寇大彪心里翻腾着说不出的滋味，隐隐泛起一阵不安。他突然害怕元子方会牵连到自己——要是有人找上门来，他该如何应对？若被人逼问元子方的下落，他又该怎么回答？出卖兄弟这种事，他寇大彪真的做得出来吗？
赌博集团到底有多可怕？真的像电影里演的那样是黑社会吗？为了区区一个元子方，值得他们大费周章地四处寻找？他又想起小区里那个开煤气自杀的男人。如果对方没有些手段，那男人又怎会选择轻生？最可悲的是，即便男人死了，他的债务还是要由妻子和儿子来偿还。这些催债的人并非电影里那样无法无天，而是早已钻透了法律的空子。
几天后，当那个熟悉的号码再次打来时，寇大彪直接按下了拒接键。他终于下定决心要和元子方划清界限，不想因为对方的事连累到家人。窗外，雨点淅淅沥沥地打在空调外机上，发出有节奏的滴答声。寇大彪走到窗前，望着楼下湿漉漉的小区道路，心中既愧疚又矛盾——他害怕被牵连，可又觉得对不起元子方。
\"人都是自私的，再说我也仁至义尽了。\"他自嘲地摇摇头，转身去厨房倒水。
水杯刚碰到嘴唇，门铃突然响了。寇大彪手一抖，水洒在t恤上。门铃又响了一次，这次更长、更急促。
透过猫眼，他看到了一张熟悉又陌生的脸——元子方。对方头发乱糟糟的，眼睛里布满血丝，下巴上的胡茬像是几天没刮。最让寇大彪心惊的是元子方眼神中的怨恨，那目光仿佛要穿透门板，直刺他的心脏。
\"兄弟，开门。\"元子方嘶哑的声音透过门板传来，\"我看见你刚才在窗口了。\"
寇大彪的喉咙发紧。他下意识屏住呼吸，想装作没人在家。
\"快开门，我有话跟你说。\"元子方开始轻轻敲门，节奏越来越快。
\"砰砰砰！\"敲门声越来越响，惊动了隔壁的阿婆，\"撒宁啊？\"
寇大彪怕引起更多邻居的注意，猛地拉开门，一把将元子方拽了进来。
\"你疯了吗？就这么大摇大摆地来我家？\"他压低声音吼道，同时紧张地扫视楼道，确认阿婆没再出声。
元子方踉跄了一下，站稳后露出一个疲惫的笑容：\"怎么突然不接我电话了？\"
寇大彪没有回答，而是抓住元子方的手腕，拉着他往楼下走：\"去花园说，我妈快回来了。\"
花园里，雨水打在绣球花上，粉色的花瓣沾着水珠，沉甸甸地低垂着。寇大彪把元子方拉到最角落的紫藤架下，茂密的枝叶将这里遮挡得严严实实。
\"你现在还敢到处跑？\"寇大彪松开手，声音压得极低，\"不怕被人找到吗？\"
元子方的笑容消失了。他盯着寇大彪看了几秒，突然问：\"我们还是兄弟吗？\"
寇大彪避开他的目光：\"我能帮的都帮了，真的没钱了。\"
\"钱？\"元子方嗤笑一声，从口袋里掏出一包皱巴巴的香烟，\"你以为我来要钱？\"他抖出一支烟，手指明显在发抖，\"我现在就是个亡命之徒，你要么再给我点钱，要么——\"
\"我真的没有！\"寇大彪打断他，声音不自觉地提高，又立刻警觉地压低，\"我自己都没工作，哪来的钱给你？\"
元子方点燃香烟，深深吸了一口，烟雾从他鼻孔缓缓溢出：\"我只是想让你陪陪我，又没要你做什么。一个人躲着太难受了。\"
\"你还是先躲回去吧，\"寇大彪劝道，眼睛不断瞟向花园围墙，\"别在外面抛头露面了。\"
\"在酒店只能看电视，无聊得要死。\"元子方吐了个烟圈，突然压低声音，\"兄弟，别担心，我已经托我舅舅打听清楚了。\"
寇大彪警觉起来：\"打听什么？\"
\"那个庄家确实跑路了，\"元子方的眼睛突然亮了起来，\"我这笔账看来没人会来讨了。\"
寇大彪皱眉，一片落叶粘在他汗湿的颈后：\"那前几天在我家小区门口盯梢的人呢？\"
\"可能是我多心了，\"元子方凑近，烟味混合着几天没洗澡的体味扑面而来，\"应该没什么事，过几天我就去派出所补办临时身份证。\"
寇大彪感到一阵寒意：\"你确定？那天我回家时，明明看见有人在小区门口盯梢。\"
\"兄弟，\"元子方神秘地笑了笑，那笑容让寇大彪感到陌生，\"我都敢直接来找你了，还能有什么事？都是虚惊一场。\"
寇大彪长舒一口气：\"那就好，你自己小心点。\"
\"兄弟，\"元子方扔下烟头，用脚碾灭，\"你要是再躲着我，我就真的无依无靠了。\"
寇大彪的喉结滚动了一下，声音有些发颤：\"我一直把你当兄弟。\"
元子方突然凑近，带着烟味的气息喷在寇大彪脸上：\"有难的时候就想划清界限？\"他冷笑一声，右手不自觉地摸向裤兜，\"我连你家门牌号都记得清清楚楚，想过河拆桥？\"
寇大彪的后背抵上了潮湿的紫藤架，冰凉的雨水顺着脖颈滑进衣领。他看见元子方眼底闪过的狠厉，那绝不是玩笑的眼神。
\"兄弟...\"寇大彪的声音几乎要淹没在雨声中，\"看在这些年...\"
\"放心～\"元子方突然咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀，力道大得让寇大彪一个踉跄，\"开个玩笑而已。\"他从兜里掏出皱巴巴的烟盒，漫不经心地弹了弹，\"我能要你干什么？\"
元子方突然正色道：\"我决定了，重新开始，再也不赌了。\"他掏出口袋里工作牌，\"你看，我都找到新工作了。\"
寇大彪接过塑料牌，上面有元子方的照片，但名字上赫然写着“方超文”三个大字，他狐疑地看着元子方：\"真的假的，这不是你办的假证吧？\"
\"骗你干嘛？\"元子方划开手机相册，\"喏，这是公司照片，正规得很。你要不信，现在就可以跟我去看看。\"
寇大彪犹豫了一下，还是点了点头。
二十分钟后，雨也停了，烈日已将湿漉漉的地面逐渐烤干，他们来到林平路的一栋写字楼前，寇大彪记得，这里离之前他们上网的那个网吧也就两条马路的距离。电梯上到第八层，玻璃门后是宽敞明亮的办公区，十几个穿白衬衫打领带的员工正在电脑前忙碌，有几个员工路过，还和元子方点头微笑。
\"怎么样？\"元子方依靠在前台得意地挑眉。
寇大彪望着公司logo和元子方胸前的工作牌，一时语塞。这与他预想的结局大相径庭，但眼前的景象又让人不得不信。
\"等等，\"元子方突然拉住寇大彪，\"先去洗手间收拾一下。\"
洗手间里，元子方对着镜子仔细整理着发型，从口袋里掏出把小梳子，沾水梳了个油光水滑的大背头。又摸出一次性剃须刀，三两下刮干净了胡茬。最后用冷水洗了把脸，整个人顿时容光焕发。
\"怎么样？像不像个项目经理？\"元子方冲寇大彪挤眉弄眼。
这时他的手机响了。接完电话，元子方整了整领口：\"走，我们去吃饭去。\"
寇大彪突然感觉自己的肚子也有些咕咕叫了，他半信半疑地跟着元子方乘电梯下楼。推开旋转门，热浪裹挟着炸鸡的油腻香气扑面而来。门口的香酥鸡店旁，一对母子正站在树荫下不停扇风。
妇女约莫五十来岁，洗得发白的碎花衬衫被汗水洇出深色的痕迹。她身边戴黑框眼镜的年轻人像根竹竿似的杵着，过大的西装外套在热风中空荡荡地晃荡。年轻人不断用指节推着滑落的眼镜，公文包带子在单薄的肩膀上勒出两道凹痕。
\"小方啊，这就是我儿子。\"妇女激动地拽了拽年轻人的袖子，转头对元子方说：\"这么热的天还麻烦你跑一趟，阿姨心里过意不去。\"她擦了擦额头的汗，指着马路对面：\"对面小绍兴的盐水鸭最正宗，咱们边吃边聊？我儿子特意从老家带了自家酿的杨梅酒...\"
元子方眼睛一亮，顺势搂住年轻人冒汗的肩膀：\"阿姨太客气了！您儿子卖相真的不错。\"他故意捏了捏对方单薄的肩膀，\"走，我请客，大家随便吃一点！\"
妇女连忙摆手：\"那怎么行！这次必须让阿姨来...\"她从人造革手提包里掏出一个张皱巴巴的信封递给元子方，\"我儿子工作的事还得靠你多费心呢。\"
元子方喉结动了下，假装自然地把信封塞进了身上公文包内，“哎，这多不好意思。”
妇女笑着指了指马路对面小绍兴的招牌，“天太热了，我们先过去，边吃边聊。”
寇大彪感到有些莫名奇妙，一下子愣在了原地，直到元子方回头对他使了个眼神，才慌张地跟着几个人身后一起穿过马路。
小绍兴饭馆里，吊扇慢悠悠地转着。元子方夹起一筷子水晶肴肉放进年轻人碗里：\"在我们公司，最讲究的就是团队精神。\"他环视一周，目光灼灼，\"我带的团队，从来不会落下任何一个人。有单子大家一起做，有钱大家一起分。\"说着，意味深长地瞥了眼寇大彪，\"就像我这个兄弟，一开始也不信我，现在跟着我干，一个月轻轻松松八千块。\"
寇大彪低头扒饭，筷子在碗里划出刺耳的声响。
元子方叹了口气，语气突然变得诚恳：\"阿姨，年轻人就是要吃一点苦的，那样才能得到锻炼。\"他撸起袖子，露出根本不存在的伤疤，\"我当初也是从底层做起，慢慢地一步步爬到了这个位置……\"
年轻人听得入神，镜片上蒙了一层水蒸气的雾。妇女趁机往儿子碗里夹菜：\"以后跟着方经理好好学！\"
\"阿姨你放心。\"元子方突然压低声音，\"你儿子跟着我混，我肯定会照顾他。\"他翻开手机相册，划过几张pS过的豪车照片，\"上个月我带我们这个项目组一起去澳门旅游放松了一下。\"他突然转头望向寇大彪，“兄弟，今年年底我们准备再去马来西亚玩一玩。”
寇大彪咽了咽口水，慌张地点了点头，不敢直视对桌妇女的目光。
元子方眉头一紧，端起酒杯，“阿姨啊？我这个兄弟也和你儿子一样，是个老实人，之前连话都说不利索。不过现在在我的开导下，已经自己签了好几笔大单子了。”
妇女连连点头，露出了佩服的神情，“以后麻烦方经理理多带带我的儿子。”
\"阿姨，您是我妈妈朋友，都是自己人。\"元子方突然压低声音，从公文包里掏出一份烫金封面的文件，\"前几天我和说的理财产品，你还记得吗？\"他翻开公文包，拿出一份文件，手指在\"预期年化收益15%\"的数字上重重敲了两下，\"公司一上市，收益率肯定翻倍。\"
妇女有些犹豫：\"这个...靠谱吗？\"
\"您放心！\"元子方拍着胸脯，\"我全家都买了，我老娘投了二十万。我这兄弟也买了二十万。\"他朝寇大彪使了个眼色，\"等您儿子来公司，肯定就懂了。现在签的话，还能赶上这波红利期。\"
妇女半信半疑地接过笔，在元子方殷勤的指引下，最终在合同上签下了名字。元子方满意地收起文件，举起酒杯：\"阿姨！你放心，我不会亏待你儿子的。\"
年轻人局促地跟着举杯，镜片上反射着元子方志得意满的笑容。寇大彪盯着窗外，阳光正炙烤着路边一滩未干的雨水，蒸腾起扭曲的热浪。此刻的他陷入深深困惑——本该躲债的元子方竟摇身一变成了项目经理，还带着他招摇撞骗。只有他知道，元子方刚从南通逃回来没几天，最多在这个公司临时混了几天。可眼前这人却能如此面不改色地吹嘘。他不得不佩服元子方这套把戏，就像在观看一场令人心惊肉跳的魔术表演。
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