白马义从的马蹄踏过长安的青石板路，蹄铁与路面碰撞出清脆的声响，在街巷间回荡。这支曾在幽州草原上令异族闻风丧胆的精锐，此刻队列齐整，白马银鞍在日光下熠熠生辉，连马鬃都梳理得一丝不苟，透着股久历沙场的沉凝气度。
不多时，队伍便来到了凉王府外。这处昔日的皇城禁地，如今虽改称凉王府，却仍保留着当年的规制——外城开阔，设有廊柱与卫兵值守，朱漆大门上镶嵌着铜制兽环，透着威严；穿过外城的广场，才是内城的正门，那里宫墙高耸，檐角飞翘，依稀可见当年皇家的气派。
守在外城门口的卫兵见白马义从到来，早已依令列好仪仗，虽不及迎接马超那般盛大，却也站姿挺拔，礼数周全。领头的女将勒住马缰，白马人立而起，发出一声清亮的嘶鸣，她翻身下马，动作利落干脆，银甲在阳光下泛着冷光，目光扫过眼前的王府外城，眼底掠过一丝不易察觉的复杂——这处曾居住过的皇城，如今竟成了西凉的府邸，世事变迁，真是令人唏嘘。
宫门守将高明，正是前年与袁谭潼关大战中立下战功，被李儒提拔为皇城守将，此刻他身着甲胄，立于内城门前，神色肃穆却不失礼数。见公孙柔等人行至近前，他拱手行礼，声音沉稳：“公孙将军远道而来，府中已备下款待。只是府内规矩，外臣亲卫需在外城等候，还请将军见谅。”
公孙柔闻言，脸上并无半分不悦，反倒嘴角微扬，露出一抹飒爽的笑意。她抬手摆了摆，对身后的白马义从朗声道：“你们在此待命，不得擅动。”说罢，只点了身旁十余名女卫——个个皆是劲装束发，腰间佩刀，眼神锐利如鹰——“随我来。”
话音落，她率先迈步，银甲在宫墙的阴影里反射出冷光，步伐沉稳而坚定。那十余名女卫紧随其后，脚步声整齐划一，与周遭朱墙琉璃瓦的静谧形成鲜明对比，却又奇异地透着一股协调的锐气。
内城门前，文武官员早已依序列成两列，青袍与甲胄交错，透着肃穆的气度。众人目光齐刷刷投向宫道尽头，待见着走来的一行人，不少人都悄悄睁大了眼，忍不住低下头窃窃私语。
那为首的公孙柔一身银甲自不必说，身后跟着的十余名护卫，虽也穿着利落的劲装，腰佩短刀，可那身形、步态，分明都是年轻女子。甲胄在她们身上少了几分粗砺，多了几分别样的英挺，却也让见惯了糙汉武将的文武们暗自纳罕——公孙家竟派了支女卫来？
李儒站在马腾身侧，本是一脸从容，眼角余光扫过公孙柔那张英气的脸时，却猛地心头一沉，暗自叫苦：怎么是这小姑奶奶？在并州时，他与公孙家打过交道，为了拴牢公孙家绑上西凉的战船，甚至明里暗里对这小姑娘暗示过许多。他下意识想往后缩，脚步刚动，就被身旁的马腾拽住了。
“先生，公孙家的人到了，咱们迎上去。”马腾浑然不觉，脸上带着笑意，拉着李儒便往前迈步。
文武官员们见状，也纷纷整了整衣袍，跟着迎上前去。一时间，原本窃窃私语的内城门口安静下来，只剩下靴底踏过石板的声响。李儒被马腾拽着，心里直打鼓，却也只能硬着头皮跟上，只盼着这位小姑奶奶此行是来道贺，而非来添麻烦的。
公孙柔见众人相迎，停下脚步，微微颔首，声音清亮：“小女公孙柔，听说凉王在草原凯旋而归，不日便要返回长安，特来拜见马老将军与凉王府诸位。”
马腾拱手笑道：“公孙姑娘远道而来，一路辛苦，快请进。”说着便侧身相让，眼角的皱纹里满是热忱，全然没察觉身旁李儒那副如临大敌的模样。
马腾回头看了眼身后的文武百官，朗声道：“既是女眷到访，诸位公务繁忙，先各自回去吧，有事再另行传召。”
众人闻言，纷纷拱手告退，临走时还忍不住往公孙柔一行人的方向多瞥了几眼，显然对这支女卫队伍仍存好奇。
待官员们散去，马腾才对一旁的马休道：“去把你母亲请来，让她陪着公孙姑娘说说话。对了，再去请你白儿嫂嫂过来，她性子活络，能陪着解闷。”
马休应声而去，脚步轻快地往后院走。
这边公孙柔目光一转，落在马腾身旁的李儒身上，眼底闪过一丝狡黠。她不动声色地往前凑了半步，压低声音道：“李儒先生，别来无恙？”
李儒正琢磨着怎么躲开这小姑奶奶，冷不防被点名，只能硬着头皮拱手：“公孙姑娘客气。”
“客气就不必了。”公孙柔声音更轻，带着几分不容置疑的意味，“凉王不日便要归来，你先前在并州说的事，我这边已按约来了。如今人就在这儿，还指望先生你从中说和。”
李儒手一抖，揪着胡须的力道都重了几分，心里直叹“怕什么来什么”。当年为了拉拢公孙家，他确实在并州提过公孙柔与马超，谁知这姑娘竟如此当真，还选在这时候找上门来。他偷眼瞧了瞧马腾，见老将军正望着内院方向，似在盼着家眷出来，并未留意这边的私语，这才稍稍松了口气，却更觉头大如斗，嗨，这叫什么事。
他只能含糊应道：“姑娘放心，既说了，自然会办。只是此事需从长计议，先请入内奉茶吧。”
公孙柔挑眉一笑，似是看穿了他的窘迫，却也不再紧逼，只道：“那便有劳先生了。”
说话间，马腾的夫人已带着侍女匆匆赶来，见了公孙柔，满脸热忱地迎上来：“这位便是公孙姑娘吧？一路辛苦，快随我进来暖和暖和。”
公孙柔敛了锋芒，笑着与马夫人见礼，一行人转身往内厅走去。李儒跟在后面，只觉得脚下的路比当年在战场上闯枪林箭雨还要难走，手里的胡须都快被揪掉半缕。
马休快步来到内院，见董白正与蔡文姬、张琪英等人围坐在暖炉旁说话，忙走上前道：“嫂嫂，父亲让您过去一趟，公孙家是公孙姑娘来了，让您陪着说说话。”
董白闻言，端着茶盏的手顿了顿，脸上闪过一丝狐疑。她对公孙柔的名号并不陌生——早几年曾入宫为妃，后来西凉军攻破长安先帝突然崩逝，还是马超安排人将他送回公孙家，如今怎么会突然出现在凉王府？
“公孙家的人？还是位姑娘？”张琪瑛眼睛一亮。
“咱们也去瞧瞧吧？”张符宝也按捺不住好奇，“这突然前来，听着其中是有故事。”
蔡文姬却微微蹙眉，沉吟片刻，悄悄凑到董白耳边，声音轻得像羽毛：“姐姐，我瞧着这事怕是不简单。公孙家与咱们西凉虽有往来，但是这一直也没见她来过，大王马上便要回来，她这时候前来，恐怕是为私事。”
董白柳眉一挑：“私事？她与咱们凉王府能有什么私事？”话虽如此，心里的疑团却更重了。她忽然想起公孙柔那“先帝皇妃”的身份，眸光一动，心里渐渐有了计较。
“马休，”她放下茶盏，语气沉静下来，“你去卢府一趟，请卢婉姐姐也过来。就说有远客到访，请她过来帮着陪陪。”
马休愣了愣：“请卢婉姐姐？”
“嗯。”董白点头，眼底闪过一丝锐利，“那公孙柔曾是先帝皇妃，卢婉姐姐昔日是先帝皇后，论起身份，总要周全些。你去吧，我们随后就到。”
马休虽不明就里，却还是应声去了。
张琪瑛不解道：“为何要请卢婉姐姐？”
董白理了理衣袖，淡淡道：“刚才文姬妹妹说的不错，公孙柔此时前来，恐怕是奔着超哥来的，她既是先帝旧人，让卢婉姐姐出面，更合适叙旧。”她没说出口的是，卢婉身为前皇后，气度沉稳，身份上压着公孙柔，有她在，想必公孙柔轻易不好开口。
蔡文姬何等聪慧，瞬间明白了董白的用意，轻轻点头：“姐姐考虑得是。”
几人不再多言，各自整理了衣饰，随着引路的侍女往正厅方向走去。董白走在最前，步履从容，心里却暗自思忖——这公孙柔突然到访，还偏选在马超归来前夕，若真是为私事，那所谓的“私事”，恐怕与她们最牵挂的那个人，脱不了干系。
马休到了卢府，见了卢婉，把董白的意思一说。卢婉闻言，眉头微蹙，心里暗自犯难。她与公孙柔同为先帝身边的旧人，一个曾是皇后，一个曾是皇妃，如今在这西凉王府相见，总免不了几分说不清道不明的尴尬，本不想去掺和这些。
可转念一想，董白既是开口相请，她又不好驳了面子。董白如今在马家的地位明明白白，是众人认可的儿媳，行事也向来周全。自己与马超之间的情分，连她自己都说不清道不明，面对董白时，气势上难免先弱了几分。
“我知道了。”卢婉定了定神，对马休道，“你稍等片刻，我换件衣裳便随你去。”
她回到内室，对着铜镜理了理鬓发，选了件素雅的湖蓝色衣裙，既不失身份，又不显得张扬。整理好心绪，她才走出房门，对马休道：“走吧。”
一路往凉王府去，卢绾望着街旁的红灯笼，心里却在琢磨——公孙柔突然到访，董白又特意请自己过去，想必不只是为了应付场面那么简单。只是不知这位昔日的皇妃，今日前来，究竟藏着什么心事。
到了凉王府内院，董白等人已在廊下等候。卢婉走上前，与董白相视一笑，轻声道：“听说来了远客？”
董白握住她的手，语气温和却带着笃定：“有姐姐在，我心里便踏实了。”
几人一同往正厅走去，脚步轻快，虽然说说笑笑，但总有些刀光剑影的味道。
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