关小筠和逐月随着莫子阳缓步来到前厅，厅内雕花红木家具在烛光映照下泛着温润的光泽。檀香袅袅，将整个空间笼罩在一片氤氲之中。她们刚在绣着祥云纹样的坐垫上落座，就听见门外传来一阵脚步声。
莫远名和莫远章已经安排完莫子阳交代的事宜，一前一后跨过门槛走了进来。
莫远章走在后面，还不忘回头嘱咐下人将厅门掩上。两人脸上都带着几分疲惫。
\"父亲，已经按照您的吩咐，将道长安置在西厢房的静室了。\"莫远名拱手禀报道，眼角余光却不自觉地瞥向中堂上那幅古旧的山水画。
莫子阳微微颔首，招呼着关小筠坐下，转头看向两个儿子：\"道长那里可都安排妥当了？茶水果品可曾备齐？\"
\"父亲放心，都已安排妥当。\"莫远名恭敬地回答，\"特意准备了上等的龙井和点心。\"
\"好，你们也坐下吧。\"莫子阳示意两个儿子落座，自己却缓缓起身走向中堂。
他转身面向墙壁，目光落在墙上那幅泛黄的山水画上。画中云雾缭绕的高山流水间，一位道人的背影若隐若现，仿佛随时都会从画中走出来。
厅内一时寂静无声，只有烛火偶尔发出轻微的爆裂声。良久，莫子阳才幽幽开口：\"我知道你们一直好奇道长的来历。\"他的声音低沉而沙哑，像是从很远的地方传来，\"不是我不肯说，实在是...连我自己也未能确定他的身份。\"
关小筠闻言也站起身，顺着莫子阳的目光望向那幅画。她心中突然闪过一个念头：\"莫非这位道长与画中道人...\"
\"还记得这幅画的来历吗？\"莫子阳忽然转头问道，眼中闪着异样的光彩，皱纹密布的脸上浮现出追忆的神色。
关小筠轻轻点头，回忆道：\"爷爷您曾说过，这是当年您在山中遇到的一位道人所赠。\"她突然瞪大眼睛，声音不自觉地提高了几分，\"难道...就是今日这位道长？\"
莫子阳捋着花白的胡须，欣慰地点头：\"不错，正是他。\"老人的手指微微颤抖，显示出内心的激动。
\"这怎么可能！\"莫远名猛地站起，椅子在地面上划出刺耳的声响。
莫远章和逐月也同时起身，脸上写满震惊。莫远名声音发颤：\"父亲，您说过当年赠画的是个中年道士。如今已过去六十多年，那人至少也该百岁高龄，可今日这位道长看起来不过六七十岁...\"
莫子阳面色凝重，目光深邃：\"正因如此，我才迟迟不敢确认。那日他登门时，我一眼就认出了他——因为他的相貌与六十年前几乎没什么变化。\"莫子阳长叹一声，手指轻轻抚过画框，\"但也是因为这份不变，让我不敢相认。直到这几日相处下来...\"
\"长生之法？\"莫远章倒吸一口凉气，手中的茶盏差点跌落，\"父亲是说...\"
\"起初我也是半信半疑。\"莫子阳目光深邃，仿佛要看穿什么，\"但亲眼所见，不得不信。不过这长生之法...\"他突然转向关小筠，意味深长地问：\"小筠，你怎么看？\"
关小筠没料到话题突然转向自己。她斟酌着回答：\"大千世界无奇不有...或许...\"
莫子阳目光如炬，显然不满意这个回答。
关小筠被他看得心头一紧，定了定神，继续道：\"莫爷爷，长生之法或许存在，但绝非易事。古往今来多少帝王将相求而不得，秦始皇遣徐福东渡，汉武帝炼丹求仙，最终都...\"
\"那小黎他...\"莫子阳话到嘴边又改口，眼角余光扫过两个儿子和儿媳。他们对小黎的事情不知情，他也答应过要为小黎保守秘密的。\"小黎何时回来？他对这些道法颇有研究。\"
\"很快就能回来。\"关小筠犹豫片刻，还是说道：\"不过莫爷爷，我总觉得这位道长...\"她斟酌着用词，\"您与他相处时还需多留个心眼。他看人的眼神，总让我觉得不太舒服。\"
莫远名闻言连连点头，迫不及待地插话：\"父亲，小筠说得在理。那道人眼神阴鸷，说话总是云山雾罩，问东答西，实在难以尽信。\"
\"是啊父亲，\"莫远章也附和道，手指不安地敲击着桌面，\"时隔多年突然造访，谁知道他打的什么主意？当年不过一面之缘...\"
莫子阳抬手制止，掌心的老茧在烛光下格外明显：\"你们说的我都明白。但道长确实身负神通。况且...\"他望向那幅古画，眼神变得柔和，\"当年若非他点化，何来今日莫家？你们不可怠慢。\"
两兄弟对视一眼，不情不愿地应了声\"是\"。
\"莫爷爷说那道长有神通，不知都有哪些本事？\"关小筠追问道，心想老爷子这是铁了心要供奉这道士了。她注意到逐月在一旁微微蹙眉，显然也对这位道长心存疑虑。
莫子阳一时语塞，皱纹密布的额头沁出细密的汗珠。这几日他与道士谈玄论道、炼丹打坐，说的尽是些虚无缥缈之语。道长时而谈论天地阴阳，时而讲解金丹要诀，却从未真正展示过什么神通...
见老爷子迟疑，关小筠提议：\"不如我们去看看道长如何为人卜卦？听说他正在客房为宾客们测算前程。\"
此时的客房外早已热闹非凡。原本要告辞的宾客，听说道长要卜卦，纷纷留下。经过一番商议，各家都把机会让给了孩童——毕竟孩子才是家族的未来，无论是儿子还是女儿，都可能成为家族日后的倚仗。
廊檐下人头攒动，各家父母围着孩子殷切叮嘱。一位穿着锦缎的妇人正蹲着身子，为儿子整理衣领，絮絮叨叨地说着什么；旁边一位中年男子则反复告诫女儿要记住道长说的每一句话。这紧张程度，不亚于科考送行的场面。
当一个锦衣孩童在父母陪伴下满面红光地走出客房时，人群立刻骚动起来，像平静的湖面被投入了一块石头。
\"道长怎么说？\"有人迫不及待地问，身子不自觉地前倾。
那妇人骄傲地扬起下巴，声音提高了八度：\"道长说我们家玉儿文曲星照命，天庭饱满，地阁方圆，只要找个好先生教导，将来必能金榜题名！\"她边说边爱怜地抚摸儿子的头顶，仿佛已经看到儿子衣锦还乡的场景。
关小筠暗自摇头——这等套话也值得高兴？她注意到那位\"玉儿\"正茫然地眨着眼睛，显然对母亲的兴奋感到困惑。
随着一个个孩童进出，道长的箴言越发敷衍。不是\"先成家后立业\"，就是\"晚年必得富贵\"之类的套话。莫远名兄弟面露不屑，嘴角微微下撇，只是碍于父亲在场不好发作。唯有莫子阳捋须静观，若有所思，似乎在这些寻常话语中听出了什么玄机。
当最后一位宾客离开时，客房内突然传来一个阴恻恻的声音：\"门外这位贵人，何不进来一叙？\"
这声音阴冷黏腻，仿佛毒蛇吐信，让关小筠后背一凉，不自觉地打了个寒颤。
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