南域长老阴九幽的话极具煽动性，西域长老厉啸天眉头紧锁，眼中疑虑重重；震天阁长老雷万钧更是哼了一声，周身肌肉虬结，气息变得危险而暴躁，显然与绝情门、西域、南域结盟的立场让他本能地倾向于怀疑暗影。中域云中子、缥缈峰水月仙子、天剑宗岳松涛则相对冷静，但脸上也布满了凝重。
气氛瞬间剑拔弩张，各域各宗的圣尊境九层巅峰的气息相互碰撞，无形的压力在小小的静室内激荡，仿佛随时可能引爆一场混战。暗影的几名影卫悄然移动，手已按在了腰间武器之上，眼神警惕地扫视着众人。
就在这千钧一发之际，一个沉稳的声音打破了僵局。
“诸位前辈，稍安勿躁！”张皓旸不知何时已蹲在了宋枫的尸体旁，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚力量。
众人的目光瞬间聚焦到他身上，此次前来，众天域、宗门并未穿各自宗门的服装，如今看到眼前之人身穿白色长衫，大家都不认识，此时张皓旸并非真面目出现，众人不识也是情理之中。只因为他的身旁站着紫霄圣尊，众人就把张皓旸看作是北域之人。
只见张皓旸神色凝重，并未去触碰尸体，而是缓缓伸出右手食指。指尖之上，一缕极其微弱、肉眼几乎难以察觉的淡金色火苗悄然浮现。这火苗没有散发出丝毫热量，反而给人一种神圣而灼目的感觉——正是他修炼熯天炽地功法凝聚的一丝火焰。
他将这缕微弱却本质至阳的火焰，小心翼翼地靠近宋枫微张的口鼻附近，缓缓移动。
诡异的事情发生了！
当真火靠近宋枫微张的嘴角时，那缕淡金色的火苗猛地一阵剧烈摇曳，颜色瞬间黯淡下去，仿佛受到了某种无形力量的猛烈侵蚀！同时，火苗周围尺许范围内的空气，骤然变得阴冷粘稠，一股难以言喻的、深入骨髓的阴寒怨毒气息，如同冰水般弥漫开来，虽然一闪即逝，却足以让在场的圣尊境强者们脸色骤变！
“嘶……”穆长风倒吸一口冷气，眼中精光爆射，“好阴邪的力量！绝非寻常神魂攻击残留！”
寒魄姥姥的瞳孔也猛地收缩，她身为暗影长老，常年与影渊打交道，对阴邪之力最为敏感。这股气息……阴冷、污秽、带着一种纯粹的吞噬毁灭意志，竟让她都感到一丝心悸！这绝非暗影任何一门功法所能留下的痕迹！她脸上的冰冷强硬出现了一丝不易察觉的动摇。
张皓旸收回手指，指尖的金焰重新稳定下来，他站起身，目光扫过众人，最终落在赤火尊者和寒魄姥姥身上，声音沉凝：“宋道友确实死于神魂湮灭，这点毋庸置疑。但其神魂消散之处，残留着一股极其诡异阴邪的气息，霸道、污秽，充满吞噬毁灭之意。这股力量的本质……与我们所知的搜魂秘法留下的痕迹都截然不同。搜魂夺魄，旨在掠夺记忆功法，留下的往往是施术者自身的神魂印记或狂暴的精神冲击余波，而绝非这般纯粹的、仿佛只为‘进食’而生的阴邪吞噬之力。”
他的分析条理清晰，结合那缕火焰瞬间被侵蚀的诡异景象，极具说服力。赤火尊者眼中的怒火稍稍被惊疑取代，阴九幽的煽动也暂时被压了下去。
“这位师侄，”天剑宗长老岳松涛捋着长须，沉声问道，“依你之见，此非人为？”
“至少，非寻常意义上的‘人为’。”张皓旸微微摇头，目光再次投向尸体，尤其在那微张的嘴角停留了一瞬，那瞬间感知到的阴冷，如同附骨之蛆，让他灵魂深处都感到一丝寒意。
“更像是……被某种极其诡异、专司吞噬神魂的‘东西’袭击了。而且，此物能无视物理防御和禁制，直接作用于神魂。这密室之局，对它而言，形同虚设。”
“专司吞噬神魂的‘东西’？”缥缈峰水月仙子秀眉微蹙，声音空灵，“影渊之地，本就神秘莫测，万法道源树更是沟通天地法则之奇物，莫非是引动了某种潜藏于深渊的凶邪之物？”
此言一出，众人心头更是一沉。若真如此，那危险便来自于这片诡异的暗影深渊本身，而非任何一方势力。暗影的责任固然难逃，但性质已然不同。
寒魄姥姥脸色变幻，最终冷哼一声：“哼，荒谬！影渊虽有凶险，但我暗影经营数千年，早已肃清核心区域。若有此等凶物，岂会毫无察觉？张小子，你休要在此危言耸听，混淆视听！”她虽如此说，但眼神深处那一闪而过的惊疑，却瞒不过几位老辣的长老。
“是与不是，查过便知。””张皓旸语气平静，却带着不容置疑的坚定。他转向赤火尊者，“赤火前辈，宋枫道友昨日在道源树下所得，是何功法？或许能从中寻得一丝线索。”
赤火尊者此刻已冷静不少，闻言略一迟疑，但还是从怀中取出一枚散发着淡淡幽光的黑色玉简：“枫儿昨日神念传回，言其侥幸感应到一丝‘幽冥真意’’，得授功法名为《九转幽冥诀》残篇，乃是操控幽冥死气、强化神魂韧性之法。他本欲今日巩固……”说到此处，他又是一阵悲愤。
“《九转幽冥诀》？”寒魄姥姥眉头皱得更紧，“此诀虽属幽冥一路，但乃道源树演化正统，堂堂正正，与我暗影所修功法本源迥异，更不可能衍生出那般阴邪的吞噬之力！小子，你的猜测毫无道理！”
张皓旸没有争辩，只是接过玉简，赤火尊者并未阻拦，神识沉入其中。片刻后退出，眉头深锁。玉简中的信息确实是关于引动幽冥之力淬炼神魂的法门，玄奥精深，并无丝毫邪异。功法本身，似乎并无问题。
线索似乎又断了。密室、无伤、神魂湮灭、阴邪残留气息、无问题的功法……一切显得扑朔迷离。
怀疑的种子在众人心中再次萌发，目光在暗影众人和沉默的张皓旸之间游移。
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