巧的是房星瑞、张耀庭和唐弼章的马车都是同时到达华景殿的宫门口，而安仕全最先下了马，抬头看了看天空的太阳，悬着的心终于落地。
幸好，安仕全在宣旨的途中没有耽搁，三位大人也是配合，可怜午膳都没有用，就急急忙忙风风火火地跟安仕全前往觐见皇帝陛下南宫客。
待三位大人都下了马车，安仕全迎上前说道：“阿弥陀佛，上天保佑，幸好没有耽误时辰，看来还早到一刻钟，不然麻烦就大了，皇帝陛下肯定会降罪的！”
安仕全说完，再三催促三位大人抓紧时间进华景殿，千万不能让皇帝陛下久等了。三位大人也甚是明白，既然如此着急，事情肯定是非比寻常，否则也不会连用午膳的时间都不给。但是三位大人的心里也甚是纳闷，不知道到底发生了什么大事情，所以都是提心吊胆忐忐忑忑的。
因为不知道皇帝陛下突然宣召入宫所为了何事，特别是“三才人”房星瑞心中没有半点底，更是有点犯怵，便上前神情严肃地问安仕全安公公地道：“安公公，到底发生了什么事，能不能先透露点啊，在下实在没有底啊!”
安仕全假装一本正经地道：“房大人，具体所为何事，陛下也没有交待，只是让三位大人按时到达华景殿听旨，其他就不甚了解！”
“可是……可是……”房星瑞依然疑惑地说道。
“房大人，就不要可是可是了，还是先进去再说吧，不要让陛下久等了。”安仕全再次催促道。
“好吧！”
“就是啊房大人，不管什么事，都必须面对 ，水来土掩兵来将挡，该来的躲也躲不过，哈哈哈……哈哈哈……”张耀庭若无其事地道，说完然后大笑起来，好似根本不担心什么似的。
房星瑞不知道怎么了，一向大胆的他今天好似有点胆怯起来，处处都小心翼翼，张耀庭和唐弼章都大步往华景殿而去，可房星瑞却站在那里思考着什么，傻傻地站在那里居然入神了。
唐弼章走了几步，感觉房星瑞没有跟上来，转身看见房星瑞依然站在原地一动不动的想着什么，这时候唐弼章大声对房星瑞喊道：“房大人，是福不是祸，是祸躲不过，就不要多虑了，待面见圣上了看情况再说吧！”
房星瑞听见唐弼章在喊自己，慌忙回过神“嗯”了一声就跟了上去，蹒跚着脚步径直就进了华景殿的宫门。
房星瑞、张耀庭和唐弼章三位大人一进华景殿，就看着皇帝陛下南宫客无精打采地坐在金銮殿的台阶上。安仕全看见后慌忙上前想把皇帝从台阶上搀扶起来坐到龙椅上，没想到却遭到了摆手拒绝。
皇帝南宫客从来都没有如此颓废过，一般在大臣面前都是很注重仪表，尽量展现完美的一面，特别是有关天子威严的地方重来不马虎，但是没想到今天皇帝不顾形象居然坐在台阶上，着实让三位朝廷之栋梁吓了一大跳。但是，三位大人都看见了皇帝拒绝安仕全的搀扶，自然心里也明白，或许是皇帝心中不快，于是神情一下子就紧张起来。
既然皇帝南宫客坚持坐在台阶上，安仕全也没有办法，只好恭恭敬敬的站立在南宫客的身旁，做好随时搀扶皇帝南宫客起身的心理准备。
这次召见虽然不是正式的，但是君臣礼仪还要，三位大人一进华景殿，慌忙快步来到大殿中央跪地给皇帝南宫客请安，而南宫客依然无精打采地坐在那里不理睬。过了片刻，南宫客沙哑着声音地道：“都来啦，起来吧！”
房星瑞等三位大人谢恩之后站在朝堂的中央，但各自都在思考猜测着。既然皇帝陛下召见得如此着急，肯定有要事，特别是皇帝南宫客今天异常之行为，想想都让人毛骨悚然，但就无论如何三位大人就是揣摩不到圣意。
圣意是不容臣民揣测的，如果谁能揣测圣意，那真正离死也就不远了。
但是总有那么一些人愿意冒险，其目的就是能在皇帝面前表现自如，知己知彼，才能百战不殆，如果知道皇帝在想什么，那就知道怎么去对付和应付皇帝了。
顿时，南宫客抬头看着房星瑞等三位大人，依然不说话，只是打手势让三位大人走近离自己近点，三位大人心领神会，慌忙蹑手蹑脚地慢慢靠近。
“今天找三位大人来，并没特别的事情，只是朕想找人说说话聊聊天而已，不要那么拘谨紧张！”
“谢陛下，臣等诚惶诚恐！”房星瑞、张耀庭和唐弼章都抱拳施礼并异口同声地道。
“哎呀，不就聊聊天嘛，三位大人就不要拘谨，再上前点，离朕近点。”南宫客一改严肃的表情，亲和地道。
“陛下，您有什么吩咐，臣等洗耳恭听。”房星瑞紧张地道。
“吩咐也说不上，也没有什么大不了的事情，朕就是心里空落落的，所以才传旨三位大人前来叙叙旧，聊聊人生……”南宫客一字一句地道。
“谢陛下的信任，臣等荣幸。”房星瑞、张耀庭和唐弼章第再次异口同声地道。
“唉……盛年不再来，一日难再晨，一转眼都十几年过去了，朕也老了，也许人啊越老越怕孤独，越怕孤独反而越孤独，所以朕就想找三位大人前来叙叙旧……也难得的，三位爱卿和朕还真是第一次如此近距离说说话，唉……你们看看你们，都跟朕一样，双鬓花白了，岁月不饶人！域或这就是人们说的光阴易逝，岂容我待吧！嗯……没想到，众爱卿和朕在这华景殿一起处理过多少军国大事！一回想起这些，朕就想起了当年的朕和英姿飒爽的你们，老了……老了……真的老了……未来都属于孩子们的了……现在朕真的的是孤家寡人咯……”南宫客慢慢地打开话匣子，说话间语气甚是感叹，一字一句说的那么感慨，听得三位大人都抽泣起来。
“陛下，您现在依然发扬蹈厉意气焕发，何言老啊！”唐弼章恭维地道。
“就是啊，陛下，您正风华正茂啊！”张耀庭也恭维地道。
“陛下现在正当壮年……”
“哎呀，老了，老了，朕真的不行了，不服老不行啊，现在身子骨一天不如一天，吃睡都不好，或许是人老了，考虑的问题也多了，胆子也越来越小……你们看，偌大一个国家朝廷，大事小事都要朕亲力亲为，连一个分忧的人都没有，朕确实累了，真的想歇息了！”南宫客严肃认真地道。
房星瑞、张耀庭和唐弼章三人一听皇帝的话，顿时吓得满头大汗，恭恭敬敬地站在那里一动不动，不知道如何回答皇帝南宫客的话。
皇帝南宫客是随口一说的，没想到三位大人却理解偏了，还以为皇帝对他们平时办差不满意，没有好好辅佐皇帝管理朝廷事务，才有了皇帝大事小事都亲力亲为之一说。
反正，一向干脆利落的皇帝南宫客，突然变得婆婆妈妈唯唯诺诺起来，而三位大人只好洗耳聆听，不敢接话。但是南宫客深知三位大人心里怎么想的，害怕担忧和顾忌，胆怯和愧疚，于是便宽慰劝解三位大人。
“三位大人，不要紧张，朕只是说说而已，说说而已，并没有怪罪之意思。”
“谢陛下不怪罪臣等隆恩！”房星瑞、张耀庭和唐弼章三人又一次异口同声地道。
“好啦，好了，不就叙叙旧聊聊天嘛，看你们如此紧张，朕都感觉不自然了。只不过朕都年逾花甲，确实是年迫日索风烛残年，还希望三位大人日后多多挑起担子，多为天下百姓谋福祉！”
“陛下，臣等定当全力以赴，为陛下，为朝廷，为天下百姓而鞠躬尽瘁死而后已……”唐弼章振振有词地道。
“陛下，为陛下，为朝廷，为天下百姓谋福祉是老臣应该做的，不管是过去现在还是将来，老臣都一如既往追随陛下，只要陛下一句话，让老臣上刀山下火海万死不辞。”房星瑞也振振有词地道。
“就是啊，陛下，老臣也甘当垫脚石，为陛下为百姓分忧解难。”张耀庭附和着道。
“嗯嗯嗯，那就好，那就好。你们看看，朕老了，你们也老了，但是朝廷需要新鲜血液，如果真有年轻有为的官员，朕都将不拘一格降人才，任何人都可以给朕推荐，只要有才能，一律重用。”
“臣等谨遵圣意。”三位大人异口同声地道。
“不只是官员需要新鲜血液，东宫一直空缺，关于后继之人之问题，也是时候该考虑考虑了。”南宫客说话的时候，把“后继之人”几个字说得特别重。
自古帝王一向很避讳任何人提“后继之人”这样的问题的，但没想到今天南宫客居然主动提出来了，确实让房星瑞、张耀庭和唐弼章三位朝廷栋梁甚是意外。
既然皇帝把话都递到嘴边，人称“三才人”的房星瑞抓住这个难得的机会说道：“陛下圣明，陛下万岁，后继之人这样的大事可以以后慢慢去考虑，也不急这一时半会儿，但是，为了我夏邑千秋万载，提早考虑也并没有什么坏处。”
“嗯嗯嗯，房大人说的甚是，但是为了夏邑江山万代传，这件事情确实需要慎重。当然了，慎重归慎重，但是也是该提上日程了，只不过这样的事情，朕确实有点为难。这些年来，不是朕贪恋这个权利，只是中间出了很多岔子和问题，希望臣工们能理解朕的苦衷就好。”
皇帝南宫客慢慢地就把心中的话说了出来，但只是没有把话说得那么明白，有点让人感到很晦涩难懂，就连人称“三才人”的房星瑞都不明白皇帝南宫客到底是什么意思。
既然皇帝都自己主动提出了“后继之人”这样严肃的问题，对于大臣们而言，那是求之不得的，于是唐弼章大胆地启禀道：“陛下，您心目中有人选了吗？”
“不要问朕心目中有没有人选，还得征求你们这些国家栋梁的意见。”南宫客把问题抛给了房星瑞等三位大臣，搞得三位大臣面面相觑措手不及。
“陛下，臣等都没有什么意见，全听陛下之安排，陛下怎么说臣等就怎么做，全凭遵旨即可！”张耀庭为了打破尴尬，慌忙接话道。
“三位大人都知道，在朕的三个儿子中，老大为人诚实能干；老二心性聪慧，文章辞采惊人，又十分乖巧孝顺；老三雄心勃勃笃厚恭谨……朕确实不知道如何是好！一时还真不知道如何去抉择，所以朕想听听爱卿们的意见……”
皇帝对三个儿子的评价确实有点粉饰，但是作为大臣，不能随便评价皇家之事，所以三人都只能洗耳恭听，不敢发表任何反对意见。但是对老二的评价倒是真实准确，可惜老二南宫幻一直下落不明，所以真正的接班人就只剩下老大和老三了，如果真要选储君的话，只能二选其一的了。
“陛下，龙生龙凤生凤，三位王爷都是栋梁，都是优秀的……”房星瑞狡猾地接话道。
“唉……所以关于储君的事，朕还真的很为难，不知道如何是好！今天就趁这个日子，也问问三位大人的意见……没关系的，怎么想的就怎么说，不要有什么顾虑，朕真的想听你们的心声……”南宫客眼巴巴地看着三位大人，嘴巴微张，好似在期待三位大人地回答。
“陛下，臣等都听陛下的，不管是哪位王爷选作储君，臣等都将认真辅助，陛下您就放心吧!”唐弼章小声地保证道。
“那就好，那就好 ，跟你们说说话聊聊天，朕的心情现在好多了，也豁然开朗了。”南宫客看了看旁边的沙漏时刻继续地道：“时辰都不早了，三位大人都还没有用午膳吧，要不要传御厨房给准备点儿……”
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