蕙兰陷入沉思。
依秋苓所说，指使高湛的人，事先并没有发现蕙兰和秋苓前往清音阁的方向。
而当蕙兰从廊亭下出来后，那人无意中窥到她和秋苓的踪迹，知道她已经发现了高湛。
于是，那人就命小太监跑过去通知高湛和彤云提前实施计划，刺杀蕙兰。
而高湛在行动之前，和彤云稍微商议了一下。
端贵妃自己说，当时她送哥哥林鸿飞出宫，回来时恰好经过芍药花丛。
如此一来，高湛背后的主使……千真万确就是端贵妃了！
本来，蕙兰还一直怀疑，如果是端贵妃，她向来最是缜密小心，今天的这番表现，何以如此反常？
上次推蕙兰入江，她设计的圈套，可以说是天衣无缝。 半夜时分，皇上的近身侍卫，茶中的安神药，妄图伪造蕙兰自己不小心落水的假象……
而今天，她却是如此肆无忌惮，丧心病狂。光天化日之下，便让高湛这个提前服了毒的亡命之徒，潜进宫里，候在御花园，直接刺杀蕙兰。
她原有的计划，本不该如此，之所以如此急切，定有其他缘由。结合她刚才所言，蕙兰终于理清了事情的真相。
林鸿飞今日入宫时，暗中将高湛带入了宫中。
午膳后，端贵妃送其兄林鸿飞出宫，走的是御花园这条路。
当时的情况，他们兄妹走此路并非巧合，亦非为了抄近道，而是暗中观察，欲查看彤云与高湛会面的情形。
待一切正常后，林鸿飞出宫，端贵妃按原路返回。
然而，在返回途中，却意外发现了蕙兰的身影。
事出突然，她不得不临时改变策略。
匆忙之中，她派遣小太监，前去转达自己的命令，让高湛立刻行动。
端贵妃当时已做好了万全的准备，令高湛要么直接冲出来刺杀蕙兰，要么佯装刺杀二皇子。
前者，可直接除掉蕙兰，乃上策；后者，也能让她碰巧救下二皇子，赢得太后和皇上的赞誉。
而不管是前者还是后者，她都已安排妥当，将罪责归咎于欣嫔，自己则可安然脱身。
高湛接到命令过桥后，见蕙兰已与几名侍卫在一起，深知刺杀蕙兰的计划已无法实施，于是便直接奔向二皇子。
端贵妃突然闪身出现，身上的伤势并不致命，这足以表明，他们是事先商量好的。
这才是真正的端贵妃，阴险狠毒，却深藏不露。
“如今，我该如何是好？”蕙兰眉头紧锁，“这一切皆是我的推测，毫无实质性的证据。众人是否会相信？”
眼看欣嫔越走越近，蕙兰来不及考虑太多，只能沉稳地对秋苓道：“这样吧秋苓，待会儿，你就把你看到的如实说出来……就说玉兰林里突然出现了小太监，以及彤云想要杀你灭口的举动。这样起码能说明彤云另有阴谋，并非如她说的那样，只是受诚欣所托！”
秋苓叹了口气，深深地看向蕙兰，良久，才面无表情地说：“娘娘，我建议您，还是不要管杜青芙了，她现在怀着身孕，彤云就是把脏水泼到她身上，她没法自证清白，但皇上和太后念在皇嗣的份儿上，也不会对她赶尽杀绝的。
即便想要惩罚她，也会等到她腹中的孩子生下来，那至少也要到大半年后了……倒是娘娘您，一心想替杜青芙说话，可我们空口无凭之下，未必能替她开脱，反而会引火烧身！”
“引火烧身？什么意思？”蕙兰吃惊地看向秋苓。
秋苓思忖片刻，才小心翼翼道：“刚刚当着皇上和太后的面，我直接说彤云要投井自尽，并不仅仅是替她说话，想让她诬陷杜青芙，为我报仇……更重要的是，为了娘娘！
我和彤云在井边争执时，陈同带着侍卫过来找我们，彤云眼见没法杀我灭口，便警告我说，如果我敢胡说八道，他们会让人出来指证，说娘娘您意图害死二皇子。
您想啊娘娘，他们完全可以倒打一耙，诬陷您明知道高湛在后面追杀您，却自己一个人跑向侍卫求救。让二皇子独自返回到那条小路上，就是想用他来吸引刺客！”
蕙兰一下子怔住了，“我竟然忘了这个。”
彼时，蕙兰并不知晓高湛会过桥，心中急切，只想尽快找到侍卫，一同前往玉兰林将高湛和彤云拿下。
她考虑到二皇子在此地有危险，便匆忙下令，让他速回尚书斋。
孰料，二皇子刚走不远，那高湛便冲了过来，直朝二皇子而去。
“若是细究起来，那几个侍卫应该都瞧见了，的确是廷儿拦住我，想与我说话。而我却将他遣走，独自前去寻人，致使他独自踏上那条遇刺的小径。
秋苓所言极是，我们确实是空口白话。若无确凿证据，证明彤云是端贵妃的人，就如此冒然进去，替欣嫔说话，反倒容易被端贵妃反咬一口。只是如今，去何处寻找证据呢？”
蕙兰暗自思忖，心急如焚。即便空口无凭，即便此次仍无法扳倒端贵妃，她也觉得自己必须有所行动，不能眼睁睁地看着她们诬陷欣嫔。
焦虑中，蕙兰突然想到，彤云对欣嫔的指证，亦是口说无凭。
“是啊，莫说欣嫔了，就连我，都听得出，彤云方才的那番话，漏洞百出。虽然，这一切皆是端贵妃所为，她早早安排了彤云，就是想在关键时刻除掉欣嫔。
如今高翰已死，仅凭彤云的一面之词……根本不足以给欣嫔定罪。最终对峙来对峙去，也不过是无疾而终。以端贵妃的品性，绝不会如此简单！
所以，她必然还藏着对付欣嫔，致命的杀招！会是什么呢？高湛已死，不然他与彤云一同站出来，倒是能形成威慑。
高湛？！”
须臾之间，蕙兰心中闪过一丝亮光。
“有了！步步为营，层层深入，先取人证，再取物证……端贵妃的盘算，想必就是如此。”
蕙兰的心猛地提了起来，伏在秋苓耳边，飞速地吩咐道：“快，你从这里绕过去，去清音阁，找到杏雨姑娘，就说是本宫让你去的……莫要让人发现……”
此时此刻，秋苓不再纠缠她与欣嫔的恩怨，听完蕙兰的话后，神情一肃，郑重点头，便猫着腰，穿过芍药花丛，疾驰而去。
蕙兰定了定神，抬头望去，只见欣嫔已经过了桥，走向不远处那间即将“三堂会审”的屋子。
她深吸一口气，待自己平静下来后，也缓缓走了过去。
当蕙兰走到门口时，欣嫔已先她一步进到了屋里。
进门后，欣嫔先是扫视了一眼屋里的人，接着便恭敬地俯身行礼，没有丝毫的惊慌和畏惧。
慕容复看了她一眼，单刀直入地问道：“欣嫔，你身边的宫女彤云，刚刚交代，说你指使你的同乡高湛，屡屡蓄意谋害兰贵妃，先是勾结白元，在江上推她入水，今日更是派高湛行刺她……可有此事？”
欣嫔愣了一下，低声反问：“高湛？高湛是谁？臣妾从未听闻过此人，更不相识！”
慕容复面无表情，淡淡道：“他是兖州的……朕记得，你的故乡，亦在兖州！”
欣嫔的嘴角挂着一抹坚定的笑容：“回禀皇上，臣妾的确是兖州人，但臣妾确实不认识什么高湛！”
太后沉声道：“欣嫔，你的宫女亲口指认，众目睽睽之下，那个高湛冲出来，刺杀兰贵妃不成，便追着刺杀二皇子……如此恶行，岂是你一句不认识就能抵赖的！”
欣嫔直视着太后，沉声道：“回太后，臣妾和兰贵妃无冤无仇，私交甚好，又怎么会害兰贵妃呢？”
这时，依然在软塌上躺着的端贵妃，忍不住道：“自然是为了你腹中的皇嗣，身为人母，计之深远……欣嫔为了腹中的孩子，可谓用心良苦啊……害死兰贵妃，四皇子便没了倚仗！”
欣嫔的目光，依然沉稳，她静静地望向端贵妃，嘴角泛起一抹意味深长的笑容，并未说话。
片刻后，她转过头，犀利地看着彤云，冷冷地问道：“彤云，你指证本宫的话，能再说一遍吗？”
彤云目光闪烁，不敢和欣嫔对视，语气却很是强硬：“娘娘交代奴婢，让奴婢今日午时三刻在玉兰林候着，说您的同乡高湛今天会进宫，要奴婢把一个药丸给高湛，让他提前服用后，立刻刺杀兰贵妃……娘娘还让奴婢转告高湛，上次在江上失败，这次务必成功！”
欣嫔似笑非笑地说：“哦，还有药丸？那药丸长什么样儿？另外，本宫是在何时何地告诉你这些话的？这么隐秘的事，定然是单独告诉你的吧？
本宫今早起来后，身子不适，请了太医过来，然后便去向太后请安。回来后，杏雨一直陪侍本宫左右，本宫哪儿来的机会，给你药丸？还亲自布置一场谋杀？”
彤云语塞了一下，很快就回答道：“是昨天……昨天傍晚，您这么交代奴婢的！”
欣嫔神色冷峻：“昨日傍晚？昨日傍晚杏雨伴着本宫，于御花园赏初开之石榴花……”
彤云打断欣嫔之语，语气急切：“自御花园归后，杏雨姐姐往小厨房去了，娘娘则将奴婢唤至寝宫，闭户关窗，悄然安排此一切！”
欣嫔紧紧凝视彤云，面上笑意更浓：“那本宫便如实相告于你吧，昨儿傍晚，本宫并未去任何地方，根本未曾随杏雨去御花园，而是因腹胀难耐，一直于寝宫躺着……本宫不过略施小计，你果然就上钩了，足见口中无一句真话！”
说着，她看向慕容复，恳求道：“皇上若不信，可以传杏雨过来问问。昨日午后，直至今日清晨，臣妾从未与彤云单独相处过。杏雨一直陪着臣妾，她再清楚不过！”
彤云的脸涨得通红，愣了半晌，忽然啜泣起来：“奴婢所说，句句皆实……娘娘之所以将杏雨姐姐搬出来，无非是因杏雨姐姐乃您的贴身丫鬟，她自然什么都向着娘娘……”
欣嫔的声音，蓦地变得凌厉起来：“是啊，你也知道杏雨是本宫的贴身丫鬟，如果这一切当真皆是本宫所为，如此隐秘重要之事，本宫不交代杏雨去做，而是交代于你，再眼睁睁地看着你来告发本宫……本宫是不想活了吗？”
彤云张口结舌半晌，注意到太后和慕容复这会儿都用狐疑的目光看她，突然泪流满面地喊道：“皇上，奴婢没有说谎，欣嫔娘娘这是在强词夺理，奴婢嘴笨，自是说不过她……”
她突然停住，眼神凌厉地看向欣嫔，一字一句地说道：“皇上若是不信，可以让人去搜诚嫔娘娘的寝殿，床头几案上的妆奁匣子，最底层，还放有一颗毒龙丸……
昨天，诚嫔娘娘就是从那儿取出来给奴婢的，她说一共有三颗，一颗毒死了白元，另一颗让奴婢给高湛……当时奴婢就惊恐万分，怕剩下的一颗，诚嫔娘娘是给奴婢留的。
以她的狠辣，定然要杀人灭口，所以奴婢今天才想要投井自尽……”
彤云这番话说完，欣嫔如遭雷击，她的嘴唇微微颤抖，脸色变得惨白。
死一般的寂静中，慕容复目光冷冽地盯着彤云，脸色阴沉得可怕，他强压着怒火，厉声命令道：“陈同，你带着彤云，立刻去清音阁，搜欣嫔的寝殿！”
蕙兰远远地看了一眼端贵妃，又瞧了瞧彤云得意洋洋的模样，嘴角不由得泛起一抹冷笑。
陈同带着彤云出了门，这间位于御花园一角的屋子，依然人来人往，但却安静得落针可闻。
蕙兰悄悄走进去，用一种审视的目光，打量着欣嫔杜青芙。
她的脸上，已经没有了刚才的惊惧和恐慌，取而代之的是一种决然和坚定。
蕙兰想到她刚才和彤云的交锋，以静制动，诱敌深入，直至将彤云逼得气急败坏，露出破绽，心中不禁暗暗惊叹。
看来，历经前皇后和已死容妃的诬陷，目睹爱人惨死，又在离宫度过了几年不见天日的生活……重新回宫的杜青芙，已然脱胎换骨，变得沉稳睿智，不是那么容易被算计的了。
端贵妃，怕是也小瞧了杜青芙。
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