“嗡——”
脚下的石质平台微微一震，随后，低沉的机械运转声取代了墓穴深处的寂静。维塔莉娜好奇地打量着四周，石壁上亮起幽蓝色的纹路，如同血管般蔓延，柔和的光芒驱散了黑暗，也照亮了平台中央的复杂机关。
“这就是你说的，电梯机关？” 维塔莉娜指了指脚下缓缓上升的平台，又抬头看了看上方，依旧是深邃的黑暗，完全看不到出口。
梅琳娜如同幽灵般飘浮在维塔莉娜身边，蓝色的身影在幽光中显得有些虚幻，“是的，利用魔力驱动的升降机关，是交界地常用的技术，虽然现在很多都已经年久失修了。”
“魔力驱动……听起来挺高级。” 维塔莉娜啧啧称奇，和罗德岛的科技完全不同，在泰拉，更常见的是用源石发电站所生产的电能作为供应能源，这种看起来像是直接用野生的源石能量驱动的东西，听起来就很奇幻。
但坐起来跟罗德岛的电梯没什么区别。
平台上升的速度并不快，足够平稳。周围的石壁逐渐变得光滑，那些幽蓝色的纹路也愈发清晰，仿佛某种神秘的能量正在其中流淌。维塔莉娜甚至能感觉到空气中魔力元素的轻微波动，虽然她现在不能直接操控这种力量，但仅仅是感受着，就觉得自己的精神力在快速飞涨。
“看起来您好像对交界地的技术非常好奇，难道您在其他世界没有见过类似的……技术吗？” 梅琳娜似乎是斟酌了一下用词，才开口问道。
“直白点说，我们那里和交界地简直是两个画风。” 维塔莉娜耸了耸肩，“如果我那个热爱拍电影的同伴来了，肯定会选择把你们这当成一个免费的奇幻片场，甚至可能还会考虑制造一头大怪兽给你们来一个沈炎曦倒拔黄金树什么的……感觉你也听不懂我在说什么，反正不是什么好事。”
梅琳娜微微一笑，没有反驳维塔莉娜的说法，只是轻声道，“每个世界都有自己的运行规律，不必强求自己理解。最重要的是，学会适应。”
维塔莉娜撇了撇嘴，心想你说的倒是轻巧，适应新世界哪有那么容易。
不过，来都来了，抱怨也没用，她索性走到平台边缘，双手撑着石壁。
突然，眼前的黑暗被一道刺眼的光芒撕裂，平台猛地一震，速度骤然加快。维塔莉娜猝不及防，差点没站稳，幸好及时扶住了石壁。
“要到外面了？” 梅琳娜的声音带着一丝雀跃。
维塔莉娜眯起眼睛走出灵庙大门，还在努力适应着突然亮起来的光线。
当一切重归于好，此时此刻呈现在她眼前的，是一幅完全超出她想象的壮丽景象。
那是一片开阔的原野，绿色的草地如同柔软的地毯，一直延伸到视线的尽头。远处，连绵起伏的山峦上，漆黑的城堡如同巨龙横卧，山顶笼罩在厚厚的云层中。
而最引人注目的，还是天边那棵巨大的，无法用语言形容的黄金树木。
维塔莉娜看到它的第一反应，脑子里只有一个字。
大。
它实在是太大了，大到仿佛支撑着整个天空。金色的树冠如同燃烧的火焰，又像是神只头顶的光环，无数金色的光点如同星辰般环绕在树冠周围，散发出温暖而神圣的光芒。
仅仅是远远地看着，就让人感到一种发自内心的震撼和敬畏。
维塔莉娜感觉自己像是突然闯入了一幅史诗般的油画之中，之前在墓穴里经历的一切，和眼前的景色相比，都显得渺小而黯淡。
“这就是……交界地？” 维塔莉娜喃喃自语，声音中带着一丝难以置信的惊叹。
“是的，这里是宁姆格芙，交界地最西边的区域，也是大多数褪色者最初的落脚点。” 梅琳娜的声音在她耳边响起， “景色还算不错，但这里也是公认的距离王黄金树脚下最远的地方之一。”
“什么意思，这个出生点不好？”维塔莉娜挠了挠头，一个好的起点对于冒险肯定是有诸多好处，但听小粉女巫的意思，这里好像也不是很差？
“并非如此，无论在哪里重归交界地，前往黄金树脚下的旅途都会是一个漫长的过程，值得高兴的是，我对于从宁姆格芙如何前往黄金树脚下的王城，颇有见解，只要穿过风暴城史东维尔，在从利耶尼亚最北端的迪可达斯大升降机就能前往王城所在的亚坦高原……”
小粉女巫的话维塔莉娜都没怎么听进去，主要还是眼前这个巨大的黄金树太过震撼，
“简单来说，交界地是由许多区域组成的，宁姆格芙只是其中之一。除了这里，还有盖利德，利耶尼亚大湖区，格密尔火山，以及更北方的亚坛高原等等。” 梅琳娜耐心地解释道，“这些区域共同构成了完整的交界地，而黄金树，就位于所有区域的中心，王城罗德尔。”
“听起来……很大，很复杂。” 维塔莉娜揉了揉太阳穴，感觉自己像是打开了一张超大型开放世界游戏的地图，一时间不知道该从何下手。
“不用着急，褪色者，我会慢慢引导你，让你逐渐了解这个世界。” 梅琳娜的声音柔和而平静， “现在，先让我们欣赏一下这难得的阳光吧。”
维塔莉娜深吸一口气，突然意识到一件事。
碧蓝如洗的天空中，并没有太阳的踪影。 只有那棵巨大的黄金树，巍峨耸立，仿佛天穹的支柱。它庞大的树冠遮天蔽日，投下难以想象的阴影。按理说，如此巨大的树木，足以遮挡住阳光，为何她此刻感受到的，却是如此真实的温暖？
“梅琳娜，” 维塔莉娜忍不住问出了心中的疑惑， “你说阳光，可我没看到太阳啊？ 更何况，如果黄金树有你说的那么大，阳光不是应该照射不进来才对？”
梅琳娜闻言，微微侧过头，凝视着黄金树，眼神中带着一丝不易察觉的复杂情绪。片刻后，她才转过头，看向维塔莉娜，轻声解释道，“褪色者，交界地的阳光，并非完全来自于你所认知的太阳。”
“不是太阳？” 维塔莉娜愣了一下， “那是什么？”
难道是某种特殊的魔法效果？
或者，这棵黄金树本身就能发光发热？
想到这里，她再次抬头看向那棵巨树，金色的树冠仿佛真的在燃烧，散发出柔和的光芒。
难道，这光芒就是所谓的“阳光”？
梅琳娜似乎看出了维塔莉娜的疑惑， 继续说道，“黄金树是交界地的核心，它庇护着这片土地，也赋予了交界地独特的规则。 你感受到的温暖，的确是阳光，只不过，这阳光的源头，更加…… 特殊。”
她斟酌着用词，似乎在寻找合适的解释，但最终还是选择了保留一些神秘感。
“有些事情，等你逐渐深入了解交界地，自然就会明白。”
然而，这份宁静并没有持续太久。
“哒哒哒……”
沉重的马蹄声由远及近，打破了原野的静谧。维塔莉娜猛地睁开眼睛，循声望去，只见远处的草地上，扬起一阵尘土，一个金色的身影正朝着她们的方向挪动脚步，但似乎还没注意到两人的存在。
“那是……” 维塔莉娜眯起眼睛，努力辨认着远处的身影。
“黄金树守卫，是黄金树的忠实骑士。” 梅琳娜的声音突然变得凝重起来， “小心，褪色者，他们对一切外来者都抱有敌意。”
那是一名身披金色铠甲，骑着高头大马的骑士，他手中的长戟在阳光下反射着刺眼的光芒，头顶巨大的黄金树徽记更是醒目无比。
似乎是感受到了维塔莉娜的查探，骑士扭头看向她们所在的方向，眼神冰冷而锐利，如同刀锋般扫过维塔莉娜和梅琳娜。
“雾门外的入侵者……” 骑士的声音低沉而充满压迫感， “胆敢亵渎黄金树的领地，迎接死亡吧！”
没有任何预兆，骑士猛地一拉缰绳，战马人立而起，发出震耳欲聋的嘶鸣。骑士手中的长戟高高举起，对准了站在平台边缘的维塔莉娜，毫不犹豫地发起了冲锋。
“我去！这么直接？” 维塔莉娜被这突如其来的攻击吓了一跳，下意识地后退一步，凑巧躲开了骑士的冲锋路线。
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