洛邑城外，楚军营帐，气氛凝重如铅。楚庄王听闻周天子派王孙满前来犒劳，又瞧晋国那畏缩模样。
楚庄王心中暗忖：如今楚国兵强马壮，风头无两，正是大展宏图之时。这念头一起，野心便如脱缰之马，再也按捺不住。
他当即下令，整顿军队，摆开周天子王师的威严架势。将士们列成六队，步伐整齐，士气高昂，恰似比喻是周天子的六师，彰显着楚庄王不可一世的雄心壮志。
王孙满尚未踏入营帐，就已经看到楚国军队阵容，很显然楚庄王的军队已经违制。
这一定是楚庄王故意违制接见自己，要有不臣之心，王孙满心里“咯噔”一下，明白楚庄王这是公然挑战周天子权威。
自己作为王室子弟，他深知自己肩负维护王室和周天子尊严的重任，边走边在心底盘算着应对之策。
楚庄王满脸倨傲，见王孙满进来，便想先发制人，以天子般的口吻喝问道：“来者何人？要见本王”
王孙满一听，果然楚庄王以王自称，这是要给他下马威，于是王孙满不慌不忙，面带微笑，然后站在那里，慢悠悠展开了带来的周天子昭命，高声宣读：
天子诏命：
今闻楚君，身为成周诸侯，忠勇可嘉，义薄云天。率麾下之师，承天命而伐陆浑之戎。兵锋所指，势如破竹，屡建奇功。
于征战之中，楚军将士同心，奋勇向前，或冲锋陷阵，或运筹帷幄，尽显威武之姿，护我成周疆土安宁，保我百姓免遭涂炭。此等功绩，朕心甚慰，实乃功不可没。
为彰其功，特赐楚君熊侣，成周卿士衣服一套，着此服以显尊荣，明其为周室股肱之臣；
赐朱彤弓一张、天子箭若干，持此弓矢，以示代天子征伐之权。
望楚君熊侣及楚军将士，日后更当勤勉，为我成周社稷，再铸辉煌。
钦此 。
楚庄王听着王孙满阴阳怪气的在那里宣读昭命，脸上一阵白一阵青。
自己本想压王孙满一头，没想到反被将了一军。楚庄王眼睛一转，稍作思索，计上心来。
他盯着王孙满，也不回应刚才的天子诏书，而是直接开口地问道：“寡人听闻成周有九鼎，不知那九鼎轻重如何？
寡人拥有楚军雄师数万，不知可否搬得动九鼎”。
这话一出，营帐内瞬间安静得落针可闻。众人皆知，九鼎乃夏禹所铸，象征九州四海，是天子权力的象征，更是周朝统治天下的标志。
楚庄王此问，无疑是赤裸裸的挑衅，问鼎轻重，其实是对周天子的王权觊觎昭然若揭。
王孙满听闻大怒，这楚庄王是要抢夺周天子的王位，当即脸色一沉，抬眼直视楚庄王，目光坚定，不卑不亢地答道：“楚君，周王室统治天下，在德不在鼎。
昔日夏禹德行高尚，诸侯来朝，献九州金币铸九鼎。后来夏桀无道，九鼎归商；商纣暴虐，九鼎鼎又归周。
若天子有德，九鼎虽小，其重难移；若天子无德，鼎再大，也轻易可动。
当年周文公迁徙九鼎至成周雒邑，成王曾经以文王八卦测算，周王朝当立国祚七百年，传世三十代。
如今周朝德运虽有衰落，但天命未改，这九鼎的轻重，岂是楚君能过问啊！”。
楚庄王听完，暗自思量，王孙满所言句句在理，以楚国当前实力，想要取代周朝，确实操之过急。
虽满心不甘，但他也明白，争霸中原不能只靠武力，还需等待时机，积攒实力。
“好一个王孙满，今日这番话，寡人记下了！”楚庄王大笑一声，打破沉默，“传令下去，整顿军队，班师回朝！”
这场交锋落下帷幕，楚庄王虽未实现取代周天子的梦想，但伐陆浑之戎与问鼎中原的举动，已然向天下宣告楚国崛起。
在未来的日子里，楚国在楚庄王的带领下，必将向着中原霸主之位，发起更猛烈的冲击。而问鼎天下，成为后人传颂不衰的传奇 。
楚庄王于是只能接受周天子的赏赐，立即跪地接受了王孙满的诏书，以及周天子赏赐的物品。
公元前605年春，楚庄王率军回楚国，但是楚庄王并没有直接回国，而是将大军开往郑国都城新郑。
那是因为郑国之前已经投降晋国，和晋国缔结盟约，楚庄王怎么能放过顺手讨伐郑国的机会，重新从晋国手里夺回对郑国的统治。
而就在楚庄王伐陆浑之戎结束时候，郑穆公已经去世，其太子姬夷继位，史称“晋灵公”。
当楚庄王大军来到新郑，郑灵公一看楚庄王派兵来了，于是干净利索，根本不和大臣商议，直接打开城门，带着礼物出来迎接楚庄王。
郑灵公见到楚庄王，一把鼻涕一把泪，告诉楚庄王，都是父亲郑穆公糊涂，才背弃楚国投靠晋国。
如今自己继位郑国国君，郑国今后就是楚国的小弟，一定侍奉楚国为宗主，尊楚庄王为天下霸主。
楚庄王很高兴，看到郑国这个君主是个毫无雄心壮志，只是贪生怕死之人，于是爽快答应了晋灵公的请求。
楚国和郑国再次缔结盟约，郑国一转身，投靠了楚国，天下局势进一步朝着对楚庄王有利的方向发展。
而郑灵公这一决定，遭到了公子宋的强烈反感，因为当年郑穆公的太子并不是郑灵公，而是太子蛮 。
后来太子蛮居然和自己庶妹夏姬偷情，后来被郑穆公知道后，将夏姬嫁给陈国公子夏御叔，把公子蛮关押在宗庙反思，最后离奇死亡。
晋灵公这才捡了个漏，当上郑国太子，可是郑灵公为人处世心胸狭隘，任性妄为！
作为郑国子姓，又是公室公子的公子宋，对于这个郑灵公很是看不上，而郑灵公也看不惯公子宋持才傲物，刚愎自用。
如今郑灵公走了狗屎运，居然坐上郑国国君，这是公子宋没有预料到的，但是自己作为郑国权臣，自然以辅政大臣身份，想要压制郑灵公。
郑灵公也不是好鸟，自然而然对于公子宋万般厌恶，所以这次和楚国结盟，郑灵公根本不和公子宋商议，直接绕开公子宋，投降楚国。
公子宋和郑灵公之间矛盾愈发激烈，谁都看谁不顺眼，于是郑国一场内乱即将拉开序幕。
欢迎阅读下一章，王八宴。
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