“臣妾最知曹昭仪心性，她一向不喜孩提哭闹，将孩子交与她，怕是不妥。而敬容华年纪尚轻，日后自己有所生养，也不必忧心子嗣一事。恕臣妾所言，二者都不合适。”
“说了这么多，那你觉得谁合适呢？”
晏清禾思索片刻，轻声道，“皇后娘娘母仪天下，慈爱宽仁；敏美人与卫嫔也无子嗣，可堪托付；再者，可效仿当年妙贵人生子一事，将江御女晋为美人，由她亲自抚育孩子。”
“罢了，朕再考虑考虑吧。”
晏清禾点头，安安静静地坐着，并不言语。她知道，皇帝这关，她暂时是过了，只是心里却忍不住泛起淡淡的涟漪。
没什么好在意的，反正这样的试探，这样的冷漠，自己不是司空见惯了的吗？晏清禾刚开始心中仅存的对齐越的那对愧疚，此刻也成了心安理得。
齐越见她总是低头不语，仿佛是对自己无话可说，心中也难免会默默叹气。有时候，他觉得自己与她无话不谈，可有时却总如今日般沉默。
他时常想，若是没有那道横在他们二人之间的沟渠，那该又是如何景象。
他明白她的沉默，却也总是不服输地用沉默来回应她，或许又只是淡淡地说道，
“夜深了，就寝罢。”
或许会在那一刻，对上她那双带着哀怨、又有些忧郁的明眸。
……
秋季一过，冬日便如约而至。
今年的第一场雪来得比往年更为晚些，直到腊月才悄悄降临，在下了纷纷扬扬的一晚后便覆盖了京城。
自从上次寿宴之后，皇后铁了心要做个游离于俗务的隐士，往日每天的早会改为十日一次，宫务也都外包了出去，每日只静静地待在自己的小天地中，抚育皇子，关心宫人。
至于上次寻访云隐大师之事，晏清禾虽婉拒了，但晏时仍旧是奉命去请，最后那和尚只托晏时带给皇帝一句话:皇子尚小，未可观之。齐越听罢，自觉这和尚在糊弄自己，便只好暂时作罢。
由于皇后不再理事，如今温暖后宫的任务自然就落到了晏清禾的头上。往年虽说也理事，但终究范围有限，如今算得上是主理后宫，收买人心、赚取威望这样好的机会，自然不能错过。
宫里的小宫女、小太监也不过是出身普通人家的孩子，更甚者父母早逝，无依无靠。有时并不需要赏赐钱财，往往只需多添两件冬衣、派太医巡回诊病、让识文断字的人给他们写一封家书……便可安抚这些孤寂的灵魂。
在腊月的第一场雪之后，晏清禾召集了宫里的嫔妃，邀她们一同赏雪品茶，也算是开了一场小小的茶话会。
永安宫，和风庭内。
厚厚的大雪压弯了翠竹，庭外的宫人轻轻地扫着落雪。众嫔妃聚在一起，虽不算宽敞，倒也热闹，别有一番风味。
“江妹妹，如今你的身孕也七月有余了吧？平时得千万细心着，可别出了差错才是。”
晏清禾端庄地坐于上首，一身琥珀色的冬装不仅雍容尔雅，更衬得她亲切和蔼。
“回娘娘的话，嫔妾一切都好，劳烦娘娘费心了。”或许是因着上次与陶婉然的闺房私语，江若华面对淑妃对自己子嗣的热切关心，总是不安，心中也难免对她多了几分仇视。
“江妹妹，你可要好好养胎才是，”曹蘅笑道，“别像妙贵人当年怀胎一样，忧思过度，伤了身子。”
江若华听不出其中的意味，只是礼貌回道，“多谢昭仪关怀。”
晏清禾并不愿旧事重提，一想到当年许氏难产血崩一事，她就心有余悸；转而又不动声色地瞟了许玉容一眼，见她为提到自己而羞赧一笑，便放心了许多。
这两年来，母后也没有做过让她为难的事情，瑶华宫又有曹蘅照着她，想必她也过得舒心许多。
每每与曹蘅闲谈，她总是提到妙贵人喜欢在空闲时间给皇后请安，如今皇后“隐居”，她也依旧如此。虽不知她寓意何为，但只要无事发生，又何必在意这些呢。
晏清禾继而又转头望向李卫二人，她们平日里大门不出二门不迈，偷偷摸摸地在宫里养皇子，也不知皇后的“隐居”是不是跟她俩学的。
“又安妹妹，舒窈妹妹，本宫早就听闻你们绣艺了得，本宫这里有两张黑狐皮，留着也是浪费了，不如你二人拿起，制成冬帽或是披风，也是极好的。”
二人对视一眼，面露喜色，但卫又安仍是温婉拒道，“娘娘美意，嫔妾二人心领了。只是内务府月供发放及时，另有各位姐妹赠送之物，如今娘娘另赏，妹妹倒不好意思了。何况这黑狐皮本不是嫔妾等能够用的上的，又岂敢消受？”
晏清禾抿嘴笑道，“这原本是太后赐予我的，那时本宫也为此拒绝过，毕竟这黑狐皮也只有帝王和王公能用，如今转赠，二位妹妹是想制成后赠予陛下呢，还是赠予未来的襄哥儿，那全凭二位妹妹的心意了。”
其中的含义不言而喻。话音刚落，众人脸上便出现了各异的神色。卫又安先是稳住李舒窈的欢喜，再接着向晏清禾道谢，“既是如此，那就多谢娘娘美意了。”
晏清禾点点头，示意她不必客气。
晏清禾深吸一口气，宫里的老人问候完了，现在该问候问候新人了。
“鸢妹妹，入宫的这一年，可还想家？伯父与从兄远在宣府，一切可好？”
扫视了一圈众人，晏清禾决定还是从自己的族妹先问起。
晏鸢对晏清禾这番突如其来的关心慌了下神，毕竟二人虽为姐妹，却并不相熟。
晏鸢回道，“多谢娘娘关怀。臣妾和家中一切都好，娘娘不必担忧。”
听到连与自己血脉相连的族妹也只是唤自己为“娘娘”时，眼底闪过一丝黯淡，但紧接着便说，“那就好，母后很是喜欢你，也喜欢有才情的女子，平日你多带着几位妹妹去向母后请安，母后必然欢喜。”
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