊愕，下意识地发出了一声惊叹：“啊？”
然而，陛下显然没有耐心等待，再次急切地催促道：“还不快去！莫要耽误时间！”这时，陈直才如梦初醒般赶紧转身跑了出去。
要知道，已经过去数年之久，陛下从未踏入过后宫一步。平日里，也仅仅只是偶尔召见一下叶贵妃来侍奉左右罢了。
至于其他嫔妃，更是几乎被遗忘在了深宫内苑之中。所以，当陛下突然提出要召见美人时，陈直着实感到无比震惊和诧异。毕竟，这么多年来，陛下可从来没有表现出对任何美人有过兴趣呀。
不过，尽管心中充满疑惑与不解，陈直还是不敢怠慢，一路小跑着去寻找落姝美人。同时，他还不忘在半路上顺手抓住一名路过的小太监，并吩咐其立刻前往贵妃寝宫向叶贵妃禀报此事。
虽然此时出宫去告知国舅大人可能已经来不及了，但好在叶贵妃乃是国舅的亲生妹妹。想来告诉她也能起到同样的作用吧。
没过多久，落姝美人便来到了跟前。只见她的装扮与白天别无二致，唯一不同的便是身上披着一件硕大无比的斗篷，那兜帽从头顶垂下，几乎将大半张脸都遮掩得严严实实。“陛下，美人已至。”
一旁的侍从轻声禀报。陛下显得有些不耐烦，随意地挥了挥手：“好了，你退下吧，孤王想与美人独处片刻。”
陈直自然不敢违抗圣意，恭敬地施了一礼后便转身离去。
“你……”陛下的话语尚未说完，落姝已然伸手摘下了头上的兜帽。
刹那间，一张清丽秀美的面容展露无遗，但这张脸却与白日所见的那位美人毫无相似之处。少了几分妩媚风韵，反倒增添了些许飒爽英姿。
陛下见状不禁浑身一颤，惊恐万分之下刚发出一声短促的“啊”字，那女子却如鬼魅般瞬间闪移至他身后，一只手紧紧扼住他的咽喉，另一只手则牢牢捂住他的嘴巴。
此刻，她的声音也变得格外清晰响亮：“秤金郎，若不想丢掉性命，就给我老老实实闭嘴！””
称金郎，此乃其身为戏子时所获之艺名也。“啊，岂敢岂敢。”
他终日皆将头颅系于裤腰带之上度日，对于遭受他人胁迫之事早已习以为常，须臾之间便知晓应当如何应对，遂战战兢兢地放低嗓音言道：“落姝姑娘……您可是落姝姑娘么……”
眼见得他如此识趣，那女子旋即松开了手，移步至他跟前，单脚踩踏于其所坐之榻沿处：“是又如何？不是又如何？”
“然则您为何与白昼之时，仿若二人？”
“汝身为一戏子，整日登台献艺，怎会连上台之前要扮上这般赖以谋生之技亦忘却殆尽？”她面露鄙夷之色：“罢了。吾且不与汝计较此等琐事，仅向汝询问一事，谢英元帅遭逢刺杀，安国侯父子不幸殒命，莫非皆是你所策划安排？”
秤金郎被吓得面色惨白如纸，身体不由自主地剧烈颤抖起来，他惊恐万分地拼命摆手解释道：“不不不，绝不是这样啊！我只是奉命行事而已，如果不听从命令，恐怕连自己的小命都难保啊！可是您一定要相信我呀，我从来没有一丝一毫想要伤害别人的念头……我所做的一切都是为了能够活命罢了……”
听到这里，女子柳眉倒竖，美眸圆睁，目光锐利如刀，仿佛能穿透人的灵魂一般，她再次厉声问道：“到底是谁下达的指令让你来害我们？快如实招来！”秤金郎早已吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦地回答道：“是……是国舅大人，就是他指使我这么干的！”
话音刚落，只见女子那双原本美丽动人的眼睛此刻却微微眯起，瞬间迸发出令人胆寒的杀意，让人不禁毛骨悚然。她用冰冷刺骨的声音说道：“既然如此，那你就将你们所有的罪行和阴谋诡计，一五一十、一字不漏地全部给我写下来！”说着，她伸手一指旁边摆放着笔墨纸砚的书案。
秤金郎哪敢有半点违抗之意，他像只受惊的兔子一样，战战兢兢地走到桌案前，唯唯诺诺地点头应道：“好的，我写，我马上就写。”然而就在这时，他似乎突然想起了什么重要的事情，小心翼翼地抬起头看了一眼面前这位气势逼人的女子，怯生生地问道：“敢问女侠，您究竟是何人啊”
那名女子起初明显地愣住了，脸上流露出难以置信的神情，似乎对于秤金郎竟然认不出她而深感惊讶和困惑。然而，仅仅片刻之后，她的心思迅速转动起来，仿佛突然间明白了其中缘由一般，于是释然地说道：“倒也不足为奇啊！想当初，你曾两度伪造圣旨在背后图谋加害于我，可从头到尾都未曾有机会亲眼目睹过我的真实容貌呢。”说罢，只见女子毫不犹豫地伸出手，用力地将秤金郎的脸庞掰转过来，使其正对着自己，并高声喊道：“睁大你的眼睛好好瞧瞧！我便是那个被你派遣前往朝天关的谢苒！”
听到这番话，秤金郎不禁浑身一颤，结结巴巴地回应道：“我……我知晓……晓得……”接着，他缓缓地扭转过头去，尽管手中紧握着一支毛笔，却始终无法落笔书写。
此刻，泪水宛如决堤之洪般从他眼眶中涌出，一滴接一滴地啪嗒啪嗒坠落而下。
就在此时，谢苒突然用力地推搡了他一把！刹那间，他那原本紧紧握在手中的笔像是失去了控制一般，径直从他的指尖滑落，掉落在地上发出清脆的声响。而秤金郎则哭得愈发伤心欲绝，仿佛整个世界都崩塌在了他面前。
\"哭什么哭！\" 谢苒怒声呵斥道，但她的眼神中却透露出一丝复杂的情感。
秤金郎一边抽噎着，一边断断续续地说道：\"没……没什么，我只是想……我犯下如此之多的恶行，本以为这次邂逅了那位宛若落姝般美丽动人的女子后，真的能够找到一线生机，得以逃脱这必死之局……可万万没想到啊，站在眼前之人竟是——谢苒！看来我今日，恐怕当真要命丧黄泉了。\"
说到最后，秤金郎的声音已经变得颤抖不已。
“别哭了！”
“我说你别哭了！”
谢苒越说，那人却哭的越厉害。
谢苒直接抬手，做事要打：“在哭，当场打死你！”
那陛下这才赶紧闭嘴。
就在此时，门外却传来了陈直的声音：“哎呦喂，贵妃娘娘，这夜深了，您怎么来了呢？！”
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