夏帝只觉得肺中一阵辛辣，仿佛一把热油浇到了红辣子上，咕噜咕噜地沸腾着。迫切想要呼吸，却发现每吸一口气都是刀割。
方喜在一旁替他顺着气，眉头紧拧。
“咳咳——”
太医还没来，浴池旁咳嗽声越来越微弱。
渐渐，夏帝声音小了，只是身子还在缓缓起伏，气息一点一点平复。
被热气熏着的脸此时更加胀红，他摊开捂在嘴上的手，掌心中骤然得见一团鲜红。
血。
夏帝瞳孔一缩，是血。
方喜瞧着那刺目的红，跪得更加瓷实，不敢声张。
先前夏帝便出现过咯血之症，时有时无，颜色很浅近粉，太医院的人多次请脉，均称无异状。
如今怕是好一顿折腾了。
夏帝神色凝重，难得没发脾气，只瞥了眼跪伏在地上的人，“太医院的人还没到？”
“奴才已经派人去叫了，稍后就到。”
方喜递上一块帕子，夏帝看都不看，将手往汤池里一荡，血瞬间被热汤冲刷走，彻底无痕。
方喜明白了他的意思，收起手帕，再不声张，只招呼下人进来为他擦身穿衣。
夜深了，夏帝住的屋子还点着灯，杨皇后和宜贵嫔住在邻近院落，却未曾听闻这里的动静。
只晓得他夜半召了太医，熏药缓解近日出行疲惫。
翌日，山庄在鸟鸣和炊烟中逐渐苏醒，千门万户一扇接一扇打开。
杨皇后正用早饭，暖勺温润，搅拌着清粥，“许久没尝过山间野味，昨晚那顿鹿肉甚是好吃，中午让厨房再做一份。”
“是。”
“对了，把殿下也叫上。”
素心领了任务，走到门外吩咐小宫女去办，片刻后又回到杨皇后身边，替她布菜。
“素心，昨夜陛下那里发生了何事，听说夜半召太医，可本宫却没听到一点风声，可是陛下身体抱恙？”
“回娘娘的话，奴婢一早就派人打听过了，说是奔劳多日，陛下寝不安，便着人叫了温太医前去请脉，顺便开些安神的方子。”
素心继续道，“虽说行程不赶，但到底时日过长，很难熬，所以昨夜整个山庄都安静得早。”
杨皇后吃完最后一口粥，放下暖勺，将碗推远了些，“本宫日日坐着软轿都觉困顿，陛下路上还要处理诸多事宜，想来是操劳过度了。素心，你去让厨房做碗莲子羹，一会儿本宫给陛下送过去。”
“是，娘娘。”
颐心院里种满了荷花，此刻正是花开时节，大片大片的绿色中间或冒出一朵粉色，惹人恋爱。
风过散来阵阵荷香，拂动岸边人的衣角，他却不为所动。
满院青碧无心赏，只对着花叶掩映下的池塘发呆。
夏帝眼神发直，脑中反复回想着那年轻小道的话。
小心水。
难不成汤池也算，亦或只是巧合？
他的眉头慢慢锁起，眼神逐渐落在旁边的方喜身上，“你说那小道究竟是随口胡诌，还是真有本领？”
方喜略微思索，“陛下不必如此思虑，是或不是，多几次便知。”
“你的意思是……？”
“此处离承前都不远，找个人还是很容易的，奴才这就派人去寻，想必不出几个时辰就会有消息。”
夏帝并不言语，似乎还在犹豫。
方喜弓着身子往后退，很快便走出了视野。
跟在夏帝身边多年，不敢说能完全揣摩圣意，也能有个七八成。尤其是这种时刻，更要有眼力见。
夏帝果然没出声阻拦，由着他去。方喜回来时，带来了另一句话，“陛下，皇后娘娘在院外呢，说亲手做了碗莲子羹，要送与陛下尝尝。”
“她倒是有心。”
夏帝微微抬眸，收回心绪，转身往屋里走，“宣。”
避暑山庄不比皇宫，宫女精简，除却必要的随行人员外，其余留守京城，是以杨皇后身边也只跟着两个宫女，一左一右。左边捧着砂盅，右边端着红色的柿子酥。
许是此间厨子手艺糙了些，柿子酥比平日常见的更艳，红得似血。
“臣妾参见陛下。”
杨皇后屈膝行礼，夏帝抬了抬手，示意起身，“一大早的怎么跑朕这里来了，昨夜休息得可好？”
“谢陛下关心，一切都好。”杨皇后亲自从素心手中端起莲子羹，置于案上，“臣妾早间听闻陛下昨夜召见太医，心想定是连日奔走，操劳过度，所以命人准备了些补气血的东西，呈与陛下。”
砂盅小巧，盅内羹汤更是精致。
夏帝端起来闻了闻，微微颔首，“皇后有心了。”
“陛下顾惜百姓，为天下忧思，臣妾却只忧心陛下的身子。”杨皇后又将柿子酥端了过来，“陛下再尝尝这个，甜糯不腻，最适合休憩时间吃。”
夏帝看着面前的柿子酥，眼皮下压，手一松，汤匙落下，磕在砂盅壁上，发出一声脆响。
杨皇后不及反应，就听得对面道，“看来皇后的确是关心朕，朕昨日才说这柿子酥瞧着很有特色，今日就送来了。”
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