傅菱荷没有再说下去，而是摸了摸金禾的头道：“好了，没什么，你去小厨房看看他们做的菜如何吧，皇上今晚说不定会过来用膳。”
晚间皇帝的御驾果然停在了皙华宫门口，傅菱荷在内间对着铜镜检查着自己的妆容服饰，还是想求一求皇帝放过康海和白露。俗语说救人一命胜造七级浮屠，若是救下了一个知错能改之人、一个犯错情有可原的人，也算是很大的善举了。
沉稳的青灰色龙袍一角从帘幔后面闪过，是皇帝进来了，傅菱荷忙跪下：“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。皇上给臣妾连晋三级，臣妾还没给您行叩拜大礼，请受臣妾一拜。”
“爱妃何必这样客气呢，以朕待你之心，你早该是九嫔之首了，要不是因为宫里没那么多位分，封个昭容已是委屈了你。”皇帝伸出手将她扶起来，看上去很是随和的样子，傅菱荷却在心里暗暗咋舌：这是我表现出无可挑剔的谦卑，你才这样客气的，若是我真大模大样地受了你的封赏，恐怕你现在就不是这番说辞了。
“皇上，谨昭容娘娘，今天的晚膳已经全做好了，请您二位慢用。”含翠拍了拍手，皙华宫的粗使宫女便鱼贯而入，将小厨房做的菜端上来。傅菱荷含笑看着金禾道，“这些菜都是金禾一丝不苟地盯着宫女们做的，皇上每样都尝尝，看合不合您的心意。”
“咳，你调教出来的人岂有不好的，个个都是千伶百俐的。朕倒是想问你这阵子大风大波都已经过去了，你可有好些了？”皇帝熟门熟路地由宫女伺候着洗手，再由温鸿将每样菜用银质筷子与调羹布了些，开始品尝起来，“嗯，果然不错。你宫里的小厨房一向是和御膳房不相上下的，还多了许多烟火气。这道珍珠白玉丸子汤很合朕的胃口，以后多做些。”
郑德在旁边笑着凑趣道：“娘娘有所不知，御膳房那些古板无趣的厨子往往以‘怕皇上龙体抱恙’为名，什么调味之物都不肯放，搞得好好的鲜嫩食材寡淡无味，就算是名贵之物也尝不出味道了。皇上若是表现出来爱吃哪道菜就更不得了了，起码十天半月吃不到，也难怪总是申斥那些厨子。”
“皇上喜欢这道菜，便是它的福气了。”傅菱荷婉声回应道，心里却还在想着怎么求情的事，禁不住眼前眩晕了一下，差点掉了筷子。
“爱妃这是怎么了？”皇帝见她神色有异，赶忙打住话头扶住她的手，借机打量了一下她的气色：妆容是精心描摹的，可面颊总带着一丝苍白与蜡黄，看着不像是神采奕奕的样子，不禁奇怪道，“爱妃莫不是有什么心事？”
金禾借口撤下已经尝过的一道菜离开了正殿，这回倒是青苗快言快语道：“启禀皇上，今儿下午端阳殿有个小太监来传旨，怕是言语举动有些莽撞，惊着娘娘了。”
皇帝转了转眼珠，很快明白了是什么意思，有些歉意又转瞬之间消失不见地抬头问她：“唔，你都知道了？朕本身是想让他们缓缓告诉你，不要一下子吓着你，他们是怎么办事的？”
“不关那个小太监的事，是臣妾自己无意中听到的。”傅菱荷忙给小太监开脱，也没出卖是小印子告诉她的，“所以白露现在当真已经被流放了，康海也已经被杖毙了？”
皇帝的口吻一滞，清了清嗓子才道：“白露已经被看守押送着，在去田猎场的路上了，康海被打入死牢，今夜行刑。”
傅菱荷听到康海还活着，先是松了很大一口气，而后又陷入了焦虑之中：自己该如何说服皇帝对他网开一面呢？还没等她想好一个可靠的办法，皇帝就放下筷子对她长篇大论道：“菱荷，这件事你知道了也好，朕本身就是想找个机会跟你说清楚。你们都退下吧。”
皇帝一个命令下去谁敢违抗，纷纷敛声屏气地退了出去。皇帝轻轻叹了口气看着傅菱荷道：“菱荷，朕知道你从入宫以后就一直由康海伺候着，他忠于职守，朕也是略有耳闻，可这一次他犯的乃是不可饶恕的错误——若是他叫嚷的时候那刺客再疯狂一些，咱们的桃儿就没命了，幸亏是朕的卫队听到动静及时赶到，不然后果不堪设想。朕能给他留个全尸，也没有用极刑折磨他，已经是宽仁无比了。你与朕相伴的日子不短，应该能理解朕，不是么？”
“可白露被流放到田猎场的路上多是连绵起伏的山峦，瘴气多发，如今天气炎热，蛇虫鼠蚁频出，她一个戴罪的弱女子，多半是走不到田猎场就容易遭遇不测了。而且康海嚷着疼痛也是因为在保护桃儿的时候被刺客弄伤了腿，他已经在尽力抵抗了，如果没有他拼死相助，也许那刺客进来就会直取桃儿的性命，臣妾实在是不能——”
“菱荷，朕知道你心肠慈悲，这宫女虽然不是蓄意想要害人，可到底帮楚氏做了许多肮脏的事情，留她一条性命，你能保证她日后不会继续重操旧业么？”皇帝微微有些不悦。
“皇上，臣妾只是想······”傅菱荷还想再说些什么，却突然感觉足下一痛，原来是含翠用力踩了一下她的脚，她吃痛噤声，也明白了含翠的用意，只得做出一贯和婉的样子来，“不，不，没什么，臣妾只是想说，皇上的高瞻远瞩必定超过臣妾，一切但凭皇上处置。”
“爱妃能这么想，方是想开了。如今咱们的桃儿还这么小，正是需要精心呵护的时候，料理了楚氏，你才能安心不是么？”
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