李宝善小心地问：“官府不管吗？”
“有道是，民不举官不究。谁有那个胆子去报官？莒平章有神通，又有银子，万一打通官府，报官的人就得赔上一家子性命。”
同是族长，李宝善设身处地为莒家族长考虑了。若换作是他，他也会顾虑重重。
沉默片刻，李宝善道：“俺知道你也有难处······俺们回了。”
莒家族长满是歉意的道：“老弟啊对不住了，俺是有心无力啊！”
李宝善二人施礼走出院子。
回去的路上，李宝福问：“二哥，莒家族长不肯出面，咱能咋办呐？就算了吧。”
“害人精多留一日，就多一个受害的。”李宝善只剩叹气，无力感紧紧抓住他。
半晌，李宝善道：“回去跟高家商量商量，看他们有没有办法。”
“诶，二哥，你说让高建功出面报官咋样？他是被害人，报官顺理成章。”
李宝善思忖着道：“高家这事儿没声张，你说为啥？”
“为啥？”李宝福茫然。
“因为是他娘！”
李宝福道：“俺忘了这一茬。”又懊恼的道：“这不更完了吗？指望不上他了。”
李宝善一时也没有好的办法了。
半晌，李宝善道：“咋处置的倭瓜家的，还得跟高树声说一声。”
“嗯，俺去吧。”李宝福道，“顺便探探口风。”
李宝善道：“试试吧。”
李宝福在山上找到高树声，把李家对倭瓜家的处置说了，他和李宝善去莒庄子也说了。
高树声道：“四哥把四嫂胖揍一顿，都下不了炕了。莒平章这个祸害······唉，要是旁人干的，建功早报官了。”
李家大义，对倭瓜家的处罚不轻，自个儿也不能不哼不哈就完了，告诉他们不报官实属无奈，免得他们心里不平衡。
李宝福回去跟李宝善一学说，他们都能理解高建功，毕竟百善孝为先，也对高建功深深同情。
高歌和乔红珍回到铺子，众人纷纷询问高建功怎么样了。
乔红珍和高歌回高官屯后，林凤玲也没有隐瞒，将苟月儿害高建功的事对她们说了。要说外人，只有杜瑞娥三人，都是一个村子的，与其她们回村听别人说，不如自己跟她们说。
乔红珍将详情讲了，杜瑞娥三人不好说苟月儿什么，倭瓜家的着实令她们唾弃。
“人心不足蛇吞象啊！倒是害了建功。”曲大娘黯然道。
“大娘，没有家贼招不来外鬼。”乔红珍安慰曲大娘。
曲大娘姐妹好心好意让自个儿一家住进去，胡氏作妖，让曲大娘曲二娘心里不好受了。摊上这么个婆婆，让她做媳妇的说什么?
周氏道：“倭瓜家的那个师父真真是个害人的，官府应该抓她。”
“官府咋会知晓乡野的事。”杜瑞娥有些见识，只是不会说“民不举官不究”。
因为牵扯到婆婆，这么丢人的事乔红珍不想多说，便岔开话题：“歌儿，这些蟛蜞还是煮粥吗？”
高歌嘻嘻笑道：“很多人没吃够，这回让他们好好解解馋。”
众人一想起卖粥的火爆场面便道：“这么大一篓可是够他们解馋的了。”
“吃完饭，婶子、嫂子要辛苦一下，刷些出来，明儿早饭给你们个惊喜。”高歌神神秘秘的道。
“哈哈，歌儿是要做啥好吃的吧？”
高歌笑而不语。明儿要香迷糊你们。
乔红珍几人都是干活麻利的，一会儿工夫就洗刷干净一盆蟛蜞。舀一瓢水养起来了。
“歌儿，这些俺们也刷了吧，用的时候方便些。”杜瑞娥。
“婶子，你们歇歇吧。”
“不累，一会儿就刷完了。”刘玉环也道。
周氏笑道：“现在不害怕了，觉得这小东西怪有趣的。”
这边洗刷蟛蜞，一会儿倒水一会打水的，那边听见动静，童嫂出来了。
一见她们在刷蟛蜞，笑道：“这活儿我熟，怎么不叫我？”拿块布干起来。
童嫂出去好半天不回来，李婆道：“我看看去。”
一见都围着大木盆刷蟛蜞，笑道：“我刷得很快呢，怎么不叫我？”
高歌笑道：“李婆婆也来了，这回所有蟛蜞都可以干干净净的睡觉了。”
曲二娘隐隐听到说笑声，便道：“做什么了？姐姐，咱也瞧瞧去？”
曲大娘道：“瞧瞧去。”又想起什么，说道：“还是别去了，黑灯瞎火的别摔着，倒给她们添乱。”
“嗯是，咱这老胳膊老腿的还是别去了。大宝、岩儿还不过来。”
“妹妹，你是一时也离不了娃们了。”
“姐姐，你不是吗？也是怪，咱姐儿俩孤独了几十年，也没觉得什么。如今一时不见几个娃，抓心挠肝的。”
曲大娘黯然道：“抓心挠肝的！父亲母亲也是如此吧？”
一句话触动了曲二娘的心事：“姐姐，有生之年不想见父亲母亲一面吗？父亲母亲年事已高······”曲二娘掩面啜泣。
曲大娘早已泪水涟涟，“我何尝不想！我何尝不想！”
“姐姐，父亲母亲自不必说，哥哥弟弟若嫌弃我们，也不会寻找我们几十年；姐姐妹妹若在乎，也不会托三弟送来我们喜欢吃的、喜欢玩儿的。父亲母亲终有一日会寿终，你想让二老带着遗憾离去吗？二老能瞑目吗？姐姐！”
曲二娘声声泣血，曲大娘泪如泉涌。
姐妹俩痛哭一场。不愿让旁人看见，曲二娘打了水，二人洗了脸。
尽管有十来个人，无奈螃蟹又小又多，还没趁手的工具，干起活来事倍功半，耗时一个半时辰才全部洗涮干净。将空着的盆、桶、缸，全用上了，用来养螃蟹。密度不能大了，否则天热容易嗝屁。
安顿好蟛蜞，人人腰酸背痛。
翌日，还是林凤玲最先起床。听歌儿说死了的蟛蜞不能吃，她赶紧拿筷子扒拉着看，见个个鲜活，放心了。
接着，各个房间的人陆陆续续起床，忙碌而充实的一天开始了。
高畅和林凤玲将早饭做好，见高歌又对蟛蜞下手了，便问：“要做啥？”
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