看刘耿拂袖而去，贾淼站在原地，脸色铁青，愤怒的同时又有一些无奈。
本想以密令司的威严来压制刘耿，没想到却引来了对方更强烈的反弹。寄希望于王乾能够带回一些有用的消息，哪怕只是关于山寨的一丝线索，也好让他在这场僵局中找到一丝转机，得到的却是这么一个结果。
他看了一眼仍旧跪着的王乾，叹了口气：“起来吧。”
王乾见贾淼没有责怪自己，心中稍安，但也不敢多言，只是默默地站在一旁。
贾淼望向院门，刘耿的身影早已消失不见，他皱了皱眉，转身回到堂厅，坐在椅子上，试图平复自己的情绪，然后看着王乾，用尽可能平静的语气问道：“除了尸体，你还发现了什么？”
“都督请看。”王乾从腰间取下一支短箭，“这种袖箭，与杀害谢都……谢无赦的袖箭一般无二，那名诏狱使身中四箭，但致命伤是自己割断了喉管，应是不愿被俘而刎颈自尽。”
贾淼拿过袖箭，仔细打量了几眼，瞬间想起昨夜激战时，保护自己的一众将士，也是在这种袖箭之下死伤无数。
“难道山寨上也有一批黑衣人吗？”贾淼轻揉眉心，“这伙人究竟是什么身份？”
他看了一眼王乾，“你方才说，刚一接近山寨便被发现？”
“不错。”
“可交过手了？”
“对方以弓弩相拒，属下没有与之纠缠。”
“嗯……”贾淼微微颔首，继续抚摸着那支袖箭，缓缓叹道，“诸诏狱使已经查清了山势，能称得上路的虽只有一条，但若向强行登山，从荆棘乱石中攀爬上去也不是不行……只是我们对山寨情况一无所知，贸然行动，一旦山寨内人手充足，分兵阻截，我军就只能被动挨打了。”
“都督……”王乾小心翼翼地开口，“属下以为，我们的目标是项小满，没必要非得在山寨上浪费精力。”
贾淼苦笑一声，这话跟他与刘耿说的一模一样，若是最初还行，可现在，数百将士死在山寨的手里，不为他们报仇，那刘耿日后就别想带兵了。
他斟酌片刻，问道：“王乾，我接管密令司的时间不长，有些问题要问问你。”
“都督请问，属下知无不言。”
贾淼点点头：“密令司共有多少人？”
王乾不知他问这个是什么意思，但还是据实回答：“密令司凭自身需求，可自行招募人手，总人数控制在三万以内，如今在京监察史，诏狱使，文书共计一万三千人，分散各郡县的诏狱使有一万五千人，每千人设正副指挥，另有一千人随伴司正左右。”
“那本督可有权力随意调动？”
“这是自然。”王乾连忙回道，“密令司作为皇帝亲军，不受律法约束，权力超越常规，您为密令司司正，虽无品级，却凌驾百官之上，一旦执行任务，莫说本司人马可随意调动，就连各地官员也要无条件配合，此乃皇权特许。”
贾淼轻笑一声，想到刚才刘耿说过的话，越发觉得讽刺。他沉默片刻，说道：“你去传令，派人前往邻近各县，抽调三千诏狱使来此听用。”
“是。”
“另外，我会写一道奏折，你让人连夜送往邯城。”
“是。”
贾淼点点头，没有犹豫，起身寻来纸墨。刘耿说到做到，定会向朝廷上书，他要先一步向皇帝交待事情进展，在皇帝降罪之前自行请罪，并请求更多的支持和时间。
他提笔，凝神静气，快速写下一道奏折，内容便是去到冀北后直至现在发生的一切，以及当下面临的困境和自己想到的解决办法。
待他写完，交给王乾，王乾便立即离开，执行这两个命令。
与此同时，刘耿果然也已写好了奏疏，并派亲兵连夜送往邯城，其中详细汇报了昨夜战况和贾淼的表现，言辞中不乏对贾淼的不满和质疑。
两封奏疏几乎在同一时间送往邯城，等待皇帝的裁决。
而另一边，已经远离了村子的项小满一行人，并没有等来刘文康的追兵。
折腾了一夜，赫连良平的身体已经虚弱到了极点，仿佛时时刻刻都会再昏死过去。
项小满虽然担忧，但也知道多劝无用，只能下令队伍缓慢行进，数个时辰过去，也不过走了区区六十多里。
“小满，加快速度吧，天亮之前，我们必须赶到。”赫连良平说道，语气无力，“不然……天一亮被人发现，就麻烦了。”
“再等等，我已经让伍关前去探路，等他回来再说。”项小满紧盯着赫连良平，不知第几次问道，“大哥，你还撑得住吗？”
“撑不住也得撑啊。”赫连良平挤出一丝笑容，“等我撑不住晕过去，你也不要停止前进，把我绑在马背上就行，知道吗？”
项小满蹙了下眉，还没说话，一旁的张峰忍不住叹道：“唉，早知如此，不如就在草原待着了，这跑来跑去的，瞎折腾。”
“呵呵……”
“姓聂的，你又笑什么？”
“且不说草原昼夜温差大，我们衣衫单薄，受不住夜风，一边要应付刘耿随时可能的追杀，一边要警惕斛律户骨的游骑威胁，以及夜间时不时有狼群出没，从哪一点想，离开也比待着强。”聂云升笑道，“姓张的，你是真想不明白，还是装傻充愣？”
“你想找打？”
聂云升瞥了他一眼：“你要有本事，就单枪匹马去挑了刘耿的三千轻骑，不用在这跟我叫嚣。”
“你以为我不敢？我这就……”
张峰的话还未说完，伍关从不远处策马而回，打断了两人的斗嘴：“主人，前路安全，距离最近的客栈，差不多还有三十里。”
“客栈周围可探查过了？”赫连良平问道。
“查过了。”伍关回道，“方圆十里无一人出没，我已留下二十名影卫警戒，若发现异样，会在第一时间前来禀报。”
赫连良平精神一振：“小满，命令队伍加速前进。”
项小满犹豫了一下，还是点了点头，随即传令往三十里外的客栈疾行。
虽是疾行，但照顾到赫连良平的身体，也不过是稍稍加快了一点速度，饶是如此，赫连良平还是由于颠簸，呕了好几口血。
然而，一行人顺利走出二十多里时，便又发现一道人影纵马狂奔而来。
几人勒马站停，一脸警惕，待人走近，才发现是留守客栈的影卫。
项小满心头一紧，不等那影卫说话，便开口问道：“可是暴露了？”
“回禀主人，一切正常。”影卫下马行礼，而后从怀中掏出两封密信交给项小满，“属下等人奉命在客栈周围警戒，发现有人经过，便将其拦下，从他们身上搜出这个。”
项小满面露疑色，接过信，信封已经被拆开，显然是影卫已经看过。
他满心好奇，连忙把里面的信拿出来，刚看到封皮，脸色已经变得异常精彩：“「白封谨奏」，是给朝廷的奏折啊！”
他快速看完，不禁呵呵笑了出来，“真是天助我也，贾淼和刘耿内讧了！”
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