亥时三刻，本应沉寂的勤政殿却灯火通明，楚国核心决策层齐聚于此：皇帝熊章、太子熊恒、总理大臣弥生、还有其他理政大臣、各部尚书、上将军白毅、前将军公孙州、左将军荆云等诸将以及刚刚赶回京的原西域副使景昭。
西域变故，正使端木蓉提前察觉局势紧张，便让副使景昭提前离开西域。
熊章面色阴沉地将端木蓉的奏报传给众臣阅览。
当看到月氏国不仅扣押使团、杀害商人，还公然宣称西域为其势力范围，禁止楚国商队通行时，不论是文臣还是武将们个个怒不可遏。
“月氏国胆大妄为，囚禁我楚国使团，虐我楚国百姓，诸卿以为如何？”熊章的声音冷若寒冰。
上将军白毅率先出列：“月氏国，蛮夷也，臣请诛之！”作为如今军方第一人，白毅率先发话，其气势不减当年。
前将军公孙州也紧接着附和道：“月氏国，当伐也！若不予以痛击，西域诸国必将被月氏国所灭，我楚国也会被月氏国、身毒、波斯等国所轻视，更加重要的是我们必须为枉死的楚人报仇。”
左将军荆云更是直接请命：“臣愿亲自领兵讨伐月氏，斩杀月氏王献于陛下”。
其他几位将军也纷纷表态支持用兵，武将们的热血沸腾，让殿内充满了肃杀之气。
楚国自崛起之后，何时能受这个气。
然而文官们则显得更为谨慎，他们也都是赞同出兵的，但出兵不是动动嘴皮子，出兵要涉及到很多事情。
总理大臣弥生沉吟道：“月氏国距我雍州边境尚有千余里，远征西域，粮草补给恐难以为继，或许可以先行增兵武威，震慑月氏，逼迫月氏国放回使团和其他楚国商人”。
樊须也提出顾虑：“据端木使者的情报，月氏国已有五万铁骑，且装备精良，我军虽强，但劳师远征，以短击长，恐非上策，万不可急于求战”。
“陛下，雍州初定，若是在幽州就地征兵筹粮的话，恐怕会引起雍州百姓不适，若从荆、兖之地运粮征兵，恐怕又会耽误时间，西域使团危在旦夕，恐怕在时间上来不及”，卜子夏说道。
皇帝熊章听了几人的话，点了点头，而后又看向端木赐。
端木赐知道皇帝陛下的意思，立即说道：“西域之所以有如此变故，除了那月氏国的左翖侯被刺这个直接诱因之外，最主要的还是月氏国一直以来都是将我们楚国视为大敌，所以月氏国趁着楚国北伐之际，也是积极开拓，使得月氏从一个不足十万人的部族迅速成为一个有五万铁骑的强国。
臣以为，月氏国虽然已经失去了田嵩这个能臣，但月氏王本人也是枭雄之辈，若是继续放任月氏国做大，以后这月氏国必将成为楚国的心腹之患，所以臣支持陛下一劳永逸，彻底消灭月氏这个敌人”。
听到端木蓉的话，熊章的脸上也是露出了笑意。
“上将军，可有出兵方略？”，皇帝熊章看向白毅问道。
白毅闻言，向前一步道：“陛下，月氏以骑兵见长，我军若以步卒为主力，确实难以取胜，而且还十分倚重后勤，但若以骑兵对骑兵，则胜算大增，且骑兵可以就食于敌，所以臣建议，可调集虎豹骑为先锋极速赶往武威，而后以举国之力，再集结五万骑兵，若是在辅以数万步卒精兵，组成远征军，足以击败月氏”。
楚国虽然只有三万虎豹骑，但楚国有三处大型马场，有合格的战马超过十万匹，若是楚国愿意，足以再组建十万骑兵，就算是要求严格，一人双马，那也足以满足五万骑兵之用。
楚国的演武学宫可是开设了骑术课，在楚国现役和退役军人之中挑出五万骑士也没有多大的难度。
“据端木蓉所言，月氏国这些年吸取了东西方的冶炼技艺，倒也颇具成效，月氏国这些年来大力发展军备，设立军器司，为月氏国提供了不少的甲具兵器，其铁甲骑兵已不容小觑，这八万骑兵和数万步卒是否有十足把握击败月氏？”，总理大臣弥生问道。
“弥大人放心，若月氏国真只有五万骑兵，那三万虎豹骑就足以应对，之所以再加五万骑兵，就是为了对付全民皆兵的月氏，按照月氏国的实力而言，他们最多还能挤出五万骑兵，不可能再多了，以楚军的配置，只要没有战术上的错误，楚军不可能有失败的可能”，上将军白毅一脸自信的说道。
熊章默默听着众人的讨论，手指轻轻敲击座椅的扶手。
他深知，如今月氏国且不说挑衅楚国，主要还是月氏国在西域的的崛起已严重威胁楚国西陲安全，此战已不可避免，但如何打，何时打，却需慎重考量。
熊章想要的是一棍子将月氏这个已经有帝国雏形的国家打死，永远没有翻身的可能。
“白将军，若以骑兵为主，需要多少兵力？多少时日准备？”熊章开口问道。
白毅胸有成竹：“回陛下，需要包括虎豹骑在内精骑八万，步卒五万以为后勤支援，准备时间至少半年，主要是粮草储备和战马调集，所以臣建议分成两批，以虎豹骑为先锋，击溃盘旋在武威附近的月氏军队，拿下月氏国的起源之地（原禺氐城），先打击月氏国的锋芒，从而逼迫月氏国放回使团和楚国商人。
月氏国看到我们只来了三万骑兵，肯定以为楚国还没有做好与月氏国开战的准备，正好可以降低月氏国对楚国的戒备之心。
等五万精骑就位之后，就直接进攻月氏现在的王城，逼迫月氏国与楚国决战，五万步卒和武威城内的三万楚军在必要之时也可以作为攻打月氏王城的主力”。
熊章闻言，暗自点头，而后目光扫过众人：“诸卿还有何意见？”
太子熊恒出列道：“父皇，儿臣以为，战必当战，但战前需做好万全准备，一方面调兵遣将，另一方面可派使者联络大宛、莎车等国，这几个西域国家如今还有一战之力，可在楚军与月氏决战之时出一份力，一定不能让他们闲着。”
熊章闻言，满意地点头道：“太子思虑周全，既然如此...”
他站起身，目光坚定，“即日起，全国进入战时状态，由白毅将军为此战主将，孙平将军负责编练五万精骑，芈复带领三万虎豹骑为先锋出击武威，弥卿筹备西征事宜，命令黑衣卫联络反月氏的西域势力，收集情报。”
“臣等遵旨！”众臣齐声应道。
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