老黄是只狗。
它原本住在庙王村，就是庙李镇往北，过了集市的那个村。
庙王村里姓王的人家不少，但也有杂姓。
其中有一户，姓吴。
吴家之主是吴老头，是庙王村的外来户。
早年间，吴老头家乡闹水灾，闹了水灾闹瘟灾，瘟灾过了来蝗灾，老天爷不给人活路。
有道是，树挪死，人挪活。
吴家村的村长是个瘦老头，拿着空烟杆子抽了半天，下了决心——全村一起去逃荒！
年轻的吴老头和吴老爹，自然也在其中。
逃荒路上，吴老头的爹没撑住，死在了半道。
抹着眼泪埋了亲爹，吴老头一个人，跟着逃荒的大部队继续向前走。
逃荒队伍要去并州。
吴家村的村长听人说过，并州是薛王爷的地盘，薛王爷是个体恤百姓的好人。
并州城人人安居乐业，夜不闭户。
据说银钱掉在地上，都没人捡。
这话，吴老头半信半疑。
钱掉地上都没人捡？
吹的吧，要是他，他肯定捡。
虽是半信半疑，可吴老头心里，到底对并州生了向往。
若是没出岔子，也许他会跟着村里的逃荒队伍，一口气走到并州。
只可惜，天不遂人愿。
走到庙王村时，吴老头倒下了。
逃荒路上，吃不饱穿不暖，半大小子也没个人照顾，吴老头能撑到庙王村，已算是他体格不错。
病来如山倒。
矮矮壮壮的吴老头，被折腾得气若游丝。
吴家村的村长也没了。
剩下的村民，个个形如枯槁，自顾尚且不暇，哪还有精神，去照顾孤身一人的吴老头。
逃荒队伍歇过脚，自顾自走了。
将昏迷不醒的吴老头，扔在了庙王村外的野地里。
等吴老头醒过来时，发现他躺在床上——他被庙王村的村长发现，将他救回了家。
等吴老头病好后，就在庙王村落脚扎根。
庙王村挺好的。
四周荒地多，还有水，只要肯卖力气就饿不死人。更何况，他家还有个祖传手艺，传男不传女——煽猪和杀猪。
靠着这门手艺，吴老头在庙王村及附近村子，很快便传出了名声。
埋头苦干五六年，手里攒了些银钱，吴老头盖起了三间青砖大瓦房。
盖了新屋，便有媒婆上门来说亲。
男大当婚，女大当嫁，吴老头已二十多岁，早就该成亲。
以前穷，没人看得上他。
三间新屋一盖，自然有人瞄上了他。
外来户算什么？没根基又怕什么？
照他们说，吴老头没根基才好——家中无人，上无婆母下无妯娌，姑娘嫁过去，这日子过得才舒心。
吹吹打打，吴老头娶了亲。
新媳妇进门见喜，十月怀胎，生了个大胖小子，起名吴传根。
隔了几年，媳妇又给他生了个闺女，闺名吴翠娘。
儿女双全，有屋有手艺，吴老头觉得日子过得还算有盼头。
只可惜，好景不常在，好花不常开。
吴老头的前媳妇，生了闺女后身子就不大好，病病歪歪。
后来勉强又怀了一胎后，就没过去那个坎——生孩子时难产，媳妇和孩子都没了。
吴老头一下子成了鳏夫，还带俩孩子。
家中不能没女人。
没长成的儿子和闺女，不能没人照管。
吴老头起了续弦的念头。
正儿八经再娶个黄花大闺女？他当然想。
只可惜，庙王村日子过得还行，狠心卖闺女的人家还真没有。
虽然吴老头有门手艺，日子过得还行，但吴老头年纪看过三旬，家中还有俩孩子——过门就当娘？
是个年轻姑娘，都不乐意。
吴老头只能退而求其次，托媒人帮他留意死了男人守了寡，想再走一步的寡妇。
不过吴老头说得明白，只要寡妇娘，不要孩子。
这意思就是，他能娶寡妇，但寡妇和前头男人生的孩子，要留给婆家。
不能带到吴家。
他不养。
半个月后，媒婆来了，带来个人选。
不是寡妇，是个相隔两个村，嫁了人后却多年无孕，被婆家休回娘家的可怜女子。
“吴老哥，你别皱眉啊，你不是只要媳妇不要孩子？这如今有个不能生的，不正合你心意？”
媒婆的话说得也直白。
吴老头皱着眉。
他虽不想要别人家的孩子，但再娶个媳妇，他还是想多生几个自己的骨肉。
为啥他想娶个有子的寡妇？
有子，就证明寡妇能生。
只要能生，娶进门后，自然能给他多生几个孩子。
可娶个不能生的......岂不是白白拿粮食养着人？
不划算，不划算。
媒婆暗暗撇了个白眼。
“嗨，这算啥？能生不能生，还说不准是谁的事呢。”
见吴老头一脸诧异，媒婆压低声音——
“慧娘先头嫁的人家，男人身子骨弱，别说下田干活，多走几步路都喘.....她那前婆婆肯定不能说自己儿子不行，把脏水都往慧娘头上泼......”
“吴老哥，你也是男人，你应当知道，男人身子骨不行，到底影不影响生孩子？”
媒婆什么都敢问，倒把吴老头闹出个大红脸。
见吴老头一脸赧然，媒婆话风一转，夸起了被休的女子。
“唉，说起来慧娘......她当姑娘时，也是十里八村出了名的好姑娘。”
“只可惜，命不好。”
“她前头嫁的男人就不说了，身子骨弱，人也不体贴，由着他娘搓磨儿媳......慧娘在他家，里里外外的操持，没落下一句好。”
“就因为没孩子，十年夫妻，还是被休回了娘家。”
媒婆叹了一口气，“要我说啊，被休了也是好事......在那家里，慧娘迟早没活路。”
说得口干，媒婆捧起碗，一口气喝了半碗水。
将碗又放回桌上，又是一声叹气。
“只是，这女人嫁了人，娘家哪那么好回？”
“家中兄弟娶了亲，各是一大家子......她突然回去，嫂子弟媳都给她脸色看......哎，爹娘也护不住她，只能让她再走一步。”
“吴老哥，你人好，给慧娘一条活路吧。”
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