“巴特尔！”这时，外面突然传来扎西大叔焦急的呼喊声。
巴特尔闻声，立刻起身，把身上的毯子紧了紧，冲着宋远山使了个眼色，示意他躲一躲，而后大步迈向门口。
暴雪猛地灌进马厩，他眯着眼，费力在白茫茫一片里找准扎西的方位，高声回应：“扎西大叔，我来了！咋回事？”
扎西奋力蹚着及膝深的雪，好不容易靠近，喘着粗气喊道：“大王子有令，召集所有青壮去抢修主帐，风雪把主帐给压塌了半边，不少珍贵皮毛、酒水都埋在里头了，他大发雷霆，催着大伙赶紧去！”
“你也快走！大王子正在气头上，去晚了保不准要挨鞭子。”
巴特尔回头看了眼马厩，见宋远山已经躲好，这才踏出马厩，和扎西并肩朝主帐奔去。
直到巴特尔的身影消失在茫茫雪幕里，宋远山才缓缓从藏身之处走出来。
他望着巴特尔离去的方向，方才脸上露出的一丝凄怆瞬间隐去，取而代之的是凝重与疑虑。
他到北庭将近两年，所有胡人对他们这些奴隶向来只有苛待与凌辱，不是被随意打骂，就是被丢去做最危险的苦役，生命如草芥般轻贱。
为何巴特尔会对他出手相助？这份善意来得太过突兀，让宋远山不得不心生警惕。
仅仅是因为心善？还是别有所图？
可如今他不过是个奴隶，能有什么让觊觎的？
又或是三王子派来接近他的？宋远山脑海中突然闪过这个念头。
不管如何，多留个心眼总没错。
他打定主意，先顺着巴特尔的示好继续相处，看看他的目的究竟何在。
这场暴雪足足肆虐了三天三夜才渐渐停歇。
这三天里，宋远山一直待在马厩躲避暴风雪，巴特尔偶尔过来一趟，给他们送点吃的，每次都来去匆匆，生怕被旁人瞧见。
风雪稍微小了些的时候，奴隶们在马厩里也渐渐有了些动静。
有几个身体稍壮些的，低声商量着要不要趁乱逃跑，可望着外面依旧茫茫的雪海，又泄了气。
宋远山听着他们的讨论，没有出声，这冰天雪地的，没有干粮、没有马匹，甚至连个靠谱的路线都没有，贸然出逃，纯粹是去赴死。
他比谁都渴望回到大晋，但他不会做这等毫无胜算的莽撞事。
趁着半夜雪停了，他们几个奴隶悄悄回到奴隶营帐。
暴风雪过后，部落一片狼藉。
大王子的主帐虽抢修好了，但损失依旧惨重，众多珍贵物件被积雪压坏，牲畜也冻死冻伤不少，整个部落都笼罩在愁云惨雾之中。
大王子没了往日寻欢作乐的心思，忙着清点损失，盘算着接下来该如何熬过这漫长冬日。对奴隶们的管控，也暂时松懈了几分。
趁此机会，巴特尔寻了个空子，悄悄来到奴隶营帐。
他手上攥着一小包风干肉，瞅见宋远山，便快走几步递过去：“这几日风雪大，吃的都不好找，我好不容易攒了这点，你先拿着。”
宋远山看着眼前的风干肉，并未立刻伸手去接，眼中闪过一丝犹豫，旋即笑了笑，双手接过：“巴特尔兄弟，又劳烦你费心了，这几日要不是你，我怕是撑不过去。”
巴特尔嘿嘿一笑：“别见外，我就想着你身上有伤，得多补补。”
说着，他挨着宋远山坐下，目光扫过四周，奴隶们都瘦骨嶙峋，在残破的营帐里或躺或坐，没什么生气。
宋远山顺着他的目光看去，苦笑着说：“这场暴雪，把大家最后一点精气神都快磨没了。”
巴特尔并没有太大反应，转而问宋远山：“你那身上的伤咋样了？暴雪这几天，没再恶化吧。我带来的药，可还顶用？”
宋远山活动了下胳膊，回应道：“多亏了你的药，疼痛舒缓不少，外伤虽没全好，好歹不那么折磨人了。”
“那就好。”巴特尔好似话里有话道，“身子是本钱，得尽快调养利落，不然往后就算是有机会离开，也走不出这大草原。”
说着，他眼神里闪过一丝旁人难以察觉的深意。
宋远山对上他的目光，瞬间捕捉到那抹深意，心头重重一跳。
他佯装随意地苦笑一声：“我如今身为奴隶，哪还敢奢望能有离开的机会，只盼着能少遭些罪，多苟活几日，日后或许还有机会再见家人一面。”
巴特尔只咧嘴笑了笑，并未接过他的话茬。
然后他看了看周围，确认没人注意，才凑近宋远山，压低声音道：“我听闻，过些日子大王子又要办一场大型斗兽，你这身子，还禁得住吗？”
宋远山眉头紧锁，眼神里满是无奈与疲惫：“禁不禁得住，哪由得我选？不过是在生死边缘再走一遭罢了。”
巴特尔一张胡须拉碴的脸上，泄露出一抹与他长相不符的精芒，若不是宋远山一直用余光留意着，差点就错失这稍纵即逝的异样。
这巴特尔果然不简单。
这时，外面响起“嘎吱嘎吱”踩雪的声音，宋远山心中一紧，忙做出熟睡的样子，侧卧在干草堆里。
巴特尔也迅速站起身，若无其事地整理了下衣服，顺手把空着的干粮袋子塞到怀里，朝着营帐外走去。
刚出营帐，就见一名看守奴隶的士兵正慢悠悠晃过来巡逻，巴特尔笑着打了声招呼，士兵睨了他一眼，没多理会，径直进了营帐查看。
见奴隶们都老老实实地待着，没什么异样，又晃了出去。
巴特尔松了口气，快步往自己的营帐走去。
路上，他听到扎西大叔喊他：“巴特尔，你过来一下！”
扎西大叔站在不远处的一顶帐篷前，朝他挥了挥手。
巴特尔赶忙小跑过去，扎西大叔眉头紧锁，凑近他低声说：“刚我瞧见你从奴隶营帐那儿出来，虽说这几日大王子对奴隶管得松，可你也别太频繁往那边去。”
“那些都是低贱的畜牲，你和他们走太近没好处，要是被大王子知道了，少不了一番怪罪。”
巴特尔佯装轻松地笑了笑：“大叔，我就偶尔去瞅瞅，看他们有没有偷懒，没别的意思。”
扎西大叔狐疑地打量他几眼，终是拍了拍他的肩膀：“你这小子，别犯糊涂就行。”
“别忘了，你们部落就是被大晋人灭的，多少族人丢了性命，血海深仇在前，咱们没杀尽这些大晋俘虏已经是仁慈，你可别对他们心慈手软。”
巴特尔心里一凛，面上却还是笑着应道：“大叔，我明白的，我跟他们能有啥交情，就是随便看看，您别操心啦。”
巴特尔挠挠头，一脸憨憨的样子，直到扎西大叔进了帐篷，笑容才从他脸上褪去，换上凝重与沉思。
忽然，一道嘶鸣划破长空，巴特尔抬头望去，一只苍鹰正在低空盘旋。
巴特尔神色骤变，快步走向自己的营帐，片刻后，那只苍鹰落于营帐后方的巨石顶端，收起双翅，傲立在那儿。
“没让人看到吧？”巴特尔伸手抱起苍鹰，从它爪子上取下竹筒。
他迅速将苍鹰放飞，看着它箭一般冲向云霄，才转身猫进营帐，把帘子遮得严严实实。
一进帐，便迫不及待地用匕首挑开蜡封，从竹筒里抽出一张纸条，上面用特殊的符号和暗号写着简短的几行字。
巴特尔快速扫视纸条内容，随后便将纸条投进火盆，看着纸条瞬间被火苗吞噬，化为几缕黑色的灰烬。
这时，营帐外又飘起了鹅毛大雪，簌簌落下。
寒风从缝隙猛灌进来，将火盆里的灰烬吹得四处飘散，巴特尔望着那纷飞的灰烬，陷入了短暂的出神。
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