枯叶缓缓坠下,落在怀瑾肩头。
怀瑾说:“是小子。”
沈筝终于敢把憋了半晌的气呼了出去。
“因为父亲知道,若再不把小子留下,母亲也会随小子而去。”怀瑾任由枯叶从肩上滑落,“但小子的模样......您也看到了,依旧不详。”
十几年来,怀瑾接受了世俗给他贴的标签。
他是不祥,他是灾祸之源,他使家族无光。
故不论是从德州到靖州,还是最后来了柳阳,他都遂了父亲的愿,从不出去“抛头露面”,就如同这间院子里的杂草一般,无人问津,沉默生长。
可尽管他已经如此听话了,父亲依旧待母亲不好,母亲开始信佛,乞求佛祖保佑“怀瑾”。
慢慢地,他心生疑惑,甚至觉得已知的一切都荒诞不经。
他甚至认同过父亲之前的做法。
他想,为什么活下来的偏偏是他呢?
他不解,他扭曲,他想过结束这荒诞的一切。
可母亲还活着。
但他又觉得......母亲好像并没有那么爱他,甚至母亲在面对他时,眼底深处还会流露出憎恨。
母亲恨他?
为什么恨他?
直至今日,怀瑾也没想明白。
沈筝沉默了许久,终于抬头看向了怀瑾双眼。
目光相接那一瞬,怀瑾慌乱无比,偏头躲开了沈筝的目光。
沈筝依旧看着他,说:“本官无法夸赞你有俊美的容貌,但本官也并不认为你容貌丑陋。怀瑾,花草有纹,树木有轮,这世界太大太大,一切不合理都终将变得合理。天地之大,你四肢健全,又思路清晰、谈吐得体,本就不该被困于皮囊之中。当然,本官也明白,这些话从本官口中说出来,颇有‘站着说话不腰疼’之意,但无论如何,胎记就是胎记,胎记只是胎记,胎记不是‘不详’,更不会辱没家族荣光。”
怀瑾已经不记得,自己从小到大究竟受到过多少安慰了。
母亲说,让他莫要在乎他人目光。
父亲说,让他学女子涂粉抹面,尽可能把胎记遮一遮。
就连怀之珍的姨娘也虚伪地说,这胎记其实不丑,看久了其实还挺好看的。
但从未有人告诉过他,“胎记就是胎记,胎记只是胎记。”
原来胎记只是胎记。
他鬼使神差地抬起头,缓缓看向沈筝。
沈筝直直看着他,问:“你之前所说的‘有价值的故事’呢?就这?”
光凭“怀公望多年前弑子”的消息,根本无法快速定怀公望的罪。
毕竟事情过去太久,查探起来耗时耗力,但留给他们的时间不多,有且只有三天。
怀瑾没想到沈筝说话如此直白,微愣后道:“听鹦轩中每只鹦鹉都佩戴了脚环,那或许便是大人想找的答案。”
脚环?
沈筝凝思片刻。
那些鹦鹉脚上确实各有一枚铜环,但要说特别之处......
“本官看过几只,环上并无任何刻字或标识。”
“没有?”怀瑾眼底闪过一丝诧异,摇头道:“不对......还望大人带人仔细查看,铜环上一定记有某些信息。”
听着他笃定的语气,沈筝眉头微蹙,“你为何这般笃定?你在那铜环上看到过什么?”
顿了顿,沈筝环顾院内一圈,又问:“你这院中连个小厮都没有,府兵来怀府的时候,你应该也在院子里吧?既如此,你又为何会知道本官是冲着听鹦轩来的?你还知道些什么?”
沈筝的语气不自觉变得严厉,怀瑾立刻摇头,“小子只是大致知道,听鹦轩那些鹦鹉并不便宜,却并未在铜环上看到过什么。但怀之珍对小子炫耀过,说他有听鹦轩的钥匙,父亲不在府内之时,便是他在帮忙打理听鹦轩,并且他还说过,听鹦轩中鹦鹉的脚环,都是他亲自替父亲打造的,每个脚环都代表着一只鹦鹉,是特别的。”
说着,怀瑾看向院外,语气中染上一丝嫌弃:“您可能还不了解小子这个庶兄,能让他忍不住对小子炫耀的事,定不会是小事,所以......那些脚环上,肯定有着某种信息,并且只有父亲和怀之珍知道。”
沈筝懂了。
独一无二的东西上,往往会蕴藏着某种信息。
几乎瞬间,沈筝便认为怀瑾的猜测没错,或许真能帮上他们的忙。
“你想要什么?”沈筝知道,怀瑾不可能平白无故叫她来说这些。
怀瑾再一次体会到沈筝的直白。
他说:“若那些脚环当真能成为父亲的罪证,还望沈大人从轻发落母亲。”
“本官以为你会替自己求未来。”沈筝看着他,思忖道:“府衙依律审案,若柳满盈对怀公望的犯罪事实并不知情,那她便不会遭受皮肉之苦,尽管怀公望被判处重刑,她亦可离异归宗。”
怀瑾暗中松了口气,“多谢大人告知。”
母亲从不理府上之事,他想应当是不知情的。
“你就在府上等消息吧。”沈筝点头起身,朝院外走去。
快到院门时,她顿住脚步,回头道:“无论你知情与否,三日后升堂,你和你母亲都将作为人证登堂,做好准备。”
登堂?
怀瑾心口猛地一缩,在原地愣了许久,连沈筝什么时候关门的都不知道。
沈筝刚出院门,许云砚便带着府兵迎了上来。
沈筝直接道:“仔细查查那些鹦鹉的脚环。”
许云砚望了院门一眼,点头应下。
沈筝在原地琢磨了一会儿,问道许云砚身后的府兵:“今日你们来时,怀之珍在哪?”
府兵立刻答道:“回大人话,那会儿怀之珍刚从府外回来,据他所说,他是去取送裱的字画,但那时他手中并无字画。”
并无字画......
沈筝示意府兵引路,“去怀之珍院子。”
怀之珍的院子邻近主院,从外面看起来,比怀瑾的小破院不知好了多少,而这等规格的院子,一般都不会属于庶子。
沈筝刚到院门,便听到了院内的叫嚣声。
“不就是新官上任三把火?父亲行得正坐得端,根本不怕查!”
“他们也不想想,若父亲能直接点人功名,那为何怀瑾连个童生都不是!我又何必刻苦考上举人!”
“消气?你让我怎么消气!听鹦轩的鸟儿这会还饿着呢,父亲回来看见该多伤心啊!”
喜欢穿成荒年女县令,带家国走向繁荣请大家收藏:(m.motiedushu.com)穿成荒年女县令,带家国走向繁荣磨铁读书更新速度全网最快。