“到了吗？”赵正和李生缘从后边的马车上探出头，眼中闪烁着几分好奇地问。
“是的，到了。”孙志杰在马背上微微点头，面带笑容，“这就是我朋友的宅子啦，虽然离城内有些距离，但环境十分清幽，不会有旁人打扰，大家暂时住着，若是住不习惯，我再去找伢人租一个便是。”
孙志杰说完话便下了马，他回头看了看，确认大家都跟上后，径直走上前去，轻轻推开那扇雕花大门，门吱呀一声，缓缓打开，露出一片宽敞的庭院。星光洒在青石地面上，映出斑驳的影子，院子里种着的几棵古老的松树，枝叶婆娑，似乎在轻声诉说着岁月的故事。
“快进来看看。”孙志杰笑着招呼大家，语气中满是热情。女子们纷纷从马车上下来，眼中闪烁着兴奋的光芒，彼此对视，心中满是欣喜。
靖如玉走得最快，仿佛在探索这片新天地。她迈步走进院子，站在门口做了个深呼吸，只觉一股清新的空气游走在全身，十分舒服惬意地说道：“这院子真不错，平阳府的风也好舒服啊！”
她的话语引得大家浅笑出声，萧爽轻轻拍了拍手，兴奋地说道：“没错儿！我也觉得平阳府人好风好。”
“虽然离城内远了些，但是这环境真不错。”江远山跟在她们身后，目光在庭院里游移，心中渐渐安定下来，暗想道：“连日奔波，早已人困马乏，这样的地方正好可以暂时休整一下。”
李生缘一瘸一拐地跟着众人进入院子，脸上挂着满意的微笑。
孙志杰见大家对院子基本满意，心中的紧张逐渐消散。他笑着上前，指着旁边的几间屋子，向众人介绍道：“这里是柴房，那里是厨房，边上有个小库房，大家都可以随意使用，一会儿让吕涛看看缺什么，明天一并送来。”
一听到厨房，几位女子的眼睛立刻亮了起来。靖如玉抢先说道：“太好了，我正想着喝一碗云州的红粥呢！明天就熬它一锅。”
“我也想喝！”叶知秋附和着，眼中闪烁着期待的光芒，仿佛已经在脑海中描绘出红粥的模样。
看着她们如此兴奋，孙志杰忍不住笑了：“哪里用得着贵人们亲自动手！稍后，我安排一个厨子来，大家想吃什么尽管告诉他便是。”
“这倒不必了！”江远山上前，轻拍孙志杰的肩膀，感激地说道：“叨扰孙掌柜已经很是过意不去，你给我们找了这么好的住处，我们已经感激不尽。厨子就不要了，几个女子都能做些简单的吃食，我们对付一口就行。”
“这怎么行？”孙志杰害怕招待不周惹得江远山和李生缘不高兴，从而失了大主顾。
“我们也不是什么精细人，就听行谨的吧。”李生缘明白江远山的担忧，直接出面拒绝了孙志杰的好意。孙志杰见李生缘说话，便不再坚持。
“这院子好大，如果我的猴子们在就好了。”乌花看着这大院子，有些想念她的乐乐。
于六九见乌花情绪低落，想让她开心一些，不假思索地上前，学着乐乐的样子在地上翻了几个跟头。乌花见状，果然笑出了声。
院子里的气氛逐渐变得轻松而愉快，大家彼此分享着自己的心情，渐渐融入这个新的环境。就在这时，远处传来了一阵鸟鸣，仿佛在为他们的欢笑伴奏，整座宅子瞬间变得生动起来。
“今晚大家在这里好好休息，一切的事情都等明日醒来再说。”李生缘笑着说道，眼中透露出一丝坚定。他明白，虽然眼前的安宁是暂时的，但这一刻的幸福感却值得被珍惜。
“好，那就这么定了。”江远山附和着，脸上露出久违的笑容。
“那大家好好歇着，我们两个就先回了。”孙志杰很有眼色，见李生缘和江远山面露倦色，知他们定是疲惫不堪，于是出言告辞。
“麻烦孙掌柜和吕掌柜了！明日再去登门致谢。”江远山抱拳回应道。
孙志杰将钥匙交给江远山，笑着说道：“这是宅子的钥匙，有什么需要尽管告诉我和吕涛。”江远山接过钥匙，感受到一份沉甸甸的信任，心中十分温暖。
“二位慢走。”江远山诚恳地说道，目送孙志杰和吕涛骑马离去。
孙志杰和吕涛在回城的路上，吕涛犹豫再三，忍不住开口问道：“掌柜的，那几个不说话的人似乎也不简单，虽然衣着普通，我看他们都不是普通人。”
“李画铺的人，怎么会结交上普通人呢！没准是哪个淘气的公子来体验民间疾苦了。”孙志杰点头赞同，回头看了一眼身后，语气中透露出几分赞赏，“李二爷，我之前只听过他的名号，今日一见，倒是感觉特别。他虽然身在商界，却有种书卷气，怪不得李画铺经营有方，原是当家人胸有丘壑下边的掌柜们温和谦让。”
“大哥看人的本事，兄弟是无比佩服。”吕涛附和着，思绪也随之飞扬，“有李画铺帮衬着，咱们松香斋暂时是安全的了。”
“对，明天你亲自去，帮忙挑选一些生活用品和蔬菜吃食，尽量买好的，不要怠慢他们。”孙志杰略微思索，继续说道，“给几个姑娘也添置一些胭脂水粉。”
“明白了，大哥放心。”吕涛点头应承，心中对明天的任务充满自信。他知道，能够帮助江远山一行人不仅是为了完成任务，也是为了与李画铺建立更深的联系，让松香斋能做李画铺最大的颜料商。
边走边说，两人在一个岔路口分开时，孙志杰伸出手拍了拍吕涛的马脖子，郑重地再次强调：“买东西一定要好，不要舍不得银子。”
“放心吧，我明白。”吕涛回答，目送孙志杰离开，心中已经开始盘算明天的采购清单。
随着孙志杰的背影渐行渐远，吕涛的心情也愈发轻松，他两腿一蹬马肚子，晃悠悠回了家。
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