“这是第几个了？”孙坚立于一座土丘之上，远远地看着那行刑场砍了一茬又一茬的人。
“还不到一百，朱雀军待过的地方，一里至少杀三个丁壮，大部分都是和那些乡豪有过节的。”程普答道。
孙坚突然目光一凛，语气不善地说：“怎么还有小娃子？”
长沙众将皆是怒视无言，这哪是清剿贼寇啊，分明是挟私报复，奔着灭门去的。
“大荣，持我军令，让他们把孩子放了！”孙坚令下，亲卫领袖祖茂上马甩缰，飞驰而下，片刻工夫就到了行刑场，简单交涉后，把待斩的孩童外加老人妇女全部给救了下来。
见祖茂超额完成任务，孙坚便再没了继续观看的心情，于是和程普说道：“德谋，你去请朱刺史来军营议事，这个白云城啊，某想试试它究竟几斤几两，某不信天下有攻不破的城池。”
经过和朱符一合计，孙坚这几日派斥候偷偷潜入漓水东岸的山岭中，向乡民搜集了不少情报，也有大着胆子抵近观察的。
外加朱符这几个月来收集的情报，二者互相印证之下，孙坚得出了一个进攻方案。
于是当日夜间，孙坚所部一万人，趁着夜色偷渡到了白云城以东三里地的石鼓山。
在石鼓山脚、石鼓山腰、石鼓山顶扎下三重营寨。
这样就可以在高度上压白云城一头。
朱雀军的投石机再厉害也不可能将笨重的石块投到山上，居高临下，利于防守。
首先就将自己立于不败之地。
若是朱雀军出城来攻，则孙坚这头江东猛虎再来一个猛虎下山，横扫千军，事情就好办了。
第二日清晨，孙坚还发现一个意外之喜，那就是白云城朝向内陆的这两个面，比起朝向江面的那三个面，射程恐惧威力骇人的弩炮的数量，是远远不如的。
原来白云城是个水寨？
这几日，孙坚命令随军工匠，还有征调而来的各豪族家的工匠，夜以继日地打造攻城兵器。
猛虎搏兔，尚需全力，何况是缚白云城这只卧熊呢？
孙坚大手一挥，将全部攻城器械悉数投入战场。
当先的是八台楯车，每台楯车由二十名士兵推动，再跟随八名弩手，借助楯车掩护，抵近射击。
镇守白云城的主将是周荣，先前他在守卫高要城时表现出色，所以，当仁不让的，周荣又扛起了守卫坚城的任务。
白云城的城墙分为两层，最顶端是半露天的走廊平台，依靠外围的城垛，和顶部的向外倾斜的竹顶遮蔽掩护。
往下一层，离地面13米高的位置，则是一个个独立不向连通的弩炮发射室，对城外只有一条长方形的射击口，人是绝难进入的，当地人蚁附攻城时，也可以用木板关闭，来隔绝城外向室内投掷东西。
投石机的位置则是有五个，对应五面城墙，根据不同的风向和天气，分别计算试验出射击诸元，制作射表。同时五个射击点也不是都有投石机，而是根据敌军的进攻方向，灵活布置，便于集中全部力量。
当然，若是以后物资充裕起来了，城内全部摆满投石机，也不是不行的。
城内的建筑也是竹筋混凝土，还修建了不少地下室，这些设计标准，完完全全是对照火药时代的防御标准来的，在这个时代，几乎没有被攻克的可能。
但是，战争的胜负，部分取决于兵器的先进与否，更多的，则是由人的因素决定。
空有一个个牢不可破的堡垒，和一套套无坚不摧的武器，也架不住不抵抗。
从某种意义上说，孙坚的决定没有问题。
周荣的抵抗意志就毋庸置疑，但他确实也没有好的着力点。
先是试射了两发弩箭，全部命中，但孙坚这边的楯车只是停顿了一下，然后又插着根弩箭接着向前，倒像是一根炮管装在了车身上，更显威武。
这就是这个时代弩炮的弊端了，大黄弩射程是有五百米，但有效穿透厚板材的射程可能就两百米，再远一点，穿透力根本不够看。当然，得有专门防御箭矢的楯车这种质量，不然一个人举着张盾牌，仍旧是螳臂当车。像孙坚军临时弄来的船只，都是些薄皮饺子，故而被轻易射穿。
现在孙顺正在研制八牛弩，北宋时期由三张弩臂组成的黑科技，创下过彪炳史册的战绩——两里开外，直取辽军大将萧挞凛首级。
有什么菜就做什么饭，周荣不习惯抱怨环境，随即作出应对，下令弩炮停止射击，合上挡板，然后让由同道组成的神射队进入弩炮室待命。
楯车后面的孙坚军弩手已经开始朝城头射击，但城头有各种遮挡，只听崩崩崩一阵轻响，弩箭全都扎在了竹墙、竹顶上。
城头上朱雀军的弩手也丁零哐啷地回击着，不出意外，没有什么幸运者，也没有什么倒霉蛋，双方都是战果寥寥。
孙坚在远方已经试探出了白云城的防御体系，所以他准备让先头部队撤回来，饱食一顿后，再发动总攻。
可就在这时，白云城头传来一阵急促的鼓声，紧接着城顶下方射击孔的挡板打开了一条缝，然后三十支羽箭射出，底下那些探头探脑的孙坚军弩手，当即就有十几人中箭倒地，吓得其余士兵死命地往楯车中间挤。
暗道一声奸贼，孙坚急忙下令鸣金收兵，那八台楯车被小心翼翼地拉回了孙坚军本阵。
陪同孙坚一起来到阵前的朱符开口道：“这就是我之前所说的贼军神射手，应对起来十分棘手，我身边大将，骑都尉刘彦，就是被这群神射手给射伤了大腿，否则愚兄我也不至于如此狼狈。”
孙坚拧着眉头，回身对一众将校说道：“诸位可有破敌良策？”
黄盖抢上一步，说道：“敢问朱刺史，贼军神射手数量几何？”
朱符思索一阵，说道：“似乎每次都只有二三十。”
黄盖喜道：“主公，既然敌军神射只有二三十，我军只需蚁附攻城，贼军难以顾全，不成威胁！”
孙坚皱眉摆手道：“敌军固然无法顾全，但彼辈可以顾重，专盯我军将校射杀，如何使得？”
黄盖当即单膝跪地，拱手道：“主公，末将不惧，愿为先登！”
后面的众将也纷纷表示，小小箭矢，不过家常便饭，哪个将领作战，不是浑身插满了箭头？都表示愿意去率军攻城。
孙坚朗声道：“诸位！倘若换作平常城池，我怎么会阻挡你们呢？
这白云城六七丈高，若是你们在爬梯时被射中了要害，悬在半空，进也不得，退也不是，该如何是好？
如此雄城，又得浪掷多少儿郎的性命？
我们虽然是偏师，但我们前面不是只有一座白云城，后面还有另一座险城——高要，还要配合右车骑将军围攻番禺，怎可这般莽撞？”
接着孙坚搀扶起黄盖，对着众将说道：“某意已决，现在回营，多伐树木，造更多的楯车、云梯，再去攻城。”
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