如今话都讲到一半了，他也只能硬着头皮讲完了：“下官离开皖城之时，孙策已经大军准备就绪，兵出合肥，还望丞相做好准备呀！”
“就这消息？”
向朗不知道自己该说什么了，只好接着又说：“孙策在皖城兵力不足三万左右，即便全出，亦无法攻破合肥，下官猜其必会从丹阳再出一军，夹击合肥，还请丞相谨慎呀！”
刘鑫想了一下，又问：“孙策没有出兵江夏，而攻合肥，虽没有达到刘表的要求，毕竟是出兵了，你的任务也算是完成，为何不回襄阳，反来投靠于我？”他自然要问清楚这点。
“我……唉！我奉刘州牧之命去见孙策，孙策先答应了要出兵江夏，又索取了一批粮食，州牧答应了，哪知孙策粮食拿到手后，却改了口，转而攻打合肥，丞相攻江夏，江夏已是危在旦夕。”
“这孙策倒是精明，置盟友于不顾，只顾自己攻略土地。若是他开始不答应，下官便无话可说。可明明答应了，又索取粮食，再出尔反尔，为人怎能如此没有信誉？下官若回襄阳，州牧必会杀了下官。”
“所以，你来投靠，只是担心刘表怪罪，却并非想真心投靠！他日，刘表若不追究此事，你便可以重新投靠刘表，是吗？”
向朗脸色大变，连忙辩解：“丞相误会了，下官为刘表效力，只是因为刘表坐镇荆州，然下官始终是朝廷官员。若丞相以一纸相召，下官必会离开荆州。”
“只是朝廷没有旨意，下官也只能留在荆州，为州牧之命是从。今丞相代陛下而来，下官自是愿意为丞相效力，下官也知忠诚，岂有投靠后又反叛之理？还望丞相不要怪罪。”
向朗的话有狡辩的意思，刘鑫并不认可，他摇了摇头。不过，向朗的话倒是提醒了他，他可以借朝廷名义，征召刘表或孙策的官员，虽然有的不会奉诏，但肯定也会有愿意奉诏的。
虽然他不大相信向朗的辩解，但他认为向朗应该不是诈降，这就足够了。
“好吧！我姑且相信，我听得出来，你以为孙策攻合肥这消息很有价值，是以投效于我，想以这消息作为筹码，但很遗憾。我征战多年，自然早就有了应对。”
“孙策攻合肥早就在我的预料之内，你这消息对我而言，无足轻重。”
向朗低下了头，沉吟一番后，他又抬起头来：“下官既投丞相，自当以丞相之命是从，若丞相认为下官有何用处，丞相尽管差遣，下官必当全力以赴。”
刘鑫点了点头，这倒合他的心意，他得想一下让向朗去做些什么事。
“对了，刘备最近如何了？”
“刘备？”向朗没想到刘鑫会关心刘备：“刘备驻兵新野，但兵力只有约五千人，刘表对其较为防范。”看来，向朗还不知道刘备退兵襄阳的消息。
“哦，刘表为何防范刘备？”刘鑫自然也能猜出一二，但他问向朗，是因为他觉得，从向朗的角度上看待这个问题，可能会得到不同的答案。
“刘备此人野心不小，从其经历来看，从幽州到青州，再到徐州、许都，最后到青州，可谓是颠沛流离，他数次以宾客身份投靠他人，却又喧宾夺主，刘表亦防他鸠占鹊巢。”
“且刘备进驻襄阳后，屡屡和当地很多人结交，更让刘表颇为忌惮，若他取得这些人的支持，便会拥有夺取荆州的实力。所以，刘表一向防范于他。”
“前年，丞相攻打许都，刘备曾于新野出兵，进军叶氏，便是结交内应，里应外合，想夺陛下出来，只是败于丞相之手。丞相切莫以为是刘表指使，乃刘备擅作主张。”
刘鑫随口一问：“那刘备结交了荆州哪些人呢？”
“刘备最近招募了个年仅二十岁出头的军师，名唤诸葛亮，水镜先生称其为卧龙，与另一名叫庞统的人齐名。”
听到向朗说诸葛亮跟着刘备，刘鑫心中微微一动。他倒不是怕诸葛亮，而是诸葛亮在历史上的名声太盛了。
“刘备跟水镜先生、庞德公等当地名望之人皆有往来，刘表手下伊籍伊机伯与刘备也是交往甚密，还有其他的一些人。”
“好吧！刘备之事，我就不关心了，向巨达，倒是有两件事，我想拜托于你！”
向朗心中一喜，看来刘鑫要接纳于他：“丞相请吩咐！”
“第一件事是，刘表虽据荆州，但其对荆州的掌握并不强，尤其是对荆南四郡之地，我希望你前往荆南四郡，游说四郡太守，使其向朝廷效忠。”
“这……丞相有所不知，两年前，长沙太守张羡曾起兵反叛刘表，当时武陵、零陵和桂阳三郡皆响应，后来刘表率军平定了张羡叛乱。”
“如今四郡太守韩玄、刘度、金旋、赵范皆是刘表重新任命的，也是对刘表忠诚之人。所以，丞相想劝降他们，恐怕十分为难。”
“哈哈哈哈！”刘鑫不以为意：“若是巨达空口白话，四郡太守自是有所疑惑。以现在的战局来看，用不了多久，我大军便占据江夏，兵临南郡，荆南四郡太守必望风而降。”
“你告诉四郡太守，若是不降，他日我兵临城下，必定不会放过他们。”
“这……”向朗仍心存疑惑，如果他去了，荆州四郡有哪个不愿意的，可能会直接杀他祭旗，他能不怕吗？
犹豫了一下之后，向朗还是答应了下来，因为他没有选择的余地。于是他回了话：“丞相吩咐，下官必不会让丞相失望。”
“好！还有第二件事，你可在荆州之地，散播谣言，就称刘表年纪老迈，卧病在床，其膝下两子正在内斗，争夺州牧之位。故事由你自己来编。”
“丞相也知道刘表二子不和？”向朗一开口问，便意识到自己的问题有些愚蠢。刘鑫是什么人，怎么可能连刘表两子不和都不知道。
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