倒地的贼子爬了起来，竟然还真的挺猖狂的：“你们卖你们的艺，竟然伸手管到爷爷头上来了。小心我身后的老大，让你们在这一片混不下去！”
红衣女子又快走几步，到了他跟前，用刀背猛地又砍了他几下。
贼子被砍得嗷嗷直叫，快速遁走了。
韦小叶有些歉意：“听这贼子的口气，他们会来找你们麻烦。都是我连累了你。”
红衣女子还正想说什么，却听一个汉子怒斥：“红棉！说了多少次了，不能管闲事！管这闲事有何好处？你上回可是答应了我的，却又食言。把你的赎身银子赔上，你走吧！你这尊大佛，我们庙小，可供不起。”
红棉便委屈起来，祈求着：“班主，不要赶我走。我能去哪里啊？再说，这赎身银子，我还差得老远。”
那个班主气得脸上横肉直跳：“若早知你是这样的德性，说什么我都不会收下你。你这是给咱们这个班子招灾啊！”
韦小叶很是过意不去，这红棉怎么说也是为了帮自己，才遭了这训斥。
她也有些担心，那贼子猖狂的样子，莫非在这府城，真的能抢占地盘，让这个班子待不下去？
“赎身银子是多少？”韦小叶轻声问红棉。
红棉面有难色：“要十六两银子呢。我家里遭了难，我爹爹都没法下葬，我便卖身给这班子，得了六两银子……”
说到这里，红棉眼眶都红了：“我家原是走镖的，我爹爹不幸身故，连家底都赔了出去。没办法，为了安葬我爹爹，只能如此。”
韦小叶安慰了几句，便问：“那这城里的镖局，你都是知道的？”
“自然是知道的，有许多叔伯已经去了旁的镖局，我都熟。”
说到镖局，红棉眼里有了些光彩。
“这赎身银子我出了，以后你就跟着我吧。”
韦小叶也是征询她的意思。
她不确定这红棉是想留在这里卖艺，还是愿意跟着她。
而她觉得，自己也缺一个女保镖。
红棉有些惊喜：“大娘子，你不嫌我粗鄙？”
“你的功夫我看在眼里，哪里会嫌你粗鄙？不过，我家是在乡下，这次也是带着娃儿来府城玩的。”
若是红棉不愿意去乡下，那她自然也不会强求。
却见红棉点着头：“大娘子，你若是赎了我，我定会好好跟着你，保护你和小娘子们。”
韦小叶喜她性子爽直，当时便去与班头谈了。
班主却想抬一抬价，红棉急了：“班主，当时我卖身进班子，只得了六两银。你也说了，若是我自赎其身，需拿十六两银子来。此时，为何你又变卦了？”
“你也说是‘自赎其身’啊， 那是我怜惜你。现在却是这位大娘子为你赎身，哪里只要十六两？”班主理所当然道。
“班主，靠我自己怎么可能攒到十六两银子？靠咱们这样卖艺，每日里我才得十个铜板？好不容易有人愿意赎我了，你却这样抬价……”
韦小叶看向班主：“十六两银子我尚可考虑一下，你再抬价，我也便不赎了。”
班主并不说话，似是在考量。
韦小叶直接招呼其他人走了，红棉不由自主跟着走了两步，泄气地看向班主。
在这个班里卖艺过日子，自然是难过的。
既无自由，又无自尊，吃也吃不好，受气也不必多说。
红棉看着笑容明媚的韦小叶，心想她是个爽朗好性子的大娘子，自然想跟着去。
哪知临门一脚，班主却黑心地抬高了价。
“班主，你真要抬价？人都走了！”红棉当真急了。
班主见韦小叶既不停留，也不回头，似是觉得十六两银子也贵了。
他也急了，红棉是又美又飒，但也容易得罪人。
他只需倒手一卖，便可赚足十两银，当真是便利。
见人真的走远了，他又连忙让红棉去追：“傻站着做什么？还不快请回来？”
红棉连忙追上去，有些不好意思：“大娘子，还请留步。班主愿意十六两银子了。”
韦小叶如她所愿停步了，还笑着说：“我也只是不想被他拿捏罢了。”
红棉松了一口气。
她是真的担心这位大娘子嫌弃十六两银子太贵了，她又连忙展现自身优势：“大娘子，我会驾车，会武功，劈柴挑水什么都能干，力气也大得很。我吃饭……食量也正常。”
听得韦小叶直发笑：“没事，你是练武之人，即便多吃点也无妨。”
红棉嘿嘿直笑，彻底放下心来。
事实上，她的饭量比起一般女子，是稍微大一点……
交付了银子，拿回了身契。
从此红棉就是韦小叶的身边人了。
见小星小月好奇地打量着她，红棉笑嘻嘻的：“大姑娘，二姑娘，以后有什么需要，尽管吩咐我。”
韦小叶阻止了她：“咱们家不兴这个，还是如家人一般相处就好。”
她知道红棉虽是贱籍，但原本是镖局姑娘，并不是从小就被卖做奴婢的。
红棉正色道：“大娘子人好，但自古尊卑有别。大娘子尽管使唤我，我定是忠贞不二。”
“好！你放心，我会尽管使唤你的！”韦小叶便笑，“不过，若是有什么事儿，也可向我直言，我不是那听不进劝的人。”
红棉老家也就在城郊，原本她父亲的镖局也开在城里，因此她对府城是无比熟悉的。
“你家里可还有人在？”
红棉便叹了口气：“我爹娘只得了一个我，在我爹去世后，我娘改嫁了。只希望我娘能过得好吧。”
虽是寥寥数语，气氛便压抑低沉了下来。
这是戳到了红棉的伤心事，她却反过来安慰众人：“你们不用为我担心。我也理解我娘的……原本我娘嫁给我爹，外祖一家便不满意。说武夫不安稳，哎。”
“红棉，我们打算在府城待几日，正好这是你的地盘，便带我们多转转。”
听韦小叶这样一说，红棉又高兴了起来：“大娘子，我就是最适合陪你们去转悠的。我哪儿都熟。”
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