议事厅里又是一顿议论之声，沮授微微一笑，说道：“方才田丰先生已经分析过了，马超短时间内轻易不会动兵。再者说，诸侯之间的联盟哪有那么坚不可摧？依我看，曹操若是陷入困境，长安方面说不定还乐得看他落败，未必会出手相助。”
袁绍听了沮授的一番话，不禁眼前一亮，觉得此计甚妙。他在厅中来回踱步，思索着其中的细节，片刻后说道：“沮授之言，甚合我意。只是这两路使节的人选，必须慎重挑选。既要能言善辩，又要忠诚可靠，方能担此重任。”
田丰说道：“主公所言极是。前往荆州的使节，需对荆州世家情况了如指掌，且善于言辞，方能说服刘表与我们合作。至于去吕布处的使节，除了能说会道，还得懂得如何投其所好，让吕布甘愿为我们所用。”
郭图拱手说道：“主公，我推荐许攸前往荆州。许攸此人足智多谋，对荆州世家也略有了解，定能不辱使命。”
逢纪则说道：“那前往吕布处的使节，我觉得审配较为合适。审配为人忠诚，且心思缜密，定能巧妙地挑起吕布与曹操的争端。”
袁绍思索片刻后，点头道：“好，就依你们所言。许攸、审配听令，本公命你们二人分别担任使节，前往荆州与吕布处，务必完成任务。若能成功，本公必有重赏。”
许攸与审配赶忙出列，单膝跪地，齐声说道：“谨遵主公令，我等定不辱使命！”
袁绍看着二人，目光中充满期待，说道：“好，你们即刻准备出发。其余众人，也不可懈怠，继续加强练兵，筹备粮草，一旦时机成熟，我们便挥师南下，一举击败曹操！”
战略既定，袁绍心中那股躁虑不由得减轻了几分。回想起这些时日，自从袁谭兵败被俘后又被换回，邺城内部便不复往日和谐。袁谭因这一遭，名望受损严重。虽说仍有辛平等一众文臣对其忠心耿耿，也有不少武将追随左右，但还是有一些心思活络之辈，暗中将筹码压在了袁绍最宠爱的三子袁尚身上。而袁熙也趁机四处拉拢势力，扩充自己的羽翼。
表面上，三子之间依旧维持着兄友弟恭的和睦假象，可实际上，暗地里都在较劲，互不相让。袁绍又怎会看不出来儿子们之间的明争暗斗，但他实在是太宠爱袁尚了，竟没有加以阻拦。在袁绍心中，未尝没有自己的考量，他想借此看看袁谭到底有没有能力在这困境之中重新振作，重拾信心。然而，即便有这样的想法，儿子们之间的争斗还是让袁绍感到闹心不已。
如今既然战略已经确定，袁绍便对众人说道：“既然战略已定，诸位便下去吩咐，将各项事宜尽快落实。许攸、审配，你二人即刻准备出使之事，务必谨慎行事，早日达成目的。其余将领，加强练兵，筹备粮草，不得有丝毫懈怠。”
众人齐声领命，纷纷散去，各自忙碌起来。许攸和审配回到营帐后，立刻开始准备出使所需的文书、礼品等物，仔细斟酌着见到刘表与吕布后该如何措辞。
袁绍刚揉着有些发昏的头，打算回房休息，就有侍从前来禀报，说是田丰、沮授二人联袂前来求见。袁绍便吩咐在书房接见他们。此时正值七月半，天气酷热难耐，袁绍已脱下繁重的外衣，只穿着单薄的内衫，手持湿毛巾正在擦拭汗水。见二人进来，他一边继续擦拭，一边说道：“二位先生，方才不是已经制定好战略了吗，还有何事要与我讲？”袁绍此举看似有些失礼，实则有意拉近与二人的关系，毕竟今日二人所献之策让他颇为满意，心中郁气也消散了不少。
二人进来后，还是沮授先开口说道：“主公，方才人多嘴杂，有些话臣不方便讲完。”袁绍摆了摆手，说道：“哎，但讲无妨，此刻这里没有外人。”
沮授微微躬身，说道：“主公，单说那刘表，此人见识短浅，并无长远的大局观。若仅仅靠言语去挑拨，而不给他些实质的好处，恐怕很难轻易说动他。他不会轻易为了我们而与曹操交恶。”
袁绍思索片刻，问道：“那以先生之见，该当如何？”
沮授接着说道：“昔日袁术将军败亡后，寿春一郡之地，袁耀与阎象已表达归顺主公之意。但主公试想，寿春之地与我们之间隔着曹操的地盘，我们既难以收取当地的粮税，也无法对其进行有效的统辖。依臣之见，在游说刘表出兵之时，不妨承诺他，若他同意出兵共同对抗曹操，待打败曹操之后，我们便将寿春之地让与他。而且，寿春的阎象、纪灵等将领，也可随他一同出兵。有了这般实实在在的好处，想来刘表必定会心动。否则，以刘表那谨小慎微的性子，恐怕不敢轻易与曹操正面为敌。”
袁绍听后，微微点头，沉思了一会儿说道：“先生此计，确实能打动刘表。只是寿春之地，虽目前对我们来说管理不便，但毕竟也是一块肥肉。若真许给刘表，是否有些可惜？”
田丰这时也开口说道：“主公，如今当务之急是打败曹操。刘表坐拥荆州，实力不容小觑，若能得他相助，我们胜算大增。寿春之地，眼下于我们犹如鸡肋，弃之可惜，食之无味。但对于刘表而言，却是实实在在的诱惑。用一块我们难以掌控的地方，换来刘表出兵相助，实乃明智之举。待打败曹操后，天下局势必将大变，届时主公霸业有成，何愁没有更多的土地。”
袁绍听了田丰一番话，心中豁然开朗，说道：“二位先生所言极是，就依先生之计。待许攸前往游说刘表之时，让他再往寿春一趟，告知寿春方面全力配合刘表一起出兵。”
沮授点头称是，继而说道：“主公，此次审配前往游说吕布一事，还需主公您亲自再叮嘱审配一番。”沮授话中之意，也足以证明袁绍麾下的谋士们不和，这许攸和审配，虽皆有才智，但性格上颇为自负。谋士之间本应相互协作，可他们却暗自较劲，互不服气。沮授和田丰担心直接去找审配交代事宜，以审配那自负的性子，未必会采纳他们的建议。
袁绍听了沮授的话，微微一愣，随即说道：“审配游说吕布还有这般门道？我倒是没往这方面细想。”
沮授躬身说道：“主公，那吕布不过一介莽夫，行事多凭意气，真正在背后运筹帷幄、权衡利弊的，实则是王允。昔日灵帝在位时，王允便高居司徒之位。后来董卓擅行废立之事，先帝刘辩继位，他依旧稳坐司徒之位。然而，先帝从寒门之中大力选拔有识之士，这些老臣们便渐渐被冷落一旁。想来王允心中定是愤恨难平，所以在曹操迎奉新帝之时，他才会撺掇吕布与曹操合作。主公您可还记得，昔日王允也曾来信邀约，恳请您去迎奉新帝，由此足见此人对权势的贪恋。当初王允最先找的想必就是您，只是您不屑与他合作，他才退而求其次，选择了出身阉宦之后的曹操。论起名望，您四世三公，自然远在曹操之上，王允心中必定还是倾向于与咱们合作。此次曹操迎奉新帝之后与吕布闹得不愉快，便足以证明王允在曹操那里并未得到他想要的实际权柄。”
袁绍听着，若有所思地点点头，说道：“依先生之见，该如何行事？”
沮授继续说道：“主公大可再修书一封，在信中明确表示对王允的认可与敬重，再许诺他，若是他配合我们的计划，主公只求大将军之名，而会给他进封太师之位。像王允这般贪恋权势之辈，若能得到您这番允诺，定会想方设法让吕布配合我们。另外，再许诺他们，届时若能成功击溃曹操，咱们只要青州、兖州，而将豫州留给吕布以及天子刘协。如此一来，王允与吕布便也能挟天子以令诸侯。想来二人必定会心动。”
袁绍抚须大笑，说道：“妙啊，妙！先生此计，可谓是直击要害。若王允与吕布能为我所用，曹操腹背受敌，必败无疑！”
袁绍当即便准备唤来许攸与审配，想再仔细嘱咐他们一番。田丰与沮授听闻，齐齐起身准备告辞。袁绍一愣，不禁问道：“二位何以急着离开？”
田丰恭敬地说道：“主公，那许攸、审配皆是智谋之士，您只需稍加点拨，他们必定能明白其中关窍。可若我二人在此，他们若以为这是我二人的主意，以他们的性子，定然会心生抵触，反倒不利于彼此协作。”
袁绍恍然大悟，点头说道：“二位先生有此智谋还不贪功，真乃我之幸也。既然如此，二位先生先行回去休息。晚间我设宴，二位先生再来，一来为许攸和审配饯行，二来也算酬谢先生之功。”
田丰和沮授二人告退。袁绍随即唤来许攸、审配，将田丰和沮授刚才嘱咐的事情，又仔仔细细跟他们交代了一遍，并且当场书写好两封书信，一封要交给王允，另一封则是给刘表。
许攸和审配听完袁绍的交代，不禁问道：“如此精妙的计策，是何人所言？”
袁绍想起田丰和沮授的嘱咐，便说道：“自然是我细细琢磨后，觉得有必要再与你们仔细说一番。”
二人一听，立刻对袁绍一通夸赞，什么“主公英明，此计定能大获成功”之类的彩虹屁脱口而出，随后欣然接受了任务。
许攸小心翼翼地将给刘表的书信收好，说道：“主公放心，我此去荆州，定会不辱使命，说服刘表出兵相助。”
审配也将给王允的书信妥善藏好，信誓旦旦道：“主公，我定让吕布与王允配合我们，给曹操来个措手不及。”
袁绍看着二人，满意地点点头，说道：“好，你二人此去责任重大，切不可掉以轻心。若能顺利完成任务，回来必有重赏。”
许攸和审配再次称谢，而后告辞离去，各自回去准备出使所需之物。
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