薛笙自修炼之地起身，正欲继续踏上修行之旅，忽闻一道陌生而熟悉的传音入耳。
“薛笙？可是薛笙道友否？”
发话之人乃薛笙之堂兄薛勇衡，一位身负修为的农家修士。
薛笙回首望去，薛勇衡一眼便认出了他，并立刻上前紧紧相拥。
“薛笙贤弟！你可让哥哥想念得紧哪！”
薛笙憨然一笑，回应道：“表哥，小弟同样思念至深。”
薛勇衡久居薛家庄，虽有时思虑未及，但却性情忠厚，修炼田间之道颇有造诣，幼年时期便深受族老赞誉。相较之下，薛笙则是文不解字，武不善骑，鲜有人对其有所看重。薛家庄上下，唯有薛勇衡一人能与薛笙交心相待。
“薛笙贤弟，你怎会突然归来，竟也不告知一声，让我们为你设宴接风洗尘！”
薛勇衡佯装嗔怪，挥出一记蕴含灵力的拳头，打在薛笙身上，那看似轻飘飘的一击，实则蕴含惊人之力，险些令薛笙受创吐血。
薛笙咳嗽几声，忙道：“哥，咱们兄弟之间有何话好好说，莫动手动脚的。”
薛勇衡连忙道歉：“哎呀，抱歉抱歉！看我这记性，你的体质怎会如此虚弱？不如随我回庄，一同耕田修炼吧！不过是照料二十余亩灵田，浇水施肥，适时布施灵符驱虫罢了。”
两人言笑晏晏，重聚首的童年伙伴之间有着说不完的话题。聊着聊着，话题自然而然引向了一年前薛笙离家修行之事。
一年前，在薛家庄的日子，薛勇衡性格耿直，口无遮拦。一次酒后失言，他对于薛笙闭关修行三年的经历追根究底，惹得薛笙烦躁离去。事后薛勇衡深知自己不慎触怒薛笙，次日即上门道歉，却不料薛笙早已悄然离开村庄。自此一年，薛勇衡始终将此事视为心头之憾。
如今重逢薛笙，薛勇衡回忆起过往之事，内心难免愧疚。然而此时的薛笙已非昔比，修为精进，自然不会介怀薛勇衡当年无心之失。
薛勇衡闻言，感动之余眼眶泛红，一边抹泪一边试图拉住薛笙，邀请他回庄与众旧友共饮畅谈。
“薛笙贤弟，此事暂且搁置，先随我去参加爷爷的九十大寿宴席吧！”
“不了，哥。此刻我还有一些关乎修道路途的重要事务亟需处理。”
薛勇衡的好奇之心依旧未减，听闻薛笙有事，立即表示愿一同参与，帮忙想办法。
“所谓何事？或许哥哥也能助你一臂之力。”
薛笙答道：“我打算前往鹅城，寻找家父薛国峰。”
“唉——”薛勇衡叹息一声，关于薛国峰之事，早已成为薛家庄人尽皆知的秘密。“薛国峰叔父之事……”
话未完，薛家庄村头传来一阵喧哗，一名二十出头的青年朝薛勇衡高声呼唤。
“勇子！快来，咱们一起去赴老爷爷九十大寿的仙宴！”
“哦！对了！”薛勇衡恍然大悟，拍了拍额头，“瞧我这记性，今日竟是爷爷的寿辰庆典！”
薛笙心中暗道，果然是薛勇衡，如此重大之事也能抛之脑后。
\"随我来！薛笙！还有薛斌贤侄！我们三人一同前往仙宴吧！\" 薛勇衡握紧薛笙的手腕，不容拒绝地疾驰而去。
\"且慢，我需先去一趟灵鹅城。\"
\"难得你归宗一趟，想来令尊大人还未曾见过你吧。我们先共襄此仙宴盛举，随后我亲自护送你至灵鹅城。\"
薛勇衡拽着薛笙，直扑自家长辈薛国宏所经营的灵膳坊。
待他们抵达之时，仙宴已拉开序幕。虽薛家村并非修炼资源富饶之地，但薛氏一族对于此次仙宴却是高度重视，甚至专门请来了天乐门的乐师舞姬前来助兴。
薛国宏的灵膳坊虽不大，但这日为了庆祝薛老祖宗的寿辰，特意闭门谢客，只为容纳薛家族内每一位前来的修士。
宴席刚开始，薛氏族人们谈论的皆是各自的修行心得，夸大其词地炫耀自己的修炼经历，无论所述之事是否真的与己相关，只要有几分相似之处，便强行附会自身。
众人随声附和，真假与否并不重要，关键在于相互间的推崇与捧场。于是乎，一股修真界的攀比之气在这小小的宴会厅中弥漫开来，一时之间竟颇有几分仙界盛会的味道。
此刻若非席间无人饮酒，恐怕那些带着微醺口音的话语，外人听来恐怕误以为这是一群隐居世外的仙人，为了低调行事，特意将仙盟大会搬到了乡村之中举办。
正在众人热议修炼法门的高潮之际，薛国宏隆重登场。这位身材魁梧，相貌堂堂的修士昂首挺胸步入了他的修炼食堂。
薛家子弟们瞧见，纷纷起身致意。薛国宏似乎十分享受这样的礼遇，他四处漫步，每当遇到起身之人，他又不失绅士风度地示意对方落座。然而在这个仅需数十步便可走遍的小型修炼食堂，薛国宏的虚荣之心显然未能得到满足。
薛国宏迈着沉稳的步伐，宛若一只巡视领地的雄鸭，他手背后、头微探，一圈又一圈地在食堂内来回踱步。
正当宴席达到美食共享的巅峰时刻，薛国宏一声令下，侍者们便开始上菜——仙鹤羽衣裹住的翠玉鸡肉、吞云吐雾的拔丝火鸡、秘制陈年酱卤鸡，再加上红晶骨排、炼魂里脊、洪荒之鱼。这些看似平平无奇的菜肴，实则在灵膳坊内那位深藏不露的主厨手中烹饪得出神入化。
霎时间，宴席上下香气四溢，众修士举杯畅饮，赞颂薛国宏在经营这家修炼食堂上的过人才智，同时也对他独具慧眼选中如此出色的厨师表示敬佩。
佳酿美肴交织，众人推杯换盏，笑声连连，尽享欢愉。只是在这欢腾的宴席之上，唯有薛老爷爷独自一人坐在角落，仅剩的几颗牙齿已然无法咀嚼薛国宏精心挑选的大鱼大肉。薛国宏虽豪爽大气，但他深知老人之所需，便特意吩咐侍者为薛老爷爷准备了一碗精纯灵蛋羹。
看着薛老爷爷颤巍巍的手费力舀起那一勺勺温润如玉的灵蛋羹，薛国宏不禁欣慰地点点头，心中暗自思量：这一切能够让薛老爷爷享用美食，都要归功于他的细心安排。
满足之余，薛国宏再次投身于人群中，享受那份被人簇拥、敬仰的感觉。
忽然间，酒楼大门被推开，一位眉头紧锁、目光炯炯的青年修士踏入其中，正是薛勇衡。
“呀！勇儿前来造访了！”
薛国宏大嗓门地宣布着，显然是有意为之。
薛勇衡身躯魁梧，一站立便显现出一股非凡的气势。薛国宏对他这个儿子极其得意，每逢仙盟盛宴必定携他同往，借此机会炫耀自家的杰出子弟。
“哎呀！原来乃是薛家长子薛勇衡驾到啊！”
“国宏兄，令郎果真是英姿勃发啊！”
“人如其名，薛勇衡确乃一代修炼奇才啊！”
群修皆纷纷赞誉薛勇衡，其话语之中真假难辨。薛国宏听着心中暗自得意，不禁又开始夸耀起自家血脉。
“哼，那还用说，薛勇衡何许人也，他是我薛国宏的亲子！正所谓虎父无犬子啊！”
这般赞扬让薛勇衡不由得面露羞涩，挠了挠头憨笑着说：“爹，孩儿来迟了！不过您猜猜这次我带来哪位高人呢？”
“薛家长公子所携必为尊贵宾客无疑！”
“没错！速速派人前去迎接！”
薛国宏嘴角挑起一抹傲然笑意，俯瞰着四周的薛家长辈。
这时，一道清冷的声音传来：“伯父，是我回来了。”
并非薛笙有意卖关子，实则是他修为尚浅，无法与薛勇衡并肩而行。待走到门口听到屋内喧哗，薛笙便收敛气息，调整片刻才踏入室内。薛笙走进来时，并未引起预期中的骚动，反而引来了众修士低声议论。
“此人为何方神圣？”
“他是薛家之人吗？”
“我怎么从未见过此人？”
尽管在场之人大多是薛家子弟，却有一半左右认不出薛笙。
此时薛勇衡看到这般情形，也颇感意外，便大声宣告道：“各位，请允许我介绍！这位乃是我挚友，薛笙修士！”
然而提及薛笙这个名字，众人依旧反响平平。直到有修士提及薛国峰之名，众人才豁然开朗。
“原来是他，那位以剑入魔的薛国峰之子？”
“听说他曾因暴怒伤人，还坐了三年囚牢呢！”
“哈哈，薛国峰真是倒了八辈子霉，摊上了这么个孽障儿子！要是我是他老子，早就挥剑斩断这孽缘了！”
薛国峰之事，在薛家村早已传得沸沸扬扬，无论男女老少无人不知。然而对于薛国峰及其家庭遭遇，大家谈论起来多为调侃之词。即便此刻面对薛笙，薛家众人中也不乏流露出轻蔑之意，尤其是薛笙的亲叔叔薛国宏，看见薛笙，脸上也掠过一丝鄙夷之色。
“薛笙啊，不曾想你也回返家族了。”
“叔……”
薛笙记忆中，薛国宏与父亲薛国峰乃同胞兄弟，薛国宏为兄，薛国峰居次。不过二人自幼不合，常常争吵斗殴。近年来薛国峰更是一条腿被打断，儿子薛笙更是离家出走。对此，薛国宏却是幸灾乐祸，内心窃喜不已。
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