李淡回身坐到椅子上，岔开话题道：“高导师，师姐们说，杜庞以前欺负你，排挤你？”
高晴道：“我都没放在心上，你们管这个干嘛？”
李淡郑重地说道：“听到这件事后，我心里很难受。那段时间，经常睡不着觉，脑海里老是浮现出高导师受委屈的样子。”
“你……唉！”高晴又感动又怜爱地看着他，“你那些师姐也是道听途说，多半有夸大的成分。我并不觉得自己受了多大的委屈。”
李淡道：“本来我对他已经恨之入骨，不料他竟然还要来主动招惹我！”
高晴惊道：“他怎么招惹你了？”
“那天晚上，把我挟持出城，想杀我并夺我紫电神刀的人，就是他！”李淡咬牙切齿地说道。
“什么？”高晴满脸不可思议。
李淡冷笑道：“出城之后，他以为我必死，便暴露了身份，没想到，我竟然活了下来。”
高晴担忧地说道：“此事，你怎么不告诉我？”
李淡道：“我不想让高导师担心。而且，那时我不论是上报书院，还是告知衙门，恐怕都没人会信。因为只有我见过他，他是书院导师，而我人微言轻！”
“以后有事，你大可以跟我说，我们一起想办法解决的。”高晴关切地说道。
“从那以后，杜庞怕我举报揭露他的恶行，就一直想方设法要杀人灭口。但是在城里他难以下手，所以这次竟然追到了玄神庙，伙同刘远庆把我诱骗到后山。”
高晴道：“我就说不可能是他们自相残杀吧，事情背后果然有隐情。可是，你是怎么杀掉他们的？”
李淡道：“凭我的实力，当然不可能杀得了他们。杀他们的，乃是我的一位师父！”
“师父？”高晴仿佛坠入云里雾里。
李淡道：“我那位师父，此前只在梦境中见过。那把紫电神刀，就是师父所赠。”
“原来如此！”高晴恍然大悟道，“以前大家都很好奇，你为何会拥有如此神物，原来是受尊师所赠。”
接着，露出崇敬的表情道：“尊师可以制造梦境，想必修为已入造化境了。世间已知的造化境，唯有陛下一人而已，却不知你那位师父是哪位高人？”
李淡摇头道：“师父传我玄术，赠我神刀，却不愿意透露姓名。”
高晴微微点头道：“造化高人，名利只是浮云。”
“自上次在梦境一别，我以为再也见不到师父。却没想到，这次竟然在敬玄山见到师父的真身，真是万幸！
师父知道，杜庞抢我紫电，又曾多次想谋害我，怒不可遏，当即将那狼狈为奸的二人诛杀！”
“原来是这样！”高晴似乎已经深信不疑，感慨道，“杜庞落得如此下场，也是他咎由自取，罪有应得。”
从玄神庙回来后，李淡知道他在山上的那套说辞很难骗过高晴和吴应贵，事后他们必然会盘问细节。
所以，他早就编好了这套新说辞。
这个故事，有虚有实，有理有据，前后呼应，脉络清晰，相信能应付得了。
唯一的疑点，就是那个造化境的师父。不过，就算怀疑，也无从考证了！
高晴突然想到什么，疑惑道：“这件事，从头到尾你都是受害者，当时在玄神庙，你为何不愿意说出实情，而要对吴大人和我撒谎？”
李淡道：“师父是世外高人，只想闲云野鹤快意人生，不想留名于世，也不想被人知道。
只是今天，高导师一再追问，而我觉得高导师也是真心为我好，不该瞒着你。”
“对不起，我不该逼你。”高晴愧疚地说道。
“你没逼。”李淡道，“是我自己愿意对高导师坦诚！”
高晴想了一下，又问道：“李淡，你真的不知道双修的秘密？”
李淡道：“我的朋友不多，确实没人跟我讲过这里面的门道。”
高晴低下头，若有所思，不知在想什么。
李淡暗想，你慢慢做决定吧，我就不打扰了。遂起身道：“高导师，如果没有别的事，我就先告辞了！”
“哦，好！”高晴木讷地回答道。
……
午后，李淡来到郡府衙门，发现手下三名捕快皆不在。
去见吴应贵，得到一个令他震惊的消息：三人皆被华靖东请去了府上。
“没说什么原因？”李淡问道。
吴应贵摇头道：“没有。身为一郡之首，总揽治郡大权。虽然平时他极少干预捕快事务，但是确实有传唤捕快问话的权力。”
李淡道：“对此，吴大人难道就没有什么想法？”
“你希望我有什么想法？”
李淡微笑道：“我来天南也有段日子了，对这里已经有了大概的了解。华大人祖上四代为官，在天南根基深厚，在京城也有不少关系靠山。
他在这里，俨然已经是只手遮天的存在，吴大人在这里当郡尉，一定是被他压得喘不过气来吧？”
自玄神庙一事之后，李淡对吴应贵的信任又增加了许多。如果真是吴应贵在背后搞事，他那天没必要往敬玄山跑一趟。
事后，他确实也了解了一下，知道吴应贵在天南的存在感其实很低。这里的大小事宜，都是华靖东一人独裁，吴应贵不过就是个执行者。
“胡说！”吴应贵瞪眼斥责道，“华大人为官清廉，爱民如子，在他的治下，天南一片祥和。我对他的敬仰之情，有如滔滔江水，连绵不绝……”
他一边说，一边走到门边，关上了门。
李淡直接坐下来，大大咧咧地说道：“我来天南，屡遭暗算，绝对不是意外，而是有人在背后指使。
相信吴大人也是这么认为，并且应该还知道些什么。所以有好几次，吴大人都正好出现，救了我的命！”
吴应贵道：“你可真敢猜。那夜你被挟持出城，我是听到了巡夜的捕快报告，才赶出来营救的。”
“巡夜的捕快？”李淡微笑道，“杜庞挟持我时，做得极为隐密，一辆马车出城，应该也不算什么稀奇事。何以能判断出这辆车会出事？”
“你是说，那夜想夺你神刀的人，是杜庞？”吴应贵惊道。
李淡叹了口气道：“吴大人，咱们能不能坦诚点？是不是杜庞，我猜你应该也早就知道了吧？
说白了，我在天南书院当学子，在郡衙当捕头，都只是暂时的。
前途未知，不久的将来，我指不定会去哪里谋生，到那时，我们的缘分应该也就尽了。
所以，坦率地讲，我觉得自己在这里当捕头，跟吴大人之间更像是一种合作关系。
既然要合作，那就必须开诚布公，倾力互助，否则，就极有可能会失败！”
吴应贵哈哈一笑，捋着颌下胡须道：“李公子果然厉害，年纪轻轻就能如此清楚地揣摩人心，将来必定前途无量，我没看错人！不过，此间并非说话之地，不如这样，今晚到我府上一聚？”
“恭敬不如从命！”
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