神武六年春，韦小叶随着夫君陆瑾瑜，踏上了北蛮道的土地。
昔日烽烟弥漫的战场，如今已归于平静，只是旷野之上，仍依稀可见大战留下的痕迹，以及那座令人望之生畏的京观，无声诉说着曾经的惨烈。
陆瑾瑜受封燕王，领北蛮道大行台尚书令，军政民政一手抓，权柄极重。
王府就设在原燕王在北疆的旧邸基础上，扩建修葺而成，虽比不得京城王府的精致典雅，却自有一股粗犷豪迈之气。
韦小叶站在王府的高台上，极目远眺，只见天苍野茫，草浪如海。
她深吸一口带着青草和泥土气息的空气，心中那股因圣文太上皇驾崩和感慨生死而生的些许抑郁，似乎也被这辽阔天地冲淡了不少。
“看什么呢？”陆瑾瑜的声音从身后传来，带着一丝疲惫，却依旧沉稳。他刚刚处理完一批军务，便寻了过来。
韦小叶回头，见他身着常服，眉宇间虽有些倦色，但眼神锐利如昔便笑道：“看看咱们这新家。地方是真大，也是真荒凉。”
陆瑾瑜走到她身边，与她并肩而立：“苦寒之地，确实比不得京城舒适。委屈你了。”
“这有什么委屈的。”韦小叶摇摇头，目光亮晶晶的，“地方大，才好施展拳脚。”
“王爷管着军政大事，我这王妃，总得帮你把这后方经营起来，让百姓安居，让粮草充盈，你这大行台尚书令才坐得稳当。”
陆瑾瑜知她素有主意，且每每有出人意料之举，闻言便笑了：“哦？王妃又有何高见？”
“高见谈不上。”韦小叶狡黠一笑，心念微动，只有她能看见的系统面板悄然浮现，上面果然出现了新的提示：
【新场景任务触发：北疆建设者。初步目标：改善治所周边民生，提升安定度。奖励：根据完成度结算】。
她结合系统提示和心中构想，说道：“这一路行来，我仔细观察了。北疆之地，并非不毛之地。”
“只是百姓多以游牧为生，耕种之法粗放，一旦遇到白灾黑灾，或是像之前那样的大战，就容易生计断绝。我们得让他们安定下来。”
“安定下来？谈何容易。牧民逐水草而居，乃是天性。”陆瑾瑜微微蹙眉。
“所以我们得给他们一个比游牧更好的选择。”韦小叶成竹在胸，“首先，是水。我看过图册，附近有几条小河，但水量不稳。”
“我们可以组织人手，兴修水利，开挖沟渠，至少保证王府周边和几处适宜耕种的土地灌溉无忧。”
“兴修水利，耗费颇大，人力物力皆是问题。”陆瑾瑜考虑的是现实困难。
“人力现成的不是有那十二万俘虏吗？”韦小叶早就打上了他们的主意，“总不能白养着他们。”
“挑选那些老实肯干的，告诉他们，好好干活，不仅能吃饱饭，将来表现好的，还可以给他们分田分地。”
“甚至解除俘虏身份，成为大夏治下良民。有了盼头，还怕他们不出力？”
陆瑾瑜眼中闪过赞许之色：“以工代赈，王妃此法甚善。此事我即刻吩咐下去，让任老将军配合你调派俘虏劳力。”
“好。”韦小叶继续道，“有了水，接下来就是吃饭问题。光靠朝廷运粮和购买，终非长久之计。北疆苦寒，作物生长期短，但我有办法。”
她想起了杨文搞出来的温室栽培，“我们可以建玻璃温室，哪怕在冬天也能种出蔬菜。”
陆瑾瑜也知道“玻璃温室”，更知道她和方元安搞出数种高产作物，便点头道：“此事若成，便是北疆百姓之福。一切由你做主。”
“还有畜牧业。”韦小叶越说越兴奋，“咱们缴获的那五百多万头牲畜，可是笔巨大的财富。”
“不能像以前那样完全粗放散养，得选育优良品种，划分草场，科学轮牧，还要研究如何储存牧草，应对冬季。”
“这样不仅能提供更多肉奶皮毛，还能组成更大的骑兵队伍所需的战马。”
陆瑾瑜听到“战马”二字，神情更加专注：“此言有理。此事关乎军国大事，需得谨慎。你可先挑选懂行的老牧民，小范围试行。”
“知道，放心吧我的王爷大人，不会给你捅娄子的。”韦小叶笑着应下，最后抛出一个想法，“最后，我还想办批学堂。”
“学堂？”
“对，不拘男女，教孩子们识字算数，也教牧民们一些简单的技艺，比如如何更好的照料牲畜，如何辨认草药。”
韦小叶顿了顿，“我想单独开一个女子学堂，教女孩们识字、纺织、医术。一个地方的女子若有了见识，整个家庭都会不一样。”
陆瑾瑜沉吟片刻。
在北疆办学堂，尤其是女子学堂，可谓惊世骇俗。
但他深知韦小叶做事总有深意，且她如今地位尊崇，想做些什么，旁人也不敢过多置喙。
“你想做，便去做。若有那等迂腐之人嚼舌根，自有本王替你挡着。”他最终表态，语气坚定。
韦小叶心中暖流淌过，知道这是他最大的支持。她主动握住陆瑾瑜的手：“多谢夫君。”
计划已定，韦小叶立刻雷厉风行地行动起来。
她首先找来杨亭和几位得力的管事，将兴修水利、筹建工坊的事情吩咐下去。
又通过陆瑾瑜，从俘虏营中挑选了上万名表现较好的俘虏，由军队看管着，开始挖掘沟渠，修建水库。
工地上很快热火朝天。
韦小叶时常会去巡视，她并不摆王妃架子，有时甚至会蹲下来，用树枝在地上画图，跟管事的工匠讨论如何引水更省力高效。
“王妃娘娘，您看这里，如果渠道再拓宽一尺，虽然眼下多费些功夫，但来年水量大时，就不容易漫堤了。”一个老工匠大着胆子建议。
韦小叶仔细看了看，点头道：“说得有理。就按你说的办。你很好，用心做事，以后这水利上的事，你可以多担待些。”
老工匠激动得脸膛发红，连连称是，干起活来更加卖力。
不久后，韦小叶又从系统中兑换了一些这个时代能够实现的、相对先进的农具图纸。
比如全铁制的双轮双铧犁，适合北疆土质的耙耖等，交给随行的工匠们研究打造。
第一批玻璃温室也开始在王府附近的庄子里动工。韦小叶把从京城带来的、精通温室栽培的杨文的一个徒弟派去负责技术指导。
当透明的玻璃窗安装上去时，引来无数牧民和俘虏的围观和惊叹。
“乖乖，用琉璃做屋子？这得多少钱啊？”
“这叫玻璃，没琉璃那么贵，听说在里面冬天都能种出绿菜呢！”
“王妃娘娘真是，真是天女下凡啊！”
种种新奇举措，自然也不是一帆风顺。
当地一些归附的部落首领，对于韦小叶要让牧民定居种地的想法颇不以为然。
一次宴会上，一位名叫巴鲁的首领就借着敬酒的机会说道：“尊贵的王妃，草原上的雄鹰不会像家雀一样被困在笼子里。”
“我们的子孙天生就该骑着骏马，追逐水草。您让他们去摆弄泥土，怕是会折了他们的傲气。”
韦小叶端着酒杯，神色不变，微笑道：“巴鲁首领说得好。雄鹰自然要翱翔天际。”
“但雄鹰也需要温暖的巢穴来哺育幼雏，需要坚实的枝干来歇息脚爪。兴修水利，是为了让草场更丰美，牛羊更肥壮；”
“学习耕种，是为了在风雪来临之时，帐篷里还有足够的粮食，让孩子们不会挨饿。这并非束缚，而是让雄鹰飞得更高更远的助力。”
她顿了顿，声音清晰有力：“王爷与我，并非要改变草原儿女的习惯，只是希望给大家多一条路，多一份保障。”
“愿意继续放牧的，王爷会划分更好的草场，助你们选育良种；愿意尝试半牧半耕的，王府提供种子、农具和技术指导。”
“多一份收获，总是好事，否则草原没了生计，便只能冒险南侵，给双方带来无数损失，巴鲁首领以为呢？”
巴鲁一时语塞，觉得王妃的话似乎很有道理，但又总觉得哪里不对劲。他下意识地看向坐在上首的陆瑾瑜。
陆瑾瑜放下酒杯，淡淡道：“王妃的意思，便是本王的意思。”
“北蛮道今后军民一体，凡遵从我大夏律令，安心生产牧猎者，本王一视同仁，必有奖赏。若有异心，身死族灭！”
他目光扫过在场众人，那股尸山血海里杀出来的威严气势，让包括巴鲁在内的所有部落首领都心头一凛，纷纷低头表示遵从。
等回到后堂，只剩下夫妻二人时，陆瑾瑜才拉着韦小叶的手道：“今日辛苦你了，跟那些粗人费口舌。”
韦小叶笑道：“这有什么。道理讲通了，总比一味强压要好。慢慢来吧，等他们看到了实实在在的好处，自然就会接受了。”
除了外部的小摩擦，内部管理也是千头万绪。
俘虏的管理、工匠的调度、物资的分配，每一项都需要韦小叶拿主意。她虽然能从系统中兑换一些知识，但具体执行起来，依然劳心劳力。
常常是陆瑾瑜忙完军务回府，还看到书房的灯亮着，韦小叶正对着账本或者图纸蹙眉思索。
转眼间便是数月过去。
这日晚间，陆瑾瑜又见她在灯下忙碌，走过去抽走她手中的笔：“时辰不早了，该歇息了。这些事明日再处理也不迟。”
韦小叶揉了揉发胀的额角，叹道：“我也想歇啊。可是眼看天气要转凉，俘虏营的过冬棉衣还差不少。”
“新建的工坊急需一批铁器，还有答应给那些帮忙兴修水利的部落的粮食和布匹，千头万绪，哪一样慢了都不行。”
陆瑾瑜看着她眼下的淡青，心疼道：“把这些交给下面的人去做便是，何须你事事亲力亲为？”
“交给别人也得我把关啊。”韦小叶无奈，“咱们初来乍到，人手不足，可信能干的人更少。”
“杨亭他们已经很得力了，但很多新东西他们也不懂，我不盯着点，怕出纰漏。”
她说着，忽然想起一事，眼睛一亮：“对了，夫君，你军中可有因伤退役、识字又稳重的老卒？”
“或者那些阵亡将士的遗孤，若有年纪稍长、聪慧懂事的，能否让我见见？”
“你要这些人做什么？”
“我想办一个速成的培训班。”韦小叶解释道，“教他们记账、管理、还有一些基本的技艺。”
“培养一段时间，就能派去各处管事，或者将来派到各地的学堂做先生。咱们得尽快培养出自己的人才行，不然我真是要累死了。”
陆瑾瑜闻言，仔细想了想：“这样的人倒是真有一些。明日我便让亲卫去筛选一番，将名单给你送来。”
“太好了！”韦小叶欣喜道，“这可解了我的燃眉之急。”
解决了一个难题，韦小叶心情放松不少。她靠在椅背上，看着跳跃的烛火，轻声道：“其实累是累了点，但看着水渠一天天挖成，工坊立起来。”
“温室里冒出绿芽，心里还是挺高兴的。尤其是看到那些俘虏，因为干活卖力拿到了额外的奖赏，脸上露出笑容的时候。”
“看到那些牧民孩子，好奇地趴在学堂窗外，眼里有光的时候，我就觉得这一切都值了。”
陆瑾瑜沉默地听她说，伸手将她揽入怀中：“我知道。你想做的，尽管去做。天塌下来，有我给你顶着。”
韦小叶安心地靠在他坚实的胸膛上，听着他有力的心跳，只觉得连日来的疲惫都消散了许多。
享受了片刻，她对陆瑾瑜道：“对了，还有一事。”
“我想在王府旁边划一块地，建一个综合性的工坊区，把纺织、皮革加工、铁器锻造、食品制作都集中起来。”
“一来方便管理，二来也能形成规模，吸引周边的牧民拿来原料交换商品，或者来做工学艺。”
陆瑾瑜看着她即使在昏暗灯光下也依旧闪动着光彩的眼睛，知道她的基建之魂又熊熊燃烧起来。他唇角微扬，只说了两个字：“准了。”
神武七年春，北蛮道的首府燕城已初具规模。王府内，韦小叶正听着杨亭禀报近期的物资收支。
“王妃，兴修水利的第二期工程已近尾声，俘虏营那边，按照您的吩咐，表现优异的三万人已解除俘虏身份，划拨了土地，允其安家。”
杨亭递上账册，“只是银钱消耗甚巨，虽有之前大胜缴获支撑，但若持续如此投入，恐明年春荒时银根吃紧。”
韦小叶接过账册，并未立刻翻看，而是问道：“朝廷允诺的战争债券兑付，第一批物资和银两可到了？”
“到了。”杨亭脸上露出些笑意，“半月前就到了。只是如今北疆百废待兴，那些银子投入进去，如同石子入海，声响不大。”
“倒是随船来的数十几个世家，带着工匠和物资，说是响应朝廷号召，前来北疆‘投资兴业’。”
韦小叶闻言，眉梢微挑。
战争债券的兑现方式多样，除了金银，朝廷鼓励持有债券的世家大族以物资、人力等方式折价兑付，并给予其北疆行商、开矿、办厂之特权。
看来，嗅觉灵敏的世家已经行动了。
“来了哪些家？主营什么？”
“有清河崔氏的车马行，主营运输；陇西李氏的匠作坊，似对煤矿有兴趣；还有范阳卢氏，带来大批粮食和布匹，看样子是想做边贸。”
杨亭一一回禀，“他们皆递了拜帖，想求见王妃，商讨具体事宜。”
韦小叶沉吟片刻。
世家大族的参与，能极大缓解北疆开发的人力物力压力，带来先进的技术和管理经验。
但同样需警惕其形成新的垄断，盘剥本地百姓，甚至尾大不掉，影响王府权威。
“见是要见的。你安排下去，三日后在王府偏厅，我一同见他们。规矩得先立好。”韦小叶吩咐道。
“北疆初定，王爷与我希望的是长治久安，而非杀鸡取卵。他们的经营，必须遵守王府政令。”
“雇佣本地民众需付足工钱，不得巧取豪夺，该交的税赋一分不能少。若有不法，莫怪王府无情。”
“是，我明白。”杨亭应下，又道，“还有一事，我哥从燕郊庄园送来急信，说是方大人培育的新式土豆大丰收，请王妃得空务必去看看。”
韦小叶听到“土豆大丰收”，眼中顿时闪过惊喜之色。这可是解决北疆粮食问题的关键之一！
她立刻起身：“备车！现在就去燕郊庄园！”
土豆、玉米等高产作物，韦小叶以前就拿出来过。只是那都是系统出品，隔年留种会减产，数量也有限。
方元安研究数年，虽然有所得，但一直比不上系统粮种。
数日后，韦小叶风尘仆仆地从燕郊庄园返回北疆，脸上带着难以掩饰的喜悦和疲惫，但眼神却异常明亮。
她刚回府，甚至来不及换下沾了泥土的便服，陆瑾瑜便从军营回来了。他见韦小叶神色，便知有好事，问道：“何事如此欣喜？”
韦小叶忍不住笑出声，她拉着陆瑾瑜坐下，语气兴奋，“夫君，你可知燕郊那五亩试验田的土豆产量如何？”
“多少？”
“足足两百担！亩产四十担！”韦小叶伸出四根手指，强调道，“还有红薯，玉米等物也是高产！方元安这两年还真是没白研究！”
“虽说是上等良田，精耕细作，但即便普通农户粗放种植，只得一半收成，也远胜麦粟！”
陆瑾瑜即便沉稳，听到这个数字也悚然动容：“亩产四十担？此言当真？”
他深知这意味着什么，大军粮草、百姓口粮，甚至吸引流民实边，都有了坚实的底气。
“千真万确！我亲眼所见，杨文带着人一颗颗称出来的。”韦小叶肯定道，随即又稍稍降温。
“不过，这些高产作物，味道口感确实不及精米白面，尤其玉米，若不得其法，煮食艰难，民间多有怨言，甚至只肯用以饲畜。”
陆瑾瑜微微蹙眉：“若百姓不愿食用，产量再高亦是枉然。”
“无妨。”韦小叶狡黠一笑，“我已将烹制之法尽数教予杨文，让他编写成册，例如土豆可磨粉、制粉条。”
“红薯可烤食、蒸食、晒干，玉米须加入口碱同煮便易烂，亦可磨粉做饼。此外，我让他对外宣称，此乃‘军粮’、‘备荒粮’。”
“优先供应边军及官仓储备，民间种植者，王府可按市价收购。”
她顿了顿，压低声音：“更重要的是，我已让杨文加紧在燕郊王庄及周边世家庄园扩大育种，明年至少能种下两万亩！”
“种子由我们严格控制，优先供应北疆。那些世家见利而来，我们便用这种子和他们做交易。”
陆瑾瑜立刻明白了她的意图：“以粮种换他们的合作？让他们在北疆投入的真金白银、人力物力，换来的不仅是商权，还有这高产作物的优先种植权和收购权？”
“没错！”韦小叶点头，“他们想赚钱，想占据北疆的资源，可以，但必须纳入我们的规则之下。想要高产粮种？”
“可以，拿钱买，或者用你承诺在北疆修建的道路、雇佣的牧民、缴纳的税款来换。”
“如此一来，他们的利益便与北疆的繁荣稳定捆绑在一起，而非单纯的掠夺。”
“妙！”陆瑾瑜忍不住赞道，“王妃此计，可谓阳谋。让他们明知是套，却不得不钻。”
“这也是无奈之举。”韦小叶叹口气，“北疆太大，光靠朝廷和咱们，投入终究有限。必须借助这些世家的力量。”
“但只要主导权在我们手里，规矩由我们来定，便能引导他们将力量用在建设而非破坏上。战争债券兑现，便是将他们引来的第一步。”
正说着，外面传来通报声，原来是范阳卢氏在北疆的管事求见，送上拜帖和礼单，再次恳请拜见王妃，商讨粮种采购及设立磨坊、粮行之事。
韦小叶与陆瑾瑜相视一笑。
韦小叶对门外扬声道：“告诉卢管事，明日辰时，王府偏厅相见。另外，通知崔氏、李氏等家的管事，明日一同前来。”
“有些规矩，我一并说与他们知道。”
“是！”门外侍从应声而去。
韦小叶转身，看向窗外。
夕阳下，新开挖的水渠波光粼粼，更远处，是世家商户新立的货栈和工棚的影子。
这片曾经荒凉的土地，正以一种惊人的速度复苏着，充满了混乱，却也充满了勃勃的生机。
“夫君，你看，”韦小叶轻声道，“这北疆，会越来越好的。会有越来越多的粮食，越来越多的百姓，越来越兴旺的商路。”
“你会在这里，建成真正的藩屏，护卫大夏北疆的安宁。”
陆瑾瑜握住她的手，目光坚定而温暖：“嗯。有你在我身边，我信心十足。”
夫妻二人并肩而立，望着这片正在他们手中悄然改变的土地，心中充满了对未来的期待。
【系统提醒：北疆建设者完成度大于50%，请确认结算奖励。】
陆瑾瑜见韦小叶眉开眼笑，嘴角直流口水，魂飞天外的模样，不由得摇了摇头。
自家这王妃哪都挺好，奈何偶尔就会“发痴”片刻，要不是自己了解她，真会怀疑娶了个傻媳妇回来！
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