伍周，琼都。
整个秋季的雨应该都集中在了这几日，泼雨用的面盆一个比一个大。那雨水玩心甚重，常常毫无预兆便将人兜头浇个遍。
以至于寇韫花了比正常情况下多出将近一倍的时间，才重新踏上这片生她养她，却又将她无情驱逐的故土。
墨色窄袖外套赤红罩甲的侍卫装扮，在偌大的皇宫之中并不显眼。她循着从未忘却的记忆，轻车熟路地绕过森严的守卫，在永信宫门前落定步子。
宫人早被屏退，四下空荡，八方寂静。
寇韫脚下沉重，手上却是无力。与周边的寂静并立，将心头的纷乱平定之后，方才抬手叩门。
然而，门板还未与指节相触，便自己敞开了。
明黄色的龙袍比今日赏光露出半边脸的太阳更加夺目，那俊朗优越的面容在明黄的映衬之下，多了几分令人望而生畏的庄重。
这庄重在见到寇韫的那一刻便裂了缝，丝丝缕缕沿着间隙溜走。
裂缝被一抹快速掠过的喜色填上，瞬息间便又完好如初。
“你回来了。”伍周如今的皇帝齐越泽神色有些憔悴，但望着她的眸光依旧明亮。
寇韫扯唇一笑，“别来无恙。”
齐越泽脸上即将漾出的笑意被里屋剧烈的咳嗽声半路截胡，悲愁倏然爬上他的眉梢。
他给她让过身，“进来说吧。”
寇韫点头，抬腿迈了进去。
铺盖、枕头，绣着花的帷帐同为至尊无上的明黄色，却因为床上瘫着的人而呈现出一种颓堕委靡之势。
整个屋子弥漫着一股难以言喻、无法用鼻子辨别的味道。既不是药汤味，也不是安神香，而是死亡之息。
那种濒死之际，灵魂即将消散时沉重却又轻飘的感觉，她曾体会过多次。
这回轮到齐绍了，但她总觉得还是迟了些。
齐越泽欲言又止，最终还是决定给他们二人腾出空间。
“久违了，圣上。”寇韫在床前站定，没有行礼，只偏了偏头。
御榻上的人形容枯槁，脸颊被病痛侵蚀得仅剩下一张薄薄的皮，双目深陷，可怖的青黑缠绕在眉眼间。
喉咙也似是卡着痰，不住地发出呜呜的鸣声。
她的身影一现，声音还未落，便又引来齐绍一阵惊天动地的咳嗽。
寇韫十分耐心地抱着臂膀，等着他咳完。
本来以为自己赶不上这波热闹，但不知是他命硬，还是老天眷顾她，硬是将他的死期延迟，拖到她来的时候。
歇了咳嗽，喉间仍呼呼直响，声音不算大，但能听得人起上一身鸡皮疙瘩。
“这才多久没见，圣上便将自己弄成了这副模样。”两人的位置互换，寇韫也享受到了居高临下的感觉。
但她忍住了笑，决定大度一些，给这位将死之人留下一丁点尊重。
齐绍终于缓过劲儿，将那只似乎被削去骨肉的手垂到床边，齿缝间挤出残缺不全的话音，“韫儿……”
如此亲昵的呼唤几乎要叫人落下泪来，可寇韫心间的潮水早已退得干净，此刻连一朵浪花都扬不起。
她身子不动，目光锁着他的眼睛，“圣上是不是很好奇，我为什么会回来？”
咽喉呼噜作响，马上便要出声，她却捷足先登，从怀中掏出一方卷好的明黄绫锦，在空中掂了掂。
“我寻思着，无论是作为被抛弃的棋子，还是一直被算计的仇人之女，我都应该来，送圣上最后一程。”
以为这人又得用将五脏六腑咳出来的气势折腾一番，但她的话语坠地之后，周围便是静若死水。
唯一有变化的，是齐绍那极为复杂的眸光，大抵是将所有的情绪都糅杂进去，导致她完全分辨不出来是哪一样在主导。
值得一提的是，这其中独独没有惊讶。
也是，要想人不知，除非己莫为，她迟早能知道。
俯下身将那方绫锦放在床边，解开绸带，一点点展开，那血腥残忍的命令，便毫无保留地深深刺入瞳仁。
总是垂着眼睛看人还是会累，寇韫索性转过身来，弯下膝盖坐在踏床上，背靠床沿，“圣上可觉着这东西眼熟？”
她将双腿曲起，两手搭在膝头，又径自道，“虽然问这些没什么意义，但我还是想知道，圣上为何非要将寇展置于死地？”
不知过去几息，嘶哑难听的嗓音才缓慢响起，“咳……韫儿，帝王之路坎坷，半颗沙砾都足以让朕摔得头破血流。倘若你是朕，咳……你也会这么做。”
寇韫认为自己这辈子都不会再听到这般好笑的话了。
尽管早已料见。
她自然也得笑出声来，才不会浪费他这份逗她开心的情意。
“那我倒是想问问圣上，往日稳固王座的奠基石，究竟是如何变成绊脚的沙砾？”
问题抛出不过一瞬，她又语带讥讽，“帝王之路坎坷，圣上步步艰难，又为何不自量力想要拿下云姜？莫不是觉得云姜这座山，比寇展这粒沙更好吞？”
“朕……”齐绍哑口无言。
寇韫从来体贴，不会让气氛僵持。
她扬着唇继续说道，“其实圣上说的也确实有理。寇展作为武将之首，却悄无声息地娶了个来历不明的女子，任谁见了都不免怀疑。”
“可圣上不只是怀疑吧？圣上已经直接拍板认定，寇家生了异心。”
“朕，没有……”这几个字，比他的脸色更加苍白。
“圣上谨慎些无可厚非，毕竟寇展手握伍周命脉，容不得半点闪失。”
“但寇展这些年来可有做过任何不利于伍周，不利于圣上的事？”
“为国征战数次，这忠心也尽了快三十年，竟连一次为自己辩驳的机会都换不来？”
回应她的只有平复不下的粗重呼吸。
寇韫将那方薄凉的绫锦捏在手中，眸底也染上凉意。
“圣上若是当时便惩戒了寇展，削去他的兵权，甚至哪怕是当场斩了他，以他那性子，只怕也不会抗拒半分。”
她又扯开嘴角轻笑，“所以说啊，还得是圣上仁德，竟是笑着允了寇展的婚事，又任由寇韫出生，还力排众议，特许寇韫一个女子入朝为将。”
窸窸窣窣的响声，从没有门板阻拦的隔断另一侧传来。
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