显州城的硝烟尚未散尽，空气中依旧弥漫着血与火的气息。
鲁进宝刚一得到消息，便率领大军赶到城下，只不过进城时，全都被拦在了城外，只有一队不足五十人的亲兵跟随。
郡府大堂内，鲁进宝的目光在「明镜高悬」的匾额上停留了片刻，随即移向了坐在主位上的高顺：“高天王，显州城已破，是时候谈谈战利品的分配了。”
鲁进宝年纪不到三十，本是一个瓦匠，手底下有着十几号兄弟，整日游走各县，帮人家盖房砌墙。因其为人仗义，是个热心肠，在方圆几个县的一众苦哈哈心里颇具威望。
四年前，他给一个富户修园子，却被恶意拖欠工钱。他带人上门讨要，非但工钱没要来，反被打成了重伤。底下兄弟为他告官，不仅无人理会，还意外烧死在一场大火之中。
究竟是不是意外，人人都心知肚明，他一怒之下也放了一把火，带领兄弟杀了那富户全家，抢了金银，上山落草去了。几年下来，不断发展壮大，到方令舟造反之时，手底下已经聚集了五六千人。
他的身材算不上魁梧，可方正的脸庞，加上浓眉环眼，却让他看起来极为粗犷，尤其是说话时的声音，更是如同洪钟，震得大堂内回声阵阵。
高顺微微一笑，眼神中闪过一丝轻蔑，但很快被他掩饰下去：“呵呵，战利品的事好说，该你的自然少不了。不过，你也看到了，显州城经过这一战，已经破败不堪，能分的东西实在不多了。”
“高天王，你这是何意啊？”鲁进宝的眉头紧锁，上前一步，双手按在桌案上，居高临下地盯着高顺，“咱们可是说好的，进城之后，所有东西平分，你不会不认账吧？”
“平分？”高顺冷哼一声，起身绕过桌案，站在鲁进宝面前，“这显州城是我打下来的，该分多少，自然由我说了算。”
“你……”两人的目光在空中碰撞，鲁进宝的脸色也沉了下来，“高顺，你这是要过河拆桥？！”
他紧握着拳头，似乎随时都会爆发：“你可别忘了，我们是同盟，你这么做，就不怕寒了兄弟们的心吗？”
“哈哈哈，同盟？”高顺的嘴角勾起一抹讥讽，“你什么时候把我当成过兄弟？你心里打的什么算盘，我清楚得很。”
“你这话是什么意思？”鲁进宝的眼中闪过一丝慌乱，但他很快恢复了镇定，“我鲁进宝向来光明磊落，你可不要血口喷人。”
“是吗？”高顺冷笑一声，他挥了挥手，几名匪兵立刻围了上来，“我看你还是留下来，咱们好好谈谈。”
“高顺，你这是要撕破脸了？”
“撕破脸？”高顺哈哈大笑，“你我之间，何曾有过什么脸面可言？”
气氛一触即发，鲁进宝的心中却是极为不安。高顺凶残，他手下的兵同样嗜血，自己在他的地盘，身旁不过十几个护卫，真若动手，绝对无法活着离开。
“高顺，今日之事，我记下了。”鲁进宝强压下心中的怒火，狠狠地瞪了高顺一眼，转身大步离去。
一名匪首见高顺不为所动，连忙问道：“天王，就这么放他走了？”
“放他走？”高顺冷笑一声，“他自己上赶着送死，我岂能不遂他的意？去吧，一个活口都不要留。”
“是！”匪首领命而去。
……
与此同时，显州城西北，郑彪正陷入纠结之中。
他昨夜收到涞县传来的消息，赫连良平等人已经离开，自己的家眷也被送回，全都安然无恙。
他正准备回家看望老母，却又听手下人来报，显州城发生内乱，冯松巍战死，刘耿出逃，高顺趁机拿下了城池
显州陷落，意味着曲阳郡将成为高顺等人的天下，他近日来的所作所为，可谓是彻底得罪了他们，没了朝廷的牵制，仅凭他手里的两万人，绝对挡不住高顺等人的围攻。
郑彪站在营帐前，远眺东南，显州城的轮廓若隐若现，城头的火光已经渐渐熄灭，取而代之的是一片死寂，仿佛连风都不愿吹过那片废墟。
他的手指轻轻敲打着腰间的刀柄，一下又一下，节奏稳定而有力。这个动作，是他思考时的习惯。
“大哥，大哥！”一名匪首气喘吁吁的匆匆跑来，满眼兴奋，“出大事了，咱们的探子刚刚传来消息，高顺和鲁进宝打起来了！”
“什么？”郑彪脸色一变，一把抓住那匪首的肩膀，“具体情况如何，快说！”
“鲁进宝在一个时辰前领一队亲兵进入显州城，不知怎的，被高顺派兵追杀，只他一人逃了出来，正领兵跟高顺大军厮杀呢，但他带的人不多，怕是撑不了多久。”
郑彪猛地抬起头，再次望向显州城，手指依旧在敲打着刀柄，但节奏却越来越快。
“或许，这会是个机会……如果能联合鲁进宝，两家合力，未必不能和高顺斗一斗。”郑彪暗暗思忖，手里的动作猛地停下，凝视匪首，“传令，全军集合。”
号角声在营地内回荡，划破了清晨的宁静。匪兵们从帐篷中鱼贯而出，一众匪首也全部聚集到中军主帐。
“大哥，这是怎么了？”一个匪首问道。
郑彪环视众人，快速将当下的局势说了一遍，而后又说：“这是一个难得的机会，高顺和鲁进宝的内斗，无疑会大大削弱他们的实力，咱们正好可以借此机会，与鲁进宝联手，共同对抗高顺。”
众人面面相觑，另一名匪首犹豫着问道：“大哥，咱们真要插一杠子吗，之前可是……”
“之前是之前，现在是现在。”郑彪打断了他的话，“敌友无常，利益为上，咱们现在，不过是在做一场生意而已。”
匪首们互相对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧。
郑彪又道：“高顺拿下显州，曲阳郡已经没有任何一支势力能与他抗衡，以我们和他的关系，他不会允许我们存在的，与其坐以待毙，不如赌上一把！”
郑彪的决定并没有得到所有人的认同，但在这个节骨眼上，他们也没有更好的选择。高顺的野心和残暴已经人尽皆知，若是任由他发展下去，他们这些人都不会有好下场。
“好，咱们听大哥的。”一名匪首抱拳说道，其余人也纷纷附和。
郑彪点点头，没再多言，提刀走出营帐，翻身上马。
匪兵们已经集结完毕，战鼓雷动，战马嘶鸣，刀枪碰撞。随着郑彪一声令下，两万大军如同洪流一般，急速向着显州城进发。
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