步入冬季，北风天越来越冷。
由于种种原因，父子二人的丧事办得简单而又仓促，当天便草草下葬，身为林如英的干弟弟，项小满自然是全程陪同。
与那些战死的将士一样，遗体都被埋在了岷洮县城外的一处荒地，整个送葬的过程，到场的除了几个抬棺掘土的将士，也就只有项小满与林家那几人。
祭奠完，天色又已擦黑，在何文俊的催促下，林如锦和林彦书各自领着一个孩子，先一步随那队将士回了城，坟前便只剩下他们夫妻与项小满。
客死他乡，算是一种非常凄凉的情况，看着两块简陋的墓碑，林如英沉默了很久很久。她已经哭了一天，眼泪似乎早已流干，此时跪坐在坟前，双目迷离，整个人的精神像是都被剥离了一般。
风从草原吹来，带着几分刺骨的寒意，就如这些亡灵的呜咽，也在为这凄凉的场景增添着哀伤。
“姐姐，回去吧……”项小满轻声说道。
林如英木讷地点了点头，身子却没有动。
项小满叹了口气，越过面前的两座坟，放眼向后望去，百十座坟，百十块简易的墓碑，墓碑上几个简单的字，显得格外刺眼。
“说是好好安葬，却连个名字都没有。”项小满苦涩地说，“影卫就算了，他们是师父养在身边的死士，本就是孤儿，可那些将士们为什么也只有一个死亡年份？”
“既有雄志战沙场，何须马革裹尸还……”何文俊叹了口气，“你没日没夜的苦读兵书，理该知道，上了战场便是生死难料，名字只是生前的标识，死后也只会随着尸体融入了这片土地，几十年甚至几年过去，又有谁还会记得？”
“我只是觉得憋屈。”项小满黯然道，“他们不是死在战场，而是死在一些乱民手里。”
“但是他们拿起了武器，那就都是敌人。”何文俊盯着项小满的铠甲，“你不也没有把他们当做百姓对待吗？”
项小满看了一眼何文俊，又抬起手臂，摩挲着黏腻腻的护臂，由衷叹道：“杀人的滋味，真的不好受。”
何文俊深深吸了口气，轻轻拍了拍项小满的肩膀，没再多说什么。
两人站在一边，默默地陪着林如英，直到月上枝头，林如英才缓缓站了起来：“回去吧。”
……
时间如白驹过隙，转眼已过两月。
北方的冬天寒冷刺骨，项小满不愿出门，整日躲在院子里，不是翻阅兵书，就是练习枪法，偶尔与张峰拌几句嘴，或者逗逗隔壁院子的两个孩子，日子过得倒也清闲。
林家的气氛虽有所好转，但林如英却变得愈发沉默，每日的生活单调至极，除了看书习武，便是去城外练兵。
赫连良平又带兵回了趟柳溪村，将上次没能带走的东西全部运回城里，如今一万骑兵，尽数都已配置上重甲，城外也重新开山造窑，招募匠人，继续打造军械。
贺氏商行的雄厚财力很快稳定了城内环境，甚至吸引了众多从其他地方逃难而来的百姓。短短两个月，这座原本不大的下级县，人口已近两万，而且还在不断增加。这些百姓大多经历了类似岷洮的混乱，失去了家园和亲人，心中都藏着一段不为人知的伤痛。
人多了，做起事也容易了许多，大街上每日都很热闹，各处都在赶着建造房舍、商铺和作坊，城内的琐事，全部落在了何文俊的身上。
对于贺霖，所谓的另有安排便是随身保护何文俊，并帮忙打打下手，毕竟他曾在邺邱做过当铺管事，对这些事务还算熟悉。
一切都在有条不紊地发展着，而之所以能够如此顺利，也全赖曲阳战事大败，高顺等人的实力倍增，引起冀州各地纷纷响应，刘耿与贾淼正忙着处理冀北三郡的百姓作乱，根本抽不出空，再来找项小满的麻烦。
卢公亮出师不利，二十万大军，最后只剩不到五万残兵败将，惹得龙颜大怒，下令将其斩首示众，群臣无一人敢为他求情，这堂堂中书省的宰相，到底还是晚节不保。
他的性命丢了没多少人在意，可他退军之前下令征粮，导致整个冀州一片混乱，却也引起了连锁反应。
曲阳郡和渔阳郡彻底失守，兵力空虚的其他几个郡也已是朝不保夕，更重要的，是让与宇文崇泽对峙的罗不辞陷入腹背受敌的困境，粮草不济的情况下，只得无奈退兵。
他一退兵，宇文崇泽便又势如破竹，很快将先前主动让出的城池攻破，甚至更进一步，占据整个幽州，直逼冀北永安郡。
至于豫州，情况没有多大变化，武思惟拿不下方令舟，方令舟也击不退武思惟，两方死伤都极为惨重，谁也没有再主动进攻，就那么以上阳关为界互相对峙，基本已经进入了停战的状态。
……
今年的雪下得有点早，还没步入腊月，便飘飘摇摇洒了下来。
雪很大，不到半日就铺了厚厚一层，几棵枯树上也全是雪，枝头被压弯，不住的随风缓缓晃动。项小满站在厅门前，目之所及都是耀眼的白，他伸出手，一朵朵雪花飘落掌心，顷刻间就消失不见。
“小满。”
悦耳的声音突然响起，赫连良卿撑着伞走进院子，嘴里呼出的热气很快凝结成霜，绣鞋踩在积雪上，发出咯吱咯吱的响声。
项小满看到她一身素衣，披着大红的纹绣斗篷，犹如雪中仙子，一时有些失神。等她走到身边，才回过神来，微微一笑：“你怎么来了？”
赫连良卿合上伞，抖落上面的雪，同时应道：“家里太闷了，爹爹与项公和燕大叔喝酒呢，哥哥去了校场，我陪娘亲下了几盘棋，觉得无趣，就来找你了。”
项小满一脸戏谑：“呵呵，是不是赢不过婶婶，所以觉得无趣？”
“你还好意思嘲笑我？”赫连良卿转头看着项小满，俏脸红扑扑的，“我就算再不济，也比你这个臭棋篓子强。”
“我知道啊，所以我很少下棋。”项小满招呼赫连良卿，转身往厅里走，“我可不像某人，明明棋艺不佳，还非得上赶着找罪受。”
“我来找你聊天儿，你就非得气我？”赫连良卿把伞放到门边，来到厅内炭盆前，把手放在上面烤了一会儿，而后又捂着脸，盯着项小满的后背，“你这个人，怎么就不会说点儿而好听的？”
“嘿嘿，想听好听的？”
“嗯。”
“拿东西来换。”
“哼，爱说不说，本姑娘还不听了。”赫连良卿剐了项小满一眼，“你刚才傻站着干什么呢？”
项小满倒了两杯热茶，递给赫连良卿一杯：“还能干什么，想事情呢呗。”
“想什么想得这么出神？”赫连良卿接过茶杯，轻轻抿了一口，“闲来无事，说给我听听。”
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