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见许定山上马，徐平朝着林聿伯作揖，却没有再多说。
他跟着领头太监走出府衙，府外已备好一匹骏马，还站着几名禁军。徐平回头望了一眼玉螭郡府的匾额，心中满是凝重。
此次思南面圣，不仅关乎个人的命运，更关乎整个南境的走向。若是隆圣帝还想让自己攻略梁地，兴许会有转机；若不想，此行恐怕就再也回不来了……
“大将军请吧！“
随着太监一声吆喝，徐平回过神来，他跃上马背，再次看了眼府衙大堂，随即朝着思南策马而去。
……….
众人踏入思南城地界，已是三日之后。暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来。
城门口，禁军甲胄泛着寒光，徐州营的兵士则背着长枪来回巡守，石板路上还残留着些许未清理干净的马蹄印，偶尔能看见几个挎着腰刀的小吏匆匆走过，神色间满是谨慎。
徐平拢了拢身上的衣袍，抬头望向城楼上思南二字的匾额，心中多少有些发怔。
原以为思南作为南境门户，欧阳正齐苦心经营多年，即便朝廷出兵讨伐，也该有几场硬仗要打。却没想到不过短短几日功夫，此城就已沦陷。
街角不远处，些许百姓隔着老远打量巡防的兵卒，脸上虽带着怯意，却并无慌乱，想来禁军入城后即未惊扰民生，思南一战也没有半分惨烈……
见徐平愣神，许定山跃马在前，马步没有停下，只是回头催促。“陛下还在行宫等着，莫要耽搁了时辰。”
“……”徐平收回目光，继而扬鞭跟上。
一行人穿过两条主街，街道两旁的店铺大多关着门，只偶尔有几家粮铺开着小窗，隐约能看见里面人影晃动。
众人行至行宫门口，禁军侍卫上前查验了腰牌，很快便放行入内。
行宫是前几日刚收拾出来的，原本是欧阳正奇在思南的府邸，如今换上黄色幔帐，添了些皇家仪仗，倒也更有几分威严。
徐平跟随太监穿过几道偏门，来到一处挂着“静思殿”匾额的偏殿前。
尚未站稳，他就听见里面传来一阵压抑的怒骂，正是隆圣帝的声音。“擅自调兵，你可知罪？朕让你驻守紫竹是为稳定锦宁局势，不是让你攻城掠地，围剿欧阳正奇的旧部！”
“陛下恕罪！末将担心逆贼作乱，这才先一步动手。思南已下，锦宁便是孤城，挥手间便可拿下。”
“荒唐！”听李孝师这般说辞，隆圣帝的声音陡然拔高。“欧阳正奇才刚死，朝廷就派兵讨伐，世人会如何看待朕？会如何看待朝廷？卸磨杀驴吗？蠢货！
入城之后，南境旧部惶恐不安，若不是萧如讳及时安抚，还不知会生出多少动乱。
即日起，你只留三千兵马驻扎城内，其余的即刻退回紫竹，没有朕的旨意，不得再踏入思南半步！”
“末将……遵旨。”李孝师微微低头，带着几分不甘退回了原位。
徐平站在殿外，心头满是疑惑。看样子隆圣帝似乎还不打算同南境全面开战？这就有不少的操作空间。但屠戮禁军，这绝对是公然谋反的行为，又怎么圆得回来？
正思忖着，殿内的太监突然走了出来，高声唱喏：“宣岳山侯，征南大将军徐平入殿！”
听闻此言，徐平定了定神，整理好衣袍推门走入其中。
殿内烛火通明，隆圣帝坐在正中的蟠龙椅上，脸色尚有些阴沉，明黄色的龙袍衬得他面容愈发威严。
李孝师立于左侧后，头埋得很低。左右两侧为首者乃是萧如讳和韩布、许定山、郭正军、卢承远、鱼定方，等人分列两侧。
见徐平进来，众人目光纷纷看去。
萧如讳神色平静，只是朝其微微颔首；郭正军则眉头微蹙，眼神里带着几分探究。韩布耸了耸臂膀，朝着徐平瞥去一眼，许定山和李尚武则视若无睹……
这都是些大周朝堂上的老面孔，往日在神京上见多了，此刻在思南行宫再见，倒让徐平生出几分恍惚，仿佛自己仍是那个在朝堂上听旨的四品巡察使。
瞧见徐平入内，隆圣帝的目光落瞬间落在对方身上。“征南将军稳定大梁有功，还站在门口发什么愣？速速上前。”
声音不大，却满是威严。徐平回过神，连忙上前几步，行了个极其标准的君臣礼：“末将徐平，在此参见吾皇万岁！”
“免了吧！”隆圣帝的声音中听不出任何情绪变幻，只是微微抬手。“除了徐平，尔等的先行退下。”
众人躬身行礼，旋即缓缓退出。每有人路过徐平身旁时，总会将目光投去，这到让他心头不禁有些压抑。
无论是谁，卢承远、许定山，还是韩布和郭正军、李孝师，此皆半生戎马之将，没有一个是好啃的骨头……
“愣着做甚？赐坐！”待众人离去，隆圣帝随意挥了挥手。
几息后，一小太监连忙搬来椅子，放在殿中偏侧的位置。
徐平谢恩坐下，双手放在膝盖上，依旧没有抬头直视圣颜。“不知陛下唤末将前来……”
“抬起头来！”隆圣帝缓缓起身，八境绝巅的澎湃修为喷薄而出，压得徐平浑身上下骨骼吱嘎作响。“身为三军统帅，更是一方诸侯，你慌什么？”
即便重压之下，徐平依旧能感觉到隆圣帝的目光始终落在自己身上，带着审视、带着阴沉、还带着潜藏的怒意。“陛下天威……末将岂敢直视……”
此话一出，殿内静了许久。
瞧着徐平支撑不住，嘴角开始溢出少许血渍，隆圣帝收回内劲，缓步下台。“你在南境待了些时日，说说看，南境如今是什么模样？”
“噗！”只这一瞬，徐平喷出大口鲜血。他来不及擦拭，赶忙稳定心神。“回陛下，南境地域辽阔，却多是荒地，百姓居住分散，大多以耕种和渔猎为生。
末将沿途所见，不少村落房屋简陋，田地也多是薄田，收成微薄。比起中州和东境要落后些许，也贫瘠不少。”
“所以…….”几步之间，隆圣帝己走到徐平身前。他低头俯视着对方，语气中听不出任何情绪。“谁给你的胆子窃居南境以对抗朝廷？”
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