傻柱在一旁听了嘿嘿直乐，这些天他又是忙活厨房里的活计，又得做腌黄瓜，每天累得不行。
眼下阎埠贵分摊了他的一部分活，这钱他愿意放弃。
“但咱说好，” 林东来指着碟子：“就得是这个味儿，少一分火候都不行。”
随后他瞥了眼傻柱：“你俩也别各干各的，傻柱你多指点指点三大爷，都是街坊，把这腌菜做出名了，对谁都好。”
傻柱拍着胸脯：“没问题！三大爷，明儿我教你怎么切黄瓜才匀，保证浸汁快！”
就在这时，于莉开口了：“东来，这可能不行啊！”
她快步走过来，围裙上还沾着墨迹：“我跟傻柱这些天熬到后半夜，手指头都泡皱了，您突然分他一半，这活儿没法干了！”
阎埠贵的脸瞬间涨成了猪肝色，手里的纸盒 “啪嗒” 掉在地上，陈皮碎屑撒了一地。
他张了张嘴，想说什么，却被于莉剜过来的眼神堵了回去。
“于莉，你这是干什么？” 林东来眉头沉了沉：“三大爷的手艺确实进步了，让他搭把手怎么了？”
“搭把手？” 于莉冷笑一声：“说不准过几天有人又要涨价什么的了。”
“那不能，东来，你放心吧，这回按你说的价，我绝不涨价。”
阎埠贵听了于莉的话，又是摆手又是摇头了，急得直冒汗。
“你男人是后厨的顶梁柱，腌菜只是帮衬，总不能本末倒置。”
“再说傻柱一天忙到晚，切菜颠勺没歇过，晚上还得腌黄瓜，他不要命了？”
于莉咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转：“可……”
“没什么可但是的。” 林东来打断她：“就这么定了。三大爷明天开始送菜，傻柱你往后专心盯后厨，腌菜的事让三大爷多分担点。”
他把碟子里的黄瓜往于莉面前推了推：“尝尝，确实比以前的强。”
于莉没吭声，白了傻柱一眼后，扭身钻进了后厨。
饭馆打烊后，傻柱扛着空坛子往家走，于莉跟在后面，一路没吭声。
进了院，她把坛子往地上一墩，豁朗朗一声响，惊得院角的鸡都扑腾起来。
“你就任由他们欺负？” 于莉的声音突然炸起来：“那三大爷是什么人？以前总跟咱斤斤计较，现在倒好，白捡个便宜！”
傻柱刚要系上围裙做饭，被她吼得一愣：“东来说得在理，我确实忙不过来。”
“忙不过来不会说？” 于莉冲过来，指着他的鼻子：
“我表弟在家等着干活，你倒好，把活儿给了外人！那可是白花花的银子，你不心疼我心疼！”
傻柱的火也上来了，把围裙往绳上一摔：“你以为我愿意腌菜？后厨忙得脚不沾地，晚上还得守着坛子，我累得腰都快断了！有人分担不好吗？”
“分担？我看你是傻！” 于莉抓起桌上的搪瓷缸子就扔：“三大爷能有啥好心？他是想抢咱的饭碗！你忘了他以前怎么跟你吵的？”
缸子 “哐当” 砸在地上，水洒了一地，溅湿了傻柱的皮鞋。
他盯着地上的水渍，胸口起伏得厉害：“我没忘，但他现在腌的黄瓜确实好。做人不能总记仇，得讲道理。”
“道理？” 于莉笑了，眼泪却掉了下来：“道理就是咱累死累活，好处让别人占了？我娘家不容易，想帮衬一把怎么了？你倒好，胳膊肘往外拐！”
她蹲在地上哭起来：“我当初真是瞎了眼，才跟了你这么个窝囊废！”
这话像针似的扎进傻柱心里。
他想起自己每天天不亮就去挑水，晚上腌菜到深夜，手上的茧子磨破了一层又一层，于莉不仅不心疼，反倒说他窝囊。
一股火气直冲头顶，他转身就往外走：“这日子没法过了！”
“你走！有本事别回来！” 于莉在他身后喊，声音抖得厉害。
傻柱没回头，脚步踉跄地出了院门。
胡同里的路灯亮了，昏黄的光洒在地上，像铺了层薄霜。
他蹲在院门口，看见阎埠贵家的灯亮着，窗纸上映着两个人影，像是在切黄瓜。
就在这时，身后传来脚步声，刘海中拎着个酒瓶走过来：“傻柱，大晚上蹲在这干什么呐？”
见他一脸愁容，把酒往他手里一塞：“喝两口？”
傻柱拧开瓶盖，猛灌了一大口，酒液呛得他直咳嗽：“刘大爷，我是不是真的很窝囊？”
他把于莉的话和盘托出，声音发闷：“我就是觉得，累得慌，三大爷手艺也进步了，分他点活儿咋了？”
刘海中蹲下来，拍了拍他的背：“你没错，是于莉太急了。但她也不容易，想帮衬娘家也是人之常情。”
他指了指阎埠贵家的方向：“老阎今晚来找我，说想跟你学学切黄瓜，还说以后赚了钱分你两成，算是拜师费。”
傻柱愣住了：“他真这么说？”
“骗你做什么？” 刘海中笑了：“那老头虽然抠，但认理。你要是实在为难，明天跟东来说说，让于莉她弟也搭把手，多个人多份力。”
傻柱看着手里的酒瓶，酒液晃出圈圈涟漪。
他想起于莉哭红的眼睛，心里像被什么东西揪了一下。
或许，他确实该跟于莉好好说说，而不是一吵就往外跑。
站起身，他往家走，脚步比来时稳了些。
推开家门，见屋里的灯还亮着，于莉正蹲在地上擦刚才砸碎的缸子碎片，背影像座小小的山。
“我回来了。” 傻柱的声音有些沙哑。
于莉没回头，肩膀却抖了抖。傻柱走过去，蹲在她身边，拿起一块碎片：“别擦了，小心扎手。”
他沉默了会儿，“明天我跟林东来说，让你弟也来帮忙，咱仨一起腌菜，赚的钱分他一份。”
于莉猛地抬头，眼睛亮了：“真的？”
“真的。” 傻柱笑了：“但咱得说好，不能糊弄，味道得跟以前一样。”
他想起阎埠贵那认真的样子：“三大爷虽然是外人，但他琢磨手艺的劲儿，咱得学。”
于莉没说话，伸手擦掉他脸上的灰，指尖带着点凉，咧开嘴笑了……
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