马超深知李儒在诉说之中加入了许多的个人感情色彩，对于董卓极尽赞美之词。然而，马超心中的疑惑并未因此消除，他急于想知道为什么在董卓进入洛阳之后，会展现出那些他还不知道的一面。于是，马超便继续催促着李儒继续讲下去。
“文优先生，还请继续为我解惑。董公进入洛阳之后，究竟发生了何事？为何与先生先前所述有所不同？”马超目光紧紧盯着李儒，期待着他的回答。
李儒微微沉吟，似乎在整理思绪。他轻叹一声，缓缓开口道：“将军莫急，且听我慢慢道来。董公进入洛阳之时，本是怀着一腔壮志，欲整顿朝纲，拯救天下苍生。然而，局势之复杂远超董公想象……”
李儒向马超解释道：“将军从尊师卢植处想必有所了解，董公进京乃是因宦官与外戚争权。而为何会有宦官与外戚争权，这需从外戚的形成说起。说白了，外戚乃是皇帝为对抗世家大族的一种手段。世家大族如吾先前所述，绵延流长，只顾家族利益而忽视国家根本。外戚便是皇帝借助自己的母族来对抗世家的利器。通常而言，外戚大多难有善终，多是天子以外戚为刀，以削弱世家之影响。
世家大族向来势力庞大，又岂肯任由皇帝随意揉捏摆布？正因如此，他们必定会不停歇地中伤外戚。在此情形之下，通常会产生三种不同的结局。
其一，当世家大族在争斗中获胜时，皇帝往往处于无奈之境，不得已只能拿外戚开刀，以此来安抚世家之心，从而避免国家陷入混乱。因为世家大族一旦得势，若皇帝不采取行动加以制衡，他们极有可能为了自身利益而罔顾国家大局，使得国家秩序崩坏。
其二，若外戚势力过于强盛，在外戚将世家大族成功压制之后，天子会观察局势变化。此时，世家大族的气焰稍显平息，然而外戚却又逐渐羽翼丰满。在这种情况下，天子便会再度搬出世家，再寻一个恰当的由头对世家大族进行安抚，同时对过于强盛的外戚进行整治，其目的便是将权力重新收归皇帝自己手中。只有如此，皇帝才能在世家与外戚的争斗中维持一种相对的平衡，确保自己的统治地位不被动摇。
其三，就如往年的王莽一般，这实属个例。当世家大族被王莽斗争下去之后，王莽作为外戚，却不愿被天子将权力收归中央，任由天子宰割。于是，王莽毅然决然地将天子废掉，自己登上皇帝之位。
王莽登上皇帝宝座之后，所推行的种种政策，皆是针对世家大族而进行的改革。这些政策的实施，切实触动了世家大族的根本利益。
王莽改制涵盖了土地制度、货币制度、商业政策等多个方面。在土地制度上，他试图实行王田制，将土地收归国有，再进行重新分配，这无疑严重冲击了世家大族大量兼并土地的既得利益。在货币制度方面，频繁的改革使得货币体系混乱不堪，而世家大族在经济活动中往往依赖稳定的货币环境以获取巨额财富，此举也极大地损害了他们的经济利益。商业政策中，对盐、铁、酒等重要商品实行专卖，限制了世家大族在商业领域的扩张和垄断。
总之，王莽的一系列改革举措，从各个层面切中了世家大族的利益要害，而这一行为带来的后果便是世家大族对于政令纷纷阳奉阴违，他们在暗中支持宗室复位。世祖刘秀能够成功复位并复辟大汉，这其中绝对少不了世家大族的身影。世家大族在这个过程中，为了维护自身的利益和地位，选择支持刘秀，以对抗王莽的篡位之举。
以上便是三种天子用来对抗世家大族的手段。将军且仔细思量，看看是否如此。自世祖重建大汉以来，世家大族的权力和话语权越发强大起来。他们凭借着悠久的历史传承、庞大的家族势力以及广泛的人脉关系，在政治、经济、文化等各个领域都占据着重要地位。而与此相对应的是，天子的权力却逐渐流失。
在这种情况下，孝灵帝才会不遗余力地扶持外戚，期望通过外戚的力量来对抗世家大族，以维护自己的统治地位和国家的稳定。”
李儒说了这么多，看向马超，仿佛在说马超是否明白。马超赶紧端起茶水递给李儒，说道：“文优先生，先用点茶水。您说的真是剖析得由点到面，马超茅塞顿开，受教了。您先喝点水，然后您再跟我说一说，那为何又出现外戚与宦官争权这一举措？”
李儒听了马超所言，微微颔首，神色间流露出一丝赞赏之意。他伸手接过马超递来的茶水，轻抿一口，感受着那温热的茶汤在口中散开，随后放下茶杯。目光再度落在马超身上，缓缓开口说道：“将军既已明了此前之事，那吾便接着往下说。说来，孝灵皇帝虽然在其位期间并未做出太大的改革举措，甚至在某种程度上加剧了国家乱象的发生。然而，不得不承认，孝灵皇帝实则也是个聪明人，极为善于玩弄帝王心术。孝灵皇帝初登宝座之时，便敏锐地察觉到了世家大族这一关键症结所在。起初，他试图依托母族国舅董重来对抗世家势力。但经过一番观察与思考后，他惊觉董氏家族本身其实也是世家的一个代表。如此一来，扶持董重去对抗世家，无疑就像是左边拆墙去补右边的窟窿，根本无法从根本上解决问题。一旦将这些世家暂时压制住，董氏家族势必会迅速壮大，到那时，极有可能引发如同王莽之乱一般的严重后果。看透了这一点之后，孝灵帝又将目光转向了他的妻族，即何皇后的兄长何进。何家出身寒微，在坊间传闻中，他们曾是杀猪贩肉之徒。以至于甚至到何进身死之时，众人都还认为他是愚直憨蠢之辈。但实际上，这种认知是大错特错的。何进能够成为大将军，又岂是人们传言中的那般不堪？何进其实早已洞悉孝灵皇帝欲以他为刀去对抗士族的意图。于是，他一边与天子虚与委蛇，表面上听从天子的安排，暗地里却又和世家眉来眼去。在这种复杂的局势下，天子本想借助何进渐渐做大何家的势力，从而达到制衡世家的目的。然而，最终的结果却是天子的利益没有得到任何实质性的增进。”
李儒讲到这里，马超满脸羞愧之色，赶忙说道：“文优先生高见，超亦是那种愚鲁之辈，此前还一直认为灵帝与何进是多么的昏聩无能，才导致天下如今这般乱象丛生。”李儒轻轻一笑，回应道：“将军莫要如此这般自嘲，天下之人大多皆是如此认为，非将军一人啊。将军尚且年轻，接触朝堂之事时日尚短，故由此认知也无可厚非。吾也是在进入朝堂之后，用心研读了历朝历代的帝王典籍，经过长时间的思考与感悟，才慢慢明白这些事物背后的复杂关系。”马超连连摇头，说道：“非也非也，这典籍起居事物一直都在皇宫里妥善存放着，为什么别人没有发现其中的奥秘，唯有先生能如此敏锐地观察到，足见先生之才学非凡，还请先生继续往下说。”
李儒微微抬手，招呼侍者道：“再来添些茶。”侍者闻声而动，迅速添上茶水。随后，李儒对侍者吩咐道：“你们且先下去休息吧，我与将军还要多聊一会儿，不必在此侍候了。”侍者动作娴熟地将茶具及一应物品摆放妥当，接着躬身告退。此时，李儒轻轻端起茶杯，浅浅抿了一口茶水，悠悠说道：“将军既然愿意听我絮叨，那我便再多说一些。”马超立刻正襟危坐，极为主动地拿起茶具，小心翼翼地为李儒添上茶水，而后又开始亲自烧水等事宜。他满脸诚挚地说道：“先生大才，能得先生解惑，超实乃荣幸之至。烦请先生受累，与超再多讲讲。”
李儒接着娓娓道来：“天子曾两次试图制衡世家大族，然而皆以失败告终。他的母族与妻族，不但未能为其排忧解难，反倒随着时间的推移，渐渐脱离了天子的掌控。面对这样的困境，孝灵皇帝实在是别无他法，于是便将目光投向了宦官群体。要知道，宦官大多来自无根无基、穷困潦倒的家庭。他们所有的荣华富贵，完全取决于天子一人。孝灵皇帝正是敏锐地洞察到了这一点，才果敢地启用了宦官。通过给予宦官权力，期望他们能够为自己所用，对抗势力庞大的世家大族，以稳固自己的统治地位。”
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