自那小丫头跑了也没人再来请万馨儿，她与楚逸回到西小院时，还隐约能听见老太太房里的嘈杂声。
一夜好眠。
第二日一早，百灵伺候万馨儿梳头便带来了个意料之中的好消息。
白岚茵被老太太禁足在东院，静思已过。
而精神不大好的香姨娘也在得知这一消息后，神志恢复了半刻清明，不过一转眼又睡了过去。
*
转眼已是十月初一，万馨儿迎来了在郢都城的第三个冬日。
她还是来楚府才知晓到了十月初一，皇帝会赏赐寒衣，从宗室子弟到太监头领，从大内侍卫到边关将士，以及一切有爵位的贵戚和大臣，都能获得御赐的锦袍和布匹，而也是从这一日起，各大官府，官员内宅才准许使用炭火。
但寻常百姓没人管，只要你用得起柴火和煤炭，想怎么用就怎么用，一年三百六十五天烧都没问题。
许是先前两年冻怕了，还在九月末西小院便升起了火炉，整个院内暖意洋洋。
百灵打帘从外头进来，她搁下手中银炭搓搓手：“二少奶奶，瞧这天气怕是晚上要变凉，奴婢先将这炭火摆好以备不时之需。”
万馨儿侧头向朝窗外瞧了眼：“二少爷人还没回来？”
“周家表少爷小姐今日启程回万州了，且得耗一会子呢！”
自从报恩寺一游，周雪娇连累香姨娘摔了跤没了孩子，小丫头自责，留在楚家也不如先前兴致高了，而楚凌更是有意躲避周雪岑，二人的亲事似乎也无人再提起。
万馨儿点点头：“现在回去也好，如若再不启程，等天彻底冷下来落了雪，路上便不好走了，天气这样凉，也不知夫君可曾带了披风。”
百灵“噗嗤”笑出声来。
“带了！带了！奴婢亲眼瞧见的！”
她怔怔点头，这人要是闲了就会胡思乱想，楚逸去了大半日，此刻她莫名有些想念他家瘸腿少爷。
“二少奶奶若实在心急，便起来走动走动，整日躺在床上身子也发懒，院子里头的红梅都开，奴婢拿上披风扶您去院中赏梅可好？”
万馨儿看了百灵一眼，无奈摇头，但还是从床上起身，毕竟总躺着也怪累的。
这句话要让两年前的自己听见，也要揶揄几句身在福中不知福了。
百灵上前扶她起来，又拿过衣裳替她更衣。
“二少奶奶肚子似乎又大了些呢！”
万馨儿在心中翻了个白眼。
这半个月她没什么要紧的事情便整日赖在西小院，加之老太太时不时会送些滋补的食物过来，整日除了吃便是睡，她胖了许多。
的确是那种一打眼就看出来的“胖”，即使不用假肚子也能发现腰粗了。
但那不过是肥肉而已。
每每她为此发愁，楚逸却总是安慰她这样刚刚好，以前的她太瘦了。
“云芜，我与二少奶奶去园中赏梅，你将房内打扫下，切记不要乱动，仔细摔了东西。”
云芜心中大喜，能进主子内室打扫，那可是天大的荣耀，说不准还能升为三等丫头！在廊庑下扫落叶的小丫头，眼神一亮，忙慌慌加快了洒扫速度，
“她年岁还小呢，你这般吓她又是何必？”
“不小了，过了年也该十岁了，咱们屋里头下人少，二少奶奶日后生下嫡子，总得有用的顺手的丫头。”百灵叹气：“黄芽过了年才八岁，只能指望她了。”
云芜与黄芽便是先前分到西小院的两个小丫头，百灵觉得二人原先的名字不好听，看了两日的书才选出这两个名字。
云芜倒罢了，一提起黄芽，万馨儿便想起霍山黄芽，她一向不在意这些，便由得她去。
百花落尽的冬日，唯独红梅依旧绽放，万馨儿离得老远便瞧见那一簇簇一丛丛的红，是那样的热烈，耀眼，将冬日留下的痕迹都尽数驱散了。
她伸手想折一枝红梅，身后却陡然传来男人温润的声音。
“娘子怎么想起来赏花了？外头降了温，仔细再冻着。”
万馨儿回头，瞧见楚逸的那一刻便笑了，刚提起裙角跑了两步，又装模作样放缓了步伐。
“夫君可终于回来了。”
“二少爷不知道，自打二少奶奶醒了便一个劲儿地念叨您，一会子问什么有没有带披风，又问您什么时候回来，别提有多想您了！”
百福也跟着笑：“二少爷先前也问奴才，二少奶奶可叫人送话来呢！二少爷与二少奶奶感情真是要好。”
楚逸嘴角弯了弯，拉过万馨儿手：“嗯，还算聪明，知道穿厚一些再出门。”
万馨儿也不害臊，任由楚逸拉着手：“周家表亲都离开了吗？”
“都离开了，簪子我也替娘子送过去了，雪娇那丫头看到簪子别提有多高兴了，只说等你有空去了万州要好好招待你！”
“那……雪娇知不知道香姨娘的事情其实与她无关。”
楚逸抬眸一愣，随即摇摇头：“那是祖母的事情，咱们无需多问。”
楚逸又陪万馨儿折了几枝红梅，这才回到院子。
一进门就见云芜面色惊慌，百灵当下沉了脸，拉过云芜去一旁训话。
“你这丫头可是又做了什么错事？”
云芜向正厅里瞧了眼，两手绞着衣角，咬着下唇半晌都没说出一句话。
“即便做错了事也只管说，二少奶奶仁慈，不是大事一定会饶了你。”
云芜犹豫地看了百灵一眼：“百灵姑姑，还请您您跟奴婢过来一趟。”转头领着百灵进了自己住的屋子，黄芽并不在屋内。
“百灵姑姑，您帮奴婢瞧着些外头，千万别叫人进来。”话罢，从床底拉出个带锁的木箱子。
云芜几下打开了木箱，拉过百灵凑到箱前。百灵先前还满是疑惑，可等看清了箱子里头的东西却是惊出了一身冷汗。
那分明是主屋内用的床单！
“这东西你是从哪偷出来的？”
“不是！奴婢没偷！百灵姑姑再仔细看看！”
百灵气得脸色乍青乍白，等再看清床单，脸上就只剩下青白了。她强装镇定，三五下将床单折好，又狠狠盯着云芜。
“做伺候主子的奴婢最要紧的不是聪慧和机灵，而是忠心。云芜！姑姑希望你能明白这话里头的意思！”
云芜一愣，纳头便拜。
“姑姑放心，奴婢什么都没看见！一定不会多说一句话，给主子添麻烦！”
“记住你说的话！”
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