周景昭身着常服，缓步走了进来。
目光随意地扫过书案上批阅了一部分的奏折，又落回到周元熙身上，将他那未来得及完全收敛的郁闷表情尽收眼底。
“儿臣恭迎父皇。”周元熙垂首道。
“起来吧。”周景昭声音平淡，听不出情绪，“今日的奏折批得如何了？”
“回父皇，已批阅大半。”周元熙恭敬回答，侧身让开。
周景昭走到书案后，随手拿起几本他已批红过的奏折翻了翻，点了点头：“嗯，条理尚可，批复也算中规中矩。”
他放下奏折，并未坐下，挥挥手让周围的宫人退下。
负手看着周元熙，意有所指地问道：“朕看你似乎心神不宁，所为何事？”
周元熙心中猛地一跳，下意识就想否认，但话到嘴边又咽了回去。
他沉默了片刻，终究还是略带不快地开口了：“儿臣……儿臣只是有些困惑。”
“哦？困惑什么？”周景昭语气依旧平淡，像是随口一问。
周元熙抿着唇，虽然很想压制自己的情绪，但最后他还是放弃了。
“儿臣是疑惑父皇的决策！”
周景昭静静地听着，脸上看不出丝毫波澜。
见此，周元熙也不装沉稳了。
“儿臣就是不明白，难道是因为儿臣的话让父皇对江停心生芥蒂了吗？为何要给那么个职务？”
待他说完，暖阁内陷入一片沉寂。
良久，周景昭才几不可闻地叹息了一声。
然而这声叹息未落，周景昭的脸色便倏地一沉，声音陡然转厉。
“从四品的实缺官位，一方道员，封疆大吏之始！多少官员耗尽一生心力、皓首穷经也难以企及的高度，到了你口中，竟成了‘那么个职务’？”
“如此不值一哂？”
周景昭目光锐利直刺周元熙。
“周元熙，你这太子当得，眼界是越来越高了啊！”
“是不是觉得，唯有入翰林、伴君侧，才是清贵，才是正途？朕将她放到雍州去，便是委屈了她，便是朕心存芥蒂？”
他向前一步，气势迫人。
“那你告诉朕，在你心里，边陲要地的军政要务，难道就轻贱如尘土，比不上翰林院里吟风弄月、编修典籍？”
“朕的天下，是单靠这些清流词臣就能守住的吗？！”
一连串的质问，如同重锤，敲打在周元熙的心上。
他很少被周景昭骂，就算是做错了事，也只是被低声训斥两句，今天还真是他第一次见到如此凶的父皇。
周元熙第一反应并不是害怕，他只是有些茫然地看着周景昭。
好一会儿，他才从迷茫中回过神，“儿臣……儿臣不敢！儿臣绝非此意！”
周元熙慌忙躬身，深深低下头：“儿臣失言，思虑不周，请父皇责罚。”
暖阁内再次安静下来，只听得见周元熙略显急促的呼吸声。
周景昭看着他这副委屈认错的模样，脸上的厉色渐渐缓和了几分。
他沉默片刻，在心中又是深深叹口气。
“罢了。”他的声音恢复了平和，“你能按捺住冲动，没有当即不管不顾地跑来质问我，憋到此刻才问出口……”
“比起从前，也算是有了许多长进，知道要沉下性子，不再那般鲁莽行事了。”
这算不上夸奖的“肯定”，倒是让周元熙好受了许多。
“但是，”周景昭话锋一转，“功夫还是不到家，远远不到家。”
他回身，目光重新落在太子身上：“心里存了事，喜怒皆形于色。”
“方才朕进来时，你那一脸的闷闷不乐，是生怕别人看不出来你在为何事烦恼？”
周元熙脸颊滚烫，头垂得更低，无地自容。
“你是我大周的储君，未来的帝王。”
周景昭的声音不高，却字字敲打在周元熙的心上。
“心中所思所想，岂能轻易让人窥破？”
“你这般将情绪写在脸上，落在那些臣子、内侍、乃至他国探子眼里，他们会如何想？会如何揣测？”
周景昭顿了顿，语气愈发深沉：“他们会想，太子为何不悦？可是对天子的安排不满？天子与太子是否父子离心？意见相左？”
周元熙骤然抬起的头，眼中都是愤怒与不服，“他们敢，我和父皇从未生出罅隙！”
“朕知你无此意。”周景昭语气缓和了些，“但为君者，一言一行，皆非小事。”
“你心中可以有关切，可以有疑惑，但更需学会藏于心，审时度势，谋定而后动。”
“而非将心思，明晃晃地示于人前。”
“儿臣……谨遵父皇教诲！”
周元熙深深吸了一口气，努力平复狂跳的心脏，将脸上的所有情绪一点点用力收敛起来。
周景昭看着他这是听进去了，眼中那丝极淡的满意稍纵即逝。
“至于江停……”
周景昭转身，再次望向窗外宫墙重重的天际，声音飘忽了些。
“朕将她放在那个位置上，自有朕的道理。”
“玉不琢，不成器。京畿之地，太多眼睛，太多束缚，未必是蛟龙腾跃之所。”
“有些路，她必须走。有些功业，需得在险处谋。”
他虽未明说，但这番话让周元熙触动的同时，也让他渐渐松了口气。
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