南京城外，一座风景秀丽的庄园内，近百名风姿绰约的女子正伴着歌曲翩翩起舞。
大堂内灯火摇曳，无数衣着华丽的女子正往返席间，这些女子身上穿的全都是嘉兴产的丝绸，这些布料南京城内的寻常市井小民根本买不起，在这里却是再普通不过的装束。
侍女们双手捧盘，行进间礼仪十分得体，数十人行动间如一人，寻常人一眼便能看出是久经训练。
木盘上琳琅满目摆放的全都是各种鲜美菜肴，有新鲜的糕点、清蒸鲟鱼、甘茶药酒，甚至还能看到海鲜的身影。
这些许多外面都很难见到的东西在这里却是随处可见。
大堂正中心摆放着一张做工精巧，桌面可旋转的圆桌，圆桌上此时已经摆满了各式各样的美味佳肴，十多个表情各异，打扮各不相同的中年人正围坐在桌边。
坐在首位的是一个衣着华贵，年约四旬的中年男人。
这人面色黝黑，左脸上印着一颗黑痣，一双大眼炯炯有神，浑身散发着一股凶悍气息，撘配他身上的华贵装束，给人一种奇怪的矛盾感，既像悍匪又似富商。
“咳咳，诸位既然都到了那就从我开始说吧。”
说完他的目光从桌上众人身上扫过，众人互相对视几眼后纷纷点头示意赞同，只有一个一身白缎锦衣的胖子笑吟吟的望着他笑道。
“刘老大不必绕弯子，这次大家聚到一起不就是因为那个新来的江南总督嘛。”
坐在首位的黝黑男人闻言脸色顿时阴沉下来，他看向打断自己发言的胖子，那双眸子里闪过一抹不易察觉的凶光。
男人名叫刘承业，乃是这南直隶首屈一指的大商贾，早些年靠着贩卖私盐起家，在这南京附近打出了自己的名声，名下田产众多，手下掌握着上万佃户，还豢养了不下千人的打手，官府都不敢轻易得罪他，甚至很多低级官吏逢年过节都得想方设法给他送礼，可谓是一方豪强。
刘承业眼中的凶光一闪而逝，他按捺住杀人的冲动看向那胖子冷声道。
“朱老三，别以为你有几条破船老子就拿你没办法。”
那笑吟吟的胖子收敛起笑容，撇过头不屑道。
“这次朝廷派人来这南直隶就是为了收税来的，咱们这些人谁都脱不了干系。”
他这番话说完，桌上众人全都默然不语，坐在首位的刘承业也没再发火。
现在确实不是翻脸的时候，而且那姓朱的胖子也不简单，他本名朱波，真算起来也是朱元璋的后人，可众所周知，大明王朝自从朱棣奉天靖难成功上位之后，对各地藩王的管控就变得越来越严格。
被限制在封地里的藩王逐渐被养成了一群只知道吃喝玩乐的肥猪，这些藩王在消耗明王朝国力、加剧土地兼并的同时不断繁衍，很多藩王子孙都数以百计，除了嫡长子可以继承遗产，其余大多数子女大都只能获得少量封地。
时过境迁，朱波这一脉慢慢失去了祖先的地位和财富。
幸运的是朱波本人颇有能力，加上运气也十分不错，二十余年间在这偌大的长江上闯出了一番家业，如今控制着江面上大大小小数十个船帮，手下控制着数千青壮，各类大小船只上千，财富不可计数。
刘承业看着一脸不屑的朱波沉声道。
“那位江南总督的命令我已经看过了，若是真按新税法收税，咱们的日子就没法过了。”
此话一出在场众人纷纷点头，在场众人无一不是南直隶的豪商巨贾，他们控制着南直隶的诸多行当，手里掌控着数以万计的青壮劳力，土地房宅更是数不胜数，他们此时聚会的这间庄园就是刘承业在南京附近的七座庄园里最豪华的一座。
“哼，京城那边的最新消息，崇祯小儿已经被软禁，现在做主的是那位汉国执政，听说此人最重赋税、海贸之事，这次派人来这江南目的不止征税，还准备在这江南建个劳什子江南商会。”
坐在右边的一个瘦高个轻哼一声低声说出了一个消息，坐在他旁边的一位轻哼一声接过话茬。
“什么江南商会，不过是想把我等的万贯家财摸查清楚，然后找个由头据为己有罢了。”
张扬想要建立江南商会的计划即便是汉国内部也没多少人知道，这群人却似乎知道的一清二楚。
有人开了头，桌上众人纷纷开口开始发表自己的意见，基本上没人愿意遵守所谓的新税法。
见桌上众人议论的热闹，刘承业嘴角微微上扬，这正是他想看见的场景。
早在刘强南下之前他就通过自己的途径了解过北直隶的情况，北直隶各府县此时不能说遍地哀嚎也称得上是怨气冲天，随着汉国官吏、军队一步步深入地方，他们带来的不止先进高效的制度和技术，还有严苛的汉国律法。
过去明王朝对地方上的统治主要是依赖地主豪绅家族，皇权不下乡，这就给了地方上那些地主家族极大的自主权，他们在地方上就是名副其实的土皇帝，说他们掌握着一方百姓的生杀大权一点也不为过。
可汉军的到来改变了这一切，汉国官吏大多出身军旅，他们早已经习惯了汉军严苛的军法，同时对张扬这个执政大人有着近乎盲目的崇拜，对张扬下达的命令执行的丝毫不打折扣。
这些官吏在军队的保护下入驻地方，首先动摇的就是地方上那些地主豪绅家族的权威，那些大字不识一个的农民开始接触到他们这一辈子从未接触过的知识，开始了解外面的世界，了解汉国的政策。
地主豪绅们自然不甘心失去权力、土地还有财富，可慑于汉军强悍的武力震慑，他们只能被迫接受新秩序，一肚子气憋在肚子里。
刘承业不想接受这样的未来，正因此他才召集了这次会议，目的就是集合众人之力共同对抗即将到来的新税法。
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