“报喜？”
可婵笑笑，把一封卷好的文书从身后拿出来：“明大人，恭喜您荣升尚宫！”
说着她又眨眨眼睛，摊开一只手，狡黠地笑道：“这次您可得多给我点儿赏钱。”
像一只讨小鱼干的猫。
阿雪忍俊不禁，退下手腕上的一只珊瑚镯子，放到她手心：“这个给你可好？”
可婵忙连声笑道：“多谢明大人，多谢明大人！”
说完，拎着裙子跑开了。
阿雪收回目光，低下头，抚摸着手中的文书。唇边不禁慢慢浮现出一点淡淡的笑意。
不枉她这两年兢兢业业。
她跨过门槛。
风慢慢吹着，蝉鸣声隐匿在浓绿的树荫里。
朱红的宫墙，锦绣的衣裳，四四方方的天空。
阿雪忽然生出一种莫名的感觉，她总觉得自己似乎被这方窄窄的天空框住了。
成日里只想着如何不被连累，保全性命，从前那些天马行空的想法，那些说出来会被人嗤笑的“凌云壮志”，似乎已经消失的无影无踪。
她觉得自己像一株生机逐渐枯干的植物。
她又低下头，看了看手里的文书。
如果说先前握着这文书，心里生出的是一种满足感和安全感，那么现在，这些喜悦被一种茫然和惶恐所吞噬。
她好像已经有些不像自己了。
阿雪在院子里站了一会儿，风把她头上深绿色的丝带吹得飘飘荡荡。
“大人，”映香忽然快步走过来，“贤妃娘娘身边的琼书姐姐过来了。”
屋里的灯火摇摇晃晃。
牙白的文书摊开，放在桌案上，沾着一点烛光。
“明大人安好，”刚一进门，阿雪就听琼书笑道，“晋升尚宫的文书大人可有接到了？”
“接到了，就在这儿呢，倒是多谢娘娘了，”阿雪指了指桌子上的文书笑道，又问，“你今日过来，可是娘娘有什么事情要吩咐？”
“也不是什么大事，”琼书笑了笑，“只是过两天的中秋宴，皇上要好生庆祝一下二皇子殿下的事，吩咐大办。到时候后宫妃嫔和皇室宗亲都要参加，娘娘的意思是让大人您好好准备。”
好好准备……也就是说，宫宴之上，很可能横生波折。
“我知道了，还请娘娘放心。”阿雪笑着应下。
映香把琼书送了出去。
阿雪盯着桌案上的文书出神。
这两年虽说没什么大的波折，但小的风波却是接连不断，也发生了许多事情。
比如，前些时候，贤妃的儿子沈炆沅不知怎的，竟能听见旁人说话了。
这确实是个好消息。然而，也必定打破后宫之中勉强维持的平衡——夺嫡之争中又多了一个有力的竞争者。
阿雪抬起头，望着窗外淡蓝色的天叹息一声。
树枝上，一片叶子被风扯落，卷着，飞过宫墙，落进露华宫里。
郁婕妤手里拿着一支青黛，对着铜镜把眉尾拉得长长长的。见秀雯进来了，漫不经心地问了句：“四皇子的功课背的怎么样了？”
“回娘娘的话，”秀雯犹豫了一下，委婉地说了句，“弘文馆的崔夫子说……殿下还有进步的空间。”
“还有进步的空间？”
“哼，”郁婕妤把手里的青黛拍在桌子上，冷笑，“你不用替他说话。他再这样玩物丧志下去，迟早变成个只会吃喝玩儿乐的废物。”
“殿下还小，说不定日后……”
“三岁看到老，本宫已经不指望他了，”郁婕妤淡淡说了句，“但经过这些日子，本宫也想明白了。这无趣的日子仍要继续，本宫依旧要被困在这四四方方的天空下面，不知道还有多少年。”
无休止的争斗，她终于厌倦了，也不再觉得有趣。
癔症与死亡，不能改变过去、现在和未来发生的任何事。
她的目光落在花瓶里插的一枝芍药上。
但权力可以。
她取下花瓶里鲜红欲滴的芍药，手指轻轻抚过花瓣。
从前她觉得这花碍眼，但现在再看，却只是平常。
花不过是花而已。令人恶心的，是人的态度。
郁婕妤把花捧在手里，仔细端详。确实，芍药的雍容、娇艳和牡丹极为相似。
如果能帮她得到想要的，那和这花一样也没有什么要紧的。
她把花插回花瓶，又问：“淑妃这些日子过得如何？”
“待在浣溪宫里，没有什么动静。”
“皇上让那么多人看着，她便是想再闹出点什么也不能够，”说着，郁婕妤抬起头看了秀雯一眼，“秀雯，你来说说，淑妃为什么会落到今日的光景？”
“因为……”秀雯想了一会儿，“她贪心？若是她不动那些银子，也不会有事。”
郁婕妤却摇摇头：“在本宫看来，贪婪并不是什么罪过。”
淑妃所在的李家虽然财力雄厚，但也不能毫无压力地负担起她上下疏通关系花的银钱。
“可为了贪那几万两的银子，落到如今这个地步，岂不是因小失大？”秀雯不解。
“你真以为她只贪了几万两的银子？”郁婕妤似笑非笑。
秀雯明白了。
这次查账暴露出来的事不过是九牛一毛。
“那是为何？”
“因为她轻敌，”郁婕妤道，“本宫从前栽的跟头还没让她长记性。”
从她三番五次和玉美人对上落了下风开始，她就知道，明雪是她成功路上一块很大的绊脚石。
她端详着自己映在铜镜里的眉眼，又拿起青黛，继续画眉。
“明雪此人，必除之。”
风轻轻吹着，聒噪的蝉鸣里，时间轻轻一晃，就又过了几日。
丝竹管弦从殿内飘出来，在夕阳的余晖里落到地上。
阿雪对着镜子，簪好内侍监新送过来的步摇，朱红的丝带从她的发髻里垂落。
没想到她也有一日能簪上它。
“大人，”映香走进来，“宫宴快开始了，您快些过去吧。”
阿雪随着映香，走到元熹殿内。
灯光落在地上，映出一片华丽的、熏着酒气的暖黄。
距离宫宴还有一刻钟左右。
阿雪并不着急，跟在人群后面慢慢挪动。
“明雪？”
身后忽然传来一道有些熟悉的声音。
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