第二天一大早，袁谭又来到了中山国城楼之下。
在袁尚面前虎视眈眈，在众人面前威风凛凛，这种感觉让袁谭十分受用。
然而，这一次袁谭却失望了。
他在城楼下叫了半天，袁尚却始终没有出来。
不大一会儿，城门缓缓降了下来。
袁谭满腹狐疑，一个小卒走上前来道：“袁将军，袁尚已经逃跑了，请您快快入城吧！”
袁谭朝城里看了看，只见里面只有稀稀拉拉几个老弱残兵，不禁大失所望。
自己的风头还没出尽呢，袁尚这小兔崽子竟然跑了，真是扫兴！
愣了会儿神，袁谭又带着大军进入了城池。
中山国地处冀州边境，人口也很稀少。
袁谭一看在这待着实在没什么意思，收了关防大印之后，便又带兵返回了平原。
刚一到府衙，郭图便把一封信递到了袁谭手上。
这封信是曹操写来的，开门见山、要言不烦，直接管袁谭索要渤海郡、河间郡、安平郡、甘陵国。
袁谭看完信之后，顿时怒不可遏，把信撕了个粉碎。
“他娘的，老子辛辛苦苦打下来的几个郡，他就凭简简单单的一封信就想拿去，简直是白日做梦！”袁谭愤恨不平地说道。
郭图看袁谭这副模样，问道：“那你打算怎么跟曹操说？”
袁谭沉吟了一下，又笑了起来，说道：“当年我在平原被围，给曹操写了那么多信，他一封也没回。后来还说什么他带兵去了西平，根本没看到我的信。如今老子就给他来个以其人之道还治其人之身！老子也带兵去中山国了，也没看到他的信，也不给他回，更不会拱手让出那几个郡！”
郭图在一旁提示道：“曹操可不是那么好骗的。如今他已经拿下了邺城，又把自己的据点儿搬到了邺城，自任冀州牧，整个冀州到处都有他的斥候。你在没在中山国，他又岂会不知啊？”
袁谭看了看郭图，不以为然地道：“知道又怎样，老子就是不给他！我不管他要地盘就不错了，他还敢跟我要地盘，真是莫名其妙！”
郭图听得哭笑不得，问道：“你有点儿太不自量力了吧，你现在敢得罪曹操吗？”
“有什么不敢得罪的！你可能不知道，在中山国我把袁尚打的那叫一个惨啊！他手里有袁绍留下的河北精锐又如何，还不是被我打得狼狈不堪、抱头鼠窜！这说明什么？说明我袁谭是有能力打下任何城池的！先让曹操过几天安稳日子，等我把中山国周边的几个郡拿下来了之后，再去邺城找他算总账！”袁谭大言不惭地说道。
郭图知道袁谭这段时间顺风顺水，难免有些心高气傲、想入非非。
让袁谭直接把几个郡拱手交还给曹操，袁谭肯定不会答应，于是也就不再劝他。
“那袁尚死了没有？”郭图又问道。
袁谭一听这话，嚣张的气焰立刻降下来几分，噘着嘴摇了摇头。
“那你把他生擒活捉了？”郭图又问道。
袁谭想了想，煞有介事地道：“毕竟是一个爹妈生的，袁尚不仁，我袁谭却不能不义！后来我攻下中山国后，高抬贵手故意放了他一马！”
郭图眉头一皱，又问道：“那你可知袁尚去了哪里吗？”
袁尚是趁袁谭不注意时偷偷逃出中山国的，他到底去了哪里，袁谭根本无法得知。
袁谭沉吟了一下，说道：“当时袁尚被我们打得狼狈不堪、抱头鼠窜的，谁知道他到底去哪了？”
郭图十分笃定地道：“他一定是去了幽州！”
“差不多吧！邺城肯定回不去，冀州又待不了，青州还太远，所以不是去幽州，就是去并州呗！”袁谭心不在焉地说道。
郭图不无感慨地道：“你这是妇人之仁啊！放走了袁尚，无异于纵虎归山！他去了幽州，一定会撺掇袁熙再过来攻打你的！”
袁谭一听这话，不禁朗声大笑起来。
“纵虎归山？袁尚也算虎吗？他顶多也就是一只猫吧，而且还是病猫、幼猫！”袁谭一脸不屑地说道。
郭图根本没心思跟袁谭胡扯，又说道：“依我看，我们还是把那几个郡县物归原主吧。这样一来，起码我们还是曹操阵营的，袁尚、袁熙也会对我们有所顾忌，不敢轻举妄动。否则的话，我们可是腹背受敌，很容易遭到袁尚和曹操的两面夹击啊！”
“老郭啊，我们家的事你可能不太了解。我跟袁尚有仇，但我跟袁熙这么多年来可一直都是井水不犯河水，从来没红过脸儿。就算袁尚让袁熙发兵打我，袁熙也不可能听他的。”袁谭振振有词地说道。
郭图不再说话，又沉默下来。
袁谭一看郭图没动静了，不由信心倍增，又说道：“先生，你也不要总是长他人志气，灭自家威风。曹操也没你想象的那么可怕，我凭什么总得让着他呀，对不对？他现在是占了邺城，但他的日子也不好过，也是三面受敌啊！西面有并州高干，北面有幽州袁熙，东面又有袁家大公子这个强劲的对手。曹操敢轻举妄动吗？绝对不敢！所以这段时间我的任务还是接着收地盘，把地盘收的差不多了，再去攻打邺城。”
郭图看了看袁谭，问道：“就算袁尚、袁熙不来打你，你觉得你能打得过曹操吗？曹操久经沙场、用兵如神，他手下的那些大将你也见过，随便拉出来一个都有万夫不当之勇。”
袁谭一听这话，不由想起了当年在黎阳，自己和袁尚与曹操大军交战的情景，心下也顿时一阵惶恐。
张辽、张合、高览、徐晃、许褚、乐进，这都是当世名将，而曹操手下还不止这些人，还有夏侯氏和曹氏兄弟。
自己手下有谁啊？
只怕连一个能拿得出手的大将都没有！
过了半晌，袁谭又结结巴巴地道：“这个嘛，可以从长计议。兵法有云：拔人之城而非攻也。我跟曹操不一定非得真打，我可以找他谈嘛！”
袁谭的幕僚在中山国时曾跟他说过《孙子兵法》上的很多名句，袁谭只记住了这句“拔人之城而非攻也”，此时便对郭图引用了一下。
郭图无奈地点点头道：“那好吧，祝你与虎谋皮能够取得成功。”
袁谭眉头一皱道：“与虎谋皮？”
郭图打趣道：“就是跟老虎商量，想要扒了它的虎皮。凭借袁家大公子的本事，跟老虎谈完了，它一定会同意你扒它虎皮的！”
袁谭尴尬一笑，随后又点了点头。
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