薛雪琴与两名侍女未及回话，这时义军赶来救她们的一队骑兵已经奔近。
吉义见他们个个头裹红巾，自是红莲义军无疑，忙高声叫道：“各位红莲义军朋友！在下是巨窦门人吉义，也是白莲门江右义军一员，切莫误会！”
义军闻声一片欢呼，叫道：“原来是吉大侠！”“吉大哥来了！真是天助我们！”“薛小姐没事！多亏吉大哥！”
吉义转头问小美女：“你是薛小姐？”
薛雪琴涨红了脸，躬身行礼道：“奴姓薛，名雪琴。吉大哥唤奴雪琴便好。倘若难记，唤阿琴也好。”
吉义见其虽是异国公主模样，但其语气、称呼却都是标准的汉家女子口吻，心想那就应该当做汉人来对待，不应该见外了——谁会对一个美丽可喜的小美人见外呢？吉义也不能免俗，当下笑道：“原来是雪琴小姐，不难记。很好记！很好听！很美妙！”连赞三声她的名字。
薛雪琴羞惭，低下了头。虽然因为练习跳舞变得比较大胆，可是不跳舞的时候还是有些本性复萌，又羞涩了起来。劫后余生，遇见天下闻名的大英雄吉义，亲手拯救自己，连解除绑缚都是他亲手做的……想想怎能不害羞呢？再想到自己亲近的人好几个死于这场大劫，不由得又悲伤起来，顿时泪如雨下，抬手抹泪。
吉义见这位薛小姐很会哭，一下子就哭得满手都是泪水，可也难怪了，毕竟这样的惨事。吉义不知怎么解劝。
这时义军众人已经都来到近处下了马，围住这辆官军的大战车，先顾着把车厢两边挂着的自己人首级取下来，在沙地上挖坑简单掩埋一下，将敌人的几把刀剑插在旁边作为记认，战斗结束之后再来处理。
吉义与义军众人叙话。众人都十分佩服吉义，竟然单人匹马把穷凶极恶的敌人国师沙陀角一车人打败，救出薛小姐。
吉义止住众人夸赞，询问战况，了解到大致的情形，原来是义军在扮作商队迁徙的途中遭到突袭。吉义摇头道：“恕我直言，你们未免也太大意了些，人马太多，哪像是商队呀？”
义军众人跌足道：“吉大侠说的是！”“吉大哥啊，我们甘头领也曾劝他，怎奈他不听！”
吉义道：“他？谁？”
刚才抱怨的义军不吭声了。毕竟这是义军内部的事情，不好对外人细说。虽然这外人是恩人。
其实就是新首领伏长生决定的。头领甘铖觉得不妥，应该将人马拆散成几支，分批迁徙。但那伏长生根本不懂义军之事，却爱拿主意，以显权威，坚持说道：“莫说千余人，几千人的商队也是有的！有何蹊跷会给人觉察？”别的头领目视甘铖，要他别说了。但是甘铖性子直，据理力争道：“大商队固然有，可更会引起盘查不是？”伏长生摇头道：“盘查我们自能应付！”甘铖还要再说，高坦一脚踩在甘铖靴子上，梅逸之也轻轻踢了一下甘铖的脚后跟。甘铖见大家的意思都不想自己跟新首领起冲突，也就住嘴了。
千余人的商队能否平安无事迁徙到玉门关外，本来很难说，结果又因为有叛徒告密，刚出发没多远就遭到官军追袭。义军不知道薛雪麟做了叛徒之事，就都把不满集中在伏长生乱拿主意。
尽管不满，如今还在危急之中，必须先对付了官军再说。
吉义率领义军这支骑兵，杀到南面激战之处。
义军众人沿途传呼，大叫吉义吉大侠来到助战！已打败官军国师沙陀角！
原本处于劣势中的义军，闻声精神勃发，士气大振。更多的人聚集在吉义身边冲杀。吉义身边渐渐聚起了几百人，纵横驰骋，所向披靡。吉义又用豆盒，唤出三个豆神助战，把五百豆兵也撒出一半来用，更加壮大声势，猛烈反攻官军。
官军听闻吉义来了，看到豆神豆兵便知不假，又见义军拿旗杆挑着东司一等侍卫蒲英连头带盔的首级，一片声高叫沙陀角已被吉大侠打败。许多官军士卒惊得心寒胆颤，掉头便逃。即便有的将校英勇，怎奈止不住部下逃窜，眼看义军加豆兵攻来，为免自己陷入反包围被杀，只得也拨马逃走。
盐州白盐池附近这场野战，名副其实的“沙场鏖战”，最终义军奇迹般反败为胜。官军丢下几百具尸体，向南败走。
薛雪麟带着几十个手下取水回来。原以为官军应该已经消灭义军，自己顺势投降便可。怎知义军竟然取胜！虽然是一场惨胜而已，但毕竟把官军打跑了。
薛雪麟震惊之下，可不愿自己的宏图大计化为泡影，赶忙运用聪明才智，寻思应变之计。
一想之下，薛雪麟有了主意，赶忙奔到吉义身边，千恩万谢，感谢吉大侠救了自己妹子，只要能够报答，叫自己做什么都可以！还当场将自己家最好的舞娘——阿美翠丝，当做谢礼赠送给吉义！
阿美翠丝是大商人家养的舞娘，相当于达官贵人家养的家妓，作为薛雪琴的舞蹈老师，这时年纪也不过二十五六岁，正是一个舞娘既已技艺娴熟、又正成熟美艳的大好年华。
薛雪麟除了妹子之外，还有阿美翠丝，都当作是自己图谋霸业的本钱。本来的打算，想把阿美翠丝献给皇帝。心想纯胡人血统的阿美翠丝，应该会引起喜欢猎奇的无忧天子极大兴趣。自己可以背靠强大的臧家，又讨得皇帝欢心，如能得到官爵和兵权，对于将来做事大有好处。
阿美翠丝对薛雪麟十分忠心。可是薛雪麟深谋远虑，连对阿美翠丝也不说出自己的图谋，只是私下试探她，问她如果把她送给别人，她还会忠于自己吗？阿美翠丝毫不犹豫说会！薛雪麟欢笑赞赏，心中自得。
阿美翠丝与此战中死难的薛雪琴的侍女、仆妇——其中一名还是薛雪琴的乳母，她们本来都是薛家的忠仆，对主人并无二心。哪怕是老主人死去之后，家道中落，老主人的妾侍与庶子女们卷了钱财跑了，她们还依然忠心伺候少主人。
薛雪麟为了迷惑吉义，不惜使用原打算献给皇帝的阿美翠丝，送给吉义作为答谢。横竖阿美翠丝早已不是处女，一个舞娘是否处女毫无要紧，可以先送给吉义，设计把吉义擒获，再把吉义连同阿美翠丝献给皇帝！
“妖人吉义”，是全天下悬赏最高的要犯，在几年里做下了各种大案巨案，赏格不断提高，到如今已经高达二万金！如果能够擒获吉义，献给朝廷，取得这二万金的重赏，宏图霸业就大有本钱了。
薛雪麟这样打算，热情洋溢，要把阿美翠丝送给吉义。
（待续）
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